Bab 110. Perjalanan Besar Teriakan Avici (9)
Pandangan semua orang tertuju padaku.
Aku tidak mengalihkan pandangan dari Il-myeong.
“Apakah Perkumpulan Naga dan Phoenix ada di sini?”
Entah mengapa, Il-myeong melirik sekilas ke arah Namgung Seon-hwa, lalu menatapku kembali.
“……Tidak semuanya, tapi memang benar Perkumpulan Naga dan Phoenix telah bergerak.”
“Dan orang yang ingin bertemu denganku adalah ‘Yong So-ah’?”
“Benar.”
Sembilan Sekte dan Satu Geng menunjukkan gerakan yang tampaknya tidak terkait dengan ujian, dan Perkumpulan Naga dan Phoenix ada di sini dengan alasan yang tidak bisa kumengerti.
Karena informasi yang kacau, pikiranku menjadi kusut.
Keputusan analitis tidak mungkin dilakukan.
Ketika aku berbicara tentang masalah di Dataran Roh Iblis, Il-myeong terkekeh.
“Dia mungkin tidak akan meminta maaf.”
Dia mengatakannya seolah-olah sedang menyampaikan kebenaran yang tak berubah.
Aku juga tahu itu, jadi aku mengangguk.
“Kalau begitu, sepertinya semakin tidak ada alasan untuk menemuinya.”
Il-myeong melihat sekeliling. Meskipun kegelapan seharusnya menyulitkan untuk melihat orang dengan jelas, Il-myeong mengamati semua orang di setiap sudut tanpa melewatkan satu orang pun.
“Jika begini terus, gagal dalam ujian bukan lagi masalahnya. Bisa kah Dermawan menanggung semua karma itu?”
“Mereka berdua mungkin tidak bisa mengikuti ujian sejak awal karena orang itu.”
Ketika aku berbicara sambil menunjuk Namgung Seon-hwa dan Seong Mo-ran, Il-myeong mengangguk lagi.
“Tuan Muda Jin.”
Seong Mo-ran ikut bergabung dalam percakapan.
“Kami baik-baik saja.”
Ketika Seong Mo-ran menatap Namgung Seon-hwa, dia juga mengangguk.
“Aku tidak baik-baik saja.”
“……Yang penting sekarang bukan apa yang terjadi di Dataran Roh Iblis. Ini adalah Ujian Reguler Murim.”
Semua orang mengangguk tanpa sadar.
Mereka ingin melarikan diri dari situasi ini dengan cara apa pun.
Aku bangkit dari tempat duduk.
“Di mana dia?”
Aku bergerak bersama Namgung Seon-hwa dan Murong Jae-hwa. Aku hanya memilih mereka yang setidaknya bisa memiliki pengaruh terhadap Perkumpulan Naga dan Phoenix.
Karena kondisi Namgung Seon-hwa dan Murong Jae-hwa sudah tidak normal, sekadar menggunakan Seni Gerak saja sudah menguras banyak Kekuatan Mental.
Setelah mengikutinya selama sekitar tiga puluh menit, cahaya mulai bersinar dari kejauhan.
Obor- obor dinyalakan di sana-sini, dan api unggun besar di tengah menerangi area tersebut.
Di atas api unggun, seekor babi gemuk berputar sambil mengeluarkan aroma sedap.
Jelas berbeda dengan kami yang sedang dikejar ribuan orang.
Merasa tersinggung tanpa alasan, aku berkata,
“Apakah mereka tidak punya pertimbangan untuk Senior Buddha Kecil, yang menjaga jarak dari makanan matang?”
“Ini bukan untuk kami. Ini untuk kalian semua.”
“Jika kalian langsung beristirahat, sepertinya pengisian nutrisi akan diperlukan terlebih dahulu.”
Rasanya seolah-olah ini jelas adalah masalah yang menyangkut kami, namun tidak ada yang memberi tahu kami apa pun sementara aku menyaksikan lingkungan di sekitar kami berubah.
