The Demon King and the Dragon

Bab 172: Raja Iblis dan Naga

『Seekor naga?』

Pernah ada naga di Pegunungan Ergest.

Sebelum regresi, ketika keberadaan naga di Ergest menjadi diketahui, badai pernah melanda sekali.

Itulah mengapa dia telah memperingatkan Krutu dan para putri juga. Tidak ada alasan untuk sengaja bentrok dengan naga yang dikenal sebagai yang terkuat di Arein.

Tapi waktunya menjadi diketahui bukan sekarang, kan? Dan terluka, pula?

“Di mana itu!”

『Di sini….』

“Aku akan segera ke sana.”

Berje mengembangkan sayap hitamnya.

Benar-benar ada naga di sana.

Tubuh raksasa yang terlihat di atas salju putih bersih itu jelas-jelas seekor naga.

Namun, keagungan yang pantas bagi naga telah lama hilang.

Sisiknya yang gemerlap telah tercukur semua. Sayapnya terputus, ekornya hilang. Cakar-cakarnya yang remuk telah kehilangan ketajamannya.

Makhluk sekarat itu, yang menodai salju murni dengan darahnya sendiri, lebih mirip kadal tak bergigi daripada naga.

“Raja Iblis.”

“Mengapa dia dalam keadaan seperti ini?”

Berje memeriksa kondisinya dengan hati-hati. Meski telah kehilangan begitu banyak darah hingga tubuhnya setengah tenggelam, dia masih hidup.

Pada saat yang sama, dia sedang sekarat. Nyawa lemah itu pasti akan binasa jika tidak ada tindakan diambil.

– Raja Iblis…?

Pupil emas redup mengikuti Berje.

– Kheh heh.

Naga itu tertawa tak berdaya.

– Sungguh tidak masuk akal. Dipukul oleh pahlawan lalu menghadapi kematian di tangan Raja Iblis.

“Pahlawan?”

– Hooh, sekarang kulihat kau, kau adalah sejenisku.

Otoritas mata naga menembus Berje. Meski samar, vitalitas kembali.

– Tidak, mungkin menyebutmu sejenisku terlalu dipaksakan.

Naga Iblis dari Dunia Iblis dan naga-naga Arein pada dasarnya berbeda.

Bentuk humanoid mereka saat ini adalah tubuh asli mereka, dan bahkan jika semua pengekangan dilepaskan, mereka hanya akan berubah menjadi sesuatu yang mendekati bentuk kin naga.

Namun, mereka masih satu ras naga, dan dalam hal otoritas saja, sulit menentukan keunggulan.

“Cukup omong kosong. Apa maksudmu dipukul oleh pahlawan?”

– Penasaran?

– Yah, sebagai Raja Iblis, wajar saja kau penasaran dengan pahlawan.

Naga itu tertawa.

Sisiknya, yang semakin memerah oleh darah, bergetar.

– Jika kau ingin tahu, selamatkan aku.

“Apa katamu?”

– Jika kau Raja Iblis, dan kin naga pula, pasti kau punya beberapa metode.

– Sebagai naga agung, tak peduli pahlawan menerima kekuatan dimensi, aku tidak bisa mati oleh sesuatu yang remeh seperti manusia.

– Jika kau selamatkan aku sebagai satu ras naga yang sama, akan kuceritakan tentang para bajingan itu.

“Apakah kau tidak mengerti situasimu saat ini?”

– Aku memahaminya dengan sempurna, itulah mengapa aku mengatakan ini.

– Aku akan membalas dendam pada mereka yang melakukan ini padaku.

– Selamatkan aku. Aku bersumpah atas ucapan naga bahwa tidak hanya kau akan menerima jawaban yang kau inginkan, aku juga bisa melayanimu selama seribu tahun.

Seribu tahun adalah waktu yang sangat lama, tapi bagi naga yang hidup selama sepuluh ribu tahun, itu hanya sepuluh persen hidupnya. Sepuluh persen tidak sepele, namun demi balas dendam, dia rela melayani.

“Seribu tahun pelayanan….”

Itu cukup menggoda.

– Ya. Kau akan memerintah tubuh agung garis Merah ini.

– Selamatkan aku dan beri aku kesempatan untuk membalas dendam pada pahlawan-pahlawan terkutuk itu!

– Aku akan membantumu menaklukkan dimensi ini!

“Bukankah kau juga makhluk hidup dimensi ini?”

– Kau juga tahu, kan? Otoritas naga bisa melintasi bahkan dimensi.

– Tentu, di dimensi lain aku akan terpengaruh oleh kekuatan interferensi, tapi itu masalah yang bisa diatasi waktu.

“Kalau begitu izinkan aku bertanya. Siapa yang melakukan ini padamu?”

– Menyelamatkanku dulu.

“Aku bersumpah atas Kaisar Iblis Pertama dan Standar Raja Iblis bahwa aku akan menyelamatkanmu. Sekarang jawab.”

– Kaisar Iblis Pertama….

Naga itu mengangguk samar.

– Aku tidak tahu siapa dia. Tapi ada beberapa dari mereka, dan bajingan yang menikamkan pedang ke hatiku luar biasa kuatnya.

