Dunia di Mana Tak Ada yang Terluka Telah Tercapai (Dua-dalam-Satu)
“Terkadang, api yang paling terang belum tentu dimaksudkan untuk membakar orang lain. Mungkin… dia hanya diam-diam mengejar bayangan cahaya lain, merindukan untuk berdiri sejajar dengannya, bahkan jika hanya untuk menerangi jalan yang serupa.”
Greg membersihkan kerongkongannya, memecahkan suasana kaku di jalan setapak yang dipenuhi pepohonan dengan nada yang agak rendah dan lembut.
Kata-kata itu terdengar agak mendalam dan sama sekali tidak seperti dirinya, langsung menarik perhatian semua orang yang hadir, termasuk Lilith.
Ocehan yang berisik mereda, dan tatapan penasaran tertuju padanya, bertanya-tanya apa yang coba disampaikan pria ini dengan pidato itu.
Merasa telah berhasil menarik perhatian semua orang, pandangan Greg jatuh dengan tenang pada Lilith yang wajahnya masih tidak menyenangkan. Dia berhenti bertele-tele dan langsung menukik ke inti persoalan.
“Putri Lilith, pada kenyataannya… kau sangat mengagumi kakakmu, Putri Vivian, bukan?”
Begitu dia selesai bicara, sekitarnya jatuh ke dalam keheningan singkat, diikuti gelombang keraguan yang bahkan lebih keras.
“Hah? Apa yang dia katakan?”
“Putri Lilith mengagumi Putri Vivian? Bagaimana mungkin?”
“Bukankah kepribadian kedua putri itu benar-benar berlawanan? Satu tenang dan teliti, yang lain sombong dan menyilaukan…”
“Benar. Dan Putri Lilith memiliki bakat yang begitu tinggi, mengapa dia harus mengagumi orang lain? Bahkan jika itu Putri Vivian, tidak mungkin, kan?”
“Aku curiga otak Greg Sass akhirnya korsleting. Dia hanya mengoceh untuk mengubah topik.”
Kebodohan dan ketidakpercayaan tertulis di hampir setiap wajah.
Di mata mereka, bagaimana mungkin Lilith Kahn, seorang jenius sihir sekali dalam seabad, mengagumi seorang kakak perempuan yang, meskipun sangat baik, konon lebih rendah darinya dalam hal bakat?
Itu adalah sesuatu yang tidak dapat mereka pahami.
Lilith, yang perasaan rahasianya langsung terbongkar, bereaksi seperti kucing yang ekornya terinjak, bulunya langsung berdiri.
Wajahnya yang cantik dan indah memerah, warnanya menyebar hingga ke ujung telinganya.
Seolah-olah dia mendengar sesuatu yang sama sekali tidak mungkin, dia menggelengkan kepalanya dengan kuat, suaranya meninggi dengan kegelisahan dan malu, membawa kepanikan yang jelas.
“A-Apa omong kosong yang kau bicarakan! S-Siapa yang mengagumi kakakku! Aku tidak! Aku sama sekali tidak!”
Dia mencoba menutupi rasa bersalahnya dengan suara yang lebih keras dan penyangkalan yang lebih tegas, tetapi matanya yang berkedip-kedip dan telinganya yang merah padam mengkhianati gejolak dalam hatinya.
Greg sudah lama mengantisipasi reaksi Lilith dan tetap sama sekali tidak tergoyahkan.
Dia mengambil selangkah maju, pandangannya masih tertuju pada Lilith, nadanya stabil namun membawa kepastian yang lahir dari mengetahui setiap detail.
“Begitukah? Lalu mengapa… setiap kali ada acara di auditorium akademi dan Putri Vivian adalah perwakilan siswa yang berpidato, kau selalu datang lebih awal? Mengapa kau duduk sendirian di baris ketiga di sisi kiri, dekat lorong—sudut di mana kau dapat melihat podium dengan jelas tetapi tidak mudah diperhatikan oleh mereka yang di atas panggung? Dan mengapa selama seluruh pidato, kau sedikit condong ke depan, dan kristal sihir perekam di tanganmu bersinar dengan cahaya redup dari awal hingga akhir, menunjukkan lebih banyak fokus daripada siswa mana pun dalam kuliah?”
