His Legacy

Chapter 132: Warisan-Nya

Ia membuka matanya.

Penglihatannya terhalang oleh uap yang berkabut.

Apakah ia masih hidup?

Ia masih hidup.

“Ghh….”

Rasa sakit yang mengerikan yang meluap dari bahu kanannya membuktikannya. Rasa sakit adalah, bagaimanapun juga, bukti bahwa ia masih hidup.

“…Haha.”

Daphne mengeluarkan tawa hampa.

Di depannya, ia melihat busurnya. Sebuah busur yang dipesan khusus dari seorang pengrajin Kerajaan Berfht. Busur itu telah rusak parah akibat panas yang intens, tetapi tidak sepenuhnya hancur.

Namun, tangan yang seharusnya memegang dan menembaknya sudah tidak ada lagi.

Ia telah benar-benar menguap.

Dari jari hingga bahu. Jari, tangan, pergelangan tangan, lengan, dan bahu kanannya telah sepenuhnya terbakar.

Untuk saat ini, ia telah selamat, tetapi ia tidak tahu bagaimana situasi ini berkembang, atau berapa lama waktu telah berlalu sejak ia kehilangan kesadaran.

Jika ada satu hal yang menguntungkan, itu adalah bahwa uap yang tercipta ketika salju dan api bertabrakan telah berubah menjadi kabut, menyembunyikannya.

Didorong oleh keinginan yang ekstrem untuk bertahan hidup, pikiran Daphne mulai bekerja dengan cepat.

Alasan mengapa Empat Raja Surgawi begitu putus asa untuk membunuhnya adalah karena ia telah melihat menara. Jika ia mati, mereka bisa menginterogasinya lagi mengenai lokasi menara tersebut.

Bagaimana jika ia memperbesar situasi ini?

Bagaimana jika ia menyebarkan informasi tersebut kepada semua orang di kelompok pencarian? Maka tidak ada pilihan lain kecuali untuk menghapus mereka semua.

‘Tidak mungkin mereka bisa melakukan sesuatu seperti itu!’

Mereka berbeda darinya, yang merupakan pahlawan meskipun sendirian. Kelompok itu termasuk seorang pangeran kekaisaran dan seorang pangeran kerajaan. Khususnya, Martin, Pangeran Ketiga Kekaisaran—meskipun ia tertinggal dibandingkan anggota keluarga kekaisaran lainnya—masih memiliki hubungan erat dengan garis suksesi.

‘Entah kenapa, Pangeran Ketiga bersama kelompok pencarian.’

Ia telah menyadarinya bahkan saat melarikan diri. Ia tidak tahu alasannya. Tetapi bagi dirinya, itu adalah kabar baik.

Daphne mulai bergerak melalui kabut.

Untungnya, tidak butuh waktu lama baginya untuk menemukan sebuah kelompok.

“Yang Mulia!”

Ia beruntung. Pangeran Korzen tidak jauh, dan penjaga pribadinya bersamanya.

“Tuan Daphne! Lenganmu…!”

“Itu bukan yang penting sekarang. Yang Mulia, aku telah menemukan menara!”

“…Menara?”

“Apakah itu benar-benar demikian?”

“Ya!”

Daphne menyerahkan orb catatan.

“Menara itu berada di sebuah cekungan sekitar lima kilometer utara puncak tertinggi. Dikelilingi oleh puncak-puncak, sulit untuk dilihat, menjadikannya lokasi yang optimal untuk menyembunyikan menara!”

Sangat wajar jika mereka yang datang hanya memikirkan puncak gunung telah gagal menemukannya.

“Kau harus menjaga itu dengan aman.”

“Tentu saja. Aku tidak akan pernah kehilangan itu. Jadi tolong, pertama, lukamu—”

“Tidak apa-apa. Aku akan mencari Pangeran Martin. Sementara itu, Yang Mulia harus memberi tahu anggota kelompok pencarian lainnya tentang hal ini juga.”

