It Was You

Pedang Pembunuh Naga bereaksi. Ia menampakkan bilahnya yang rakus dan melahap dengan lahap.

Ia tidak menyembunyikan keserakahannya, secara terbuka menunjukkan permusuhan terhadap aura naga.

Niat membunuh itu, kehadiran bermusuhan itu, menusuk saraf Berje.

Ketidaknyamanan itu bergabung dengan penghinaan sebelumnya. Maka, pertarungan dimulai dari awal hingga akhir dengan kekuatan penuh yang dibeberkan.

Api merah-hitam dan aura abu-abu saling menjalin.

Sisik membungkus tubuhnya, cakar terungkap. Niat membunuh yang tajam menggambar lengkungan panjang.

Pedang merah menghalangi lintasan. Dengan gelombang kejut, aura, dan api meledak ke atas.

Aura pembunuh naga melemahkan kekuatan naga, dan interferensi dimensi melemahkan kekuatan dari dimensi lain.

Api menjadi lebih kecil, dan kekuatan pahlawan menjadi lebih besar.

Pedang Balraf berputar sekali, menangkis cakar. Menuju musuh yang semakin melemah, ia menyemburkan keganasan.

Berje menyilangkan kedua lengannya. Api dan energi iblis menembus sisik. Aura pembunuh naga berjuang merobek bagian dalam.

Tapi kekuatan itu dipadamkan secara paksa sebelum kekuatan yang jauh lebih besar.

“Hanya segini yang kau punya?”

Jika begitu, ini mengecewakan.

Waktu yang sama telah diberikan.

Pahlawan telah membunuh Raja Iblis yang bertahan hampir seratus tahun dan menyerap kekuatan itu.

Raja Iblis telah mengambil Raja Iblis lain sebagai bawahan dan menyerap menara, meningkatkan efisiensi mengecualikan interferensi.

Dan dalam kuantitas absolut, Raja Iblis selangkah lebih unggul.

Saat seluruh benua bergetar, berkabung, dan mengamuk sambil menyerukan kejatuhan Raja Iblis Api Gelap, semuanya menjadi sepenuhnya kekuatannya.

Kesenjangan antara kekuatan mereka yang dulu serupa melebar drastis dalam momen singkat itu.

Jadi dia memutuskan untuk benar-benar bertarung dengan kekuatan penuh.

‘Apakah ini tujuan bajingan Jason itu?’

Meski mengetahuinya, dia tidak punya pilihan selain terjebak.

Untuk tidak mati.

Untuk membunuh Raja Iblis.

Untuk membalas dendam.

Dia memutuskan untuk benar-benar mengungkapkan semua yang dia miliki.

Dia melepaskan auranya sekaligus. Rekoil besar mendorong segalanya—udara, laut, Raja Iblis, bahkan satu cangkang yang membungkus tubuhnya sendiri.

Itu adalah penyamaran.

Yang mengubah penampilan luarnya dan menyembunyikan identitasnya.

Itu adalah segel.

Yang membatasi sebagian kekuatannya sebagai harganya.

“…Ketua Guild?”

“Ketua Guild?”

Meski ada jarak, beberapa pahlawan mengenali wajahnya.

Tidak ada penyesalan. Tapi untuk sekarang, saatnya fokus menghadapi Raja Iblis di depan matanya daripada akibat yang akan datang.

Merasakan kekuatan yang telah kembali dalam ukuran lebih besar, dia menyelesaikan persiapan untuk menyembelih Raja Iblis.

Dia menghadapi niat membunuh yang intens.

Raja Iblis berbeda.

Lebih mengerikan.

Lebih mendidih.

Mata mereka bertemu.

Hatinya tenggelam. Bulu kuduk berdiri.

Kegilaan dan keganasan, amarah dan kegembiraan yang bersemayam di dalamnya begitu dalam sehingga ujungnya tidak bisa dilihat.

