Setiap anak laki-laki pasti pernah membayangkan dibangunkan di pagi hari oleh seorang teman masa kecil yang imut, bukan?
Setidaknya, di kehidupan sebelumnya sebagai seorang pecandu game yang biasa-biasa saja, Greg pasti pernah membayangkan skenario seperti itu lebih dari sekali.
Dalam imajinasi yang samar dan indah itu, adegannya biasanya berlangsung seperti ini:
Cahaya putih lembut fajar yang baru terbit menyaring dengan lembut melalui tirai tipis, memantulkan bayangan-bayangan berbintik di atas selimut.
Belum siap sepenuhnya membuka mata, dengan malas bersembunyi di dalam bantal yang empuk, suara perempuan yang lantang dan merdu dengan sedikit kesan kesal palsu terdengar di telinga:
“Bangun—dong! Dasar babi pemalas tingkat super! Matahari sudah membakar pantatmu!”
Saat kesadaran perlahan-lahan menjadi jelas, aroma segar dan menyenangkan khas gadis muda dengan diam-diam merayap masuk ke hidung—mungkin aroma sabun yang samar bercampur sinar matahari, atau mungkin sampo dengan wangi bunga-buahan.
Kemudian, penglihatan menjadi jelas melihat seorang gadis imut sedang menungganginya, pipinya sedikit mengembung, mata indahnya membulat lebar. Meski mendesak, wajahnya tetap memancarkan ekspresi perhatian yang tak tertahankan, sambil menambahkan kesan tsundere palsu:
“Hmph! Kalau bukan karena kita teman masa kecil, aku tidak akan repot-repot membangunkanmu! Cepat bangun dari tempat tidur, kamu akan terlambat!”
Sedangkan kenyataannya…
“Aba… aba aba…!”
“Mmph! Ptu! Batuk, batuk—!”
Greg terbangun mendadak dari mimpinya, matanya terbuka lebar saat ia memandang dengan ngeri sumber ketidaknyamanannya—
Seorang gadis cantik berdiri dengan tenang di tengah tendanya yang agak sempit.
Rambut birunya yang sepanjang pinggang, dalam dan tenang seperti danau, diikat rapi menjadi kuda poni tinggi. Mata biru esnya tenang dan tak bergerak, seperti permukaan danau yang membeku di musim dingin, menatap ke bawah ke arahnya.
Dia mengenakan seragam standar Akademi Glory Cael, disampiri dengan jubah pendek biru tua dengan hiasan perak yang menandakan statusnya sebagai Ketua OSIS. Posturnya tegak lurus seperti batang bambu.
Di tangannya, ia memegang pedang panjang dan ramping yang berkilau dengan cahaya dingin.
Pada saat itu, ujung tajam bilahnya, yang memantulkan cahaya redup di dalam tenda, dengan mantap menempel pada mulut Greg yang terbuka. Sedikit… cairan berkilau menempel pada bilahnya, jelas air liur Greg.
“Kau—! Apa kau mencoba membunuh mantan tunanganmu?!”
Greg akhirnya berhasil mengusir rasa logam dan sensasi dingin di mulutnya. Terkejut dan marah, ia berteriak pada putri berambut biru yang tanpa ekspresi itu.
Ia bahkan bisa merasakan keringat dingin seketika membasahi punggungnya.
Benar, tamu tak diundang yang telah membangunkannya dengan cara yang begitu unik ini adalah tidak lain dari Putri Pertama Kerajaan Kahn, Perwakilan Kelas Dua Akademi Glory Cael, Ketua OSIS, dan mantan tunangannya—Vivian Kahn.
Secara ketat, dalam pengaturan game aslinya, Greg dan Vivian memang adalah teman masa kecil.
Ketika mereka masih kecil, karena hubungan dekat antara Keluarga Sass dan Keluarga Kerajaan—dan karena Ratu sangat menyukai wajah Greg yang semakin sempurna—kedua keluarga berniat untuk menyatukan mereka. Mereka sering bermain bersama dan mempelajari etiket istana, yang akhirnya mengarah pada pertunangan resmi.
Namun, seiring bertambahnya usia, mereka mengambil jalan yang benar-benar berbeda.