“Itu samar.”

– Pedang. Dia menggunakan pedang yang terbuat dari tulang kerabatku.

“…Tulang kerabatmu?”

Itu berarti pedang naga yang terbuat dari tulang naga. Dan sepengetahuan Berje, hanya satu pedang seperti itu yang ada.

“Warna bilahnya apa?”

– Merah. Itu pedang berbilah merah.

Berje menggigil.

“Pasti merah?”

– Naga tidak pernah melupakan apa yang telah dilihatnya bahkan sekali.

“Siapa namanya?”

– Aku tidak tahu sampai segitu.

“Tapi kau yakin itu merah.”

Berje tertawa terbahak-bahak.

Akhirnya, setelah sekian lama, dia mendapatkan petunjuk yang tepat.

‘Jika bukan satu pahlawan, tapi pahlawan-pahlawan, maka hanya ada satu kemungkinan.’

Pasukan penakluk yang datang ke Ergest untuk membunuhnya. Salah satu dari mereka menggunakan pedang merah.

Mungkin iya. Ini adalah naga — makhluk hidup terkuat Arein.

Jika ada seseorang yang mampu melukai naga seperti itu secara fatal, maka semuanya masuk akal. Alasan Berje dipaksa mati.

– …Selamatkan aku dulu.

– Aku kehilangan terlalu banyak darah. Mempertahankan hatiku yang terluka lebih lama lagi tidak mungkin.

“Jika kau ingin hidup, bicara sekarang.”

– Rambut hitam, rambut hitam! Matanya juga hitam! Bahkan dalam kegelapan, aku jelas ingat pupil pembunuh itu yang bersinar!

“Rambut hitam, mata hitam.”

Itu juga cocok dengan yang telah membunuh Berje.

Dia mengulanginya berulang-ulang, agar tidak pernah lupa.

– N, sekarang selamatkan aku!

– Semua harta yang kukumpulkan selama ribuan tahun juga akan hilang, berubah menjadi labirin dimensi!

– Tolong…!

Naga Merah itu memohon.

“Ah, benar.”

Berje perlahan mendekati sisinya. Dia dengan lembut mengelus sisik yang terluka.

Dia menembus sisik dan meraih jantung yang terluka.

Guhk— Naga Merah itu muntah darah.

– M, mengapa…?

“Sayangnya, tidak ada metode yang bisa menyelamatkan naga yang hatinya telah hancur setengah.”

Bahkan jika dia menjadikannya bawahan, dia bisa meminjamkan kekuatan, tapi tidak bisa menyelamatkan yang sudah sekarat.

Juga tidak ada penyembuh yang cukup terampil untuk menyelamatkan naga di menara.

– Sumpah yang diucapkan atas Kaisar Iblis Pertama dan Standar…?

“Ah, aku lupa menyebutkan.”

Berje mengangkat bahu.

“Aku membenci Kaisar Iblis Pertama dan Standar. Aku satu-satunya Raja Iblis yang bisa menyebut Kaisar Iblis Pertama sebagai bajingan.”

– K, kau bajingan…!

– Tidak merasa malu sebagai naga…!

Berje menyeringai.

“Aku akan memanfaatkan hatimu, sisikmu, tulangmu, dan dagingmu dengan sangat baik.”

“Balas dendammu.”

Aku yang akan urus untukmu.

“Apapun yang terjadi, tanpa gagal.”

Jantung naga itu tercabut.

Jantung raksasa, hancur setengah. Menghadapi mana besar yang terkandung di dalamnya, Berje ragu sejenak.

Apakah benar makan ini?

Mana dan energi iblis adalah kekuatan yang sama sekali berbeda. Mereka bertentangan dan tidak bisa berdampingan.

‘Tapi kekuatan Phoenix bersemayam dalam diriku dan berdampingan dengan energi iblis.’

Itu kebetulan ekstrem.

Karena Naga Iblis lahir dengan dua hati, dia mendapatkan keberuntungan terbesar. Dia bisa menggunakan mana dan energi iblis, dan telah berkeliaran bebas di benua dengan identitas Pale.

Tapi bisakah dia benar-benar menyerap ini juga?

Mana naga lebih luas dan lebih ganas daripada Phoenix.

Itu adalah mana naga, dan juga mana api, jadi ada keakraban tertentu, tapi pada akhirnya, itu tetap mana. Kekuatan berbeda dari energi iblis.

‘Tapi, terlalu sia-sia jika tidak dikonsumsi.’

Ini adalah Jantung Naga.

Bahkan dengan risiko besar, itu sesuatu yang layak diambil.

Ras paling arogan dan serakah bahkan di Dunia Iblis. Namun ras agung dengan kualifikasi dan kemampuan untuk mencerna segalanya.

‘Takut dengan naga dimensi rendah biasa?’

‘Masalah besar mungkin muncul, tapi jika aku mencernanya dengan benar, aku bahkan mungkin mendapatkan kembali semua kekuatan yang kumiliki di Dunia Iblis.’

Karena itu, dia harus memakannya. Keraguan adalah kemewahan.

