Invasion of the Demon Realm

Memikirkannya, itu sangat masuk akal.

Pohon Dunia adalah pohon suci yang disembah oleh para elf.

Itu adalah pohon raksasa yang dihormati hampir seperti dewa, dikatakan telah menyebarkan akarnya hingga ke kedalaman terdalam dunia.

Kedalaman terdalam dunia.

Dengan kata lain, daging di bawah dimensi—bagian dalamnya yang paling dalam.

Jika ada pohon yang mampu berakar sedalam itu, secara alami akan dipengaruhi oleh dimensi.

Dengan kata lain, Pohon Dunia pada awalnya adalah kehendak dimensi.

Lebih tepatnya, itu adalah perwujudan dari kehendak itu.

—Senang. Melihat. Kau. Lagi.

Cabang Pohon Dunia melambai-lambai dengan gembira, dan cara bicara yang familiar itu mengonfirmasinya.

“Raja Iblis, kapan kau pernah bertemu Pohon Dunia?”

“Aku pernah. Selama dua tahun penuh, tidak kurang.”

Meskipun baginya, itu hanya terasa seperti dua jam.

“Hah?”

“Itu tidak penting.”

Berje melangkah maju. Saat ia menempatkan tangan di pohon, kehendak yang sebelumnya samar menjadi jauh lebih jelas.

“Jadi ini yang kau maksud dengan kita akan bertemu lagi segera?”

—Ya.

“Jadi mengapa kau memanggilku ke sini?”

—Bantu.

“Kau akan membantuku?”

—Elf. Raja Iblis. Hentikan. Perang.

Itu tentu memiliki makna yang cukup besar.

Lagipula, jika bahkan para elf menjadi sekutu Berje setelah para kurcaci…

Itu karena Pohon Dunia.

Meskipun tidak ada yang tahu itu adalah perwujudan kehendak dimensi, tidak hanya para elf tetapi bahkan manusia menganggapnya sebagai keberadaan yang hampir ilahi.

“Aku punya firasat itu bukan semuanya.”

Berje mempersempit matanya.

Selama dua tahun, mereka berbicara dalam ranah mental.

Selama waktu itu, ia menyadari satu hal.

Bahkan setelah memburuk, Arein bukanlah seseorang yang bisa diremehkan.

—Taklukkan. Dunia Iblis. Kau.

—Kalahkan. Lagi. Dunia Iblis.

“Aku mengerti.”

Wawasan dan penilaiannya terhadap situasi sangatlah tepat.

Pada pandangan pertama, situasi saat ini tampak seperti perang antara Berje dan Dunia Iblis.

Berje sedang bersiap untuk menyerang Dunia Iblis sebagai balasannya.

Akan lebih baik jika ia menang.

Tapi jika ia kalah?

Akankah Dunia Iblis begitu saja meninggalkan Arein?

Entah karena semua investasi yang telah dilakukannya, atau karena ingin memulihkan kehormatan Dunia Iblis yang hancur, itu pasti akan menyelesaikan penaklukan Arein.

“Itu terlalu menguntungkan bagiku.”

—Mengapa?

“Jangan mencoba mendapatkan sesuatu dengan cuma-cuma. Raja di sana, yang membusungkan dada hanya karena dia raja, sudah menjadi bawahanku. Bahkan jika kau tidak membantu, itu adalah masa depan yang sudah ditakdirkan terjadi.”

—Apa?

“Beri aku kompensasi yang sesuai. Lebih disukai sesuatu yang akan membantu dalam perang melawan Dunia Iblis.”

—Oke.

Pada saat itu, seluruh Pohon Dunia bergetar.

Daun-daun zamrudnya berubah menjadi kelopak bunga merah muda.

Kemudian sepuluh kuncup matang menjadi tepat sepuluh buah.

“…Astaga. Buah Pohon Dunia. Dan sepuluh dari mereka…!”

Granada terkesiap kaget.

Buah yang dihasilkan oleh Pohon Dunia mengandung energi yang sangat dalam dan murni.

—Empat Raja Langit. Pahlawan.

“Jika kau bisa membagikannya dengan mudah seperti ini, mengapa tidak memberiku lebih banyak?”

—Mengantuk. Tidak bisa. Tidur. Lama…

Kemudian kesadarannya terputus.

Gerakan dan kehadiran Pohon Dunia menghilang sepenuhnya.

Serius?

