Departure

Bab 208: Keberangkatan

“Tampaknya ada kesalahpahaman.”

Berje dengan ringan mengangkat satu jarinya.

Panas api yang membakar hampir membakar wajah Daniel.

“Yang keliru adalah kau. Seperti yang kau katakan, aku sudah tidak punya jalan keluar lagi. Jika aku akan kehilangan nyawa bagaimanapun juga, mengapa aku harus membantumu?”

“Jika kau tidak mau bicara, maka jangan. Aku akan menghancurkan pikiranmu dan mengekstraknya.”

“Silakan. Akulah yang telah memburu puluhan Raja Iblis selama beberapa ratus tahun. Pikiranku tidak begitu lemah sehingga akan jatuh ke tangan succubus setengah matang.”

Seperti yang dikatakannya, dia mungkin bisa menghancurkan pikirannya sendiri, tetapi dia tidak akan pernah mendapatkan apa yang diinginkannya.

Pada pernyataan Daniel, alis Berje berkerut.

Hanya dengan begitu akan menyenangkan untuk menghancurkannya. Tapi ini bukan bentuk yang dia inginkan.

Setelah merenung sebentar, mata Berje berkilau. Memikirkannya, tidak ada salahnya mengikuti permainannya.

Lagipula, inisiatif ada di tangan Berje. Dan sudah jelas apa yang akan dikatakan pahlawan bodoh itu untuk menuntut ‘kepercayaan’ dan ‘keyakinan’.

“Baik. Jika kau menceritakan segalanya tentang Jason Kokemundo, aku akan membebaskanmu.”

“Bersumpahlah atas nama Kaisar Iblis Pertama dan Standar Raja Iblis yang kau junjung tinggi.”

“Apakah harus sampai sejauh itu?”

“Jika tidak, bagaimana aku bisa mempercayai Raja Iblis?”

“Lalu bagaimana aku bisa mempercayai seorang pahlawan?”

“Aku akan bersumpah atas kekuatan dimensi. Jika kau bersumpah atas Kaisar Iblis Pertama dan Standar Raja Iblis bahwa kau akan menyelamatkan nyawaku, aku akan menceritakan semua yang kuketahui tentang Jason Kokemundo.”

Meskipun semua mana terikat, gerakan kekuatan yang samar terasa.

Itu adalah batasan dimensi yang membelenggu kekuatan pahlawan dan memaksakan paksaan.

“Sekarang giliranmu.”

“Apakah kau tahu apa arti Kaisar Iblis Pertama dan Standar Raja Iblis bagi kami ketika kau menanyakan itu?”

“Aku tahu, itulah mengapa aku bertanya!”

Dia memberikan kekuatan pada matanya. Berje menatap balik, lalu bergumam pelan seolah tidak punya pilihan.

“Aku bersumpah atas nama Kaisar Iblis Pertama yang agung dan Standar Raja Iblis bahwa jika kau bercerita tentang Jason Kokemundo, aku akan membebaskanmu. Ah, seperti yang dijanjikan, aku akan memotong satu lengan.”

Apakah itu cukup?

“Sekarang, mulailah bicara.”

“…Dari mana aku harus mulai. Pertemuan dengannya akan menjadi yang terbaik. Tepat 458 tahun yang lalu, aku bertemu dengannya.”

“Empat ratus lima puluh delapan tahun.”

Jason Kokemundo telah turun ke sini kurang dari 150 tahun yang lalu. Namun 458 tahun?

“Kau harus tahu masa laluku sampai batas tertentu.”

“Aku dengar kau membunuh dua Raja Iblis, dan kau berkeliling mengatakan akan menjadi dewa jika membunuh yang ketiga.”

“Bukan aku yang mengatakannya. Hanya saja pengikut berkumpul di sekitarku. Saat itu, kekuatan pahlawan tidak sekuat sekarang.”

Baru seratus tahun lebih sejak manusia mulai benar-benar unggul.

Dalam situasi itu, seorang petarung yang luar biasa muncul.

Daniel Deyrus. Dari saat dia bangkit sebagai pahlawan, dia mulai menonjol, dan segera membunuh dua Raja Iblis.