Aku menutup mulut dan mengikuti Buddha Kecil.
Setelah melewati api unggun besar, ada api unggun kecil yang menyala di dalam.
Di sekelilingnya berdiri tujuh pria dan wanita di kedua sisi.
Ada wajah-wajah yang pernah kulihat di Sekte Taeul, dan wajah-wajah yang pernah kulihat di kehidupan sebelumnya.
Dan di tengah berdiri pria itu.
“Sudah lama tidak bertemu.”
Namgung Seon-hwa dan Murong Jae-hwa mulai hendak menyatukan tangan untuk memberi salam, tapi setelah menatapku, mereka menurunkan tangan lagi.
Atas sikap tidak sopanku terhadap senior, beberapa pria dan wanita yang berdiri di kedua sisi mengerutkan kening. Namun, Yong So-ah sendiri tampaknya tidak peduli, bahkan ekspresinya pun tidak berubah.
“Kudengar kau sedang mengalami kesulitan.”
Nadanya yang tenang mengganggu sarafku.
“Sebelum itu……”
Pandangan semua orang terkumpul padaku.
“Minta maaf dulu.”
Dan mata mereka menjadi terkejut. Beberapa bahkan membuka mulut selebar mangkuk, seolah tidak percaya.
Yong So-ah menatapku lurus.
Di kehidupan sebelumnya, aku bahkan tidak bisa sembarangan menatap matanya yang tampaknya melihat segalanya.
“Tindakanku wajar. Tidak ada yang perlu kuminta maafkan.”
“Kau tahu berapa banyak orang yang hampir mati karena kau?”
“Saat itu, pilihan terbaik adalah aku keluar dan memanggil orang. Fakta bahwa kalian bisa keluar dari tempat itu dengan membubarkan formasi hanyalah argumen yang berorientasi hasil.”
“Pada akhirnya, kalian memecahkan formasi, dan aku melakukan yang terbaik yang bisa kulakukan. Semua orang memilih jalan terbaik mereka masing-masing, jadi tidak perlu meminta maaf kepada siapa pun.”
“Kau cukup pandai merangkai sofisme.”
Atas kata-kata Yong So-ah sambil menatap Namgung Seon-hwa dan Murong Jae-hwa, aku dengan mudah mengangguk.
“Mengapa kau memanggilku?”
“Untuk membantumu.”
“Ha!”
Orang yang tidak bisa mengendalikan emosinya atas kata-kata Yong So-ah adalah aku.
Bayangkan saja, hari itu akan tiba ketika aku mendengar pria itu berkata akan membantuku alih-alih mengatakan akan membunuhku.
“Mengapa?”
“Karena itu adalah jalan terbaikku.”
Sikapnya yang seolah tidak peduli dengan masa lalu kami sama sekali.
“Lebih detail.”
Yong So-ah memiringkan kepalanya seolah tidak mengerti.
“Apakah alasannya penting?”
“Pembenaran adalah pendorong terbesar yang menggerakkan Jalan Ortodoks. Apakah Yong So-ah, pahlawan Jalan Ortodoks, akan bergerak sampai ke sini tanpa pembenaran?”
Yong So-ah menatapku lurus dengan pandangannya yang khas dan asing.
“Asosiasi Jalan Benar, yang dibentuk di sekitar Sembilan Sekte dan Satu Geng, sedang memanggil semua murid mereka ke sini kecuali murid inti dari sekte mereka sendiri.”
Tangan Namgung Seon-hwa gemetar.
Dia tampak seolah-olah bahkan membayangkannya saja sudah menyakitkan. Aku diam-diam memegang tangannya.
“Hanya untuk menangkap kami?”
“Bukan kalian. Kau.”
“Itulah yang ingin kuketahui. Mengapa tepatnya mereka datang untuk menangkap ‘aku’? Hanya karena aku diperkirakan akan masuk sebagai siswa terbaik?”