“…Kamu ternyata.”

“Nonsens macam apa itu?”

“Kamu ternyata.”

Kamu ternyata, bajingan.

Rambut hitam dan mata hitam. Mata yang familiar, mulut yang familiar.

Wajah yang terukir dalam pikiran Berje yang tidak akan pernah bisa dia lupakan.

Yang membunuh bawahannya.

Yang mengejeknya.

Yang menusuk hatinya.

Bajingan terkutuk itu.

“Kamu ternyata!”

Kamu ternyata!

Pada raungan Naga Iblis, semua orang memegang telinga dan terhuyung-huyung.

Kwaang, Berje melesat ke atas. Es yang tidak bisa bertahan hancur. Ombak besar menelan beberapa pahlawan dan monster.

Lintasan merah-hitam membentang lurus.

“Apa yang kau bicarakan!”

Aura terkompresi. Pedang Naga Merah mengeluarkan tangisan pedang.

Kedua kaki menancap ke es. Namun posturnya tidak goyah. Kekuatan luar biasa yang tak tertandingi sebelumnya bersemayam dalam dirinya. Dia pergi menyambut musuh yang menyerang lurus padanya.

Tapi aura terkompresi meleleh ke dalam api. Ledakan meletus seolah-olah ratusan meriam mana ditembakkan sekaligus.

Semua es yang dibekukan Raja Iblis Es mencair. Tangan kasar menerobos dan mencekik leher Balraf.

Kekuatan yang belum pernah terjadi sebelumnya membimbingnya ke jurang laut yang dalam.

Melepaskan perlawanan, dia mengayunkan pedangnya lagi.

Sisik Raja Iblis mendorong kembali aura pembunuh naga. Dia menebas dua kali, tiga kali.

Luka kecil larut ke dalam air laut. Seberapa dalam mereka pergi? Dasar laut yang dalam menyambutnya. Bahkan dalam kegelapan abyssal, api tidak padam. Malah, menjadi lebih jelas.

Balraf menyentuh lehernya. Dia tidak punya kelonggaran untuk merasakan rasa sakit yang membakar.

『Bodoh.』

Dia mengirim mantra pesan untuk mengejeknya.

『Raja Iblis Api Gelap yang disebut-sebut datang ke laut sendiri?』

Bahkan di bawah air, itu hanya tidak nyaman; dia bisa bertahan berhari-hari.

Tapi Raja Iblis? Api gelap khusus tidak mudah padam di air, tapi terpengaruh. Api gelap yang sedikit berkurang dibandingkan di darat adalah buktinya.

『Sudah diduga, Raja Iblis itu bodoh. Mengundang kerugian untuk dirimu sendiri.』

『Ya, suara itu. Ejekan itu.』

『Apa?』

『Sekarang kau tepat di depanku, kau tidak tahu betapa bahagianya aku.』

Raja Iblis menginjak. Pilar api merah-hitam melesat lurus ke atas. Untuk sesaat sangat singkat, itu menguapkan air laut dan membiarkan udara mengalir masuk.

“Ernyaaaaaaan!”

Raja Iblis memanggil salah satu dari Empat Raja Surgawi.

“Bersihkan air laut.”

Dia memerintahkan. Dan respons datang.

Laut terbelah. Seolah-olah ada dinding tak terlihat, ruang melingkar terbentuk.

“A—apa ini—!”

Balraf buru-buru mengangkat pedangnya.

Swiiiiish, dengan kejut yang terpelintir, dia mundur selangkah. Raja Iblis mendesak masuk.

Cakar menggambar lintasan. Pedang bertahan.

Cepat, ganas, dan panas. Setiap serangan mengincar titik vital mematikan.

Tapi hanya menerimanya akan menodai namanya. Tahun-tahun panjang yang dia bangun akan sia-sia.

Dia mengasah inderanya lebih jauh. Dengan putus asa menangkis cakar. Dan menuju celah yang perlahan terlihat, dia menusukkan pedangnya.