“Dan mengapa, setelah berhasil menggunakan Flame Burst selama ujian masuk dan menarik decakan kagum dan tepuk tangan dari orang-orang di sekitarmu, reaksi pertamamu bukanlah sukacita atau kelegaan? Sebaliknya, kau segera menoleh ke arah gedung Dewan Siswa, sedikit mengerutkan kening, dan berbisik kepada instruktur di sampingmu: ‘Profesor, dengan kendali dan kekuatanku saat ini… bagaimana perbandingannya dengan tingkat kakakku ketika dia berada di kelas yang sama?'”
“CUKUP!!!”
Sebelum Greg selesai, dia disela oleh teriakan malu dan urgensi Lilith yang melengking.
Dia menatap dengan mata merahnya yang indah, yang dipenuhi dengan keterkejutan ekstrem, kepanikan, dan rasa malu karena benar-benar terbaca.
Dia menunjuk Greg, jarinya gemetar ringan.
“K-K-Kau… bagaimana kau bisa tahu semua ini?!”
Hal-hal ini, meskipun bukan rahasia tingkat atas, adalah hal-hal kecil yang seharusnya tidak menarik perhatian khusus dari orang lain!
Dan bagaimana dia mengetahuinya dengan begitu jelas?
Setelah membersihkan alur cerita pribadimu beberapa kali, aku tidak hanya tahu hal-hal ini, tapi aku bahkan tahu posisi favoritmu… batuk, juga.
Tentu saja, Greg tidak akan pernah mengucapkan kata-kata itu dengan lantang.
Menatap pandangan terkejut Lilith, senyum kompleks dan sulit dibaca muncul di wajahnya—senyum yang seolah-olah menyimpan jejak pengertian, sedikit desahan, dan sedikit… kedalaman.
“Karena…”
“Aku selalu… memperhatikanmu, Lilith.”
Kata-kata ini seperti batu yang dilemparkan ke danau yang tenang, mengaduk riak sekali lagi.
Para siswa di sekitarnya menunjukkan ekspresi yang bahkan lebih terkejut dan penasaran, pandangan mereka bolak-balik antara Greg dan Lilith.
“M-Memperhatikan aku?!”
Wajah Lilith menjadi semakin merah, seolah-olah akan meneteskan darah. Dia menggelengkan kepalanya dengan kuat, mencoba menghilangkan palpitasi dan kebingungan yang tak dapat dijelaskan dalam hatinya.
“A-Apa yang kau bicarakan! Apa maksudmu kau selalu memperhatikan aku?! Dan… dan hal-hal yang kau katakan tadi… itu tidak… itu tidak langsung membuktikan aku mengagumi kakakku sama sekali! Itu… itu hanya… hanya…”
“Tidak.”
Greg menggelengkan kepala, menyela pembelaannya yang sia-sia.
Ekspresinya menjadi sangat serius, bahkan membawa sedikit kesepian yang empatik.
“Kau tidak bisa membohongiku, Lilith.”
Dia berhenti sejenak, lalu menjatuhkan bom yang tidak dapat diantisipasi siapa pun.
“Karena… aku juga, selalu mengagumi Putri Vivian.”
Kali ini, keheningan yang menyusul bahkan lebih mutlak dari sebelumnya, seolah-olah bahkan suara angin dan burung-burung yang jauh telah lenyap.
Ekspresi semua orang berubah dari rasa ingin tahu dan keraguan menjadi syok yang tidak bisa dipercaya, seolah-olah mereka mendengar dongeng yang tidak masuk akal.
“Dia… apa yang dia katakan? Greg Sass… mengagumi Presiden Vivian?!”
“Greg Sass yang sama yang pernah meremehkan pertunangan dan bahkan dibuang oleh keluarga kerajaan karenanya?!”
“Tapi jika dia mengagumi Putri Vivian, mengapa dia setuju untuk memutuskan pertunangan saat itu? Dan dalam dua tahun sejak memasuki akademi, dia jelas-jelas menghindarinya seperti wabah, tidak pernah memiliki interaksi positif! Itu pengaguman macam apa?!”
Rasa absurditas dan disonansi kognitif yang besar menyebabkan otak semua orang berhenti berfungsi sementara.
