The Part Two

Tidak butuh waktu lama bagi semua Raja Iblis untuk diburu habis.

Seorang Raja Iblis itu kuat. Seorang Raja Iblis tua bahkan lebih kuat. Tapi mereka tidak bisa mengatasi serangan gabungan para pahlawan, yang telah tumbuh lebih kuat dengan melahap Raja-Raja Iblis dan meminum darah naga yang diberikan Berje.

Setiap Raja Iblis mati.

Setiap Menara diserap.

Berje akhirnya telah menyatukan kedua puluh Menara.

Dan akhirnya, hari itu tiba.

“Sudah lama sekali, Adipati Arkaine.”

Dunia Iblis telah mengetahui seluruh kebenaran.

Bahwa Jason sudah mati.

Bahwa Berje telah menjadi dalang sebenarnya selama ini.

Tapi itu sudah terlambat sekali. Dia telah mendapatkan semua yang diinginkannya. Kekuatan yang tidak lagi takut bahkan pada Kaisar Iblis, Menara yang menyatu dari dua puluh Menara, dan Bintang-Bintang yang telah tumbuh hingga menyaingi para Adipati Dunia Iblis.

Sekarang, bukan lagi Berje yang harus khawatir dengan Dunia Iblis.

Dunia Iblis-lah yang harus khawatir dengan Arein.

『Berje…! Berje Deias…!』

Bahkan melalui bola komunikasi, kemarahan yang mendidih itu tak terbantahkan.

Dia bisa merasakan betapa murkanya Adipati Arkaine.

“Kau tidak perlu berteriak begitu keras. Telingaku masih berfungsi dengan sempurna.”

『Beraninya kau…! Beraninya kau menipuku!』

“Kapan aku pernah menyuruhmu untuk ditipu?”

『…Apa?』

“Apakah kau lupa peribahasa lama Dunia Iblis? Orang bodoh adalah yang tertipu. Kau bodoh.”

『…K-Kau brengsek…!』

Mereka bilang ketika seseorang terlalu marah, kata-kata berhenti keluar dengan benar.

Adipati Arkaine hanya bisa terus mengulangi, “Kau” dan “brengsek”.

『…Kau. Bagaimana rencanamu menghadapi konsekuensi setelah melakukan hal seperti ini?』

“Kau khawatir tentangku? Aku merasa terhormat.”

『Kau kurang ajar…!』

『Kau pikir Dunia Iblis akan tinggal diam! Kau seorang pengkhianat. Kau pikir Dunia Iblis akan mengerahkan segala kekuatan untuk memusnahkan pengkhianat?!』

“Bagus. Itulah yang aku inginkan.”

Dia sangat berharap mereka akan tetap diliputi amarah dan melancarkan invasi besar-besaran ke Arein.

Lalu dia akan menyerap setiap Menara, menyeberang ke Dunia Iblis, dan menjadi Kaisar Iblis.

Itulah hasil ideal yang dibayangkan Berje.

『Minggir.』

『K-Kaisar Iblis…!』

Pada saat itu, sebuah tangan kasar tiba-tiba meraih dari samping dan mendorong kepala Adipati Arkaine.

『Jadi kau Berje Deias.』

“Jadi, Kaisar Iblis sendiri.”

『Komunikasi dengan puluhan Raja Iblis telah terputus. Aku juga tidak bisa menemukan Menara mereka. Mereka juga belum kembali ke Dunia Iblis. Sejauh yang bisa kulihat, hanya ada satu penjelasan yang mungkin. Benar kan?』

“Kurasa begitu.”

『Inilah alasannya Standar Raja Iblis melarang pertempuran antar Raja Iblis. Kudengar kau menghina Kaisar Iblis Pertama dan Standar Raja Iblis. Tapi kau tidak terlihat seperti seseorang yang akan membantai Raja Iblis lain tanpa alasan. Kenapa?』

“Karena sembilan puluh persen laporan yang kusampaikan adalah benar.”