“Apa maksudmu—”

Kata-kata Belof tidak pernah mencapai akhir. Daphne sudah menghilang.

Dalam sekejap, Daphne melompat ke dalam kabut, keluar dari pandangan pangeran, dengan putus asa mengasah indranya.

‘Dengan cepat, pangeran….’

Ia hanya perlu menemukan Pangeran Ketiga. Jika ia bisa memberi tahu dia, ia bisa mengalihkan perhatian mereka.

Tetapi tubuhnya tidak merespons seperti yang diminta pikirannya.

Tubuhnya tiba-tiba terasa berat.

‘Apakah aku terlalu lelah….’

Tidak, mungkin karena ia telah kehilangan terlalu banyak darah—masih terus kehilangan.

Apakah itu karena ia terlalu lelah dan telah kehilangan terlalu banyak darah? Kepalanya berputar. Ia berjuang untuk menstabilkan posisinya.

Saat itulah terjadi.

– Kau terlihat sangat lelah.

Sebuah suara menjangkau dirinya. Ia memeriksa sekeliling, tetapi tidak ada siapa-siapa di sana. Bahkan ketika ia menyebarkan indranya, ia tidak merasakan apa-apa.

Tidak, suaranya terlalu jelas untuk itu.

“…Siapa kau?”

– Siapa yang kau kira?

Suara itu terdengar familiar.

“…Penyihir Roh Kegelapan.”

– Aku senang. Kau ingat namaku.

Empat Raja Surgawi yang terkutuk.

Daphne menggertakkan giginya dan berlari. Ia harus menemukan seseorang. Tetapi tidak peduli seberapa banyak ia berlari, anehnya, ia tidak bisa merasakan kehadapan apapun.

Lengan dan kakinya semakin berat. Napasnya terhenti di tenggorokannya, dan kepalanya berdenyut nyeri. Ketika itu mencapai batasnya, Daphne sudah berguling di tanah. Tanah dan salju menyusup ke dalam mulutnya.

“Apa ini….”

Barulah Daphne memeriksa satu-satunya lengan dan kakinya yang tersisa, dan ia terkejut. Uap menempel padanya. Seperti belenggu, itu menariknya ke bawah dengan berat yang menghimpit.

“Sejak kapan…?”

“Yah, sejak kapan bisa begitu?”

Suara itu tidak lagi bergema. Suara itu berasal dari dekat.

Dari dalam kabut, Penyihir Roh Kegelapan yang mengenakan topeng mengintip.

“Sejak saat kau mulai berkeliaran.”

Ia berbisik.

“Dengan sangat perlahan, itu meresap ke dalam dirimu. Mungkin karena lukamu, kau tidak menyadarinya.”

“Kau brengsek…!”

“Jangan marah. Jika kau melakukannya, kau akan berdarah lebih banyak. Dan itu lebih menyakitkan, bukan?”

“Diam!”

“Aku rasa sangat disayangkan kita harus bertemu seperti ini.”

Bagi Ernan Hilderan, Daphne bukanlah seseorang yang terlalu dekat. Apa yang menghubungkan mereka selalu adalah ayahnya, bagaimanapun juga.

Namun, mereka telah bertemu muka ke muka beberapa kali, dan juga benar bahwa ia telah memperlakukannya dengan baik setiap kali ia mengungkapkan pemikiran dalam dirinya.

Tetapi dalam segala hal, dalam hubungan manusia, ada masalah prioritas. Apa yang kurang penting, dan apa yang lebih penting.

Berje datang sebelum Daphne. Itu saja.

“Tuan Daphne.”

Ia perlahan mendekat.

Daphne melangkah mundur. Ia mencoba menyerang. Lengan dan kaki yang terikat kabut bahkan tidak mengizinkannya untuk melakukan itu.

Jarak semakin dekat.

Jantung Daphne berdebar seolah akan meledak.

Apa yang harus ia lakukan?

Bagaimana ia bisa bertahan hidup?

