A Bumper Crop of Bullshit

Bab 222: Panen Omong Kosong

Ledakan itu menciptakan jeda yang sangat singkat.

“…Bajingan itu. Terbuat dari apa tubuhnya sih?”

Lavinia Arkan, Pahlawan Hillan Cargill, dan Rozel Charnte. Serangan gabungan sang putri dan dua pahlawan itu menghasilkan daya hancur yang lebih dari cukup. Mereka telah memberikan kerusakan yang memadai.

Tubuh Jason yang setengah meleleh menjadi saksi atas hal itu.

Tapi seolah itu semua hanya mimpi, tubuhnya beregenerasi dalam sekejap, dan Rozel Charnte menggeretakkan giginya.

“Memang, seorang Bintang. Cukup mengesankan.”

Hillan Cargill mengibaskan sisa energi iblis yang masih menempel di pedangnya.

Dia membidik leher. Dia mencoba memutusnya dengan sekali tebas.

Namun, karena bertumpang tindih dengan serangan Lavinia, tubuh Jason terpelintir, dan bilah pedang menembus dadanya, bukan lehernya.

Dan itu tidak cukup untuk membunuh Jason. Petir yang mengalir di sepanjang pedang gagal menembus energi iblis.

Jason, yang sudah kembali ke bentuk utuhnya, mendorong monoklenya ke atas.

“Terbuat dari apa benda itu sampai tidak pecah?”

“Tanduk Naga Iblis.”

“…Apa?”

Pandangan Jason berbelok ke satu sisi danau. Mata yang lain secara alami mengikuti.

“Bahwa pahlawan yang sedang naik sekarang, yang dulunya adalah pahlawan, bukan lagi pahlawan yang hidup.”

“…Apa katamu?”

Pada saat itu, Aina Diaphrin mengangkat Pablo Barkat yang sedang duduk. Tidak ada jejak vitalitas yang bisa ditemukan pada wajah pucat Pablo.

Dari lubang besar di dadanya, bau busuk yang menyengat menyeruak keluar.

“Untuk memastikan dia mati, aku melepaskan sedikit racun. Racun itu memiliki kelemahan bahwa ia harus disuntikkan langsung ke dalam tubuh, tapi begitu itu dilakukan, efeknya pasti. Ia menggerogoti aura dan menggerogoti daging, menghancurkan saraf. Itu adalah racun dari iblis yang pernah menyebut dirinya lich, anggota ras iblis yang pernah dikenal sebagai Raja Iblis Korosi.”

“Dasar bajingan!”

“Jangan khawatir. Tidak perlu marah-marah—aku akan mengirim semua orang ke sisi Pablo juga—!”

Kepala Jason terpental ke samping.

“Buruk.”

“Kau benar-benar tidak sopan. Kau terus melancarkan serangan mendadak saat seseorang sedang berbicara.”

Leher yang setengah tertekuk kembali ke tempatnya.

Lavinia menghujamkan tinjunya lagi. Tapi Jason bukan orang yang akan menerimanya langsung kali ini juga.

Tidak ada pertahanan, hanya pertukaran serangan habis-habisan.

Itu tidak lebih dari tindakan brutal. Setiap tinju mereka menghantam tubuh lawan.

Otot-otot robek, tulang dan daging menjerit.

“…Ini nyata?”

Hillan bertanya pada Rozel.

“Tidakkah kau tahu?”

“Apa? Bahwa Yang Mulia Putri berada di tingkat di mana dia bisa bertarung melawan Raja Iblis dengan tangan kosong? Sebagai penyihir, mungkin aku seharusnya tidak mengatakan ini, tapi aku sama sekali tidak tahu.”

“Kalau begitu semua orang tertipu dengan sempurna.”

Dia hanya tidak mengatakan apa-apa karena tidak ada yang bertanya.

“Dan sekarang bukan waktunya untuk memperdebatkan itu.”

Sekilas, pertarungan itu tampak seimbang. Tapi itu hanya fragmen kecil dari kebenaran.

Lavinia Arkan sedang kalah.

Jika ini berlanjut, dia akan mati.

Hillan mencoba memisahkan keduanya.

Hillan merasakan firasat buruk yang mendalam.

Ekspresi Jason berubah. Senyumnya semakin dalam. Itu sangat menyeramkan.

Energi iblis yang menjijikkan meledak secara eksplosif.

Tanpa sempat berteriak sekalipun, Lavinia, bersama Cher, terhempas ke danau.

Kepala Jason berderit saat berputar.

“Tuan Berje?”

