Sosok yang Tak Terduga
“Tapi… menyelesaikan kesenjangan bakat? Kemampuan apa yang bahkan kumiliki untuk melakukan itu?”
Greg merasakan gelombang ketidakberdayaan.
Bagaimanapun juga, secara ketat, dirinya sendiri adalah seorang siswa bermasalah yang tak terbantahkan.
“Cih, sungguh merepotkan.”
Tepat saat Greg merasa pusing kepala akan datang, sudut matanya menangkap sekilas teks pada panel tugas sistemnya, yang sepertinya telah berubah.
Dia segera memusatkan perhatian padanya.
Di bawah kata-kata yang awalnya menampilkan 【Penebusan Bangsawan Penjahat: Tahap Satu Selesai】, instruksi tugas baru perlahan muncul:
【Penebusan Bangsawan Penjahat (Tahap Dua): Harap berhasil membersihkan lapisan kedua Dungeon Akademi sebelum akhir Babak Dua.】
“Wah, wah, wah! Aku baru saja menyelesaikan satu tahap, dan sebelum napasku sempat teratur, yang berikutnya sudah dimulai?! Apakah mereka memperlakukanku seperti keledai di tim produksi?!”
Greg berteriak dengan liar dalam pikirannya.
Meskipun membersihkan lapisan pertama membawa imbalan besar, itu hampir merenggut setengah nyawanya, dan sekarang, dia tahu dengan pasti bahwa lapisan kedua hanya akan lebih sulit!
Tepat saat Greg mulai merasa seperti patung tanah liat yang menyeberangi sungai, tidak bisa menyelamatkan dirinya sendiri, pikirannya yang jenius tiba-tiba muncul dengan ide brilian.
“Pada saat itu, bukankah aku bisa mencari cara untuk menipu Vivian agar masuk ke dungeon bersamaku untuk membersihkannya!?”
Lagipula, bertarung di dungeon juga merupakan cara untuk meningkatkan kekuatan, dan tidak seperti belajar dari buku, metode ini tidak memiliki batasan bakat!
Greg dengan cepat tenang dan mulai menganalisis kelayakan ide gila ini secara rasional.
Bagaimanapun, dia bukan tipe simp yang berdedikasi tanpa pamrih, terutama karena Vivian saat ini hanyalah karakter yang dia kasihani, jadi dia tidak layak baginya untuk mengambil semua risiko.
Alasan dia datang dengan metode ini adalah bahwa, meskipun bakat magis Vivian tidak bisa dibandingkan dengan Lilith, dia masih adalah Perwakilan Kelas Dua, dengan level di atas LV30, sudah mencapai standar profesor teori di akademi; setidaknya, dia tidak akan menghambatnya selama pembersihan dungeon.
Dan yang paling penting, dia menggunakan sihir atribut es, dan Penguasa lapisan kedua Dungeon Akademi Sihir Cael Glory sangat lemah terhadap es.
Karena alasan inilah Greg menggagas ide untuk mencari cara menipu Vivian membersihkan dungeon bersamanya.
Jika rencana berhasil, tidak hanya dia akan menyelesaikan pembersihan dungeon, tetapi mungkin melalui petualangan bersama mereka, dia bisa secara halus mempengaruhi Vivian, menunjukkan padanya kemungkinan tumbuh lebih kuat melalui pertarungan praktis, sehingga sedikit meredakan kecemasan dan paranoia yang berasal dari kesenjangan bakat, dan dia juga akan mendapatkan bantuan darinya.
Mendapatkan bantuan dari seorang putri berstatus tinggi, bagaimanapun, bukanlah hal yang buruk.
Sempurna sekali!
Semakin Greg memikirkannya, semakin dia merasa rencana ini adalah solusi yang dibuat khusus untuk kesulitannya!
Meskipun risiko dan peluang berdampingan, peluang jelas lebih besar daripada risikonya!
Satu-satunya masalah adalah…
“Bagaimana cara menipunya pergi ke dungeon? Aku ragu dia akan mempercayaiku jika aku memberitahunya langsung.”
Pikiran Greg berpacu.
Tetapi jika dia mencoba memprovokasi dengan berkata: “Yang Mulia, menurutku bakatmu tidak sebaik adikmu, berhentilah berpegang pada teori, ikutlah denganku ke dungeon untuk mengasah dan naik level!”