Bagi pahlawan, kemampuan adalah kekuatan dan ketenaran. Pengikut berkumpul di sekitarnya, dan kehormatannya meningkat.

Beberapa bahkan memujanya sebagai suci, menyebutnya utusan dewa yang akan mengakhiri penindasan Raja Iblis.

“Tapi ada juga penentangan. Orang-orang kotor yang tidak ingin melepaskan kekuasaan.”

Daniel bertahan sambil melawan mereka yang iri dan membencinya. Tapi mereka yang awalnya sedikit segera mulai bergerak dalam skala nasional, mencapnya sebagai musuh publik benua.

“Aku pikir aku butuh kekuatan yang lebih kuat. Aku ingin membasmi babi-bagi terkutuk itu.”

“Jadi kau pergi membunuh Raja Iblis ketiga?”

“Ya. Aku masih mengingatnya. Raja Iblis Batu Raksasa. Seorang Titan.”

Raja Iblis Batu Raksasa telah memukul mundur banyak unit serangan dan pawai pahlawan pada saat itu, mendapatkan reputasi yang terkenal kejam.

“Lalu?”

“Aku bertarung mati-matian dengan Raja Iblis Batu Raksasa. Kami berakhir saling menghancurkan, meninggalkan luka fatal pada masing-masing. Raja Iblis dan aku sama-sama jatuh. Dengan tidak ada kekuatan tersisa untuk bergerak, kami saling menatap, memperebutkan siapa yang akan mati lebih dulu, dan siapa yang akan segera menyusul.”

Saat itulah hal itu terjadi.

“Tamu tak diundang muncul.”

“Itu Jason?”

“Ya, itu Jason. Atau lebih tepatnya, dia tidak dipanggil Jason saat itu. Bagaimanapun, Jason mengabaikanku dan berjalan langsung ke Raja Iblis Batu Raksasa. Dan kemudian dia tersedot ke dalam tubuh Raja Iblis.”

Beberapa saat kemudian, Raja Iblis Batu Raksasa yang sekarat bangkit. Kemudian, menatap Daniel, dia berbisik.

‘Jadi kau adalah Daniel Deyrus yang terkenal. Potensimu menakjubkan. Kau akan berguna.’

‘Apakah kau ingin hidup? Apakah kau ingin membalas dendam pada mereka yang mengorbankanmu untuk kekuasaan?’

“…Itulah yang dia katakan.”

Kaede, yang hendak melangkah ke penjara, akhirnya memutar tubuhnya.

Dia mendengar bahwa kakak laki-lakinya terkejut setelah menyaksikan mayat para pahlawan.

Raja Iblis telah mengejeknya dan menyuruhnya untuk membalas dendam.

Tapi tindakan seperti itu tidak sesuai dengan temperamennya.

Bahkan tanpa dia campur tangan, Pangeran Pertama telah mengalami shock yang besar. Kesampingkan apakah itu berlebihan atau tidak cukup, tidak perlu baginya untuk bertindak. Dia tidak ingin.

Bagaimanapun juga, dia adalah darah dagingnya, kakak laki-lakinya.

‘Seorang kesatria harus selalu tegas.’

Sebagai pedang untuk tuannya, emosi pribadi harus dikesampingkan. Dalam arti itu, dia tidak cocok sebagai seorang kesatria.

Pedang yang terbuat dari tulang naga yang diterimanya dari Roger menunjukkan bentuknya yang cemerlang.

Saat dia melihat pedang itu, pikiran liar menghilang. Dia ingin mengayunkannya. Dia ingin mempertunjukkan ilmu pedang dengan bilah ini.

Dia tidak menahan keinginan yang menggebu.

Dia membayangkan musuh hipotetis.

Ada lawan yang cocok. Sang Bintang yang bentrok dengannya belum lama ini.

Pedang besar yang masif terbang masuk. Dia menghalanginya. Dia menangkisnya dan mendekat. Dia mengayun. Tanpa disadari, pedang besar kembali ke tempatnya dan mengeser pedangnya. Itu menekan dari atas.

Tubuhnya bergetar di bawah kekuatan yang kuat. Saat dia mundur, itu mengejarnya. Tapi setengah ketukan terlambat. Dia menghindari kekuatan yang mengalir dengan gerakan minimal. Dia mengabaikan zirah yang penyok. Dia mengulurkan pedangnya lurus ke arah titik buta…

Dia menghentikan pedangnya. Getaran samar terasa di lengannya.