Bilahnya menyikat sisik. Zirah naga yang kokoh kehilangan kekuatannya sebelum aura pembunuh naga. Luka terbuka seolah-olah itu kain biasa.

Naga yang marah menginjak. Panas yang meletus melalui tanah terbelah menjadi puluhan aliran dan terbang menuju pahlawan.

Tapi pahlawan itu mendapatkan kembali ketenangannya. Melihat panas yang mekar di bawah air, dia tersenyum.

“Aku tidak tahu apa nonsens yang kau ucapkan.”

Pedang Pembunuh Naga menginginkan darah lebih lagi. Aura terkompresi, membelah ruang.

Api terbelah. Pada saat itu, ledakan besar menyelimuti sekitarnya dan menutupi pahlawan.

Dia membungkus dirinya dengan aura dan menerimanya langsung. Pedang Pembunuh Naga bekerja rahangnya dengan rakus, melemahkannya sejauh itu.

Di balik api yang perlahan mati, Raja Iblis terlihat. Saat dia berpikir ingin mencapainya, tubuhnya melompat melintasi ruang.

Bilahnya nyaris menyentuh tanduk. Dengan recoil keras, tangannya mati rasa.

“Keuhk…!”

Rasa sakit parah mengalir dari dadanya. Itu karena Raja Iblis, yang sengaja menawarkan tanduknya, cakarnya menyikat dadanya.

Menahan rasa sakit, dia membalikkan pegangannya pada pedang dan membawanya turun. Dinding api yang tiba-tiba muncul menghalanginya.

Mereka bertabrakan dan terpisah.

Aura memadamkan bara yang tersisa.

Pedang Naga Merah menjadi semakin ganas.

Bilahnya mengincar titik vital.

Raja Iblis menyemburkan darah.

“Sangat disayangkan.”

Pahlawan itu menyeringai. Darah di bilahnya lenyap dalam sekejap.

“Kalau sedikit lagi ke samping, itu akan menjadi jantung.”

Pada ejekan itu, Raja Iblis mengamuk.

“Siapa kau?”

“Haruskah aku menjawab? Ke mana kepercayaan diri dari tadi pergi?”

Luka pahlawan itu, jika ada, lebih dalam daripada Raja Iblis. Jadi, dia bertindak tenang dan mengulur waktu. Penyembuhan sihir membungkus tubuhnya.

“Kau membunuh Raja Iblis Laut Darah dan Raja Iblis Baja-Emas? Nonsens. Raja Iblis yang kau bunuh tidak pernah hanya dua.”

“Benar, bukan dua. Sebagai Ketua Guild, aku hanya membunuh dua Raja Iblis. Itu sudah empat. Tentu saja, itu bukan segalanya.”

“Ketua Guild, ya.”

Berje juga mendengarnya.

“Apakah Hillan Cargill memberitahumu? Bahwa aku terlihat berbeda dari Balraf Dislode?”

“Lalu?”

Berje tidak menyembunyikannya. Dia sudah tahu Balraf menebak. Tidak perlu memberikan kepastian, dan lagi pula, salah satu dari keduanya akan mati di sini hari ini.

“Ketika aku kembali, aku harus membunuh Hillan Cargill.”

“Karena kau penasaran dengan identitasku, haruskah aku menceritakan sedikit kisah lama?”

Balraf mengubah topik. Berje tidak repot-repot menghentikannya.

“Dulu, ada seorang pahlawan yang sangat luar biasa. Pahlawan itu begitu unggul sehingga dia mencapai hal-hal yang tidak bisa dilakukan pahlawan lain.”

“Membunuh Raja Iblis lagi dan lagi. Itu ketika dia membunuh dua Raja Iblis.”

Manusia menghormati mereka yang melakukan apa yang tidak bisa mereka lakukan. Atau mereka takut pada mereka.