Tampaknya kehendak dimensi yang dikenal sebagai Arein bahkan lebih gila daripada yang dibayangkan Berje.

Lagi pula, ia dengan rela menerima pemburukan keberadaannya sendiri hanya untuk mengirim Raja Iblis kembali ke masa lalu dan mengubahnya menjadi pahlawan.

“Tetap saja… Buah Pohon Dunia.”

Berje menyimpan kesepuluh buah itu di dalam subruangnya.

Kuantitas mananya sedikit lebih rendah dari jantung naga, tetapi dalam hal kemurnian, mereka melebihinya.

“Aku akan memberikan satu untuk masing-masing dari Empat Raja Langit, satu untuk Ellena, kemudian Hillan dan Rozel…”

Ia merasakan tatapan membara padanya.

Mata mereka hampir gila dengan keinginan.

“Apa?”

“Um… aku juga… tolong…”

“Dan mengapa aku harus memberikannya?”

“Jika dipikir-pikir, bukankah aku bawahan pertamamu?”

“Benarkah?”

“Benar.”

“Hmm.”

Melihat Granada lagi setelah sekian lama, ia menyadari elf itu sama sekali tidak kalah dari para Bintang.

Ia lebih dari layak untuk menerima buah dan dibawa ke Dunia Iblis.

‘Sebagai elf dengan afinitas yang lebih besar terhadap mana, efisiensinya harus lebih baik.’

“Jika kau ingin memakan ini, aku bisa memberimu satu.”

“Sungguh?”

“Tapi sebagai gantinya, kau harus pergi ke Dunia Iblis.”

“…Maaf?”

“Aku berniat menaklukkan Dunia Iblis dalam waktu dekat.”

“Bolehkah aku menanyakan satu pertanyaan?”

“Silakan.”

“Jika aku menolak… apakah itu berarti aku tidak harus pergi ke Dunia Iblis?”

“Masa sih. Aku tidak bisa meninggalkan kekuatan sepertimu.”

Wajah Granada langsung berkerut.

“Lalu mengapa bahkan bertanya padaku?”

“Hanya untuk penampilan.”

“Dasar gila…!”

“Jadi? Mau memakannya atau tidak?”

“Berikan padaku! Mereka bilang bahkan hantu yang mati setelah makan terlihat lebih baik daripada yang mati kelaparan. Tentu saja aku akan memakannya!”

Salah satu buah diberikan kepada Raja Elf.

【Setelah Dua Tahun, Menara Api Gelap Meninggalkan Danau. Tujuannya: Hutan Elf?】

【Raja Elf, Granada Fasbellium: “Kami akan membentuk aliansi dengan Raja Iblis Api Gelap. Ini adalah wahyu Pohon Dunia.”】

【Pohon Dunia Menerima Raja Iblis? Raja Iblis yang Menganjurkan Perdamaian. Apakah Api Gelap Benar-Benar Berbeda dari Raja Iblis Lainnya?】

Keheningan Raja Iblis akhirnya berakhir.

Memecah penyepian dua tahunnya, pengumuman tiba-tiba tentang aliansi dengan para elf menyebabkan kegemparan besar.

Dimulai dengan Hilderan dan Berfht, beberapa kerajaan secara bertahap mulai membentuk aliansi atau membuka pembicaraan dengan Raja Iblis Api Gelap.

Tapi para elf berbeda.

Pohon Dunia dikatakan mendukung dunia itu sendiri.

Para elf menyembah Pohon Dunia itu.

Seorang Raja Iblis yang berusaha menghancurkan Pohon Dunia dan para elf seharusnya tidak pernah bisa hidup berdampingan.

Namun situasi terbalik ketika Pohon Dunia sendiri memberikan wahyu.

“Jadi Api Gelap benar-benar dapat dipercaya?”

“Jika bahkan Pohon Dunia telah mengakuinya, mungkin dia benar. Dia bahkan membunuh Raja Iblis Palsu untuk kita.”

“Yah, itu karena mereka berdua saling membenci…”

“Pernahkah kau melihat Raja Iblis saling membunuh? Apakah mereka saling membunuh hanya karena tidak akur?”

“Kurasa tidak…”

Keputusan para elf sangat meringankan sisa-sisa ketakutan terakhir yang masih dipegang orang terhadap Raja Iblis.

Saat ia bangun, Raja Iblis sekali lagi menjadi topik terpanas di seluruh benua.

