Bab 101. Ujian Reguler Neraka ‘Percobaan Ketiga’ (4)
Setiap kali Ujian Reguler Neraka dimulai, tak terhitung orang berkumpul di Nanyue.
Turnamen duel bela diri yang diadakan di Percobaan Ketiga adalah tontonan yang bahkan orang tanpa hubungan dengan dunia persilatan pun harus saksikan setidaknya sekali seumur hidup, dan sekaligus menjadi salah satu tempat wajib yang harus dikunjungi para pengangguran pencari sensasi untuk mencari cerita pendamping minuman anggur mereka.
Karena tidak hanya penduduk Provinsi Henan, tetapi juga mereka yang berdatangan dari provinsi lain untuk menonton, telah berkumpul di sana, Nanyue menjadi lebih ramai daripada biasanya oleh orang luar. Namun orang-orang yang benar-benar tinggal di Nanyue justru acuh tak acuh terhadap turnamen duel bela diri tersebut.
“Kau tidak menonton duel beladirinya?”
“Itu hal yang sama setiap hari. Mengapa aku harus menontonnya? Kau juga sebaiknya cepat-cepat pergi bekerja. Jika tidak memanfaatkan musim puncak sekarang, kapan lagi?”
Karena Henan memiliki Shaolin, Tai Gunung dan Biduk Utara-nya dunia persilatan, sebagian besar Token Percobaan untuk Percobaan Ketiga diambil oleh Shaolin.
Sekte Wudang dari Provinsi Hubei memang kadang berpartisipasi, tetapi karena Shaolin dan Wudang tidak saling bermusuhan, jarang ada perubahan besar dalam hasil Percobaan Ketiga.
“Kau belum dengar? Sedang ramai sekali sekarang.”
“Ramai? Kenapa? Apa Wudang dan Shaolin bertanding atau sesuatu?”
“Bodoh! Wudang kalah dari Sekte Taeul.”
“Sekte Taeul? Sekte Taeul-nya Kaisar Pedang Taeul legendaris palsu itu?”
“Ya!”
Karena kekalahan tak terduga itu, bahkan mereka yang bergerak di bidang perdagangan di Nanyue mulai menutup toko mereka satu per satu.
“Bagaimana mungkin ini terjadi!”
“Hyeon Su dari Sekte Wudang kalah?”
Keterkejutan bahkan lebih besar di antara mereka yang telah menonton duel bela diri secara langsung di Lapangan Latihan Besar Cabang Nanyue Aliansi Murim.
Khususnya, guncangan yang dialami Shaolin, saingan Wudang, sangatlah besar.
“……Perkataan Senior Brother Il-myeong ternyata benar.”
“Sungguh. Aku akhirnya mengerti mengapa dia berulang kali melarang kita untuk berduel dengan Sekte Taeul.”
Murid-murid Shaolin yang mengikuti Ujian Akademi Murim tidak menantang murid-murid Sekte Taeul untuk duel bela diri karena perkataan Il-myeong.
Mereka tidak tahu alasannya sampai sekarang, tetapi setelah satu gerakan Jin So-un, mereka menyadari mengapa Il-myeong memperingatkan mereka.
“Tetapi meski begitu, ada sesuatu yang agak membingungkan dari tanggapan Donatur Hyeon Su. Bagaimana mungkin Pedang Taiji gagal membedakan ilusi?”
“Bukan karena dia gagal membedakannya. Dia sendiri yang membuang kesempatan untuk membedakannya.”
Seandainya dia berkonsentrasi dan bersiap dari awal, dia pasti bisa menghalanginya dengan cukup baik.
Ilusi dan Variasi memang menipu mata, tetapi tidak banyak serangan sungguhan di dalamnya. Namun, Hyeon Su dengan sukarela memberikan tiga gerakan pertama, dan di atas itu, dia bahkan mengendurkan kewaspadaannya.
Tetapi tidak ada yang bisa dilakukan.
Tidak ada yang menyangka Ilusi Pedang Sekte Taeul akan begitu aneh dan misterius.
Wajah Hyeon Su memerah padam saat turun dari Lapangan Latihan Besar.