“Kakak?”

Itu adalah alat komunikasi. Komunikator jalur langsung yang diberikan kepadanya oleh Pangeran Ketiga, Martin Zespine.

『Kaede! Kau menerimanya!』

Ketika dia menyalurkan mana, suara yang mendesak datang.

“Kakak?”

『Raja Iblis! Di mana Raja Iblis!』

“Raja Iblis, tentu saja, di menara.”

『Lalu mengapa dia tidak merespons….』

“Apakah sesuatu terjadi?”

『Ya. Itu bukan masalah besar lagi, tapi itu menunjukkan tanda-tanda menjadi satu.』

Merasakan penderitaan dan kesuraman dalam suaranya, Kaede bertanya dengan mendesak.

“Apa yang terjadi?”

『…Kekaisaran menjadi gila.』

“…Kekaisaran?”

『Katakan pada Raja Iblis.』

『Bahwa kita butuh bantuan.』

Lebih dari sekadar shock sederhana.

Kematian hampir 300 pahlawan.

Lebih dari 500 terluka.

Cedera parah di antara lima Bintang yang selamat.

Harta karun Kerajaan Berfht, kapal perang terapung, tenggelam.

Pahlawan besar, Balraf Dislode, tewas.

【Kekalahan yang mengejutkan…. Sebuah Bintang besar telah terbenam.】

【Di mana Bintang berdiri, tidak ada cahaya, kemuliaan, maupun kemenangan.】

【Kekalahan lain, kematian Balraf Dislode, apakah manusia benar-benar di atas Raja Iblis?】

【Kesaksian dari yang selamat ‘Raja Iblis Palsu membantu Raja Iblis Api Gelap. Raja Iblis bekerja sama sambil berpura-pura tidak.’ Keributan….】

【Seorang Raja Iblis meninggalkan menaranya sendiri untuk membantu Raja Iblis lain. Belum pernah ada kasus seperti itu sebelumnya….】

【Raja Iblis telah mulai bekerja sama, benua telah kehilangan Bintang terbesarnya, tindakan putus asa mendesak diperlukan….】

Kekalahan sampai sekarang, meskipun kekalahan, masih membawa harapan.

Harapan bahwa Bintang terbesar ada.

Harapan bahwa mereka jatuh ke dalam jebakan, tetapi belum benar-benar bertarung.

Harapan bahwa jika mereka bisa membunuh naga, mereka juga bisa membunuh Raja Iblis.

Tapi semua harapan itu sirna.

Bahkan jika waktu diputar kembali ke seratus tahun yang lalu, itu tidak akan terlihat aneh.

Namun, sudah lebih dari seratus tahun sejak era damai tiba setelah membunuh setiap Raja Iblis kecuali Palsu. Sebagian besar yang hidup melalui masa lalu sudah mati.

Bagi mereka, kemenangan adalah hal yang wajar, dan wajar bahwa manusia berdiri di atas Raja Iblis.

Unit serangan adalah perburuan untuk jarahan, dan setiap kali pawai pahlawan terjadi, setidaknya satu Raja Iblis harus mati.

Itu hancur. Sekali atau dua kali bisa ditertawakan. Tapi itu diulang beberapa kali.

Kekalahan demi kekalahan demi kekalahan.

Harapan hancur, dan Bintang jatuh.

Tidak lagi jaminan bahwa manusia unggul tersisa di hati mereka.

Sebagai gantinya, ketakutan yang disebut Raja Iblis Api Gelap duduk dengan berat.

“Kita harus membunuh semua Raja Iblis!”

“Raja Iblis tidak boleh ada!”

“Aliansi harus melakukan apa yang harus dilakukan Aliansi!”

Opini publik memburuk dengan cepat. Banyak mulai menyerukan pemusnahan semua Raja Iblis.

Karena itu, Aliansi segera mengadakan pertemuan. Dalam arti tertentu, itu beruntung. Bangsa-bangsa benua telah setuju untuk bertindak sebagai satu ketika menghadapi Raja Iblis.