Lensa transparan kacamata itu berkilauan saat memantulkan sinar matahari.

“Mundur.”

Berje Deias, yang masih menyembunyikan energi iblisnya, tiba-tiba berdiri di belakang Hillan.

“Sudah selesai?”

“Kurang lebih.”

Residu yang belum sepenuhnya terserap dikeluarkan sekaligus melalui sendawa.

Raja Iblis Palsu itu menyadarinya.

“Itu kehadiran Dorche Astain.”

“Pasti kau, Tuan Berje. Bukankah begitu? Aku tidak pernah menyangka kau akan datang sendiri.”

Mata Raja Iblis itu menangkap jauh lebih banyak dari sebelumnya. Tidak ada energi iblis yang terasa, dan meskipun warna rambut dan mata berbeda, segalanya tentang Jason meneriakkan hal itu.

Bahwa lawan di depannya adalah musuh bebuyutan yang telah menggagalkan semua rencananya.

“Benar. Dan kau pasti pengkhianat Dunia Iblis yang telah bersembunyi di bayang-bayang selama berabad-abad. Apa yang harus kupanggil kau, Jason? Atau Doppelgänger?”

“…Haha.”

“Sepertinya mulut Daniel lebih murah dari yang kukira. Setelah sekian lama bersama, dia mengkhianatiku dengan mudah.”

“Dia tidak tampak merasakan hal yang romantis seperti itu padamu.”

“Kau belum membunuhnya?”

“Dia akan segera mati. Setelah kau mati dulu.”

“Kau pikir kau bisa?”

“Kau pikir aku tidak bisa?”

“Aku tidak tahu bagaimana kau tumbuh sebesar itu hanya dalam dua tahun, atau bagaimana kau menyembunyikan energi iblismu dengan sempurna.”

“Aku tidak berpikir waktuku lebih murah dari dua tahunmu.”

“Aku tidak akan menyangkalnya.”

Mata naga menembus banyak hal. Indra naga merasakan banyak hal.

Jason Kokemundo yang dilihat para pahlawan dan Jason Kokemundo yang dipersepsikan Berje berbeda.

Benda itu adalah massa yang tak terlukiskan.

Hibrida yang mengerikan, disatukan secara paksa dengan banyak makhluk hidup menempel padanya.

“Berapa banyak pahlawan dan Raja Iblis yang telah kau telan?”

“Penasaran? Bagaimana kalau kita mengobrol sedikit?”

Jason dengan ringan menjentikkan jarinya. Subruang memuntahkan kursi dan meja.

“Otoritas naga memang lebih sulit diterima daripada yang lain. Meski begitu, meski aku tidak bisa memiliki subruang seluas milikmu, ini cukup berguna.”

“Apa yang kau rencanakan?”

“Tepat seperti yang kukatakan. Aku punya banyak hal yang ingin kutahu tentangmu, Tuan Berje. Dan kurasa kau juga punya banyak hal yang ingin kau ketahui tentangku, bukan? Mengapa tidak kita mengobrol serius, Raja Iblis ke Raja Iblis?”

“Jika itu obrolan Raja Iblis ke Raja Iblis, para pahlawan harus mundur.”

“Tentu saja.”

“Kau pikir kau akan kalah?”

“Bukan itu. Tapi aku tidak akan mengatakan itu sama sekali tidak mungkin.”

“Omong kosong macam apa itu?”

“Kau akan tahu jika kita bicara.”

“Omong kosong. Mengapa aku harus melakukan itu?”

“Tidakkah kau penasaran?”

“Dengan Daniel sebagai alternatif, tidak perlu aku mendengarnya darimu.”

“Semua orang di sini.”

Jason menunjuk para manusia.

“Aku bisa membunuh mereka. Ah, jika kontraktor Raja Roh memutuskan untuk melarikan diri, mungkin akan sulit untuk saat ini.”

“Kau mengancamku?”

“Aku hanya menyatakan fakta. Atau, meninggalkan semua orang lain dan hanya membunuh kontraktor Raja Roh juga akan menjadi pilihan yang bagus.”

“Mengapa Ernan?”

“Aku tahu bahwa Nona Ernan cukup berharga bagimu, Tuan Berje.”

“Aku adalah Raja Iblis. Terhadap manusia biasa—”

“Apa kau menganggapku bodoh? Aku punya banyak mata dan telinga. Awalnya, aku tidak pernah menyangka bahwa seorang putri akan menjadi salah satu Empat Raja Langitmu, jadi aku salah paham sedikit.”