Tidak hanya dia telah membual bahwa dia akan memberikan tiga gerakan pertama, tetapi dia juga panik pada bentuk pertama yang ditampilkan Jin So-un, meninggalkan sikap bertahannya, beralih ke ofensif, terkena pukulan hantu yang memenuhi udara kosong, dan terlempar keluar dari Lapangan Latihan Besar, mengakibatkan kekalahannya.
Dia telah menderita aib total di depan orang-orang yang telah menempuh perjalanan jauh hanya untuk sekilas melihat ujung jubah Wudang.
Jauh dari menunjukkan martabat Wudang, dia telah mengotori nama Wudang. Hyeon Su, yang mengalami situasi memalukan seperti ini untuk pertama kalinya dalam hidupnya, tidak tahu bagaimana dia harus menenangkan diri.
Meski begitu, yang berbicara pertama adalah Hyeon Su. Jika dia tidak mengatakan sesuatu, dia merasa akan mati lemas dalam keheningan canggung yang mengalir di sekitar mereka.
“……Variasi dalam Ilusi Pedang yang digunakan bajingan itu tidak biasa.”
“Meski begitu, prinsip serangan sungguhan di dalamnya sangatlah ganas.”
“Ya…… Ya. Kurasa begitu.”
Entah mengapa, cara mereka menjawab jauh dari bisa dipercaya, tetapi Hyeon Su tidak bisa menunjukkannya.
Bukankah dia sudah meninggalkan martabat seorang senior brother di atas Lapangan Latihan Besar itu?
Kali ini, giliran peserta ujian dari Sekte Taeul untuk naik.
Beberapa saat kemudian, Lee Dong-ryong, yang termuda dari Sekte Taeul, melangkah ke Lapangan Latihan Besar.
“Ahem, Tiga Belas Pedang Ilahi Bela Diri seharusnya cocok untuk menghadapi Ilusi Pedang Sekte Taeul.”
Hyeon Jin, yang baru saja akan melangkah ke Lapangan Latihan Besar, berhenti sejenak saat mendengar kata-kata Hyeon Su.
“Di atas segalanya, Tiga Belas Pedang Ilahi Bela Diri seharusnya memudahkan untuk menghadapi pedang sungguhan yang tersembunyi dalam Ilusi Pedang melalui kecepatannya.”
Seandainya di waktu lain, Hyeon Jin pasti akan menjawab dengan suara lantang, tetapi dia hanya menatap Hyeon Su dan Hyeon Myeong dalam diam.
Pada pandangan yang berpindah di antara mereka, wajah Hyeon Su memerah padam.
“……Kurasa Senior Brother Hyeon Su benar.”
Hyeon Myeong dengan cepat mendukung kata-kata Hyeon Su, tetapi warna merah tidak hilang dari wajah Hyeon Su.
Bahkan di dalam Sekte Wudang, Tiga Belas Pedang Ilahi Bela Diri menempati posisi yang mendekati pedang pembunuh.
Secara alami, itu adalah pedang yang bahkan tidak diajarkan kepada anak yang pemahaman Pedang Taiji-nya masih belum matang.
Tiga Belas Pedang Ilahi Bela Diri mengejar efisiensi yang begitu ekstrem sehingga bahkan para pengembara dengan pengalaman cukup di dunia persilatan akan kesulitan menghadapinya.
Untuk menghadapi Tiga Belas Pedang Ilahi Bela Diri, seseorang harus memiliki banyak pengalaman dalam membunuh, atau tidak punya pilihan selain menggunakan seni pedang yang bahkan lebih efisien daripada Tiga Belas Pedang Ilahi Bela Diri. Tidak mungkin Sekte Taeul memiliki seni pedang seperti itu.
Seandainya dia setidaknya menghadapi Pedang Taiji, dia tidak akan menderita cedera parah. Bahkan jika hanya untuk menyelamatkan muka Senior Brother Hyeon Su, Hyeon Jin tidak punya pilihan selain menggunakan Tiga Belas Pedang Ilahi Bela Diri.