Berje menggenggam jantung. Menggunakan energi iblis, dia menekan mana yang mengamuk, memampatkannya lagi dan lagi.

Akhirnya, ketika jantung telah menyusut hingga seukuran bola kecil, Berje menelannya.

“…Waa?”

Lavinia, yang sedang membantu membangun menara palsu menggunakan monster buatan chimera, menoleh.

Matanya berbinar.

Meninggalkan segalanya, dia berlari. Mayat yang dikeluarkan dari subruang Raja Iblis melebihi imajinasinya.

“Seekor naga.”

“Seekor naga.”

Meski sisiknya terluka dan matanya telah kehilangan cahaya, itu tidak menghapus martabat naga.

“Seekor naga.”

Sisa-sisa kekuatannya juga terasa jelas.

“Seekor naga.”

“Ya, seekor naga.”

Raja Iblis menjawab. Pandangannya beralih padanya.

“Aku?”

“Tidak.”

“Aku.”

“Tidak ada yang gratis di dunia ini.”

“Apa?”

“Bisakah kau menjadi bawahanku?”

“Bawahan, naga?”

“Ya.”

Sampai sekarang, dia mengabaikan karena dia kooperatif, tapi naga berbeda. Jika dia menyerahkan ini, kompensasi dan kepercayaan yang sesuai harus mengikuti.

Dan bagi Berje, kepercayaan berarti bawahan.

“Hm.”

Lavinia berpikir.

Jika dia menjadi bawahan Raja Iblis, tidak ada jalan kembali. Dia akan berhenti menjadi tamu atau kolaborator dan menjadi bawahan.

Apakah itu bisa diterima?

‘Tidak ada alasan tidak bisa.’

Semua putri yang dikenalnya melakukan hal itu. Mereka menjadi bawahan Raja Iblis tanpa ragu dan hidup puas.

Jika ada, hampir terasa aneh bahwa dia sendirian belum menjadi satu.

Dan di atas segalanya —

“Seekor naga.”

Mayat naga itu terlalu memikat untuk ditolak.

Lavinia mengangguk.

“Telan ini.”

Dia memakan Orb Armani. Sensasi kenyal, menggeliat itu tidak enak, tapi dia tahan.

“Sekarang?”

“Ya. Aku akan memberimu sebagian sebagai bagianmu.”

“Terima kasih!”

Lavinia tiba-tiba memeluk Berje. Dan baru saat itulah dia merasakan sesuatu aneh.

“…Berbeda?”

Rambutnya merah tua, dan begitu pula pupilnya. Tapi itu tidak bisa diungkapkan oleh penampilan saja.

Itu telah mendalam.

Sangat dalam hingga dia bahkan tidak bisa mengintip ujungnya — sesuatu berbeda.

“Ya, berbeda.”

Di satu tangan, Berje menyalakan api energi iblis. Di tangan lainnya, api mana.

Api Naga Iblis dan api Phoenix benar-benar berbeda.

Keduanya api, namun sebagai energi iblis dan mana, mereka berdiri dalam oposisi sempurna.

Tapi naga berbeda.

Dia berbagi ras naga yang sama dengan Naga Iblis.

Dia berbagi mana yang sama dengan Phoenix.

Dan mana serta otoritas naga, yang merangkul dan melahap segalanya, kesamaan api itu, mengikat dua kekuatan berbeda menjadi satu.

Ketiga kekuatan menjadi sepenuhnya satu dalam tubuh Berje.

“Aku tidak lagi dibatasi oleh energi iblis atau mana.”

Ini pada dasarnya berbeda dari menggunakan energi iblis dan mana dalam arah terpisah melalui dua hati.

Meski esensinya tetap Naga Iblis dari Dunia Iblis, dan interferensi dimensi belum hilang —

Kedua kekuatan berbeda itu tidak lagi bentrok, juga tidak perlu digunakan terpisah.

Ya, sekarang Berje bisa menggunakan energi iblis dan mana secara setara sebagai satu kekuatan.

Dan dengan kekuatan yang telah tumbuh lebih besar dengan menyerap Jantung Naga.

“Waaah.”

Lavinia bertepuk tangan dengan antusias, lalu menunjuk tanduk Berje.

“Tanduk?”

“Jangan pura-pura bodoh.”

“…Sayap?”

“Jadi kau tidak ingin mayat Naga itu?”

“Tidak!”

“Pergi dan selesaikan menara. Jika menara tidak selesai tepat waktu, aku akan memberikan semua produk sampingan naga ke para kurcaci.”

“Tidak! Kurcaci buruk! Pencuri!”

Lavinia bergegas kembali ke posisi semula, menghalangi para kurcaci yang terlambat menyadari naga dan hampir mengamuk.

“Bekerja!”

“T, tapi n, naga…!”

“Cepat!”

“Mencoba serakah sendiri itu rendah! Bahkan jika kau salah satu dari Empat Raja Surgawi, itu tidak bisa diterima!”

“Benar! Benar!”

“Bekerja! Bekerja!”

“Aku menantikannya.”

Hari dia akan bertemu lagi dengan pahlawan terkutuk pedang merah itu.