Pada saat yang sama, ia memanggil setiap bawahannya.

Ernan Hilderan, Kaede Zespine, Lavinia Arkan, dan Louise Berfht.

Ellena Hilderan, Granada, Charlotte, dan para elf.

Roger Friedrich dan para perajin kurcaci.

Raja Iblis Es, Reina Sordein, dan iblis es.

Raja Iblis Nafsu, Vivian Blunt, dan para bajak laut.

Mantan bawahan Raja Iblis Palsu, termasuk Aina Sermyun, bersama dengan iblis dan monster.

Mantan bawahan Raja Iblis Binatang, termasuk Casey, bersama dengan iblis dan monster.

Dan akhirnya, para Bintang dan pahlawan, termasuk Pahlawan Hillan Cargill dan Rozel Charnte.

Hampir setiap kekuatan yang layak dihitung di antara yang terkuat dalam dimensi yang dikenal sebagai Arein telah berkumpul.

Jika seseorang tidak menyaksikannya secara pribadi, tidak ada yang akan percaya perkumpulan tokoh-tokoh berpengaruh seperti itu.

Di tengah semua pandangan mereka duduk Raja Iblis di atas takhtanya.

“Ernan.”

“Aku sudah menangani semua hal mendesak. Kerajaan tidak akan runtuh hanya karena aku tidak ada.”

Dia memang tidak pernah menjadi ratu sejak awal.

Meskipun semua orang akan mati-matian mencari Ernan setelah hilangnya raja, selama dia tetap hidup, kerajaan itu sendiri tidak akan menghadapi krisis besar.

Dia juga telah menyelesaikan masalah suksesi dengan benar.

Tidak seperti Ernan, Lavinia, Kaede, dan Louise tidak memiliki kekhawatiran seperti itu.

Tidak ada dari mereka yang akan mewarisi kerajaan mereka, jadi tanggung jawab yang mereka pikul jauh lebih ringan.

“Hillan.”

“Tuan Watton tinggal di belakang.”

“Lalu tidak akan ada masalah?”

“Jujur saja, tidak ada yang benar-benar perlu tinggal.”

Pahlawan ada karena iblis menyerang dimensi.

Karena mereka menyerang.

Tapi setiap Raja Iblis sudah dibunuh oleh Berje.

Tidak ada lagi Raja Iblis yang akan menyeberang.

Jika ada, mereka sekarang akan menjadi pihak yang menyerang.

Raja-Raja Iblis bahkan tidak akan berani memikirkan untuk menyeberang ke Arein lagi.

Meski begitu, mereka tidak bisa begitu saja meninggalkan markas besar Guild Pahlawan.

Orang-orang masih tidak tahu kebenaran.

“Raja Iblis baru telah muncul di wilayah terpencil, dan para pahlawan dan aku telah berangkat dalam perjalanan pahlawan untuk mengalahkannya.”

“Kau tidak tahu berapa lama itu akan berlangsung.”

“Tuan Watton akan menangani akibatnya.”

Jika Watton, yang tertinggal di markas guild, mendengar kata-kata itu, dia mungkin akan membanjiri Hillan Cargill dengan kutukan meski mengaguminya lebih dari siapa pun.

Untung bagi Hillan, Watton tidak hadir.

Berje telah menyelesaikan setiap persiapan untuk memasuki Dunia Iblis.

“Ingatlah ini baik-baik. Saat kau menyeberang ke Dunia Iblis, kau bukan lagi pahlawan.

Kau adalah penyerang.”

“Aku punya pertanyaan.”

“Apa itu?”

“Apakah itu berarti pahlawan akan mulai muncul di Dunia Iblis juga?”

Pahlawan dipilih untuk melawan penyerang.

Sampai sekarang, mereka selalu berada di sisi pahlawan sambil melawan iblis yang menyerang.

Sekarang mereka akan menjadi penyerang.

Jika begitu, bukankah pahlawan akan mulai muncul di antara iblis?

“Ada dua kemungkinan.”

“Apa saja?”

“Yang pertama adalah bahwa kau tidak diakui sebagai penyerang.”

Meskipun mereka datang dari dimensi lain, setiap pahlawan yang hadir tidak dapat disangkal adalah bawahan Berje, Raja Iblis Dunia Iblis.

Kemungkinan itu tentu ada.