Kini setelah Tiga Belas Pedang Ilahi Bela Diri dipilih, Dong-ryong, yang termuda dari Sekte Taeul, menderita cedera serius adalah keniscayaan. Dua saudaranya yang tersisa mungkin harus menghabiskan sisa hidup mereka merawat Dong-ryong.
“Siap…….”
Anak itu, yang bahkan belum tumbuh sepenuhnya, mengambil sikap awal, entah dia tahu masa depannya sendiri atau tidak.
Itu adalah sikap awal yang sama yang digunakan Jin So-un.
“Mulai!”
Bersamaan dengan suara wasit, keduanya menyerang satu sama lain.
Hyeon Jin melangkah dengan Langkah Tangga Awan dan menerima Pedang Cepat yang dibuka pada gerakan pertama.
Pedang Sekte Taeul memiliki prinsip yang mencampur Pedang Cepat dan Ilusi Pedang.
Ia menempatkan Variasi dalam Kecepatan dan Ilusi untuk menimbulkan kebingungan. Namun, tipuan seperti itu bukan tandingan bagi pedang yang lebih cepat dan lebih efisien.
Ketika Hyeon Jin mengeluarkan Tiga Belas Pedang Ilahi Bela Diri, dia melampaui kecepatan Dong-ryong mengayunkan pedang dan mengarahkan bilahnya ke dada Dong-ryong.
Duel bela diri telah berakhir setelah hanya tiga kali tukar serangan.
Namun pada saat itu, “Hah!”
Arah Pedang Cepat yang datang seolah-akan akan memotong pergelangan tangannya tiba-tiba berubah. Hyeon Jin berusaha memotong dada Dong-ryong, namun Dong-ryong menusuk lurus ke arah lehernya.
‘Apakah ini sebabnya Pedang Cepat tidak secepat itu?’
Dia sempat bertanya-tanya mengapa itu lambat untuk sebuah Pedang Cepat, dan sekarang dia menyadari prinsip ini tersembunyi di dalamnya.
Tanpa pilihan, Hyeon Jin menarik kembali Tiga Belas Pedang Ilahi Bela Diri, melebarkan jarak sekali, dan bersiap untuk menerjang lagi.
Bayangan pedang bermekaran dari bilah Dong-ryong.
Itu adalah pedang-pedang yang penuh dengan Ilusi dan Variasi sama yang telah dikibaskan Jin So-un sebelumnya.
Karena Hyeon Jin waspada tinggi, dia bisa sedikit membedakan Ilusi dan Variasi dan menerjang sekali lagi.
Langkah Hyeon Jin terhenti.
Itu jelas sebuah Ilusi Pedang, namun titik vital yang menjadi sasarannya sungguh luar biasa. Itu adalah titik mematikan di mana bahkan goresan terkecil akan mengenai pembuluh darah dan menyebabkan kematian.
Sebelum disadari, Hyeon Jin secara naluriah mengulurkan tangan kirinya ke arah Ilusi Pedang itu.
“Huuurk!”
“Apa itu? Mengapa dia mengulurkan tangan ke arah pedang?”
“Apakah dia gila?”
Hyeon Jin kaget ketika melihat darah merah menyembur dari tangannya.
Seakan membuktikan bahwa gerakan ini bukan keberuntungan, Dong-ryong terus membuka bentuk-bentuk pedangnya dengan ekspresi tenang yang sama.
Beberapa Ilusi Pedang muncul di sekitarnya. Dan kali ini, semua Ilusi Pedang itu menusuk ke arah titik vital Hyeon Jin.
Dengan hati yang putus asa, Hyeon Jin melangkah dengan Langkah Tangga Awan dan meloloskan diri dari jangkauan pedang Dong-ryong.
“Waaaaaaaah!”
Tiba-tiba, sorak-sorai pecah dari segala penjuru.
Bingung, Hyeon Jin baru saat itu menyadari bahwa dia telah mundur sebanyak sepuluh langkah melawan murid termuda Sekte Taeul.
Terlebih, meski ada sorak-sorai luar biasa itu, Dong-ryong hanya menatapnya dengan gigih sambil mendekat.