Tapi melihat ekspresi Greg yang penuh kasih dan kesepian, untuk sesaat, mereka tidak bisa membedakan apakah dia bercanda atau benar-benar gila.
Bahkan Lilith, yang sekarat karena malu dan marah, begitu terkejut dengan kata-kata ini sehingga dia sementara lupa pada masalahnya sendiri dan menatap Greg dengan takjub.
Namun, tepat ketika pembicaraan tentang bom beruntun ini akan memanas lagi, seolah-olah tangan tak terlihat tiba-tiba mencekik leher semua orang.
Semua obrolan, terkejut, dan pertanyaan berhenti tiba-tiba dalam waktu kurang dari satu detik, seolah-olah tombol mute ditekan.
Hanya gemerisik daun di angin yang tersisa, terdengar sangat jelas.
Greg saat ini tenggelam dalam persona kekasih yang setia yang dia buat dengan hati-hati dan emosi empatiknya, berfokus sepenuhnya pada penampilannya yang akan datang, dan tidak memperhatikan keheningan menyeramkan di sekitarnya.
Dia bahkan agak bangga menghitung dalam pikirannya.
Lagipula, Vivian tidak ada di sini, jadi dia tidak melihatnya dengan mata kepalanya sendiri.
Ketika ini sampai padanya, aku hanya akan menyangkal dengan keras kepala atau mengklaim ada orang yang menyebarkan rumor. Lagipula, dengan reputasiku yang begitu busuk, mungkin saja orang mengatakan apa pun tentangku.
Selama tidak ada bukti kuat, apa yang bisa dilakukan orang yang patuh pada aturan seperti dia padaku?
Dengan sikap “tidak ada lagi yang bisa hilang” yang optimis ini, Greg menarik napas dalam-dalam. Ekspresi kesepian di wajahnya semakin dalam saat dia perlahan menggelengkan kepala dan melanjutkan monolognya dengan suara yang bahkan lebih rendah.
“Itu… tidak bisa dihindari, bukan?”
“Putri Vivian… dia begitu… kuat, begitu cantik, seperti salju yang tidak pernah mencair di puncak yang angkuh. Tenang, disiplin, selalu tahu apa yang harus dia lakukan dan ke mana dia harus pergi. Dia membawa harapan kerajaan dan tanggung jawab akademi, namun dia tidak pernah menunjukkan sedikit pun pengecut atau keraguan di depan orang lain.”
Dia melihat Lilith dengan tulus, nadanya membawa rasa resonansi yang kuat.
“Tapi justru karena itulah aku memahamimu, Lilith.”
“Berhenti membohongi dirimu sendiri. Kau dan aku… sebenarnya sama.”
“Dengan caranya masing-masing, kita berdua tak terkendali… mengagumi Putri Vivian yang menyilaukan itu. Kita rindu mendekati cahaya itu, namun kita takut terbakar karenanya; kita ingin pengakuannya, namun kita merasa pengecut karena ketidakcukupan kita sendiri. Perasaan ini… aku memahaminya dengan sangat baik.”
Greg terus menekan, kata-katanya sungguh-sungguh, memainkan peran pengagum rahasia sejati dengan sempurna.
Menghadapi tekanan Greg yang tak henti-hentinya, Lilith merasa garis pertahanan psikologis terakhirnya akan runtuh.
Akhirnya, dia melirik ke belakang Greg, lalu menatapnya kembali. Seolah-olah menyerah putus asa, dia mengumpulkan semua kekuatannya dan berteriak ke arah Greg.
“A-Aku tidak! Aku tidak seperti orang bodoh sepertimu yang mengagumi kakakku! I-Ini hanya dia bicara sendiri!!!”
Kemudian, tidak tahan tinggal di sana bahkan sedetik lagi, dia berputar, mengusap matanya dengan sembarangan dengan lengannya, dan melarikan diri ke area asrama dengan kecepatan penuh, bahkan tidak berencana untuk menghadiri kelas.
Menyaksikan sosok Lilith yang mundur saat dia melarikan diri dalam kepanikan, Greg berdiri di tempatnya, ekspresi penuh kasih dan kesepian di wajahnya dengan cepat memudar, digantikan oleh kemalasannya yang biasa.