“Pengikut yang menyembahku muncul. Pada saat yang sama, mereka yang iri, benci, dan mencoba membunuhku juga muncul.”

“Daniel Deyrus?”

Bajingan itu yang, ratusan tahun lalu, menghilang bersama menara saat berburu Raja Iblis ketiga?

“…Kau tahu namaku?”

Kali ini, pahlawan itu punya sesuatu yang dia penasaran. Tapi itu tidak penting lagi.

Dia menggenggam pedangnya. Persiapan selesai.

“Raja Iblis bodoh. Kau mendengarkan patuh hanya karena aku bilang akan bercerita. Berkat itu, lukaku sudah pulih sepenuhnya.”

Pahlawan itu tertawa. Raja Iblis tertawa balik.

“Kau bukan satu-satunya yang melakukan itu, bajingan pahlawan bodoh.”

Malahan, Berje tidak hanya menyembuhkan lukanya tetapi juga mengumpulkan kekuatan.

“Apa?”

Gelombang api menjawab sebagai gantinya.

“Lagi, itu?”

Pahlawan itu mendengus.

“Aku akui bahwa kau kuat. Aku tidak bisa mengerti bagaimana Raja Iblis yang hanya diinkarnasi selama dua tahun bisa memiliki kekuatan level ini.”

“Selama kau adalah Raja Iblis Api Gelap, selama kau adalah Naga Iblis, kau tidak bisa mengalahkanku.”

Pedang Naga Merah adalah bilah seperti itu. Pedang yang melahap api dan membunuh naga.

Seorang pahlawan adalah keberadaan seperti itu. Yang melahap dan memusnahkan makhluk dari dimensi lain.

Balraf Dislode—tidak, Daniel Deyrus—adalah musuh alami yang berdiri dalam oposisi sempurna terhadap Berje.

Sepanjang pertarungan, Naga Iblis menyemburkan aura besar hampir dua puluh meter, setelah sepenuhnya melahap api.

“Baik, coba halangi ini juga.”

Raja Iblis menarik napas dalam.

Menarik udara dan mana.

Dia mengeluarkan setiap bagian dari fusi mana dan energi iblis yang terbagi antara dua hatinya.

Dia melepaskannya sekaligus.

Udara terhapus. Otoritas naga mencapai tepat di depan hidung pahlawan dalam sekejap mata.

Pahlawan itu menilai.

Sudah terlambat untuk menghindar.

Jika ada yang beruntung, itu adalah bahwa dia juga telah menyimpan kekuatan, dan selama hal itu pada dasarnya adalah naga, iblis, dan api, tidak mungkin dia kalah.

Meski begitu, dia tidak lengah.

Memeras lubang auranya kering, dia memaksimalkan energi pedang lebih jauh. Dia membuka rahangnya menuju api.

Ilusi seolah-olah suara seperti itu terdengar.

Otoritas naga yang membakar segalanya tidak bisa maju, dihalangi oleh pedang belaka.

Panas yang bocor, tidak termakan, terhapus oleh aura. Jadi, pahlawan itu maju.

Napas otoritas, panas itu, tidak berani merambah pahlawan besar itu.

Dia merasakan kemenangan.

Dia melukis masa depan yang baik.

Raja Iblis sekuat itu belum pernah terjadi sebelumnya; dia akan memberikan lebih banyak kekuatan daripada Raja Iblis mana pun yang dia bunuh sejauh ini.

Jika itu terjadi.

Si brengsek yang mengenakan kulit partner.

Bukankah dia akhirnya bisa membunuhnya? Tidak, dia akan membunuhnya. Dan lepas dari cengkeramannya.

Jadi, langkah lain.

Saat itulah pahlawan merasakan anomali.

Pedang bergetar. Tidak, berteriak.

Panas mengental. Aura meleleh.

Bukan sorak kegembiraan.

Dan makan lagi.