Pada akhirnya, Ilusi dan Variasi ada untuk menipu lawan dan menyembunyikan serangan sungguhan di dalamnya.
Karena itu, akal sehat menyatakan bahwa mereka seharusnya mekar lebih cemerlang dan lebih kompleks.
Namun, Ilusi Pedang Dong-ryong tidak normal. Bahkan Ilusi Pedang yang hanya citra palsu hanya membidik titik vital paling berbahaya. Dan di dalam Ilusi Pedang itu, dia menyembunyikan pedang sungguhan untuk mengambil nyawa lawannya.
‘Ilusi Pedang yang hanya dimaksudkan untuk membunuh?’
Hyeon Jin tidak berani menghadapi seni pedang aneh yang belum pernah dia dengar atau lihat sebelumnya.
Rasanya seperti bertarung langsung dengan seorang assassin. Dan bukan orang sembarangan, tetapi assassin yang telah mencapai puncak pedang pembunuh setelah membantai ribuan orang.
Menggunakan Tiga Belas Pedang Ilahi Bela Diri melawan orang seperti itu adalah sesuatu yang hanya dilakukan orang bodoh. Jika dia tidak bisa segera menyaring Ilusi dan Variasi, bagaimana dia bisa tahu kapan dia mungkin mati?
Hyeon Jin secara naluriah melirik Hyeon Su seolah ingin membunuhnya.
Karena pria bodoh itu telah memberikan nasihat tidak berguna, bahkan dia hampir kalah dari seorang murid Sekte Taeul.
Saat tangannya kusut melawan pedang Dong-ryong, pikirannya pun kusut sama buruknya.
Dia mengerahkan seni batinnya dengan sekuat tenaga dan memukul semua Ilusi Pedang itu, tetapi sebagian besar hanyalah ilusi.
“Heh heh…….”
“Apa yang dia lakukan sekarang?”
“Kelihatannya persis seperti dia takut lawannya mendekat, jadi dia mengayunkan pedangnya dengan liar.”
Hyeon Jin mengayunkan pedangnya bahkan lebih putus asa dan menggunakan bahkan lebih banyak seni batin, tetapi yang mundur adalah Hyeon Jin.
Sebaliknya, Dong-ryong dari Sekte Taeul tampaknya tidak menunjukkan banyak perubahan emosi sejak duel bela diri pertama kali dimulai.
Pada saat itu, kilatan cahaya merah muncul dari kedua mata Dong-ryong.
Pada niat membunuh yang lengket yang dia alami untuk pertama kalinya dalam hidupnya, seluruh tubuh Hyeon Jin membeku di tempat.
Kemudian Dong-ryong menyelip masuk ke dalam pertahanan Hyeon Jin.
“Jauhkan penghinaan dari sekte kami.”
Bersamaan dengan suara di dekat telinganya, dunia Hyeon Jin mulai berputar-putar.
Ketika dia sadar kembali di tengah benturan yang menghantam seluruh tubuhnya, dia terbaring di lantai. Pedang yang seharusnya ada di tangannya telah jatuh jauh, dan tepat di bawah tenggorokannya, bilah yang diasah tajam terhunus begitu tajam sehingga seakan siap menembus lehernya kapan saja.
“……Hentikan! Hentikan! Pemenangnya adalah Lee Dong-ryong dari Sekte Taeul!”
Pada hasil yang tidak diharapkan siapa pun, bahkan Hyeon Su, sorak-sorai pecah dari segala penjuru.
“““Waaaaaaaaah”””
Dong-ryong memeluk pedang, lebih besar dari tubuhnya sendiri, erat-erat sekali lagi. Tanpa jejak niat membunuh yang dia tunjukkan beberapa saat lalu, dia membungkuk ke setiap arah dengan wajah polos dan lugu, lalu turun dari Lapangan Latihan Besar.
Pada hasil yang tidak diharapkan siapa pun, orang-orang di penonton tidak bisa menyembunyikan kegembiraan mereka.
Ini sudah yang kedua. Murid-murid Sekte Wudang, yang biasa disamakan dengan naga, kalah satu demi satu dari murid-murid sekte tak berarti.
“Lihat! Apa kubilang!”
