Lima Orang, Lima Pikiran
Suara yang tajam penuh kemarahan, bahkan sedikit gemetar karena emosi, tiba-tiba terdengar dari depan Greg.
Itu adalah Yelena.
Senior yang tadi terlihat penakut ini, tiba-tiba mengambil langkah berani ke depan, tubuh mungilnya melindungi Greg.
Dia mendongak, wajah bulatnya memerah karena emosi. Matanya yang besar dan biasanya berair, kini membelalak penuh tekad menatap gadis bangsawan yang sombong itu. Suaranya jauh lebih tegas dari sebelumnya:
“Murid Greg adalah anggota Sementara Komite Disiplin yang secara resmi ditunjuk oleh Dewan Murid dan disetujui oleh Kepala Sekolah sendiri! Pengangkatannya sepenuhnya sesuai dengan peraturan akademi! Kau tidak berhak mempertanyakan keputusan Dewan Murid, apalagi menyerang anggota Komite Disiplin yang sedang bertugas dengan bahasa yang tidak hormat seperti itu! Ini… ini sendiri sudah merupakan pelanggaran aturan sekolah!”
Dia menyelesaikan ucapannya dalam satu tarikan napas, dadanya naik turun sedikit. Tangan kecilnya mengepal erat, seolah sedang menyemangati dirinya sendiri.
Area itu terdiam sejenak.
Gadis bangsawan berambut cokelat itu membeku, wajahnya dipenuhi rasa tidak percaya.
Dia jelas tidak menyangka gadis pendek ini akan melawannya dengan begitu garang, dan demi melindungi sampah itu, Greg Sass?!
Greg juga terkejut, memandang dengan heran pada punggung Yelena yang kurus dan gemetar.
Dia tidak pernah menyangka bahwa senior kecil ini, yang tidak lama lalu pingsan karena ketakutan, akan membelanya sekarang.
“Apakah selama ini dia seberani ini?”
Greg tidak bisa tidak bertanya-tanya.
Pandangan Silvia bergerak penuh curiga antara Greg dan Yelena, mata merah mudanya kehilangan cahaya biasanya.
Sementara itu, Victoria menempelkan tinjunya ke mulut dan batuk beberapa kali, memaksa percakapan kembali ke jalurnya:
“Ahem! Jadi… anggota Komite Disiplin yang terhormat, mengapa kalian ada di sini? Ada apa?”
Mata abu-abunya menyapu Greg, membawa sedikit kelicinan yang tersirat.
Diingatkan oleh kata-kata Victoria, gadis bangsawan itu teringat tujuan awalnya. Dia sementara menekan kekagetan terhadap Yelena dan rasa jijiknya pada Greg, kembali menghadap Victoria dengan nada merendahkan seperti biasa:
“Benar! Commoner sialan ini mencuri sarung tanganku! Itu adalah barang pribadiku yang sangat penting! Suruh dia mengembalikannya segera!”
“Aku tidak mencuri apa pun!”
Victoria langsung membantah, nadanya benar dan bahkan sedikit polos:
“Kau jelas-jelas sudah tidak menginginkannya lagi dan membuangnya ke tanah. Aku melihatnya dan memungutnya. Menurut ‘Peraturan Penanganan Barang Terbuang di Area Publik’ akademi… kurasa itu namanya?”
“Bagaimanapun, aku ingat ada aturan yang mengatakan untuk barang tanpa identifikasi jelas yang dibuang di area penyimpanan non-pribadi, orang pertama yang menemukannya memiliki hak untuk mengelola. Namamu tidak ada di sarung tangan ini. Kau membuangnya, aku memungutnya. Karena itu, aku berhak menyimpannya. Bagaimana itu bisa disebut mencuri?”
Dia mengutip peraturan akademi dengan wajah begitu lurus sampai gadis bangsawan itu tertegun, sejenak kehilangan kata-kata, wajahnya memerah karena marah.
“Kau—kau memutarbalikkan fakta! Aku sedang memulai duel! Itu adalah ritual! Bukan membuang!” gadis bangsawan itu menjerit.
“Duel?”
Victoria memiringkan kepalanya, berpura-pura bingung:
“Duel apa? Aku tidak tahu apa yang kau bicarakan. Saat kau melemparkan sarung tangan itu, apakah kau mengikuti ‘Standar Aplikasi Mediasi Perselisihan Murid dan Duel Kehormatan Akademi’ dan mengajukan aplikasi tertulis ke Komite Disiplin setidaknya 24 jam sebelumnya? Apakah kau mengundang setidaknya dua saksi netral?”
“Jika tidak ada yang terjadi, maka undangan duelmu secara hukum… atau lebih tepatnya, menurut aturan sekolah, tidak valid. Paling-paling, itu dianggap sebagai kau yang emosional dan membuang sampah sembarangan, sementara aku membantumu membersihkan sampah. Kau seharusnya berterima kasih padaku sekarang.”
