Meninggalkan Justia yang kelelahan, Cade mengencangkan tali busurnya sekali lagi.
Psshh!
Bersamaan dengan anak panah yang melesat, jari-jarinya melepuh terbuka.
Meskipun sudah ada tetesan darah merah yang menetes dari busur, Cade tidak berhenti menarik tali.
Karena dia harus memberi Gregory sedikit ruang.
Para wanita yang kehilangan jejak bocah pirang itu telah berubah arah dan bergegas menuju Gregory.
Justia, yang berada di luar barrier yang dia pasang dengan segenap kekuatannya, harus menghadapi semua kejahatan yang mengelilingi gereja sendirian.
“Seandainya aku selalu sepopuler ini dengan wanita!”
Namun, Gregory adalah yang terkuat di antara ksatria keluarga Bayezid, dan betapapun kuatnya dia, dia melangkah maju dengan sikap yang tak tergoyahkan.
Tangan-tangan gelap para wanita bahkan tidak bisa meninggalkan goresan pada kulit coklatnya.
“Aku sudah melihat terlalu banyak hal menjijikkan hari ini. Tepatnya, termasuk wajahmu.”
Meskipun ada gangguan dari para wanita, Gregory mengangkat tinggi pedang yang diberkati oleh Justia.
Bagaimanapun juga, jika dia menurunkannya, semuanya akan berakhir.
Dia berharap bocah pirang yang dia kirim akan membawa kembali anak-anak.
“Kau terus bertarung sampai akhir.”
“Lakukan.”
Pastor palsu yang terbaring di tanah membalas dengan senyum samar terhadap pukulan Gregory, yang seperti bison yang menyerbu.
“Karena aku adalah seseorang yang tidak bisa dikalahkan oleh kematian.”
“Mari kita lihat apakah kau bisa terus berkata begitu bahkan jika kepalamu terpisah dari tubuhmu.”
Kata-kata Gregory pasti sangat menghibur sehingga pastor palsu itu meledak dalam tawa.
Teriakan para wanita dan tawa pria itu bercampur dan bergema.
“Ya! Tertawa sampai akhir!”
Pedang Gregory, yang bersinar dengan berkat, diayunkan dengan keras. Dengan pukulan yang kuat.
Shing!
Leher pria yang tertawa itu terpenggal, dan kepalanya menggelinding ke bawah altar.
Ketika pria yang menjadi objek kutukan itu membisu, gerakan para wanita yang menangis berhenti pada saat yang sama.
Untuk menghancurkan sebuah pasukan, kau harus menghancurkan pemimpinnya.
Keputusan Gregory, yang seperti sebuah perjudian, membuahkan hasil.
Gregory, melihat kepala pria itu jatuh, mengeluarkan napas panjang dan roboh di tangga altar seolah-olah dia runtuh.
“Jadwalku sangat padat hari ini…”
Gregory, yang telah menghabiskan semua kekuatannya untuk pukulan tadi, mengeluarkan botol alkohol yang dia bawa di pelukannya dengan tangan gemetaran.
Dia akan baik-baik saja mabuk sampai hidungnya terpelintir hari ini.
Karena Gregory telah mengambil banyak hal untuk kemenangan ini.
Sambil memikirkan semua hal yang harus dia tanggung ketika kembali ke Soara, Gregory meneguk dari botolnya.
Dengan pukulan dari beberapa saat yang lalu, para ksatria telah menang dan pantas menikmati momen kemenangan.
Setidaknya sampai pria yang jatuh itu membuka mulutnya.
“Sekarang setelah kupikir-pikir, sepertinya ada kekurangan anggur dalam misa hari ini.”
“…Apa?”
Para rekan, yang saling memandang dengan senyum lelah, terkejut mendengar suara tiba-tiba.
“Jika tidak terlalu merepotkan, bisakah kau memberiku seteguk anggur juga?”
Para rekan berdiri membeku, seolah-olah mereka terpana oleh suara yang datang dari suatu tempat.
