Kesepakatan dengan Kepala Sekolah
Turnamen Lima Akademi adalah alur cerita terpenting yang membentang di empat bab pertama permainan aslinya.
Dalam struktur naratif karya asli, tugas utama Bab Satu adalah membiasakan pemain dengan lingkungan dasar Glory Cael Magic Academy, hubungan antar karakter, dan sistem keseharian, sambil menanam banyak benih untuk masa depan.
Salah satu benih terpenting adalah Kepala Sekolah Olivia pergi menghadiri acara tingkat tinggi bernama Pertukaran Menara Sihir.
Ini memberikan jendela waktu dan latar belakang setting yang krusial untuk perkembangan plot selanjutnya.
Masuk ke Bab Dua, protagonis yang dikendalikan pemain akan mengalami serangkaian peristiwa di dalam akademi, secara bertahap menonjol seiring kekuatan dan reputasinya tumbuh, akhirnya menarik perhatian Kepala Sekolah setelah dia kembali dari Pertukaran Menara Sihir.
Ini menandai momen protagonis mulai memasuki tingkat inti sejati akademi.
Plot Bab Tiga kemudian mulai menuai benih yang ditanam di Bab Satu terkait Pertukaran Menara Sihir.
Pemain akan mengetahui bahwa selama pertukaran sebelumnya itu, para kepala sekolah Lima Akademi Sihir Besar telah bersama-sama merencanakan acara pertukaran akademik besar-besaran untuk penyihir muda terbaik benua.
Lebih dari seratus akademi sihir masing-masing akan mengirimkan kelompok siswa terbaik mereka, membentuk kolektif pertukaran besar ribuan orang untuk berpartisipasi dalam acara megah ini.
Dalam karya asli, acara ini dikenal sebagai Pertukaran Seratus Akademi.
Pertukaran Seratus Akademi adalah acara besar pertama yang benar-benar memperluas world-building permainan.
Pemain akan meninggalkan Glory Cael Academy yang familiar untuk berinteraksi dengan para jenius dari seluruh penjuru benua dengan gaya yang sangat berbeda, menyaksikan dunia sihir yang lebih luas dan kompetisi yang lebih intens.
Menurut setting, hanya dengan mencapai evaluasi tingkat-A dalam Pertukaran Seratus Akademi, seseorang berhak dipilih secara resmi sebagai perwakilan akademi mereka, mendapatkan hak untuk berpartisipasi dalam tahap pamungkas yang lebih sublim dan brutal—konten inti Bab Empat:
Turnamen Lima Akademi.
Inilah puncak sesungguhnya.
Lima akademi sihir yang diakui sebagai terbaik di benua akan masing-masing mengirimkan segelintir perwakilan elite sejati untuk bertarung dalam pertarungan pamungkas di bawah tatapan seluruh dunia, mewakili kejayaan akademi masing-masing dan berpotensi memengaruhi lanskap masa depan benua.
Pemenang Turnamen Lima Akademi akan menerima kehormatan dan sumber daya yang tak terbayangkan, dan akademi masing-masing akan mendapatkan dorongan prestise yang masif.
Bisa dikatakan dari benih di Bab Satu hingga pembangunan di Bab Dua dan seleksi di Bab Tiga, inti dari semuanya mengarah pada Turnamen Lima Akademi di Bab Empat.
Ini adalah pertempuran kunci bagi protagonis untuk membuktikan diri dan klimaks terbesar dari cerita awal.
Setelah menyusun timeline ini, Greg semakin bingung.
Menurut alur permainan asli, bahkan tanpa keterlibatannya, Victoria, sebagai Sang Pahlawan, sepenuhnya mampu menonjol dalam Pertukaran Seratus Akademi, mendapatkan evaluasi tingkat-A, dan mewakili Glory Cael Academy dalam Turnamen Lima Akademi, di mana dia akan mencapai hasil yang cukup mengesankan.
Greg menimbang kata-katanya, menatap langsung ke mata Olivia yang seperti emas cair yang tampak bisa melihat melalui hati orang.
“Aku tidak mengerti. Mengapa harus aku? Banyak sekali siswa-siswa unggul di akademi ini, bukan? Sepengetahuanku, Yang Mulia Vivian Kahn di tahun kedua, Yang Mulia Lilith Kahn di tahun pertama, dan… siswa-siswa rakyat biasa tertentu dengan potensi besar, seperti Victoria Cecil dan Silvia Lorraine, semuanya menunjukkan janji yang besar.”
“Terutama Victoria. Jika diberi dukungan dan kesempatan yang cukup, dia pasti bisa mencapai hasil yang baik di Turnamen Lima Akademi. Bukankah lebih aman membiarkan mereka memperjuangkan kejayaan?”