Berdiri di samping, Greg hampir tertawa terbahak-bahak.
Argumennya persis sama dengan di game aslinya, tetapi berkat itu, dia tahu persis apa yang harus dikatakan selanjutnya.
Yelena jelas agak bingung dengan argumen cepat Victoria, wajah kecilnya menunjukkan tanda-tana kontemplasi dan keraguan.
Sebagai anggota Komite Disiplin, dia tahu akademi memang memiliki peraturan yang rumit mengenai Duel Kehormatan, dan dia juga tahu bahwa banyak murid sering mengabaikannya untuk kepraktisan saat memulai duel pribadi.
Jika mereka mengikuti aturan dengan ketat, undangan duel gadis bangsawan itu memang secara prosedural cacat dan hampir tidak bisa dianggap valid.
Greg melihat kesempatannya. Dia membersihkan tenggorokannya, mengambil setengah langkah ke depan, dan berbicara dengan nada profesional:
“Menurut penjelasan murid ini dan pemahaman pribadiku, inisiasi Duel Kehormatan harus mengikuti prosedur ketat. Jika prosedurnya kurang, undangannya tidak valid.”
“Karena itu, mengenai kepemilikan sarung tangan terbuang yang dipungut orang lain, peraturan terkait tentang ‘barang terbuang’ harus diutamakan.”
Dia berhenti sejenak, pandangannya tenang saat menatap gadis bangsawan yang wajahnya mulai memucat.
“Karena murid ini tidak dapat membuktikan legalitas prosedural undangan duelnya, dan Murid Victoria menemukan sarung tangan itu di area publik, di bawah bukti dan peraturan saat ini, kami sebagai Komite Disiplin tidak dapat mendukung permintaanmu untuk pengembalian segera.”
“Aku sarankan kamu mengikuti Prosedur Klaim Barang Hilang untuk mengajukan klaim kepada Murid Victoria. Setelah dia setuju, dia secara alami akan mengembalikan sarung tangan itu padamu.”
“A-Apa?! Aku butuh persetujuannya?! Kau… kalian berkomplot! Kalian mengeroyokku!”
Gadis bangsawan itu gemetar karena marah, menunjuk Greg dan Victoria, suaranya pecah.
Dia bisa melihatnya sekarang—Greg Sass ini jelas memihak commoner itu!
Namun, cara bicaranya begitu muluk dan resmi sehingga dia tidak bisa menemukan cara untuk membantah.
Mendengarkan analisis Greg tentang aturan, kilatan kejutan melintas di mata Yelena, diikuti oleh pemahaman dan… kekaguman yang lebih dalam.
Dia tahu betapa umumnya duel informal di kalangan bangsawan, dan dia mengerti bahwa argumen Greg secara teknis benar, meskipun terasa sedikit seperti… memanfaatkan celah.
Tapi sesuatu yang lain menyentuhnya:
“Murid Greg… meskipun dia telah diusir oleh keluarganya dan dalam situasi sulit, dia tidak memihak bangsawan yang berkuasa. Sebaliknya, dia rela berdiri di samping murid commoner yang relatif lemah…”
“Dan analisisnya tadi begitu jelas secara logika. Dia sama sekali tidak seperti rumor playboy yang tidak berpengetahuan… Dia benar-benar berusaha keras untuk berubah, membuktikan dirinya melalui tindakannya!”
“Dia… dia benar-benar telah berubah. Tidak, atau mungkin dia selalu jujur seperti ini, dan hanya tersembunyi oleh keluarga dan lingkungannya?”
Perasaan kagum yang tersentuh di hati Yelena menyebar seperti tablet effervescent yang jatuh ke dalam air.
Sementara Yelena tenggelam dalam pikirannya tentang “karakter mulia” Greg—
“Baik! Baik! Tunggu saja! Ini belum berakhir!”
Melihat dia tidak bisa menang dan tinggal lebih lama hanya akan membawa lebih banyak penghinaan, gadis bangsawan berambut cokelat itu menghentakkan kakinya keras-keras. Dia melontarkan ancaman tanpa gigi, melemparkan tatapan dendam terakhir pada Greg dan Victoria, lalu berbalik dan bergegas pergi tanpa menengok, sosoknya yang menjauh memancarkan kefrustrasian dan kemarahan.
Menyaksikan pengganggu itu menghilang, Victoria mengayun-ayunkan sarung tangan bertatahkan permata yang indah di tangannya, kilatan kepuasan berkedip di mata abu-biru mudanya.
Dia mendongak melihat Greg.
Greg kebetulan juga sedang menatapnya.
Pandangan mereka bertemu di udara.
Satu detik kemudian, sudut mulut mereka perlahan melengkung ke atas serempak, memperlihatkan senyum jahat yang serasi.
Melihat interaksi keduanya yang begitu kompak dari samping, kegelapan di mata Silvia semakin dalam dan semakin dalam.