Ia tidak memiliki kekuatan lagi untuk melawan. Meskipun begitu, ia ingin hidup. Ia dengan putus asa mencari cara untuk hidup.

“Tuan Daphne.”

Suara itu berbisik sekali lagi.

Mata mereka bertemu.

Dunia melambat.

Mata yang bersinar dengan warna amethyst yang sangat cerah.

Rambut pirang platinum yang melambai di dalam kabut.

Nada bicara yang polos.

Tidak mungkin. Sama sekali tidak mungkin, tetapi pikirannya berteriak tidak, dan entah bagaimana—

Asumsi terburuk yang mungkin terlintas dalam pikirannya.

Pupilnya bergetar. Penyihir Roh Kegelapan memperhatikan perubahan pada dirinya.

“…Aku.”

Ia membentuk senyuman penuh penyesalan.

“Kau mengenaliku?”

“…Benarkah.”

“Ya.”

“…Mengapa?”

“Bahkan jika aku menjelaskannya, kau tidak akan mengerti.”

“Tidak ada seorang pun, sama sekali tidak ada yang akan mengerti.”

Setelah mendengar konfirmasinya, ia menjadi lebih tenang. Tidak, apakah itu benar-benar ketenangan? Hanya saja ia tidak bisa menemukan cara untuk menanggapi sesuatu yang begitu jauh melampaui pemahamannya.

Pada saat itu, sesuatu menyentuh punggungnya. Kaki seseorang.

“Tuan Daphne?”

Dari dalam kabut, Pahlawan Hillan Cargill mendekat. Wajah Daphne bersinar.

“Sir Hillan!”

“Apakah kau baik-baik saja?”

“Aku baik-baik saja. Yang lebih penting, Raja Surgawi itu—”

“Empat Raja Surgawi?”

“Empat Raja Surgawi….”

Ia tidak bisa mengucapkannya. Bahkan setelah melihatnya dengan matanya sendiri, bahkan setelah mengkonfirmasinya, ia tidak bisa mempercayainya. Itu terlalu jauh dari segala sesuatu yang ia ketahui sebagai akal sehat.

Tetapi Hillan menyelesaikan keheningan itu.

“Apakah Raja Surgawi itu Putri Mahkota Hilderan, kebetulan?”

“Itu benar—”

“Bagaimana kau tahu itu?”

“Yah, bagaimana kau pikir aku bisa tahu?”

“…Apa maksudmu?”

“Apakah kau yakin pandanganmu terhalang?”

Tatapan Hillan tidak diarahkan pada Daphne. Itu melewati dirinya, mencapai Empat Raja Surgawi, Penyihir Roh Kegelapan, dan Ernan Hilderan.

“Ada beberapa orang yang mungkin bisa melihatnya, tetapi setidaknya saat ini, tidak ada dari mereka yang berada di dekat sini.”

“…Jangan bilang?”

Sebuah asumsi yang bahkan lebih buruk daripada yang terburuk yang ia bayangkan muncul.

“…Kau.”

“Kenapa kau memanggilku?”

Tentu saja tidak.

Niat membunuh yang samar mengubah asumsi menjadi kepastian.

“…Kemanusiaan.”

“Benar.”

Jantungnya jatuh.

“…Bukankah kau pahlawan yang membunuh dua Raja Iblis? Kau, yang jalannya dijanjikan—mengapa kau berpihak pada Raja Iblis?”

“Aku juga tidak tahu bahwa aku akan berakhir seperti ini.”

Tetapi karena sudah begini, apa yang bisa dilakukan?

“Namun, tolong jangan merasa terlalu dirugikan.”

Setiap orang memiliki keadaan mereka sendiri.

“Justru seperti kau berlari sejauh ini untuk bertahan hidup, aku juga berjuang dengan putus asa untuk hidup.”

“Tolong kirim dia pergi tanpa rasa sakit.”