“Itu benar. Sekte Wudang itu! Sekte Wudang itu!”
“Apakah rumor tentang Kaisar Pedang Taeul benar?”
Para penonton, yang entah bagaimana memadati kursi penonton dengan rapat, meneriakkan sorak-sorai dengan liar sambil tidak bisa menyembunyikan keterkejutan mereka.
Hal yang sama berlaku untuk sekte-sekte lain yang menyaksikan pemandangan itu.
Di sisi lain, ada juga mereka yang menghela napas lega dalam hati. Mereka adalah orang-orang yang mengira Sekte Taeul adalah sekte termudah untuk ditangani, dan bahwa siapa pun yang merebut mereka pertama akan memegang kartu kemenangan. Mereka menghela napas lega, bersyukur bahwa Wudang telah mengambil Sekte Taeul dari mereka.
Tentu saja, tempat yang menerima guncangan terbesar tidak lain adalah Sekte Wudang.
Hyeon Jin, yang turun dari duel bela diri, menundukkan kepala dan berusaha tidak bertemu mata siapa pun.
Khususnya, setiap kali Hyeon Su mencoba mengucapkan sepatah kata pun, Hyeon Jin meliriknya seolah ingin membunuhnya.
Karena itu, Hyeon Su tidak bisa menghibur Hyeon Jin maupun menyusun strategi baru.
Dia tahu apa yang telah dia lakukan salah. Ilusi Pedang Sekte Taeul lebih teliti dari yang dia duga.
Sementara Ilusi Pedang yang ditampilkan Jin So-un hanyalah ornamen belaka, Ilusi Pedang yang ditampilkan Dong-ryong lebih efisien daripada kebanyakan Pedang Cepat.
Pada akhirnya, itu adalah duel bela diri yang bisa dengan mudah dia menangkan jika dia menghadapinya dengan Pedang Taiji dari awal dan menghancurkannya dengan seni batin, tetapi Hyeon Su telah menuntunnya ke arah yang tidak perlu dan menyebabkan dia kalah.
“……Ilusi Pedang Sekte Taeul kadang menyembunyikan pedang sungguhan di dalamnya. Jadi kupikir yang terpenting adalah tidak tertipu olehnya dan menggunakan pedangmu sendiri dengan tenang.”
Itu adalah kata-kata yang diucapkan Hyeon Jin kepada Hyeon Hyang, yang akan melangkah ke lapangan latihan berikutnya.
Hyeon Hyang juga telah menyaksikan duel bela diri sebelumnya, jadi dia tahu poin itu dengan baik.
Ketika Hyeon Hyang naik, Eun-ho melangkah keluar dari Sekte Taeul.
Hyeon Su mendekati Hyeon Jin dengan diam-diam, berniat untuk meminta maaf.
Kemudian Hyeon Jin melompat berdiri dan bergerak lima langkah menjauh dari Hyeon Su.
Sorak-sorai datang dari segala penjuru.
Orang-orang tampaknya menemukan duel bela diri itu menarik, karena ketika aku melangkah ke panggung duel, mereka mengirimkan sorak-sorai yang bahkan lebih keras.
Dalam pikiran Eun-ho, pencetus ‘Operasi Kirim Kakak Senior Tertua Ceroboh Kami ke Akademi Murim!’, pasti tidak ada rencana bagiku untuk melangkah ke panggung duel di Percobaan Ketiga.
Hanya sedikit lebih dari sepuluh tahun seni batin.
Orang-orang yang naik ke Percobaan Ketiga sudah mereka yang memiliki keterampilan monster di antara orang-orang seusia mereka.
Terlebih, jika seseorang menyebut monster terhebat di antara monster-monster itu, Shaolin dan Wudang akan terlintas dalam pikiran, dan salah satu dari keduanya adalah lawanku saat ini.
Dari perspektif Eun-ho, yang memiliki kepala paling cerdas di antara tiga bersaudara, ini adalah duel bela diri yang tidak bisa aku menangkan.
Ketika aku menoleh untuk melihat kelompok Sekte Taeul, Kakak Senior Tertua dengan tenang mengangkat jempolnya.