Itu pasti tidak akan berhasil; dia 100% akan membekukannya menjadi patung es dengan tatapan sampah, lalu membelahnya dengan pedang.
Dia perlu mencari cara lain.
Greg begitu asyik merancang skema penipuan besarnya sehingga langkahnya tanpa sadar melambat.
Vivian, yang berjalan setengah langkah di depannya, tiba-tiba berhenti tanpa peringatan.
“Hm?”
Pikiran Greg terputus, dan dia juga berhenti, melihat Vivian dengan sedikit kebingungan.
Baru kemudian dia sadar bahwa obrolan di sekitarnya telah, pada suatu saat, menghilang dengan menyeramkan.
Suasana aneh secara diam-diam menyusupi jalan setapak yang pernah ramai.
Greg mendongak, mengikuti tatapan tenang Vivian—
Di depan, beberapa meter jauhnya, seorang gadis muda berdiri diam di tengah jalan.
Dia menghalangi sebagian besar jalan, namun para siswa yang lewat semua secara naluriah menjaga jarak yang sopan darinya, seolah-olah penghalang tak kasat mata mengelilinginya.
Tidak ada yang berjalan langsung di depannya; mereka semua memilih untuk berkeliling di sekitarnya di kedua sisi.
Dia adalah seorang gadis berambut pirang.
Rambut emasnya bukanlah warna emas cair yang bersemangat seperti Greg, tetapi warna madu-emas yang dipoles dengan teliti, mengalir dengan kilau lembut dalam cahaya pagi, tersisir sempurna dan ditata menjadi sanggul elegan namun muda di belakang kepalanya.
Dia mengenakan seragam akademi, tetapi bahan dan potongannya jelas lebih unggul dan pas, ditutupi dengan syal beludru ungu muda yang mahal, dengan bros lambang kamar dagang kecil dan eksklusif disematkan di kerah.
Wajahnya sangat cantik, fiturnya begitu halus seolah dilukis oleh seniman master, dan matanya yang biru, seperti air danau paling jernih, menatap tenang ke depan, senyum halus dan sempurna bermain di sudut bibirnya.
Hanya dengan berdiri di sana, dia secara alami memancarkan aura yang sepenuhnya berbeda dari siswa biasa di sekitarnya, serta ketenangan dan wawasan tertentu di luar usianya.
Saat dia jelas melihat wajah itu, pupil Greg menyempit hampir tak terlihat, dan dia bahkan tanpa sadar menarik napas tajam.
Bayangkan… dia langsung bertemu dengannya di sini!
Tepat saat bel alarm berbunyi dalam pikiran Greg, gadis berambut emas itu bergerak.
Dia pertama-tama dengan elegan mengangkat ujung rok seragamnya sedikit, lalu melakukan curtsy istana yang sempurna dan standar ke arah Vivian, gerakannya lancar dan alami, seolah dipraktikkan seribu kali.
Suaranya jernih dan menyenangkan, seperti gemerincing angin, namun membawa nada yang nyaman dan stabil:
“Selamat pagi, Yang Mulia Vivian. Sudah lama sejak terakhir kami berbicara; Sikap Yang Mulia lebih bersinar dari sebelumnya.”
Setelah menyelesaikan salamnya, dia perlahan meluruskan diri, mata birunya bergeser sedikit, melewati Vivian dan mendarat pada Greg.
Pandangannya tenang, membawa sedikit rasa ingin tahu yang tepat dan ketajaman yang seolah menembus pikiran seseorang, namun dilunakkan oleh senyum sopannya yang sempurna.
Dia juga memberi Greg anggukan sedikit, kemudian, dengan nada yang menyenangkan dan hangat serta tak terbantahkan tegas, dia menyatakan dengan jelas:
“Greg Sass, sudah lama tidak bertemu. Maaf atas interupsinya, tetapi apakah nanti akan nyaman bagimu untuk meluangkan waktu untukku? Ada beberapa hal yang ingin kubicarakan denganmu secara pribadi.”
Catherine Roman.
Heroin Keempat, dan salah satu kandidat masa depan untuk memimpin Kekaisaran Bisnis Roman.
Greg tidak pernah membayangkan akan bertemu dengannya begitu awal, tepat di sini.