Dia mencoba mengarahkan pembicaraan kembali ke jalur asli permainan sambil juga berusaha menyelidiki pemikiran sejati Olivia.
Namun, jawaban Olivia benar-benar menghancurkan deduksi logisnya.
“Karena para bajingan sok suci itu! Selama Pertukaran Menara Sihir, mereka benar-benar bersekongkol dan melarangku minum di pertemuan dan pesta resmi!”
Dia berbicara dengan geram, seolah ini adalah kejahatan yang keji.
Dia diam selama dua detik, mencoba memahami logikanya, tapi akhirnya gagal dan hanya bisa membalas dengan kering, “…Bukankah memang seharusnya begitu?”
Olivia tampaknya tidak mendengar Greg sama sekali, terus mengeluh pada dirinya sendiri.
“Mereka bahkan mengeluh bahwa aku tidak seperti mereka! Mereka bilang aku belum memenuhi tugasku sebagai Kepala Sekolah untuk mendidik siswa dan memberi contoh! Mereka bilang aku menganggur dan mengabaikan pekerjaan profesionalku sepanjang hari! Ha! Apa yang mereka tahu? Aku menyebutnya menyeimbangkan pekerjaan dan bermain! Aku menyebutnya pembebasan individu!”
Greg: “Mereka tidak sepenuhnya salah, kan?”
“Aku tidak peduli!”
Olivia tiba-tiba membanting botol anggurnya ke atas meja dengan suara gedebuk. Dia menggeliat di kursinya seperti anak kecil yang manja, mata emas cairnya melotot ke Greg, membara dengan dendam yang tak tersembunyi.
“Bagaimanapun juga, aku ingin kau mengambil para jenius dan elite yang dikirim akademi lain dalam Turnamen Lima Akademi—setiap satu dari mereka—dan menghajar mereka sampai ke tanah! Hancurkan mereka berkeping-keping! Buat mereka menangis memanggil orang tua! Idealnya, aku ingin kau menghancurkan hati sombong mereka dan menginjak-injaknya ke dalam lumpur!”
Dia semakin bersemangat saat berbicara, bahkan melambaikan tinju.
Greg: “Kau ini anak kecil manja macam apa?! Hanya karena alasan seperti itu?!”
Dia sekarang sepenuhnya mengerti.
Olivia tidak mencari dia karena pertimbangan strategis yang visioner atau cita-cita mulia. Itu murni karena keegoisannya sendiri yang sangat manja dan picik!
Dia ingin menggunakan dia untuk menampar muka akademi lain di panggung terbesar Turnamen Lima Akademi, hanya untuk melampiaskan kekesalannya dan memuaskan rasa balas dendamnya yang terdistorsi!
Dia harus mengakui… ini benar-benar cocok dengan persona dirinya sebagai si cantik yang mengecewakan…
Greg mengeluh dalam hati.
Tapi selain keluhan, masalah praktis segera muncul.
Rencana Olivia terdengar memuaskan, tapi ada kontradiksi mendasar.
Memang, dengan kekuatan yang Greg miliki saat ini, bahkan di luar dungeon, jika dia mengerahkan semua kemampuannya, dia punya peluang sangat tinggi untuk memberikan pukulan telak kepada para jenius dari akademi lain, memenuhi keinginan jahat Olivia.
Tapi premisnya adalah dia harus menggunakan sihir gelap di depan penonton yang sangat banyak.
Jika dia mengekspos rahasianya hanya untuk memenangkan Turnamen Lima Akademi, lalu apa gunanya menyetujui kesepakatan ini?
Bukankah itu seperti meletakkan kereta di depan kuda?
“Tidak.”
Greg menggelengkan kepala dengan tegas.
“Aku tidak bisa menerima syarat ini. Jika aku harus menggunakan… kekuatan itu di depan umum untuk memenangkan pertandingan, lalu apa gunanya aku menyetujui ini? Sama sekali tidak ada manfaatnya bagiku.”
“Oh? Apa kau benar-benar berpikir… sama sekali tidak ada manfaat bagimu melakukan ini?”
Ekspresi chuunibyou di wajah Olivia lenyap seketika, digantikan oleh sikap malas namun liciknya yang biasa.
Dia mengambil botol anggur lagi, menggoyangkannya perlahan. Sisa anggur di dalamnya mengeluarkan suara samar saat mata emas cairnya memandang Greg dengan setengah senyum.
“Apa maksudmu?” Greg mengerutkan kening, sedikit kewaspadaan muncul di hatinya, meski sebagian besar bingung.
