Lavinia and the Mages

Bab 213: Lavinia dan Para Penyihir

Pahlawan Hillan Cargill dipanggil oleh raja.

Saat itu, kegagalan berulang telah memperbesar kecemasan dan ketakutan terhadap Raja Iblis, dan argumen tentang ketidakbergunaan Guild Pahlawan sekali lagi mengangkat kepala.

‘Bukankah karena pahlawan yang tidak bisa melakukan apa-apa selain bertaruh yang ditugaskan memimpin, mereka terus jatuh ke dalam perangkap dan mengulangi keputusan bodoh!’

‘Masalahnya dimulai dari awal, ketika terlalu banyak wewenang diberikan kepada guild biasa.’

‘Bukankah para pahlawan menyerang lebih dulu tanpa menunggu pasukan sekutu?’

‘Aliansi harus dipimpin oleh negara! Hanya veteran berpengalaman yang telah melewati perang, memimpin di bawah kepemimpinan nasional, yang dapat menghindari pengulangan kesalahan yang sama!’

Ketakutan satu orang dilihat oleh orang lain sebagai peluang.

Raja Kerajaan Hilderan adalah salah satunya.

Seorang pria yang membenci fakta bahwa semua pahlawan dan wewenang telah diambil oleh Guild Pahlawan, dan yang ingin merebut kembali wewenang itu sekali lagi.

“Bahkan Kekaisaran telah memutuskan untuk menarik diri sendiri, jadi bukankah ini kesempatan yang bagus?”

Pada senyum licik raja, Hillan menyadari bahwa rumor penghasutan yang beredar di kalangan rakyat jelata terhubung dengan raja.

Yah, itu wajar saja. Dia bukan tipe yang membiarkan kesempatan seperti itu terlewat.

“Apakah Anda ingin saya menjadi komandan?”

“Konyol. Rumor menyebar bahwa kegagalan terjadi karena perintah bodoh para pahlawan. Tidak ada alasan untuk mempercayakan peran itu kepada Anda.”

“Lalu Anda ingin saya secara pribadi membunuh Raja Iblis Palsu.”

“Tepat. Bukankah itu akan menjadi gambaran yang indah? Pahlawan besar yang pertama kali membunuh tiga Raja Iblis, dan pahlawan itu menjadi kebanggaan Hilderan.”

Tepat saat itu, Balraf Dislode, yang dikenal sebagai pahlawan terkuat, telah meninggal, meninggalkan kursinya kosong.

Secara implisit, kebanyakan orang percaya bahwa Hillan Cargill, yang berada tepat di belakangnya, adalah penerus alami, tetapi diakui secara diam-diam dan memakukan paku terakhir dengan membunuh Raja Iblis Palsu adalah hal yang sama sekali berbeda.

“Dan jika Ernan Hilderan, yang telah mengikat kontrak dengan Raja Roh, bergabung dengan Anda, wibawa tanah air akan semakin meningkat. Seorang putri mahkota dan seorang pahlawan mengalahkan Raja Iblis sebagai satu tim. Bukankah itu gambaran yang indah?”

“Saya akan melakukan yang terbaik.”

“Ini bukan masalah usaha. Saya menginginkan hasil.”

Tentu saja, itu juga persis yang diinginkan Hillan Cargill.

Namun apa yang tidak bisa dia pastikan adalah sesuatu yang sudah dia dengar.

Monster macam apa Raja Iblis Palsu itu?

‘Kau sebaiknya berhati-hati. Dengan tingkat kemampuanmu, kau tidak akan pernah bisa mengatasinya.’

Dan monster macam apa yang datang karena itu?

‘Raja Iblis sedang bergerak. Dan dia tidak berniat menyerahkan Raja Iblis Palsu kepada siapa pun.’

Dari awal, Raja Iblis Palsu hanyalah keju dalam perangkap yang tidak pernah dimaksudkan untuk Hillan.

Tapi jika hanya itu, hampir bisa dibilang beruntung.

‘Itu pertama kalinya Raja Iblis mengeluarkan peringatan seperti itu.’