『Jadi kau bilang Doppelgänger yang memakai kulit Jason benar-benar melahap puluhan Raja Iblis?』

“Benar. Aku berjuang mati-matian untuk bertahan hidup, dan inilah hasilnya.”

『Haha… Sungguh menarik. Pada akhirnya, kau adalah masalah lain yang lahir dari kegagalan Dunia Iblis membersihkan kekacauannya sendiri.』

“Disebut masalah cukup mengganggu. Mengapa kau tidak diam saja?”

『Kau sangat kurang ajar. Ke mana rasa hormat dan kesetiaanmu kepada Kaisar Iblis pergi?』

“Aku tipe orang yang bisa memanggil bahkan Kaisar Iblis Pertama sebagai brengsek.”

『Kuhahahahaha! Sungguh lucu. Mendengar omong kosong keterlaluan seperti itu dari Naga Iblis lagi.』

Untuk sementara, hanya tawa yang bergema.

『Meski begitu, kau tetap seorang Naga Iblis. Tidak mungkin kau puas hanya dengan dua puluh Menara. Kau akan menginginkan langkah selanjutnya, bukan?』

“Tentu saja.”

『Aku tidak akan mengirim Raja Iblis lagi.』

“Jadi?”

『Jika kau menginginkan takhta ini, datanglah dan rebut sendiri. Bukankah itu hukum Dunia Iblis?』

Komunikasi diputus sepihak.

Bayangan Berje terpantul pada bola komunikasi yang kini gelap.

Sudut bibirnya melengkung ke atas.

“Ck…”

Jadi Kaisar Iblis bukanlah orang bodoh.

Jika dia gagal menahan amarahnya dan terus mengirim Raja Iblis, Berje akan dengan mudah melahap setiap satu dari mereka.

Bersama dengan para pahlawan yang dikuatkan oleh energi dimensi.

Para Raja Iblis, yang sudah dirugikan oleh kekuatan interferensi dimensi.

Itulah sebabnya Kaisar Iblis malah mengirim undangan.

Karena dia yakin bahwa sekarang Berje, seorang Naga Iblis, yang telah mengetahui kebenaran di balik Menara, tidak akan pernah berdiam diri.

Kepastian itu benar-benar tepat.

【Semua Raja Iblis Berhasil Dikalahkan. Guild Pahlawan Ternyata Benar.】

【Guildmaster Pahlawan Hero Hillan Cargill: “Aku senang bisa menepati janjiku.”】

【Para Raja Iblis itu kuat. Tapi para pahlawan lebih kuat. Para Bintang dan pahlawan tampil luar biasa. Perdamaian telah kembali ke Arein sekali lagi.】

Kemanusiaan menjadi mabuk oleh manisnya kemenangan.

Hanya beberapa waktu yang lalu, pasukan sekutu telah dihancurkan total oleh False, dan Hilderan utara telah dipukul mundur.

Kemanusiaan telah mencapai titik di mana mereka kekuatan untuk membunuh seorang Raja Iblis dan harus meminjam kekuatan Raja Iblis lain.

Begitulah cara orang memandang keadaan kemanusiaan saat ini.

Tapi ternyata, sama sekali tidak demikian.

【Para Raja Iblis tidak terlalu luar biasa kuatnya! Para pahlawan juga tidak lemah! False dan Dark Flame benar-benar berada di level yang berbeda!】

Para pahlawan yang dikritik sebagai tidak kompeten karena gagal membunuh bahkan satu Raja Iblis ternyata termasuk di antara pahlawan terhebat dalam seribu tahun sejarah.

Dalam waktu kurang dari beberapa bulan, hampir dua puluh Raja Iblis telah mati.

Itu lebih dari cukup untuk memulihkan harga diri mereka yang hancur dan kepercayaan yang hilang.