Tidak bisa makan lagi, tidak bisa bertahan lagi, itu adalah teriak terakhir pedang yang tidak bisa menahannya lagi.

Nada sumbang retakan halus menyerang telinga pahlawan.

Jarak ke Raja Iblis kira-kira 30 meter. Pedang berteriak, tapi masih bisa bertahan untuk sekarang.

Sebelum pedang pecah, dia akan menusuk tenggorokan Raja Iblis.

Dia memberi kekuatan pada jari kakinya. Otot tubuh bagian bawahnya membengkak. Tanah yang tidak bisa menahan kekuatan hancur.

Napas terbelah. Teriakan pedang semakin keras. Jarak antara keduanya menutup dengan cepat.

Rekoil semakin ganas.

Jumlah panas yang bisa ditangani pedang perlahan berkurang. Api menutupi aura dengan panas yang lebih besar.

Merasakan aura yang cepat terkonsumsi, dia berlari langkah lain.

Rambut terbakar, kulit terkelupas.

Dan teriakan pedang berubah mendekati jeritan.

Pahlawan itu berdoa dengan putus asa. Dia berharap dengan putus asa.

15 meter, 13 meter, 10, 8 meter.

Mereka bisa melihat wajah dan ekspresi masing-masing. Jarak di mana satu napas bisa memutus leher. Tapi sekarang terasa sangat jauh.

Hanya beberapa langkah lagi.

Jika saja ujung pedang ini menusuk mulut bajingan itu. Jika saja dia bisa memotong kepala.

Pahlawan itu tertawa hampa.

Sampai pedang pecah, hanya 0,0001 detik.

Tapi di mata pahlawan, segalanya terungkap perlahan.

Fragmen yang pecah memecah aura dan zirah. Mereka menggali kulit dan menghantam daging. Otoritas naga yang masih tidak berhenti menutupi segalanya setelahnya.

Dunia diwarnai merah-hitam.

Seluruh tubuhnya berdenyut.

‘Apakah aku kalah…? Benarkah?’

Daniel Deyrus nyaris menahan matanya agar tidak menutup.

Di atasnya, dia melihat langit. Dia melihat laut yang masih belum menemukan tempatnya. Kabut yang terbentuk oleh pertemuan laut dan api membungkus sekitarnya.

Dan melaluinya, pemenang mengungkapkan dirinya.

“Sudah diduga, tubuhmu saja kokoh.”

Dia mengejeknya.

“…Bagaimana.”

“Apa…yang kau katakan?”

“Nonsens apa…yang kau ucapkan…!”

“Iblis lebih unggul dari manusia. Raja Iblis adalah yang terkuat, bahkan di antara mereka. Mengikuti Standar Raja Iblis yang kalian bodoh ejek adalah karena kami punya kepercayaan diri.”

Kepercayaan diri untuk tetap menang.

“Itu sebabnya kalian brengsek tidak pernah menghadapi Raja Iblis sendirian, bahkan sambil melakukan sesuatu sebesar pawai pahlawan. Tapi kau meluap dengan kebanggaan pada dirimu sendiri.”

Tidak, itu bukan hanya masalahmu.

“Itu….”

Selama lebih dari seratus tahun, itu telah menjadi alamiah. Manusia telah berdiri di atas Raja Iblis.

“Khehehehe.”

Raja Iblis tertawa.

“Aku benar-benar ingin membalasnya sekali. Jadi begini rasanya.”

“…Apa yang kau katakan?”

“Jangan khawatir. Aku tidak akan membunuhmu segera.”

Kaki berat menginjak dadanya. Balraf menyemburkan darah.

“Amarahku jauh terlalu besar untuk membiarkanmu mati dengan nyaman.”

“Aku punya begitu, begitu banyak hal yang ingin kutanyakan padamu.”

Raja Iblis tertawa.

Gemuruh tawa gila, dipenuhi ekstase akhirnya mencapai balas dendam.