Kepala pastor yang baru saja terpenggal.
Suara keluar dari mulutnya saat menggelinding di bawah altar.
“Tuan Gregory.”
Dalam situasi aneh di mana tidak ada yang bisa dengan mudah membuka mulut, Cade berdiri dengan mata terbuka lebar.
Karena dia melihat sesuatu perlahan bangkit di belakang punggung Gregory.
Cade buru-buru memeriksa kantong panahnya, tetapi yang dia temukan hanyalah kekosongan.
Orang yang perlahan bangkit di belakang Gregory.
Tidak memiliki kepala.
“Dullahan…”
Justia tampak kagum pada pria yang menatapnya dengan soket mata tanpa bola mata.
Dengan kepala seorang pria tanpa tubuh, pria tanpa kepala itu tersenyum saat memandangnya.
“Aku jadi menyukainya karena itu adalah wajah yang telah kugunakan selama beberapa tahun.”
Mayat berdiri tanpa kepala dan kepala yang berbicara tanpa tubuh.
Mata Justia bergetar saat memandang pemandangan aneh itu.
Kesatria Tanpa Kepala Dullahan.
Seorang kesatria yang bebas dari kematian.
“Sepertinya kita semua berkumpul di sini sekarang.”
Kepala tanpa tubuh menatap ke langit.
Tubuh yang terpenggal mengangkat lengannya.
Sebelum siapa pun menyadarinya, hujan turun di luar.
Hujan turun deras, disertai guntur yang bergemuruh keras. Meskipun asap tebal menyebar di bawah kakinya dan awan gelap memenuhi langit, bocah itu naik ke langit, berpegangan pada dekorasi menara lonceng yang licin.
Untuk merobek pola yang berisi napas anak-anak yang ada di sana.
“Ew!”
Kaki Vlad kehilangan keseimbangan sejenak dan melayang di udara. Tapi Vlad mengeratkan gigi dan bertahan.
Dia mengambil langkah lain dan mengulurkan tangan.
Meskipun menghadapi hujan dan angin yang bertiup kencang ke arah tubuhnya, bocah itu mengeratkan gigi dan mengangkat tangannya ke atas.
Meskipun bocah itu tidak memenuhi syarat, dia masih memanjat ke langit untuk melakukan apa yang perlu dilakukan.
Jika tidak ada orang lain yang mau, maka aku yang akan melakukannya.
Jika tidak ada orang lain yang bisa, maka aku yang akan melakukannya.
Karena aku ingin melakukan itu.
“Tinggal sedikit lagi…”
Vlad, akhirnya mencapai bagian bawah pola, mengulurkan tangannya sekuat tenaga.
Itu adalah posisi yang bisa dia capai jika tersandung sekali. Tapi dunia tidak membiarkan bocah itu menangkap bintang yang mengambang di langit.
Sangat sulit untuk memegang satu hal itu.
Bahkan jika itu bukan peringatan dalam suara, kehadiran yang mengancam bisa dirasakan. Vlad cepat-cepat melompat ke belakang sambil memutar di udara, menyaksikan adegan yang terbentang di depan matanya dengan mulut menganga.
Seolah-olah sebuah garis telah ditarik, bagian terakhir menara terpotong tajam dan jatuh ke bawah. Dengan menara lonceng yang runtuh.
Bagian tertinggi gereja runtuh seperti guntur yang jatuh dari langit.
“Sial!”
Bocah itu, yang jatuh ke tanah untuk menghindari runtuhnya menara lonceng, dengan cepat menghindari puing-puing yang memantul dengan menggerakkan tubuhnya ke belakang.
Vlad, yang nyaris lolos dari zona bahaya, cepat-cepat menghunus pedangnya.
Tidak mungkin bangunan yang utuh akan runtuh dengan sendirinya.
“Ini mengesankan. Bahkan dari sudut pandangku, ini adalah pendaratan yang keren.”
Dalam pusaran debu, seseorang mulai bertepuk tangan untuk Vlad.