Ernan berbisik. Itu adalah penghormatan terakhirnya kepada Daphne Phillian.

“Haruskah aku bersyukur untuk itu?”

Daphne mengeluarkan tawa pendek atas perhatiannya.

Itu bukan karena itu menghibur atau karena ia senang. Itu adalah resignasi. Pengabaian diri yang lahir dari mengetahui bahwa tidak ada lagi jalan untuk bertahan hidup.

Putri yang diculik dan yang layak menjadi pahlawan terbesar telah mengkhianati kemanusiaan dan berpihak pada Raja Iblis.

“Hillan Cargill. Suatu hari kau akan membayar harga untuk ini. Apakah kau pikir kau bisa menutupi langit dengan jarimu?”

“Karena itu bukan jari, aku rasa itu mungkin.”

Seorang Raja Iblis bukanlah makhluk yang bisa dihukum dengan sesuatu sekecil jari.

“Aku akan mengawasi sejauh mana kepercayaan diri itu membawamu.”

“Sayangnya, kau tidak akan bisa melihatnya.”

Daphne menutup matanya.

Sebuah garis tunggal ditarik.

Setelah pelarian panjang, luka parah, dan kehilangan darah yang besar yang tumpang tindih, Daphne sama sekali tidak bisa melawan. Ia bahkan tidak mencoba.

Ia hanya memaksa matanya terbuka, menatap pengkhianat kemanusiaan, dan mengeluarkan tawa hampa.

Kesan baiknya terdistorsi. Adegan berputar dan bergeser. Sebuah topeng muncul dalam pandangannya. Kulit putih pucat, rambut pirang platinum, topeng, dan mata yang polos.

Dunia berputar.

Ia menghirup udara dingin. Ia menangkap dalam pandangannya roh yang tersenyum di balik wanita itu.

Tetesan merah yang berhamburan itu indah. Dunia putih mendekat.

Pada awalnya, ia merasakan panas. Kemudian datanglah dingin. Bau logam, dan dingin yang mendorongnya pergi, meresap di sekitar bibirnya.

Kelopak matanya terasa berat. Bayangan jatuh di antara penglihatannya yang berkedip.

Sesuatu runtuh. Aliran merah yang panas menutupi wajahnya.

Barulah ia menyadari itu adalah tubuhnya sendiri.

Jadi lehernya telah dipotong.

Itu adalah akhir.

Sebelum ia bisa sepenuhnya menutup matanya, jiwanya meninggalkan tubuhnya.

Sebuah bintang yang telah menerangi kegelapan jatuh.

Kabut yang diciptakan secara artifisial menghilang.

“Itu sudah hilang!”

“Para penyihir telah menghapus kabut!”

Di antara salju yang telah sepenuhnya mencair menjadi air, tanah tandus dan kawah besar terungkap.

Apa yang mengisi bagian dalamnya adalah cairan merah dan daging makhluk hidup. Darah, dan mayat.

“…Ya Tuhan.”

Para penyintas menatap dengan terkejut pada kehancuran.

Itu bukan karena api yang dikeluarkan oleh ras iblis. Juga bukan karena kawah yang diciptakan oleh dampaknya.

Sebuah mayat setengah terbakar.

Sebuah mayat yang menunjukkan bekas lehernya yang terputus.

Itu karena itu adalah Bintang Agung.

Daphne Phillian.

Salah satu dari sepuluh Bintang yang mewakili para pahlawan telah jatuh.

Pangeran kekaisaran, pangeran kerajaan, para kesatria, penyihir, dan pengembara sama-sama. Seolah dengan kesepakatan tak terucap, para anggota yang selamat menutup mulut mereka.

Dengan diam, mereka mengumpulkan tubuh dan merawat yang terluka.

Pangeran kekaisaran dan pangeran menyaksikan pemandangan itu dan mengeluarkan napas.

“…Apa yang harus kita lakukan?”

Martin menggigit bibirnya.