“Pernah dengar beritanya? Katanya lebih dari dua puluh Raja Iblis telah mati!”

“Hanya dua puluh? Kudengar lebih dari lima puluh.”

“Kudengar Hillan Cargill sendiri mengeksekusi lebih dari sepuluh Raja Iblis.”

“Luar biasa. Pernahkah kita memiliki pahlawan seperti itu?”

“Tidak. Dengan kecepatan ini, mungkin bahkan Raja Iblis Dark Flame—”

“Sst. Meski begitu, Raja Iblis Dark Flame benar-benar level yang berbeda. Kau lihat bola rekaman itu, kan?”

Monster yang tidak bisa dikalahkan oleh semua Bintang sekalipun…

Dark Flame mengalahkannya sendirian.

Benar, dia menerima bantuan meriam mana yang mengerikan.

Tapi apa masalahnya?

Meriam mana itu milik Dark Flame juga.

“Kurasa kau benar?”

“…Tapi jika semua orang bertarung bersama, mungkin itu mungkin?”

Bintang-Bintang saat itu dan Bintang-Bintang saat ini benar-benar berbeda, bahkan dengan hitungan sederhana.

“Jadi kau berpikir hal yang persis sama denganku!”

“Bukankah masalah sebenarnya adalah Menara-Menara itu? Jika para Raja Iblis melarikan diri melalui Menara dan membombardir kerajaan-kerajaan—”

“Kurasa begitu?”

“Kemungkinan besar.”

“Dan bagaimana jika para kurcaci itu telah bersekutu dengan para Raja Iblis?”

“…Apakah itu benar-benar yang harus kita khawatirkan sekarang? Tentu, ini serius, tapi saat ini…”

“Kau benar. Akhirnya, akhir dari perang ini akhirnya terlihat…”

Kedua komandan menelan ludah kering.

Jauh di kejauhan, Ibu Kota Kekaisaran mulai terlihat.

Gerbang besar Ibu Kota Kekaisaran perlahan terbuka.

Bendera-bendera putih berkibar di atas tembok.

Untuk pertama kalinya dalam sejarah, Ibu Kota Kekaisaran tempat Kaisar bertahta, simbol Kekaisaran itu sendiri, menerima pasukan bangsa asing.

Tanpa setetes darah pun yang tertumpah.

Barisan ksatria berkuda melintasi Ibu Kota Kekaisaran.

Di depannya adalah Pangeran Ketiga, Martin Zespine.

‘Bagaimana Ibu Kota Kekaisaran bisa berakhir seperti ini…?’

Beberapa warga telah melarikan diri, takut para penyerang akan menjarah kota.

Mereka yang tetap tinggal bersembunyi di dalam rumah mereka, menonton dengan waspada.

Bagaimana kota paling megah dan indah di benua ini bisa jatuh ke keadaan seperti ini?

‘…Aku bukanlah orang yang pantas mengatakannya.’

Dia adalah seorang Pangeran Kekaisaran yang memimpin pasukan asing ke jantung Kekaisarannya sendiri.

Ada banyak sekali alasan yang bisa dia berikan.

Meski begitu, Martin memaksa dirinya untuk menguatkan tekad.

Kekaisaran harus menyerahkan banyak hal karena perang ini.

Tapi itu masih lebih baik daripada membiarkan Kekaisaran itu sendiri runtuh.

Melepaskan daging lebih baik daripada melepaskan tulang.

Ekspresinya semakin berat, Martin mempercepat langkahnya.

“Y-Yang Mulia.”

Mereka mencapai benteng dalam di tengah Ibu Kota Kekaisaran.

Para ksatria dan prajurit yang menjaganya mengenali Martin.

“Buka gerbangnya.”

“T-Tapi…”

“Tidakkah kau dengar? Rumor itu benar. Yang kau layani bukanlah Yang Mulia Kaisar, tapi iblis yang memakai kulitnya. Kau tidak punya alasan untuk mematuhi perintahnya.”