Olivia tidak menjawab langsung tapi mulai menganalisis perlahan, seolah menyatakan fakta sederhana.
“Lihat, jika kau berhasil menonjol di antara banyak siswa akademi dan kemudian secara pribadi ditunjuk olehku, Kepala Sekolah Glory Cael Academy, sebagai perwakilan untuk Turnamen Lima Akademi… maka dari saat itu, identitasmu berubah sepenuhnya.”
Dia condong sedikit ke depan, suaranya turun menjadi bisikan menggoda.
“Kau tidak akan lagi menjadi Greg Sass, tuan muda nakal yang diasingkan keluarganya. Kau akan menjadi perwakilan siswa paling luar biasa dari akademi, secara pribadi ditemukan, dibina, dan dihargai tinggi olehku, Olivia Moore—seorang Archmage Besar. Kau akan menjadi orang yang paling kuhargai, wajahku sendiri, bisa dibilang.”
Mata Greg berkedip-kedip seolah menangkap sesuatu.
Olivia, puas melihat reaksinya, melanjutkan perlahan.
“Pada saat itu, kekuatanmu, kekuatan yang kau gunakan… tidak peduli seberapa spesial atau tidak biasa tampaknya, selama itu telah mendapatkan kejayaan bagi akademi dengan persetujuan diam-diamku, bagaimana dunia luar akan memandangnya?”
Dia berhenti, membiarkan Greg mencerna kata-katanya.
Mata Greg secara bertahap bersinar.
Sebuah kemungkinan yang belum pernah dia pertimbangkan sebelumnya muncul jelas di pikirannya.
“Mereka akan berpikir… bahwa itu adalah pengaturanmu, Kepala Sekolah. Bahwa itu adalah fondasi tersembunyi atau senjata rahasia Glory Cael Academy.”
Suara Greg mengandung nada kesadaran.
“Bahkan jika orang menginginkannya, selama aku memiliki aura sebagai ‘bakat yang dihargai Kepala Sekolah,’ mereka harus mempertimbangkan pilihan sebelum bertindak. Mereka harus bertanya apakah layak menyinggung seorang Archmage Besar di puncak kekuatan tempur manusia, dan seluruh Glory Cael Academy yang terikat padamu, hanya untuk kekuatan khusus yang dimiliki seorang siswa.”
“Bingo!”
Olivia menjentikkan jarinya, senyumnya bersinar.
“Tepat! Begitu kau menjadi perwakilan akademi dan mendapatkan lapisan perlindungan ini, rahasiamu tidak akan lagi menjadi sesuatu yang perlu disembunyikan. Sebaliknya, itu bisa menjadi kekuatan yang kau gunakan secara terbuka, bagian dari kejayaan akademi. Dan aku akan menjadi sandaran dan perisai terkuatmu.”
Dia bersandar kembali ke kursinya, posturnya santai.
“Bisa dibilang ini adalah… satu-satunya kesempatan yang akan kau miliki untuk menggunakan kekuatan dan statusku untuk melindungi dirimu sendiri. Jadi, Greg Sass, tidakkah kau ingin meraihnya?”
Dia harus mengakui bahwa kata-kata Olivia mengandung godaan yang tak tertahankan baginya.
Untuk waktu yang lama, sihir gelap seperti pedang bermata dua. Sementara itu memberinya kekuatan, itu juga menggantung di atas kepalanya seperti Pedang Damokles, siap membawa bencana kapan saja.
Tapi jika… jika dia bisa mendapatkan perlindungan publik dari sosok besar seperti Olivia, situasinya akan benar-benar berbeda.
Dia bisa menggunakan kekuatan itu dengan jauh lebih bebas untuk memastikan dia bisa… bertahan hidup.
Selain itu, membentuk koneksi yang lebih dalam dengan petarung di langit-langit kekuatan seperti Olivia tidak mungkin buruk bagaimanapun dia melihatnya.
Itu bahkan mungkin membantunya menghindari banyak krisis mematikan yang bisa muncul di masa depan.
Risiko dan peluang hidup berdampingan.
Tapi saat ini, timbangan peluang tampaknya condong ke arahnya.
Setelah berpikir sejenak, Greg menatap ke atas, pandangannya mantap sekali lagi.
Dia menatap mata emas cair Olivia yang dipenuhi harapan dan hiburan, dan perlahan mengangguk.
“Baiklah.”
Dia berbicara sederhana dan tegas.
“Aku setuju. Aku akan berusaha mendapatkan status perwakilan, dan kemudian… di Turnamen Lima Akademi, aku akan melakukan seperti yang kau inginkan.”
“Luar biasa!”
Mata Olivia bersinar, dan senyum di wajahnya menjadi semakin jahat dan penuh harapan.