“Kita harus mengambil sikap keras.”

Cain, Pangeran Kelima yang mewakili Kerajaan Arkan, menegaskan.

“Kita telah dipukul berulang kali, dan bahkan Balraf Dislode, yang dapat mewakili para pahlawan, telah tewas. Prestise kita telah jatuh ke tanah, dan rakyat kita gemetar ketakutan. Kita harus membalas dendam, memberi contoh. Kita harus membunuh Api Gelap. Jika Api Gelap tidak mungkin, maka setidaknya Raja Iblis lain harus mati.”

Utusan lain mengangguk, setuju dengan pernyataan Cain.

“Itu benar. Penaklukan Raja Iblis secara sembarangan hanya akan meningkatkan pengorbanan dengan sia-sia.”

Beberapa utusan menyuarakan keraguan, bukan begitu banyak penentangan sebagai seruan untuk kehati-hatian yang lebih besar.

“Bukannya kita tidak bisa melakukan apa-apa. Untungnya, kita memiliki target yang cocok.”

“Target yang cocok?”

“Menurut kesaksian pahlawan yang selamat, kegagalan pawai pahlawan ini bukan hanya karena Raja Iblis Api Gelap. Masalahnya adalah Raja Iblis lain yang ‘bekerja sama’ dengan Api Gelap. Dan menara Raja Iblis itu terbentang jelas dalam genggaman kita.”

Sementara semua Raja Iblis lain telah menghilang, Palsu telah tetap di tempat yang sama selama lebih dari seratus tahun.

“Kita harus membunuhnya.”

Karena dia adalah Palsu.

Itu membawa makna yang lebih besar.

“Jika tidak sekarang, kita mungkin tidak akan pernah memiliki kesempatan lain.”

Meskipun seorang pahlawan besar telah tewas dan kekuatan Guild Pahlawan berada di titik terendah dalam sejarah, fakta itu sendiri menyatukan pendapat semua bangsa benua.

Ketakutan dan kemarahan mengikat Aliansi lebih erat.

“Ketika semua bangsa menjadi satu untuk mengatasi ketakutan ini.”

“Memang. Masalah mendasar adalah Api Gelap, tapi kita tidak bisa menyangkal bahwa bantuan Palsu cukup signifikan. Dia adalah Raja Iblis yang telah mengawasi segalanya di benua untuk waktu yang lama.”

“Jika kita harus memberi contoh, aku juga setuju bahwa itu harus Palsu.”

“Tapi untuk melakukan itu, kita harus memindahkan pasukan dari setiap bangsa….”

“Melalui perjanjian, untuk kasus ini saja, perjalanan pasukan….”

Para bangsawan bertukar pendapat. Dan alirannya menuju ke penaklukan Palsu, seperti yang diinginkan Cain.

“Apa pendapat Kekaisaran?”

Pada saat itu, pandangan Cain beralih ke utusan Kekaisaran, yang tetap diam.

“…Kami.”

Ekspresinya anehnya suram.

Itu bisa dimengerti. Yang paling menderita kerusakan terbesar dari Raja Iblis Api Gelap adalah Kekaisaran.

Putri Kesembilan telah diculik.

Kota-kota dihancurkan oleh invasi monster.

Sebagian besar dari puluhan ribu tentara yang tewas di menara jebakan adalah pasukan Kekaisaran.

Pangeran Pertama juga telah diculik.

Dan pahlawan besar Balraf Dislode jelas adalah pahlawan Kekaisaran yang sejalan dengan Kekaisaran.

‘Tapi dari perspektif tanah air, itu tidak sepenuhnya buruk.’

Balraf Dislode telah menjadi hambatan signifikan dalam memperluas pengaruh dalam Guild Pahlawan. Mereka juga tidak bisa tidak senang bahwa kekuatan Kekaisaran telah melemah.

“Aku minta maaf telah mendinginkan suasana.”

“Kekaisaran tidak akan berpartisipasi dalam penaklukan Raja Iblis ini. Kami juga akan menarik diri dari Aliansi. Ini adalah kehendak Yang Mulia Kaisar yang Agung.”

Tidak ada yang mengira penarikan diri tiba-tiba Kekaisaran dari Aliansi.