“…Apakah itu benar-benar kebenaran?”

“Benar.”

“Lalu… apa yang akan terjadi dengan Kekaisaran kita?”

“Kekaisaran tidak akan jatuh. Aku akan memastikannya.”

“Pasukan sekutu tidak akan membiarkan segalanya berlalu begitu saja.”

“Kita harus melepaskan banyak hal. Kita akan melewati tahun-tahun sulit ke depan. Tapi kita bisa bangkit lagi. Itulah mengapa kita adalah Kekaisaran.”

Gerbang benteng dalam terbuka.

“Aku akan pergi dulu dan membuka gerbang Istana Kekaisaran.”

Salah satu prajurit benteng berlari pergi dengan kuda.

Pada saat mereka tiba, gerbang istana sudah terbuka.

Martin melangkah masuk.

‘Bayangkan aku kembali seperti ini.’

Namun dia akhirnya kembali.

Dia dengan cepat menuju ke bagian terdalam Istana Kekaisaran.

“Yang Mulia.”

“Buka pintunya.”

Para pelayan istana membukanya.

Kamar tidur Kaisar gelap.

Jendela-jendela sepenuhnya tertutup oleh tirai tebal, mencegah bahkan secercah sinar pun masuk.

Martin dengan tenang menutup pintu di belakangnya.

Lalu dia menarik selimut yang bergetar sangat halus.

Di sana terbaring Sang Kaisar.

Tidak peduli bagaimana dia memandangnya, dia tampak seperti Kaisar.

Tapi Martin tahu.

Ini bukan Kaisar.

Bukan penguasa Kekaisaran.

Dari anjing False yang telah mempermainkan Kekaisaran.

“…Siapa itu? Aku bilang… jangan biarkan siapa pun masuk…”

Suara lemah itu begitu rapuh sehingga terdengar seolah-olah nyawa akan pergi kapan saja.

“Apakah kematian False sangat memengaruhimu?”

“…Kau.”

Mata iblis itu berkedut.

“…Martin Zespine.”

“Apakah kau menikmatinya? Memakai kulit Yang Mulia dan mempermainkan Kekaisaran.”

“…Ya. Aku menikmatinya.”

“Jadi kau tidak menyangkalnya.”

“Apa gunanya sekarang? Raja Iblis kami dikalahkan oleh sampah Naga Iblis itu, Berje Deias. Saat itu terjadi, takdirku sudah ditentukan.”

“Apakah hanya itu yang ingin kau katakan?”

Kreek!

Martin mencekik leher iblis itu.

Dia menarik wajahnya mendekat, menatap tajam ke matanya.

“Karena kau, lihat apa yang terjadi pada Kekaisaran. Lihat harga yang harus dibayarnya…! Dan hanya itu yang ingin kau katakan?”

“Heh heh heh. Lalu haruskah aku minta maaf? Baiklah. Maaf telah menggunakan Kekaisaran sebagai alat. Puas?”

“Ya. Aku puas.”

Martin meraih makhluk itu dari rambutnya.

Tubuhnya yang melemah terseret tanpa daya.

“Y-Yang Mulia…!”

“Y-Yang Mulia?”

“Itu bukan Yang Mulia. Itu iblis.”

Para ksatria dan pelayan istana yang menunggu di luar kamar terkesiap ngeri.

Martin berjalan melewati mereka menuju teras.

Tempat di mana para Kaisar dan anggota Keluarga Kekaisaran biasanya berpidato kepada rakyat dari Istana Kekaisaran.

Dia mendorong pintu terbuka.

Di luar berdiri ribuan prajurit Kekaisaran yang dia bawa.

“Yang Mulia Pangeran Ketiga telah muncul!”

“Hidup Yang Mulia Pangeran Ketiga!”

Para prajurit berseru.

Martin mendorong maju iblis yang memakai kulit Kaisar.