Dia melompat dari kursinya dan mengulurkan tangan putih rampingnya ke arah Greg.
“Kau begitu jahat…”
Ekspresi serupa muncul di wajah Greg. “Tapi aku suka!”
Keselarasan aneh mulai mengalir di udara.
Namun, keharmonisan ini bertahan kurang dari tiga detik.
Olivia: “Oh ya, aku lupa menyebutkan. Sepertinya aku minum terlalu banyak sebelum kau datang dan pergi muntah. Saat aku kembali membersihkan… yah, aku terlalu sibuk membuka botol baru sehingga sepertinya aku lupa mencuci tangan.”
Senyum di wajah Greg membeku seketika.
Dia menyentakkan tangannya kembali seolah menyentuh sesuatu yang kotor. Wajahnya berubah hijau, dan dia mati-matian mengusap tangannya di celananya, matanya dipenuhi jijik yang tak bisa dipercaya.
Olivia sama sekali tidak peduli. Dia tertawa terbahak-bahak, berbalik, dan dengan malas terjatuh kembali ke kursi sandaran tingginya. Dia mengeluarkan desahan nyaman dan dengan santai mengambil botol yang baru dibuka, melambaikan tangannya pada Greg seolah mengusirnya.
“Baiklah, baiklah. Sekarang, ingatlah untuk menghadiri kelas akademimu dengan benar mulai sekarang, Siswa Greg. Aku akan mengawasi kehadiran dan performamu. Aku menantikan hari di mana kau secara terbuka menjadi perwakilan akademi melalui studi dan kekuatanmu yang luar biasa~”
“Tunggu! Apa yang baru kau katakan?! Aku masih harus pergi ke kelas?!”
“Ya, jelas?”
Olivia menyesap anggur dan memandangnya seolah dia bertanya hal bodoh.
Greg merasakan gelombang sesak napas. “Tapi kau tidak menyebutkan syarat ini sebelumnya!”
“Aku menyebutkannya sekarang. Ada masalah?”
Olivia berkedip, ekspresinya adalah ‘apa yang akan kau lakukan?’ yang tak tahu malu.
“Ini hanya pergi ke kelas. Bukannya aku memintamu mati. Kenapa reaksinya sebesar itu? Banyak orang akan mati untuk kesempatan menghadiri kelas di akademi kami.”
Greg: “Mungkinkah ini memintaku mati?”
“Oh, jangan dramatis begitu.”
Olivia membalasnya, nadanya ringan, tapi mata emas cairnya menyempit sedikit, berkilau dengan ketajaman yang tak terbantahkan.
“Bagaimanapun, sudah terlambat untuk mundur sekarang. Kesepakatan terjalin, dan aku yang memegang kendali. Jika kau berani mundur sekarang…”
Dia meletakkan gelas anggurnya dan condong sedikit ke depan. Satu tangan menopang dagunya, sementara jari-jari tangan lainnya menyentuh pipi tampan Greg di dekatnya dengan tekanan ambigu namun berbahaya.
Tubuh Greg kaku; dia tidak berani bergerak.
Olivia mendekat. Napas hangatnya yang beraroma anggur hampir menyentuh telinganya, dan suaranya turun menjadi serak magnetis, dipenuhi hiburan yang tak tersembunyi, seperti predator mengincar mangsanya.
“Maka, menurut kebiasaan koboi kami… sebelum aku akhirnya mengeksekusi sandera, aku mungkin… bersenang-senang dulu~?”
Saat selesai, dia bahkan sengaja menjulurkan lidahnya untuk menjilat bibir bawahnya yang penuh, mata emas cairnya memantulkan wajah Greg yang langsung membatu.
Greg: “Film koboi macam apa yang kau tonton?! Kau adalah iblis dalam kulit cantik!!!”
Olivia tertawa terbahak-bahak. Suaranya bergema di ruangan yang dipenuhi botol anggur, penuh kegembiraan karena lelucon yang berhasil.
“Itu bukan urusanmu untuk dikhawatirkan, calon perwakilanku yang terkasih~ Sekarang, minggir dari kantorku. Ingat, mulai besok, tepat waktu di kelas~ Aku akan meminta Ketua OSIS memberimu perhatian khusus~”
Greg memberikan tatapan terakhir pada wanita merepotkan yang tertawa tak terkendali ini. Membawa perut penuh frustrasi dan kecemasan mendalam tentang kehidupan kampusnya di masa depan, dia berbalik dan berjalan dengan langkah berat, melangkahi lantai botol anggur kosong saat dia meninggalkan sarang kejahatan yang telah menghabiskan tenaganya secara fisik dan mental.