Tentu saja, Kakak Senior Tertua adalah orang aneh, jadi dia bisa menang.
Dong-ryong, berdiri di sampingnya, mengangkat jempolnya.
Tentu saja, Dong-ryong bisa menang karena dia bisa melepaskan dan mengontrol Bintang Pembunuh Surgawi.
Di sampingnya, Geum-pyo mengangkat jempol dengan ekspresi penuh ketegangan.
Kakak, turunkan jari itu.
‘Apa yang sedang dia pikirkan?’
Segera setelah lawan kami diputuskan, Kakak Senior Tertua membawa Kakak Geum-pyo dan aku dan mulai mengajari kami dengan sistem kebut semalam.
“Kalian berdua akan mempelajari tiga bentuk mulai sekarang. Jika kalian menguasai hanya ini seolah-olah hidup kalian bergantung padanya, kalian pasti bisa memenangkan duel bela diri besok.”
Bersamaan dengan kata-kata itu, Kakak Senior Tertua memamerkan suatu bentuk pedang tertentu.
Awalnya, aku memiringkan kepala, bertanya-tanya apa itu.
Itu adalah Pedang Taiji.
“Ini adalah Pedang Taiji, seni pedang utama Sekte Wudang. Dan kalian berdua akan menguasai tiga Bentuk Penghancur yang akan menghancurkan Pedang Taiji ini seolah-olah hidup kalian bergantung padanya.”
“Uh…… jadi. Itu…….”
“Kalian sudah melihat cukup, jadi mengerti, kan?”
Kakak Senior Tertua, yang memberikan demonstrasi, perlahan membuka Pedang Taiji. Menyamainya, Eun-ho mencoba menyalin Bentuk Penghancur yang telah dia lihat persis seperti adanya.
Pedang Naga Hitam terlepas dari tangan Kakak Senior Tertua seolah-olah akan jatuh.
“……Hah.”
“Lihat?”
“Apa ini…….”
“Pertanyaan nanti. Kalian berdua harus begadang dan menguasai ketiga bentuk ini.”
Kakak Geum-pyo mengangkat tangan.
“Apakah Dong-ryong tidak mempelajarinya?”
“Dong-ryong tidak perlu mempelajarinya. Begitulah caranya lawan akan tertipu.”
Sekali lagi, aku tidak tahu skema apa yang ada di pikiran Kakak Senior Tertua, tetapi Kakak Geum-pyo mengangguk dan mengambil sikapnya.
Bukan itu yang penting sekarang, Kakak. Kau perlu menanyakan pertanyaan yang benar-benar penting.
“Kakak Senior Tertua, jika kami mempelajari tiga bentuk ini dan Sekte Wudang tidak menggunakan Pedang Taiji, apa yang kami lakukan?”
“……Maksudmu dengan hal percaya maka terwujud itu?”
Berkat itu, bahkan saat kami berlatih bentuk yang sama, Kakak Senior Tertua memukulku beberapa kali dengan bagian datar Pedang Naga Hitam.
Aku begadang tanpa tidur sebentar dan menguasai ketiga bentuk itu.
Di tengah itu, aku tidak bisa tidak berpikir lagi bahwa Jin So-un, yang berurusan dengan Kakak Geum-pyo dan aku sendirian, itu mengesankan.
Bagaimanapun, jika tiga bentuk yang kami kuasai semalam menjadi tidak berguna, Eun-ho berencana menyerah begitu melangkah ke panggung duel.
Jika aku cedera sekarang, aku tidak bisa menemani Kakak Senior Tertua dalam perjalanan besarnya.
Namun, “Wow…… ini benar-benar berhasil.”
Hyeon Hyang dari Sekte Wudang membuka sikap awal Pedang Taiji.
“Benar-benar terwujud jika kau percaya.”
Dengan begini, aku mulai khawatir bahwa aku mungkin menjadi terdevosi kepada Kakak Senior Tertua seperti orang yang jatuh ke dalam agama.
Eun-ho mempersiapkan sikap awal Formula Pedang Surga Kembar sambil menunggu tiga bentuk yang telah dipelajarinya tanpa tidur.