“Dan yang kedua adalah bahwa kau dianggap sebagai penyerang dari dimensi lain.”

Meskipun mereka adalah bawahannya, mereka masih makhluk dari dimensi lain.

“Apakah kau tahu apa kesamaan dari kedua kemungkinan itu?”

“Apa itu?”

“Tidak ada pahlawan yang akan muncul.”

“Hah?”

“Dan kekuatan interferensi dimensi juga tidak akan menekan kekuatanmu.”

Para pahlawan memiringkan kepala mereka.

Semua yang dikatakan Berje secara langsung bertentangan dengan akal sehat yang mereka ketahui.

“Mengapa?”

“Karena Dunia Iblis tidak memiliki kehendak dimensi.”

Arein telah memberinya jawaban pasti.

Kekuatan interferensi dimensi hanya bisa ada ketika dimensi itu sendiri memiliki kehendak.

Pahlawan menerima kekuatan mereka dari kehendak itu.

Itu tidak berbeda dari bagaimana menara tidak dapat berfungsi sepenuhnya tanpa Tuannya atau ajudannya.

Kehendak Dunia Iblis telah terpecah menjadi lima puluh bagian, tidak meninggalkan jejak pun.

Jika itu masih ada, mungkin akan membantu Berje—satu yang sekarang memiliki dua puluh menara.

“Jadi tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”

“Aku masih tidak sepenuhnya mengerti, tetapi jika kau berkata begitu…”

“Itu benar. Terima saja untuk sekarang.

Aku tidak berbohong.”

“Ya.”

“Roger.”

“Ya! Raja Iblis!”

“Mulai.”

Para kurcaci segera sibuk.

Menara perlahan naik ke langit.

Sekarang kemudian.

Berje mulai mengedarkan Poin Iblis.

“Ini dimulai sekarang.”

Awal dari amukan yang tidak dapat dihentikan.

Yang tidak akan berhenti sampai saat ia merebut takhta Kaisar Iblis.

Seluruh menara bergetar.

Melepaskan setiap bit Poin Iblis yang terkumpul selama dua tahun, itu merobek ruang itu sendiri.

Itu membelah penghalang dimensi.

Itu sepenuhnya menghilang dari dimensi yang dikenal sebagai Arein.

Sekitar sepuluh ribu tahun yang lalu, dengan munculnya Kaisar Iblis Pertama, setiap konflik berakhir, dan seluruh dimensi disatukan di bawah satu kekaisaran.

Dunia Iblis menjadi damai.

Tapi rakyatnya sudah menjadi makhluk yang tidak bisa melupakan pertumpahan darah dan kegilaan.

Kaisar Iblis Pertama mengarahkan dahaga itu ke luar daripada ke dalam.

Di bawah Kaisar Iblis yang perkasa, sepuluh Adipati Agung dan lima puluh Raja Iblis memulai perang penaklukan terhadap dimensi lain.

Sepuluh ribu tahun berlalu.

Dunia Iblis menaklukkan dan menyerap ratusan dimensi.

Itu mengamankan posisi yang benar-benar tak tergoyahkan tidak seperti dunia lain.

Reputasinya yang terkenal buruk menyebar semakin jauh.

Akibatnya, tidak ada yang pernah berani membayangkan menyerang Dunia Iblis.

Sebenarnya, tidak ada yang bahkan memiliki sarana untuk memimpin pasukan besar melintasi dimensi.

Dunia Iblis benar-benar tidak normal karena menciptakan menara yang mampu melintasi dimensi.

Penghalang yang memisahkan dimensi tidak pernah mudah diseberangi.

Namun sekarang, Dunia Iblis ramai dengan aktivitas.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah sepuluh ribu tahunnya—

Tidak, untuk pertama kalinya sejak Dunia Iblis dan bangsa iblis pernah ada—

Itu mempersiapkan diri untuk menghadapi invasi.

“Yang Mulia, bukankah Baginda bereaksi berlebihan?”

“Bereaksi berlebihan?”

“Berje Deias—pengkhianat itu. Kecuali dia benar-benar gila, dia tidak akan pernah menyerang Dunia Iblis.”

“Jawabannya terletak dalam kata-katamu sendiri.

Dia adalah pengkhianat.

“Yah…”

“Atau apakah kau pikir Naga Iblis yang membantai dan melahap Raja-Raja Iblis Dunia Iblis itu waras?”