Dan itu belum semuanya. Raja Iblis sendiri yang bergerak, dan bukan hanya Putri Mahkota Hilderan, bahkan Lavinia Arkan akan terlibat.

Itu saja berarti itu tidak akan mudah.

Seharusnya mungkin.

Jika tidak, Raja Iblis tidak akan menyuruh Ernan Hilderan, kekasihnya, untuk bergabung juga.

‘Tapi dia tidak datang secara pribadi hanya untuk menyelamatkan putri, kan?’

“Tidak ada jawaban. Apakah kau kurang percaya diri?”

Suara raja menghancurkan pikirannya. Baru saat itulah dia menyadari bahwa mereka sedang berada di tengah percakapan.

“Tidak. Saya pasti akan memenggal kepala Raja Iblis bersama Yang Mulia Putri Mahkota.”

“Bagus.”

Baru kemudian raja tersenyum puas.

“Percayalah padaku.”

“Apakah percaya saja cukup?”

“Tuan Hillan, kau adalah salah satu bawahan Raja Iblis, bukan? Apa yang akan kulakukan jika kau memiliki kepercayaan yang lebih sedikit dariku, yang bahkan bukan bawahan?”

“Yah, itu benar, tapi… bukankah kau seorang bawahan?”

“Kau tidak tahu?”

“Saya tidak.”

“Tidak.”

“Lalu mengapa Raja Iblis?”

“Mengapa? Apakah itu tidak diperbolehkan?”

“…Tidak.”

Dia lupa. Putri Mahkota di hadapannya bukanlah seseorang yang harus dia coba pahami.

Doppelgänger yang telah menjadi parasit selama tiga ratus tahun, bukan Raja Iblis biasa. Makhluk yang batas kekuatannya tidak diketahui.

“Raja Iblis ikut campur untuk memastikan peringatan itu tidak menjadi kenyataan, kan? Aku juga.”

“Itu benar, tapi….”

“Lebih dari itu, ada hal lain yang menggangguku.”

“Apa itu?”

“Mengapa dia pergi ke Arkan dulu?”

“…Maaf?”

“Hmm.”

Hillan meninggalkannya dalam perenungan dan keluar dari kantor.

Peringatan Rozel Charnte tidak menyebabkan kegaduhan besar.

‘Apakah itu berarti Kekaisaran memiliki rencana lain? Bahwa mereka berencana mengkhianati kita?’

‘Aku mengerti maksudmu, tapi kecuali Kekaisaran secara kolektif menjadi gila, itu tampaknya tidak mungkin.’

“Kau tidak bisa persis berteriak, ‘Kaisar sudah gila!’ pada mereka.”

“Dia sudah gila, sih.”

“Sungguh?”

“Itu tebakan.”

“Lihat? Kau juga tidak yakin.”

“Aku akan mengatakan bergandengan tangan dengan Raja Iblis sudah cukup gila.”

“Kau sadar kau menyebut dirimu sendiri Raja Iblis, kan?”

“Aku berbeda.”

“Apa bedanya? Apakah ada hal seperti Raja Iblis baik dan Raja Iblis jahat?”

“Aku tidak bergandengan tangan dengan syarat setara. Aku mengubah mereka semua menjadi bawahan.”

Rozel tertawa hampa. Berje mengubah topik.

“Lalu tidak ada masalah dengan Hillan Cargill?”

“Aku hanya menundanya sebentar karena tidak punya waktu. Apakah kau mengatakan padaku untuk tidak menyentuhnya?”

“Masalah antara dua orang harus diselesaikan oleh keduanya. Ketika pihak ketiga ikut campur, itu hanya memperburuk keadaan.”

“Pihak ketiga? Kurasa beberapa nurani jatuh di lantai di sini.”

Rozel mendengus.

Karena mereka langsung melakukan perjalanan pahlawan saat meninggalkan menara, dia tidak bisa mengunjungi Hillan. Dan celah singkat itu memberi Rozel waktu untuk mendinginkan amarahnya.