Pandangan Jason menyapu cepat ke arah Ernan. Merasa seolah-olah serangga merayap di seluruh tubuhnya, Ernan merangkul bahunya.

“Sekarang tidak begitu. Wanita itu adalah aset yang sangat penting bagimu, bukan?”

“Kau salah.”

“Kalau begitu tidak bisa dibantu. Tapi tidak akan ada kepalsuan dalam apa yang kukatakan.”

“Apa yang akan kau lakukan?”

“Mundurkan semua orang kecuali Ernan. Dia bukan pahlawan.”

“Hm, baiklah, aku akan mengizinkan satu pengecualian. Dalam hal itu, aku juga harus menambahkan satu.”

Jason memberikan siulan kecil. Suara itu, dipenuhi energi iblis, bahkan mencapai pulau.

Sesaat kemudian, ajudannya, Aina Sermyun, muncul.

“Kau memanggilku, Rajaku.”

“Haruskah aku memperkenalkanmu? Ini adalah ajudanku. Ah, dia bahkan berbagi nama yang sama dengan penyihir di sana.”

“Jika kau akan mengoceh omong kosong, aku tidak akan ikut.”

“Kau tidak menyenangkan. Nona Aina, tolong seduh teh dan keluarkan hidangan untuk tamu-tamu kita.”

“Ya.”

Pada pemandangan aneh teh diseduh di udara, Berje mendengus, lalu memberi isyarat pada para pahlawan dan Lavinia.

“Tapi, Raja Iblis.”

“Mundur dan bersiap untuk bertempur. Apakah aku menang atau kalah, puluhan ribu pasukan akan mencoba keluar dari danau.”

“Bukankah lebih baik kami tinggal bersamamu?”

“Dia bilang dia hanya akan memberitahuku apa yang ingin kutahu jika kalian semua pergi.”

“Mengerti.”

Hillan mengumpulkan para pahlawan.

“Pergi?”

“Pergi.”

“Ke Menara?”

“Tunggu di luar danau.”

“Cher, sakit.”

“Dapatkan perawatan yang benar. Aku akan memberimu darah nanti. Kau baik-baik saja?”

Lavinia melenturkan bisepnya.

“Kokoh.”

“Syukurlah. Pergi dulu.”

“Oke.”

Lavinia mengikuti para pahlawan.

Ketika semua orang telah menghilang, Ernan berdiri di samping Berje dan berbisik.

“Dia kuat.”

“Aku adalah Naga Iblis yang hebat.”

“Tentu saja.”

Dia mengatakan itu, tapi Ernan bisa tahu.

Berje selalu penuh kepercayaan diri. Dia tidak pernah berbicara tentang kekalahan.

Baginya untuk bahkan menyebutkan kekalahan sebagai kemungkinan berarti—

“…Apakah kau punya rencana cadangan?”

“Aku punya.”

Berje mengangguk.

“Sudah selesai obrolan kecilnya? Silakan, duduk. Tehnya akan dingin.”

“Tenang sekali, ya?”

“Ada alasan untuk terburu-buru?”

“Tidak.”

Berje dan Ernan duduk.

“Dengan apa kita harus mulai.”

Jason menikmati tehnya.

Lalu dia memberikan tenaga dan menghancurkannya.

“Apa yang kau lakukan?”

“Ah, maaf. Kurasa aku masih lebih suka anggur daripada teh.”

“Ini untukmu, Tuan Jason.”

Aina Sermyun memberinya gelas dan menuangkan anggur ke dalamnya.

“Meski begitu, jika kau meninggalkan seorang putri manusia di sini, kepercayaan timbal balik kalian pasti lebih dalam dari yang kukira?”

“Itu bukan urusanmu.”

“Bagaimana bisa tidak? Sungguh pemandangan langka ini. Naga Iblis yang arogan, dogmatis, serakah dan egois itu, yang memandang rendah segalanya kecuali dirinya sendiri, mempercayai manusia biasa.”

Jason tertawa. Lalu dia berhenti tiba-tiba. Ekspresinya menghilang.

“Meskipun kurasa sifatmu masih sebagai Raja Iblis.”

Pandangan yang menggigiti menyapu Ernan.

“Ketika pertama kali bertemu denganmu, aku tidak pernah menyangka hal-hal akan berubah seperti ini.”

Seekor Naga Iblis. Naga Iblis adalah makhluk langka, tapi Arein adalah tempat di mana puluhan Raja Iblis datang dan mati. Di antara mereka, mungkinkah tidak ada satu pun Naga Iblis? Tentu saja ada.