Sementara itu, Greg, yang memiliki bakat magis nol, menjadi semakin arogan dan terlibat dalam serangkaian perilaku yang semakin keterlaluan. Ia perlahan menjadi bahan tertawaan para bangsawan, dan interaksi antara mereka berdua semakin jarang, jarak antara mereka melebar menjadi jurang.
Akhirnya, setelah Greg menyebabkan skandal lagi yang mempermalukan Keluarga Kerajaan, Raja sendiri memerintahkan pembubaran pertunangan, yang sudah lama hanya tinggal nama.
Sejak saat itu, kedua pihak secara publik benar-benar memutuskan hubungan, menjadi jenis orang asing dengan interaksi hampir nol seperti yang terlihat dalam game aslinya.
Tapi dalam komunitas pemain game asli, karena keduanya dilabeli sebagai “penjahat yang ditakdirkan binasa” dan memiliki hubungan dramatis sebagai “mantan tunangan,” muncul sekelompok kecil penggemar yang bersemangat membayangkan berbagai kisah cinta tragis dan mendalam antara mereka berdua dalam karya penggemar.
Bagaimanapun, dalam alur game asli, sampai mereka masing-masing menemui akhir tragis atau absurd mereka, benar-benar tidak ada interaksi antara mereka yang layak disebut.
Jadi, menghadapi Vivian—mantan tunangan yang secara teori harus menganggapnya sebagai noda di masa lalunya—tiba-tiba muncul di kamp rahasianya di dalam dungeon dan bahkan menggunakan pedang untuk membangunkannya, Greg hanya merasa bingung dan kebingungan.
Apa situasinya sekarang?
Mungkinkah… mereka sebenarnya memiliki semacam aliansi rahasia bawah tanah?
Memutuskan hubungan sepenuhnya di permukaan, sementara diam-diam tetap berhubungan?
Imajinasi Greg berlari liar sepersekian detik, tetapi suara Vivian yang dingin dan berorientasi bisnis dengan cepat menghancurkan spekulasi tidak realistisnya.
“Kepala Sekolah khawatir kamu akan terus membolos, jadi dia secara khusus menugaskan aku untuk datang ke sini… dan mengingatkanmu.”
Nada Vivian datar. Dia benar-benar mengabaikan sebutan “mantan tunangan” dari Greg, seolah-olah itu adalah gelar yang tidak relevan.
Sambil berbicara, pergelangan tangannya bergerak sedikit. Rapier itu bergerak dalam lengkungan cair seperti hidup. Dengan denting yang jelas, ia tepat masuk ke dalam sarung pedang yang dihiasi indah di pinggangnya, gerakannya bersih dan tegas.
Setelah menyelesaikan tindakan ini, dia berbalik sedikit, mata biru esnya perlahan menyapu kamp sederhana Greg di sudut lapisan dangkal dungeon ini.
Dalam pandangannya, ada sedikit pemeriksaan yang tidak bisa disembunyikan, dan… jejak kejutan yang sangat samar.
Kemarin sore, ketika Kepala Sekolah Olivia secara pribadi memanggilnya ke kantor dan memberitahunya dengan nada malas dan sedikit nakal bahwa Greg Sass saat ini bersembunyi di beberapa sudut lapisan dangkal tenggara lantai pertama dungeon, kejutan Vivian tulus.
Selain petualang profesional yang lebih menghargai uang daripada nyawa dan sejumlah sangat kecil siswa yang harus menjelajah jauh untuk bahan atau kebutuhan kultivasi tertentu, hampir tidak ada yang mau memasuki lingkungan berbahaya dungeon, apalagi tinggal di dalamnya.
Dalam persepsi dan kesan Vivian yang sudah mapan, seorang tuan muda yang manja dan arogan seperti Greg Sass, yang tumbuh dikelilingi dan dilayani oleh pelayan di kediaman Duke, seharusnya sama sekali tidak ada hubungannya dengan kata-kata seperti kesulitan, petualangan, atau dungeon.
Dia seharusnya membual di salon bangsawan yang nyaman, atau tenggelam dalam pelukan nyaman beberapa wanita simpanan. Paling tidak, dia seharusnya bersembunyi di beberapa sudut terpencil akademi dan tenggelam dalam rasa kasihan pada diri sendiri. Tapi dia pasti tidak seharusnya berada di sini.