“Bagi Asosiasi Jalan Benar saat ini, itu cukup penting.”
“Dan kau mengatakan akan membantuku untuk memperbaiki kesalahan itu?”
Seorang pria yang berdiri di sampingnya melangkah maju.
So Je-ho dari Qingcheng.
Dia adalah seseorang yang pernah berada di Sekte Taeul.
Aku menatapnya sekali, lalu mengabaikannya dan terus menatap Yong So-ah.
Wajah So Je-ho memerah, tapi aku tidak peduli.
“Baik. Bagaimana caranya kau mengatakan akan membantu? Aku berasumsi kau tidak mengatakan akan mengawal kami ke Akademi Murim.”
“Itulah yang akan kami lakukan.”
“Apa?”
“Apakah kau pikir kami tidak bisa?”
Perkumpulan Naga dan Phoenix adalah perkumpulan mereka yang memiliki hasil paling luar biasa di antara lulusan Akademi Murim generasi itu. Selain itu, Yong So-ah dan Il-myeong sama-sama hadir di sini.
“Bukankah itu masalah seharusnya atau tidak seharusnya, bukan masalah bisa atau tidak bisa?”
Itu adalah sesuatu yang seharusnya tidak mereka lakukan.
“Peraturan ujian menyatakan bahwa siapa pun yang menerima bantuan dari sekte, aliansi, atau mereka yang terhubung dengan mereka akan didiskualifikasi dari ujian.”
“Apakah kau pikir semua orang mengikuti peraturan ujian?”
“Kau hanya perlu memutuskan. Mau melakukannya, atau tidak?”
“Baik. Dalam situasi ini, aku tidak bisa menolak. Aku ingin mendengar syaratnya.”
“Syarat?”
“Pasti ada harganya.”
“Tidak ada.”
Atas kata-kata Yong So-ah, tidak hanya aku, tapi Namgung Seon-hwa dan Murong Jae-hwa juga membelalakkan mata.
“Kau hanya perlu masuk Akademi Murim dengan hasil terbaik dan menjadi peserta teratas.”
Tangan Yong So-ah perlahan naik. Lalu dia menunjuk dua orang di sampingku.
“Namun, tidak hanya mereka berdua, tapi tidak ada orang lain dalam kelompokmu yang boleh ikut denganmu.”
Keheningan aneh meliputi kami.
“Hehehehe.”
Sebaliknya, karena sudah memperkirakannya, tawa terlepas dariku.
“Seperti yang diduga, sifatmu yang picik itu tidak pernah berubah.”
“Dasar brengsek! Kata-katamu keterlaluan.”
Teguran So Je-ho bahkan tidak masuk ke telingaku.
“Aku menolak.”
“Mengapa?”
Yong So-ah tampak sama sekali tidak bisa mengerti.
Aku memberikan jawaban terbaik yang bisa kuberikan.
“Karena itu bukan hal yang benar untuk dilakukan.”
Untuk pertama kalinya, ekspresi Yong So-ah retak samar.
“Lebih detail.”
“Lebih detail, ya……”
Bagaimanapun, beberapa tahun kemudian, Yong So-ah akan menciptakan kekuatannya sendiri dan merambah Aliansi Murim.
Mengguncang kekuatan yang ada dan mengingatkan orang akan ketidakmampuan mereka adalah sesuatu yang harus dilakukan oleh kekuatan yang sedang bangkit.
Kemunculan pahlawan baru juga bisa menjadi pembenaran untuk mengganti orang-orang di Balai Sesepuh, termasuk Asosiasi Jalan Benar.
Seseorang dari sekte rendahan yang bisa dibuang nanti ketika sudah tidak berguna lagi tanpa menimbulkan masalah.
Banyak hal muncul di pikiranku, tapi aku tidak repot-repot mengatakannya.
Sebaliknya, aku berusaha memeras otak sekuat mungkin ke arah yang akan mengganggunya.