Memikirkannya, Hillan Cargill hanya menjalankan perintah dari Berje dan tidak memiliki kesalahan besar. Lebih dari apa pun, Putri Mahkota Hillan juga hadir.

Dan itu kesalahan Hillan?

Itu tidak lebih dari memancingnya berkelahi.

“Apa yang kau rencanakan?”

“Tidak ada yang sangat berarti. Aku hanya ingin tahu mana dari bawahan pahlawanku yang terkuat.”

Rozel mengeraskan semangat bertaruhnya.

‘Hillan perlu diberi disiplin sekali-sekali.’

Dia adalah tipe orang pembangkang yang akan menyimpan niat lain saat memiliki sedikit kelonggaran. Berkat koneksi bawahan yang diperkuat seiring Berje menjadi lebih kuat, itu tidak bisa benar-benar terjadi, tetapi tetap perlu untuk menghancurkan keinginannya dari waktu ke waktu.

Berje mengenakan senyum licik.

“Dari mana saja kau, dan apa yang kau lakukan selama ini?”

“E, penelitian.”

“Penelitian di Ergest. Kudengar kau memodifikasi Cher?”

“Ya.”

Pada tatapan polosnya, raja Arkan menghela napas.

Dan jika saja dia mau menghentikan penelitian chimera sialan itu.

Tapi pada saat ini, kekhawatiran raja bukan tentang putrinya sendiri, tetapi tentang masalah baru yang dia bawa kembali.

“Kudengar aura Cher menjadi jauh lebih kuat dari sebelumnya. Banyak penyihir penasaran bagaimana kau memodifikasi Cher. Bisakah kau membagikan hasil itu?”

“Tidak.”

“Tidak?”

“Ya.”

“Kau adalah putri kerajaan dan penyihir Menara Penyihir. Sebanyak yang telah kau terima, mengabdikan diri pada kerajaan juga adalah tugasmu sebagai keluarga kerajaan dan sebagai anggota Menara Penyihir.”

“Tidak.”

Tapi Lavinia menggelengkan kepala sekali lagi.

Alis raja berkerut.

Dia adalah putri yang agak tidak biasa, tetapi dia bukan seseorang yang sama sekali tidak bisa diajak bicara. Mengetahui seberapa banyak yang telah dia terima sebagai putri, dia selalu menawarkan hasil penelitiannya kepada kerajaan tanpa ragu-ragu.

Itulah sebabnya dia tahu betul bahwa dia hanya memiliki obsesi dengan penelitian dan pengetahuan baru, bukan sifat posesif terhadapnya.

Begitu tegas, pula?

Melihat betapa banyak penyihir yang sangat menantikan bentuk Cher yang berubah, raja sudah merasa pusing memikirkan bagaimana reaksi mereka.

“Mengapa?”

“Tidak bisa, katakan.”

“Kau bahkan tidak bisa memberi tahu aku alasannya? Lavinia Arkan, aku tidak bercanda.”

“Sesuatu yang lain.”

“Hal lain penting, tapi apa yang benar-benar diinginkan para penyihir adalah Cher.”

“Tidak.”

“Sebagai raja, aku memerintahkanmu.”

“Tidak.”

“Sebagai ayahmu, aku memintamu.”

“Tidak.”

Pada tatapan tegasnya, dia mengusap wajahnya. Begitu Lavinia memutuskan, bahkan dia, ayahnya, tidak pernah bisa membengkokkan keinginannya.

Dan bukan berarti dia bisa menyiksa putrinya sendiri.

Tapi akankah para penyihir benar-benar mengerti itu?

Arkan bukan monarki absolut. Secara nama, semua warga adalah bawahan keluarga kerajaan, tetapi wewenang Menara Penyihir menyaingi mahkota, dan wewenang Master Menara menyaingi raja.

Kerajaan yang dibangun bersama para penyihir—itulah Arkan. Dengan demikian, bahkan raja tidak bisa memperlakukan para penyihir Menara Penyihir dengan sembarangan.

“Apakah benar-benar tidak mungkin?”

“Tidak.”

“Lalu tidak bisa dihindari. Kau akan berbicara dengan para penyihir sendiri.”