Adipati Agung Toria, yang menawarkan nasihat, terdiam.

“Dia akan datang. Tanpa gagal.”

“Mengapa?”

“Dia selalu memperlakukan Dunia Iblis dan Kaisar Iblis Pertama dengan penghinaan total. Dia adalah pemberontak sejak lahir. Dia pasti akan menyeberangi penghalang dimensi untuk merebut takhta Yang Mulia.”

Adipati Agung Arkaine berbicara dengan gigi terkunci.

Posisinya saat ini hampir jatuh ke jurang.

Dia tidak bisa lolos dari kritik bahwa dia gagal mengendalikan bahkan satu Raja Iblis, membiarkan semuanya berantakan sejauh ini.

“Lalu apa yang kau yakini sebagai tanggapanku?”

“Seorang pengkhianat hanya pantas mati.”

“Tidakkah dia bisa menantang untuk takhta Kaisar Iblis menurut hukum yang ditetapkan oleh Kaisar Iblis Pertama?”

“Saat dia melanggar Standar Raja Iblis dan membunuh sesama Raja Iblis, dia kehilangan kualifikasi itu.”

“Ku-hahaha…! Tepat.”

Kaisar Iblis meledak dalam tawa.

Pertarungan sah untuk takhta menurut hukum kuno tidak akan menjadi hal yang buruk.

Tapi Berje Deias telah melangkahi batas terlalu banyak kali.

Dia bukan lagi kandidat sah untuk takhta.

Dia adalah pengkhianat bagi Dunia Iblis.

“Tetap saja, dia adalah Naga Iblis. Dia tidak akan bergerak kecuali dia yakin.”

Yang berarti bahwa jika Berje menyeberangi penghalang dimensi ke Dunia Iblis…

Dia akan melakukannya hanya setelah menjadi yakin dia bisa berhasil.

Sudah dua tahun sejak Kaisar Iblis mengundangnya untuk datang jika dia menginginkan takhta dan menara.

Fakta bahwa dia masih belum datang membuktikan hal itu.

“Tapi keyakinan itu juga memberi kita waktu. Obsesi bodoh.”

Tunggunya sudah lama.

Tapi berkat itu, Dunia Iblis mendapatkan waktu yang cukup.

Raja-Raja Iblis tua telah dikumpulkan.

Setiap Raja Iblis yang dikirim ke banyak dimensi telah dipanggil kembali.

Meskipun melakukan itu mengonsumsi sejumlah besar Poin Iblis, tidak ada yang peduli.

Dunia Iblis sudah mengerahkan pasukan yang luar biasa besar.

Setiap persiapan untuk menyambut Berje Deias telah selesai.

“Memang.

Jika dia bermaksud datang, dia seharusnya melakukannya dua tahun yang lalu.

Sudah terlalu terlambat.”

Itu terjadi pada saat itu.

Meskipun samar, semua orang di dalam aula besar merasakan getaran dan riaknya.

Seseorang telah menyeberangi dimensi.

Dengan setiap Raja Iblis dan setiap menara sudah dipanggil kembali, hanya ada satu orang yang mungkin.

“Dia di sini.”

Kaisar Iblis tersenyum, memperlihatkan giginya.

Para Adipati Agung dan Raja Iblis melepaskan niat membunuh.

“Ayo pergi.”

“Tidak perlu Yang Mulia pergi secara pribadi—”

“Tidak. Seorang pengkhianat pantas kepalanya dipenggal oleh tanganku sendiri. Itu akan lebih menjaga martabatku.”

Sumber pecahan dimensi tidak jauh.

Itu sangat dekat.

Hampir sepuluh kilometer dari Ibukota Kekaisaran.

Kaisar Iblis, para Adipati Agung, dan Raja-Raja Iblis maju dengan pasukan mereka.

Dan kemudian mereka melihatnya.

“…Hah?”

“Itu… itu menara, tapi…”

“Mengapa menara…?”

Terbang di langit?

Para iblis menelan kata-kata mereka.

Seandainya hanya itu, mereka hanya akan terkejut sesaat.

Mereka akan menganggap itu hanya salah satu kemampuan menara.

Suara mekanis bergema.

Ratusan baterai senjata berbalik ke arah mereka.

“…Meriam mana?”

Mereka menembak.

Bentuk perang yang tidak pernah disaksikan sekali pun dalam sepuluh ribu tahun sejarah akhirnya dimulai.