“Belahan jiwaku, aku tidak ingin mengganggumu saat kau sedang panas-panasnya bertarung. Namun… aku tidak menyangka kau memiliki… trik kecil yang begitu menarik?”
Tepat saat Greg berhasil menenangkan pikirannya, suara Nightmare sekali lagi bergema dengan santai di kepalanya.
Nada bicaranya jelas mengandung rasa hiburan dan keingintahuan, jelas merujuk pada skill Jerat Tentakel yang Greg gunakan sebelumnya untuk mengikat para monster.
“Sepertinya rahasia yang kau sembunyikan bahkan lebih banyak dari yang awalnya kuduga.”
Greg tahu dia sedang menyelidikinya.
Tapi mengingat Sang Dewi sebelumnya berperan sebagai pembuat teka-teki, Greg memutuskan untuk membalas budi dengan sedikit sopan santun.
“Setiap orang memiliki rahasia mereka sendiri yang entah tidak ingin atau tidak bisa mereka bagikan kepada orang lain, bukankah begitu, Dewi?”
Nightmare jelas tidak menyangka akan mendapat respons seperti itu, karena dia berhenti sejenak dengan jeda yang cukup terasa.
Lalu, dia mengeluarkan tawa rendah penuh kesadaran yang terdapatpasrah.
“Heh… apa yang kau katakan memang masuk akal.”
Dia sepertinya menerima penjelasan itu dan tidak mendesak lebih lanjut, tapi nada bicaranya cepat berubah saat dia membahas hal lain.
“Selain itu, aku bisa merasakan bahwa sumber ‘suara asing’ yang kusebutkan tadi… sepertinya berada di dalam rongga perut makhluk mirip kadal itu. Jika kau masih menyimpan sedikit rasa ingin tahu, mungkin kau harus membedahnya dan melihat apa sebenarnya yang menyebabkan gangguan itu.”
Greg bahkan tidak perlu berpikir sebelum langsung menolak. “Tidak, aku sama sekali tidak penasaran.”
Dia sudah tahu persis apa isinya.
Hampir pasti itu adalah saluran sihir Screech prototipe yang kacau dan memancarkan suara frekuensi tinggi terus-menerus. Itu kemungkinan besar tertelan oleh Spine-back Lizard atau tersangkut di suatu tempat di dalam tubuhnya.
Mengetahui adalah satu hal, tapi dia sama sekali tidak tertarik untuk mengobrak-abrik perut monster secara langsung.
“Begitu rupanya? Itu sangat disayangkan.”
Suara Nightmare terdengar benar-benar kecewa, seolah-olah dia melewatkan tontonan yang bagus.
Bagaimanapun juga, rasa ingin tahu kucing selalu cukup kuat.
Greg tidak berencana membuang-buang kata lagi dengannya. Rencananya saat ini sederhana:
Bagaimanapun, alasan yang dia gunakan untuk membujuk Silvia turun ke sini adalah bahwa dia “khawatir beberapa siswa mungkin dalam bahaya dan perlu diselamatkan.”
Sekarang setelah mereka menemukannya, tidak masuk akal untuk meninggalkan mereka begitu saja di depan Silvia dan pergi berkelahi melawan bos.
Namun, tepat saat dia mengambil keputusan dan bersiap berjalan menuju Alvin dan yang lainnya—
Seluruh ruang gua besar itu mulai bergetar dengan dahsyat tanpa peringatan apa pun!
Itu bukan getaran lokal; rasanya seolah-olah seluruh struktur dalam dungeon itu menggigil!
Dari kegelapan di kejauhan terdengar suara mengerikan batu runtuh dan struktur remuk, diikuti getaran berat dan teredam dari sesuatu yang sangat besar yang tak terbayangkan sedang berbaris menuju mereka… dan mendekat dengan cepat!
“A-Apa yang terjadi sekarang?!”
“G-Gempa bumi?!”
“Ada sesuatu yang lain datang! Sesuatu yang bahkan… bahkan…”
Mereka harus bersandar satu sama lain hanya untuk tetap berdiri, menatap dengan penuh kengerian ke arah sumber getaran. Hanya ada kegelapan tanpa dasar di sana, bersama dengan rasa tekanan yang semakin mencekik.
Silvia juga sempoyongan, tanpa sadar mendekat ke Greg. Matanya yang merah muda dipenuhi ketegangan dan kekhawatiran saat menatapnya.
“Greg-senpai! Apa ini…?”
Bahkan hati Greg menjadi tegang.
Pergerakan ini… ini tidak benar!
Dia belum pernah melihat kejadian seperti ini dalam game aslinya!
“Bayangkan… dia benar-benar meninggalkan sarangnya atas kehendaknya sendiri?”
Suara Nightmare yang gaung ikut berbicara pada momen yang tepat. Kali ini, jelas mengandung sedikit… ketertarikan yang sungguhan.
“Sepertinya perkembangan telah menjadi semakin menarik.”
“Siapa ‘dia’ itu?”
Greg bertanya dengan sigap dalam pikirannya, perasaan tidak enak di dadanya semakin kuat.
“Tentu saja, dia adalah penguasa lapisan ini, Nyonya Delapan Kaki.”
“Apa?! Nyonya Delapan Kaki?!”
Greg sangat sadar dengan gelar itu.
Itu seharusnya adalah Floor Boss yang pada akhirnya harus dia taklukkan dalam perjalanan ini.
Meskipun hanya penguasa lapisan pertama, levelnya 35, jauh melebihi level rata-rata pemain pada tahap ini.
Dalam game aslinya, jika seorang pemain ingin memiliki peluang yang layak untuk menantangnya, mereka biasanya harus menunggu sampai pertengahan Bab Tiga. Mereka membutuhkan level, peralatan, dan kemahiran skill mereka yang cukup tinggi, dan mereka harus membawa rekan tim yang andal dan benar-benar siap untuk memiliki peluang menang.
Saat game pertama kali dirilis, banyak pemain yang kurang akan pengetahuan ini. Mengira mereka baik-baik saja karena level mereka naik sedikit dan mereka menemukan beberapa item yang bagus, mereka akan bergegas menantang bos.
Hasilnya, tanpa kecuali, adalah mengalami apa yang hanya bisa digambarkan sebagai “masa penjara murni”—pertempuran yang tak ada habisnya, kerusakan kecil yang terasa seperti sayatan kertas, serangan mengamuk bos, dan satu demi satu pemusnahan total tim.
Sejak saat itulah komunitas pemain mulai benar-benar menyadari desain kesulitan yang absurd dari dungeon game ini. Mereka dengan penuh kasih sayang menggunakan berbagai julukan untuk memuji bos yang telah meninggalkan luka psikologis pada banyak orang, seperti: Roh Laba-Laba Sadis, Serangga Berkaki Delapan Misterius, Pemintal Mimpi Buruk, dan Penghancur Pemula.
Dia tahu semua ini, tapi… bos itu dengan sukarela meninggalkan ruang bosnya sendiri? Situasi apa ini?!
Ini sepenuhnya di luar alur peristiwa normal!