“Bicara?”

“Penjaga! Panggil para penyihir Menara Penyihir segera!”

Pada panggilannya, Master Menara, Wakil Master Menara, dan puluhan penyihir tingkat tinggi dari Menara Penyihir tiba dalam kerumunan.

“Yang Mulia! Kami lega bahwa Anda telah kembali dengan selamat. Apakah perjalanan Anda berjalan lancar?”

“Ya.”

“Apakah Anda bersedia membagikan hasil penelitian Anda dengan menara? Kami akan membayar harga yang sesuai.”

Dengan “harga yang sesuai,” yang mereka maksud adalah monster yang diinginkan Lavinia, produk sampingannya, atau ramuan.

Sampai sekarang, pertukaran itu selalu berlaku.

“Ya.”

“Ooh!”

“Seperti yang diharapkan dari Nyonya Lavinia!”

Kali ini juga. Pada persetujuannya, para penyihir dipenuhi dengan antisipasi.

“Cher, dikecualikan.”

Sampai tepat satu detik yang lalu.

“Maaf?”

“Apa maksudmu dengan itu?”

“Cher, tidak.”

“Bukankah kau mengatakan akan membagikan hasil dan hasil penelitian?”

“Ya.”

“Lalu Cher juga—.”

“Tidak.”

“Mengapa tidak!”

“Tidak, apa yang kau katakan, Yang Mulia?”

“Tidak.”

“Yang Mulia!”

“Yang Mulia, mohon kasihan!”

“Cher. Tidak.”

“Pergi.”

Akhirnya adalah pelarian Lavinia, yang sudah muak. Dia mendorong kerumunan penyihir dan melarikan diri dari ibu kota.

“Cher!”

Menunggangi Cher, yang turun dari suatu tempat, dia melarikan diri, meninggalkan para penyihir menatap kosong.

“…Tubuh besar itu terbang hanya dengan satu sayap.”

“Oh, indah.”

“Apa yang dia lakukan? Seekor drake? Tidak, itu bukan drake biasa.”

“Dari monster atau spesies monster macam apa bahan-bahan itu berasal!”

“Bahkan ketika kami mencoba memeriksanya, dia kabur dengan sekuat tenaga. Sial.”

Para penyihir bahkan tidak berpikir untuk mengejar, malah mengagumi bentuk Cher.

Hanya terlambat mereka sadar dan mengalihkan pandangan mereka ke raja.

“Yang Mulia.”

“Dia tidak menjawabku juga.”

“Transformasi Cher melampaui semua kasus sebelumnya. Itu adalah inti dari chimeraologi yang akan meningkatkan teknologi penelitian chimera kerajaan dengan satu tingkat penuh!”

“Memang! Jika kita bisa mempelajari sihir yang memperkuat Cher, nama Arkan akan semakin meningkat dalam penaklukan Raja Iblis Palsu yang akan datang.”

“Aku sangat menyadari itu. Namun, dia tidak akan memberitahuku juga. Kau tahu ini, bukan? Tidak ada yang bisa mematahkan keras kepala Lavinia.”

“Ugh.”

Master Menara dan para penyihir mengerang.

Mereka ingin menginterogasi Lavinia, tetapi tidak ada penyihir yang berani melakukannya.

Dan jika mereka terlalu gigih menempel, Lavinia mungkin kabur lagi.

Namun, mereka bukan penyihir yang akan begitu saja menyerah.

“Dia tidak akan mengabulkan permintaan kita, tapi bagaimana jika kita melalui seseorang yang lebih dekat dengannya?”

“Yang Mulia juga, tapi bagaimana dengan pria bernama Pale yang kembali bersamanya kali ini, atau Tuan Rozel?”

“Ooh, ide yang bagus.”

“Memang, kita tidak bisa hanya diam!”

Setelah berkumpul bersama sekali lagi, para penyihir memberikan penghormatan mereka kepada raja dan meninggalkan istana.

Dalam pikiran mereka, hanya ada satu pikiran: bagaimana mereka mungkin bisa membujuk Lavinia.