Keheningan turun.

“Yang Mulia…?”

“Tidak… tidak, itu iblis.”

Beberapa saat kemudian, keributan yang lebih besar pecah.

“Makhluk ini.”

Martin berbicara dengan tenang.

Auramya membawa suaranya dengan jelas ke setiap telinga.

Keheningan turun sekali lagi.

“Bukanlah penguasa agung Kekaisaran yang kalian kenal. Dia adalah bawahannya Raja Iblis False yang membunuh Yang Mulia Kaisar dan memakai kulitnya.”

Martin menghunus pedangnya.

“Aku akan membuktikannya di sini dan sekarang. Aku akan memenggal kepalanya dan mengungkap wujud aslinya.”

“Jika makhluk ini bukan iblis… jika kata-kataku salah… jika aku malah melakukan pembunuhan penguasa terhadap Yang Mulia Kaisar… maka aku juga akan membayarnya dengan nyawaku.”

“…Tidak mungkin.”

Pernyataan Martin mengirim riak singkat melalui kerumunan.

Pedang bergerak.

Dari atas ke bawah.

Darah menyembur.

Tubuh Kaisar terbelah dua.

Pada saat yang sama, lapisan kulit terkelupas.

Alih-alih daging Kaisar, kulit pucat seorang vampir terungkap.

“…Itu vampir!”

“Itu benar-benar iblis!”

“Yang Mulia Martin benar!”

“Iblis-iblis itu mencemari Kekaisaran!”

Syok dan kemarahan menyapu kerumunan.

Martin mengangkat mayat vampir yang terpenggal tinggi-tinggi ke udara.

“Saksikan! Inilah akhir dari iblis yang merusak Kekaisaran!”

“Ini bukan perang antara Kekaisaran dan Aliansi!”

“Ini adalah perang antara False dan Kekaisaran!”

“Dan antara False dan kemanusiaan!”

Dia melemparkan mayat itu ke samping.

Tidak lagi memiliki kekuatan untuk mempertahankan kekuatan interferensinya, tubuh iblis itu seketika kehilangan bentuknya dan berhamburan.

“Dan Kekaisaran kita!”

“Menemukan mata-mata False.”

“Menghentikan rencana False.”

“Dan menyelamatkan Kekaisaran.”

“Karena itu…”

Martin menyatakan.

“Kita menang!”

Para ksatria menghunus pedang mereka serentak.

Para prajurit menghentakkan kaki mereka.

“WAAAAAAAH!”

Raungan gemuruh mengguncang Istana Kekaisaran.

Hidup Yang Mulia Martin Zespine!

Hidup Kekaisaran Zespine!

Bendera-bendera yang membawa lambang Kekaisaran berkibar tinggi.

Sorak-sorai mereka segera menyebar ke seluruh Ibu Kota Kekaisaran.

Sisa terakhir False yang telah menghancurkan Kekaisaran telah diberantas.

Berje menempatkan Menara di pulau di danau tempat False pernah tinggal.

Itu adalah lokasi yang sempurna.

“Senang sekali dekat sekali.”

“Kau bisa datang kapan pun kau mau.”

“Aku akan merasa terlalu sadar diri. Meski kita sekutu, kau tetap Raja Iblis dan aku Putri Mahkota. Ah, danau itu terlihat indah. Mau lihat bersama?”

“Kau akan melihat pemandangan ini setiap hari mulai sekarang.”

“Meski begitu.”

Berje melangkah keluar Menara bersama Ernan.

Dunia, yang pernah ternoda oleh darah manusia dan monster, telah perlahan kembali ke penampilan aslinya.

Perairan zamrud berkilau di bawah sinar matahari.

Berje menguap panjang.

“…Raja Iblis?”

“…Hm?”

“…Kau bilang mengantuk?”

—Raja Iblis Tidur di Menara, Bagian Dua?

Nairuniel berkedip.