“Setelah mengalaminya, itu lebih mudah dari yang kukira. Turuti suasana hati mereka sedikit, usik harga diri mereka, dan mereka bergerak tepat di mana kau inginkan. Tapi kau berbeda.”

Seekor Naga Iblis, pula.

“Minyak dan air memang bercampur. Kau hanya perlu menambahkan sedikit intervensi magis—”

“Aku tidak bertanya padamu. Ernan Hilderan. Harap jangan mengganggu percakapan kami dan setia tetap dalam posisi tamu yang tidak diundang.”

Ernan mencoba mengatakan sesuatu, tapi karena dicegah Berje, dia menutup mulutnya.

“Yah, itu cukup benar.”

“Aku yang penasaran. Bagaimana kau bertahan hidup?”

“Apa maksudmu?”

“Pemusnahan Besar. Kalian para Doppelgänger adalah penjahat Dunia Iblis. Aku jelas mendengar bahwa semua Doppelgänger ditangkap dan dieksekusi.”

“Itu memang terjadi. Karena iblis-iblis yang bodoh, kerabatku harus menderita penindasan dan penganiayaan.”

“Lucu sekali kau mengatakannya. Kalian adalah pengkhianat Dunia Iblis. Jika kalian melakukan kejahatan, wajar saja untuk dihukum.”

“Apakah benar aneh menyebut itu kejahatan?”

“Apa?”

“Bagi iblis untuk menyimpan keinginan menjadi lebih kuat adalah hal yang wajar.”

Dan bukan hanya iblis. Keinginan akan kekuatan adalah dorongan universal yang dimiliki semua makhluk hidup.

Hanya saja metode para iblis lebih ekstrem.

“Menelan sesama jenis, membunuh pahlawan, dan mengubah kekuatan dimensi—iblis hanya mengkhususkan diri dalam hal semacam itu. Itu efisien. Apa yang aneh dari itu? Jika semua iblis melakukannya, mengapa Doppelgänger harus dilarang melakukannya?”

“Kau melewati batas.”

“Dan siapa yang menarik batas itu?”

“Tidak ada.”

Sama sekali tidak ada.

“Kau tidak menyentuh Kaisar Iblis.”

“Kaisar Iblis juga seorang iblis. Kaisar Iblis juga bisa dibunuh. Kematian seorang Kaisar Iblis adalah dibunuh oleh iblis yang lebih kuat.”

Kaisar Iblis adalah makhluk terkuat di Dunia Iblis. Dengan demikian, yang lemah disingkirkan dan menemui kematian.

Bagi seorang Kaisar Iblis, pensiun berarti mati. Tapi posisi itu sendiri melambangkan supremasi di Dunia Iblis, tanah suci yang tidak bisa dengan mudah dilanggar.

“Pertarungan itu dilakukan secara adil, di depan semua orang.”

Dengan demikian, Dunia Iblis menerima penantang yang sah dan mengadakan pertarungan. Yang kalah mati, dan yang menang menjadi Kaisar Iblis.

Dan penantang harus mendapatkan tanda dari lebih dari setengah dari sepuluh Adipati. Baik dengan paksa, intrik, atau pencurian, metodenya tidak masalah.

Bahkan jika penantang adalah iblis kelas rendah, pertarungan akan diterima.

Tradisi itu tidak pernah berubah, tidak pernah goyah, sejak Kaisar Iblis Pertama menyatukan Dunia Iblis.

“Adil? Kau pikir kata seperti itu bisa berdiri di hadapan iblis? Sungguh menggelikan. Iblis yang menaklukkan dimensi dan melakukan setiap perbuatan kotor yang terbayangkan, tapi bersikeras pada keadilan hanya ketika menyangkut Kaisar Iblis? Pada menjaga Standar? Aku tidak bisa tidak tertawa.”

“Jadi itu sebabnya kau melakukan hal semacam itu.”

“Iblis memuja kekuatan.”

Dengan demikian, semua orang ingin menjadi lebih kuat.

Dan untuk itu, mereka tidak berhenti pada apa pun.

“Baik. Aku mengerti.”

Jadi cara berpikirmu hanya berbeda.

“Tidak, kau tidak mengerti apa pun, Tuan Berje. Pertama, Doppelgänger itu berhasil membunuh Kaisar Iblis, yang berarti kau harus memanggilnya Kaisar Iblis sebelumnya.”

“Bahwa Dunia Iblis saat ini adalah dunia pengkhianat, dibutakan oleh kekuatan, yang membunuh Kaisar Iblis yang sah.”

“Omong kosong.”

Ya. Sungguh panen omong kosong.