“Karena aku tidak bisa setuju dengan keadilan yang kau bicarakan.”
Keadilannya pada akhirnya mempertahankan garis keturunan Jalan Ortodoks.
Tapi pada akhirnya, keadilannya meninggalkan semua kawanku.
“Kita membuang waktu. Ini bukan kompensasi, tapi kalian harus membelikan kami sekitar satu hari. Jika itu Perkumpulan Naga dan Phoenix, kalian bisa melakukan setidaknya sebanyak itu, bukan?”
Saat aku hendak berbalik, So Je-ho melangkah maju lagi.
“Aku belum menyuruhmu pergi.”
Aku mengabaikan kata-katanya dan melangkah.
“Dasar brengsek!”
So Je-ho dari Qingcheng melepaskan niat membunuh yang kuat.
Niat membunuh yang biasanya tidak akan berpengaruh apa-apa padaku itu menerpa seluruh tubuhku dan terasa seperti sedang meretas sarafku.
Namgung Seon-hwa dan Murong Jae-hwa, yang berdiri di sampingku, mengeluarkan erangan dan roboh ke tanah.
Niat membunuh yang dia lepaskan tanpa berpikir telah menyerang mereka dari dalam.
“Uwek.”
Ketika Namgung Seon-hwa memuntahkan darah hitam, wajah So Je-ho akhirnya memucat.
Dia tampak seolah-olah tidak tahu ini akan terjadi.
Gadis Dewi Tangan Putih Dang Seo-hui dengan cepat melesat maju dan meraba denyut nadi Namgung Seon-hwa. Lalu dia mengambil satu pil dari dalam jubahnya dan memasukkannya ke mulut Namgung Seon-hwa.
“Kau, sudah berapa lama kau tidur?”
“Sejak kapan kau bertanya?”
Dang Seo-hui, dengan ekspresi dinginnya, mengulurkan tangan untuk meraba denyut nadiku, tapi aku cepat-cepat menarik tanganku.
Dang Seo-hui menatapku lagi dengan wajah masam.
“Kau perlu memberiku tanganmu.”
“Aku menolak.”
“Apakah karena So Je-ho?”
“Iya.”
“Jika So Je-ho mati, maukah kau memberiku tanganmu?”
“Bisa kah kau melakukan itu?”
Wajah So Je-ho menjadi pucat.
“Kau berjanji.”
Setelah meraba denyut nadiku, Dang Seo-hui membelalakkan matanya, meski biasanya setengah terpejam.
“Apakah kau ingin mati?”
“Apakah aku punya penyakit mematikan?”
“Kau adalah yang paling parah di antara semua orang di sini. Tidak aneh jika kau mati sekarang juga.”
Namgung Seon-hwa dan Murong Jae-hwa, yang wajahnya telah pulih, menatapku tanpa bisa melanjutkan bicara.
“Tolong usir para pengejar agar aku bisa tidur sebentar.”
“Meski begitu, aku tidak berniat menyerah pada Ujian Reguler Murim.”
“Kalau begitu kau perlu mengikuti Yong So-ah.”
“Senior Seo-hui.”
“Mengapa kau memanggilku?”
“Apakah orang-orang di sini tidak tampak agak aneh bagimu?”
“Mereka semua adalah orang-orang dari Sembilan Sekte dan Satu Geng. Senior Seo-hui adalah satu-satunya orang dari Lima Klan Besar.”
“Keadilan yang Yong So-ah bicarakan pada akhirnya hanyalah membagi orang menjadi pihaknya dan orang lain.”
Dang Seo-hui menatap Yong So-ah dengan matanya yang setengah terpejam.
Yong So-ah masih tidak menunjukkan perubahan ekspresi.
“Aku tidak tahu kata-kata apa yang Yong So-ah gunakan untuk membujukmu, Senior Seo-hui, tapi Yong So-ah tidak berbeda dari kejahatan yang mengakar di Aliansi Murim saat ini yang dia benci.”