“Hah, gadis itu… dia benar-benar tsundere buku teks.”
Dia mengkritik dan merenung dalam diam di pikirannya.
Tapi segera, dia dengan tajam merasakan bahwa ada sesuatu yang salah.
Kalimat terakhirnya… tidak terdengar seperti diarahkan khusus padaku.
Dan… mengapa sangat sepi di sini?
Greg akhirnya menarik diri dari penampilannya, baru menyadari ketidaknormalan sekitarnya.
Dia perlahan memutar kepalanya dan memindai area di belakangnya.
Kerumunan yang sebelumnya mengobrol telah, pada suatu saat, lenyap sepenuhnya, seperti air surut.
Jalan setapak yang dipenuhi pepohonan itu kosong, hanya dengan daun-daun yang sesekali berputar di angin.
Dan di depan latar belakang kosong itu, sekitar sepuluh langkah jauhnya, berdiri seorang gadis muda.
Rambut biru danau nya diikat menjadi kuda poni yang teliti, mata biru es nya tenang seperti air yang diam, dan wajahnya yang indah tidak memiliki ekspresi. Dia hanya… diam-diam memandangnya.
Dia berdiri di sana, posturnya lurus, seperti patung es yang sempurna.
Sinar matahari menembus celah-celah daun, menerpa cahaya dan bayangan pada dirinya, tetapi tidak melakukan apa pun untuk mencairkan hawa dingin yang memancar darinya—hawa dingin yang cukup untuk membekukan udara itu sendiri.
Kelopak mata Greg berkedut keras dan tak terkendali beberapa kali.
Bagaimana bisa begitu kebetulan?! Kapan dia sampai di sini?! Berapa banyak yang dia dengar?!
Dingin mengalir dari tulang ekornya langsung ke ubun-ubunnya.
Dia membuka mulutnya, merasakan tenggorokannya mengering. Dia memaksakan senyum yang terlihat lebih menyakitkan daripada menangis dan mencoba menyelamatkan situasi dengan suara yang parau.
“Uh… itu… biarkan aku menjelaskan… ini bukan apa yang baru saja kau dengar… ini sebenarnya… benar-benar kesalahpahaman… apa kau percaya padaku?”
Pembelaannya terdengar lemah dan hampa; bahkan dia sendiri tidak merasa meyakinkan.
Vivian mendengarkan dengan tenang sampai dia selesai, mata biru es nya masih tidak menunjukkan riak, seolah-olah menonton monolog canggung yang tidak ada hubungannya dengannya.
Dia tidak berbicara.
Tidak ada pertanyaan, tidak ada bentakan, bahkan tidak ada kerutan atau tatapan dingin.
Dia hanya… memberikan Greg satu pandangan tenang terakhir, lalu berbalik dan pergi.
Kuncir birunya bergoyang lembut di belakangnya, punggungnya setegak pohon pinus. dia tidak menoleh, juga tidak berniat untuk tinggal, meskipun kecepatan berjalannya tampak sedikit lebih cepat dari biasanya.
Greg berdiri di tempatnya, menyaksikan siluet biru itu secara bertahap menjauh dan akhirnya menghilang di ujung jalan yang jauh.
Angin sepoi-sepoi bertiup, memutar daun-daun yang jatuh di tanah dengan suara gemerisik yang hanya menekankan kesepian di sekitarnya.
Senyum canggung di wajahnya hancur sedikit demi sedikit, akhirnya berubah menjadi mati rasa total dan kehilangan keinginan untuk hidup.
Setelah berdiri terpana selama beberapa detik, seolah-olah semua kekuatannya tiba-tiba terkuras. Dia terhuyung mundur selangkah, bersandar pada batang pohon planthick yang tebal, dan kemudian perlahan meluncur ke bawah, duduk di jalan setapak batu yang dingin.
Dia dengan lemah mengangkat kepalanya, pandangannya kosong saat menatap langit musim gugur yang tinggi dan jauh, terfragmentasi oleh cabang dan daun pohon planthick. Bibirnya meringis saat dia menghela napas.
“Heh… hehe…”
“Lihat…”
“Sekarang… dunia di mana tak ada yang terluka… telah tercapai.”