Iblis yang telah mengeluarkan api itu adalah Raja Iblis. Raja Iblis telah secara pribadi membunuh Daphne Phillian.

Mengapa?

Mengapa Raja Iblis bertindak secara pribadi?

‘Apakah itu merupakan peringatan yang ditujukan padaku?’

Rasanya seperti tekanan untuk memenuhi janji. Seolah itu mengaum bahwa ia bisa muncul dari menara kapan saja dan bertindak berbeda dari Standar.

Dan hal yang sama berlaku untuk Bintang yang telah keluar dari kelompok pencarian dan dibunuh—Daphne Phillian—dan untuk api menakutkan yang telah membakar segalanya hingga menjadi abu.

‘Ia membunuh Daphne Phillian. Apakah itu berarti ia bisa membunuh seseorang sepertiku dengan mudah?’

Mungkin itu adalah peringatan untuk berhenti mencari menara dan kembali sekarang.

“Aku rasa sebaiknya kita mundur pada titik ini.”

Saat ia ragu, Belof berbicara lebih dulu dengan pendapatnya.

“Kerusakannya parah. Dan di atas segalanya, moral telah merosot setelah kematian Daphne Phillian.”

Kejutan yang dibawa oleh kematian Daphne Phillian itu sendiri.

Dan ketakutan terhadap iblis tinggi yang telah membunuhnya.

Dua hal itu meliputi seluruh kelompok pencarian.

Jika Daphne Phillian mati, lalu bagaimana dengan kita?

Jika iblis tinggi begitu kuat, bagaimana kita seharusnya menghadapi seorang Raja Iblis?

“Tetapi.”

“Jika Yang Mulia, Pangeran Kekaisaran tidak berniat untuk pergi, maka aku akan mundur sendiri. Memaksakan jalan maju dalam keadaan kita saat ini hanya akan meningkatkan korban yang tidak berarti.”

“…Dimengerti.”

Martin mengangguk seolah tidak ada pilihan lain.

Ia juga telah mempertimbangkan untuk mundur, jadi tidak ada alasan untuk menolak ketika orang lain mengungkapkannya terlebih dahulu.

“Dan sebenarnya.”

Belof menurunkan suaranya.

“…Kami telah menyelesaikan misi.”

“Apa maksudmu?”

Belof mengeluarkan orb catatan.

“Ini berisi lokasi menara. Kami menemukannya.”

“…Bagaimana kau bisa mendapatkan ini?”

Suara Martin secara alami menurun.

“Sebelum ia mati, Tuan Daphne menyerahkannya padaku.”

“…Ya Tuhan.”

“Aku bisa memberikan ini kepada Yang Mulia. Tetapi tidak secara gratis.”

Belof berpikir sejenak.

Bagaimana menggunakan informasi luar biasa ini—lokasi menara—dan apakah itu bisa digunakan sama sekali.

Memonopoli itu bukan pendekatan yang benar. Itu akan menunjukkan ketidakmampuan Kekaisaran dan kompetensi mereka sendiri, tetapi itu akan menjadi cara terburuk untuk memposisikan diri mereka bertentangan dengan Kekaisaran.

“Siapa yang menemukan ini akan sangat penting bagi Yang Mulia. Mengingat situasi Kekaisaran saat ini.”

“Apakah kau ingin melakukan kesepakatan?”

“Ya.”

Itulah mengapa ia mengubah arah. Bagaimanapun, ada seseorang di sampingnya yang harus berbagi kredit. Jika demikian, lebih baik untuk mendapatkan sedikit goodwill dan membangun koneksi.

Meskipun pengaruh Pangeran Ketiga lebih lemah dibandingkan Pangeran Pertama, Pangeran Kedua, dan Putri Pertama, ia tetaplah seorang pangeran kekaisaran dan termasuk di antara empat teratas.

“Aku akan menjadi sumber kekuatan bagi Yang Mulia.”

“Tolong jadilah sumber kekuatan bagiku juga.”

Demi kepentingan bersama.