Vlad mengeratkan giginya ketika mendengar suara yang familiar dari suatu tempat.
“Kau, sialan.”
Tiba-tiba, seseorang muncul memegang pola sinis yang berada di puncak menara lonceng.
“Aku tahu kau bukan manusia.”
Seorang pria tanpa kepala bertepuk tangan dengan mengejek pada Vlad.
Namun, alih-alih terkejut melihat pria di depannya, bocah itu mengangkat pedangnya.
Ada hal-hal yang perlu dia lakukan, tetapi ada hal-hal yang tidak bisa dia lakukan karena dia kurang sedikit.
“Serahkan itu.”
“Tapi pria tanpa kepala itu tidak lagi menanggapi kata-kata Vlad. Dia hanya mendekat dan mencoba menaiki kuda yang memancarkan cahaya biru.
Pria tanpa kepala.
Kuda yang hanya tersisa tulangnya.
Penampilan mereka seperti kematian.
“Serahkan itu!”
Tapi bocah itu tidak ragu untuk berlari ke arah mereka.
Vlad menyerang dengan kecepatan yang menakjubkan dan mengayunkan pedangnya ke arah pria tanpa kepala.
Itu adalah gerakan secepat kilat, tetapi pria tanpa kepala itu hanya mengangkat pedangnya dan menahan pukulan bocah itu seolah-olah itu bukan apa-apa.
Itu mengejutkan, tidak dapat dipahami, dan menekan bocah itu.
[Dia memutar sendinya dengan aneh. Jangan prediksi gerakannya!]
Pria tanpa kepala menyerang bocah itu dengan gerakan yang tidak manusiawi karena dia tidak hidup.
Thump-! Thump-! Thump-!
Namun, Vlad menahan pukulannya dengan sekuat tenaga.
Dia tidak bisa memprediksinya, tapi dia bisa melihatnya.
Ketajaman visual alami bocah itu memungkinkannya.
Serangan balik yang dipelajari dari Jager berjalan dengan baik.
“Ahh!”
Jika kau berada di tempat yang dibutuhkan, lakukanlah.
Jika kau mampu melakukannya, lakukanlah.
Kesatria Swordmaster agung itu bergerak.
Kesatria tanpa kepala menggenggam pedangnya dengan kedua tangan ketika melihat bocah itu, yang baru saja mundur beberapa saat lalu, sekarang bersiap untuk menyerang.
Karena dia menyadari bahwa hanya dengan ketulusan dia bisa menyingkirkan bocah di depannya.
“Jangan memaksakan diri terlalu keras. Aku tidak tahu kapan kebaikanku pada rekan-rekanku akan memudar.”
“Mengapa aku dari kelasmu?”
“…Aku tidak berbicara denganmu.”
Itu adalah kesatria tanpa kepala yang berbicara tidak dapat dipahami, tetapi bocah itu hanya bergerak maju untuk melakukan apa yang harus dia lakukan.
“Bukankah ini terlalu lambat?”
Meskipun dia terus-menerus mengayunkan pedang, gerakan pria tanpa kepala sudah jauh melampaui kecepatan bocah itu.
Ketika serangan datang begitu cepat sehingga tidak bisa ditangkis dengan serangan balik, Vlad secara naluriah memutar bahunya ke arahnya.
Percikan api muncul saat pedang dan baju besi bertemu.
Pedang pria tanpa kepala dan baju besi bocah itu berbenturan, memelintir sudut mereka dengan halus.
Itu adalah mantra baju besi yang dia lihat pada wanita dengan mata hijau.
“Ugh!”
Itu adalah keterampilan yang hanya bisa dikembangkan dengan baju besi lempeng yang solid, tetapi berkat ular putih memungkinkannya.
Baju besi kulit Bayezid mendingin pada gerakan bocah itu, menyebabkan syok yang tidak dapat diterima.
Bahkan kesatria tanpa kepala berhenti sejenak, terkejut dengan keganasan bocah itu.
Penguasaan pukulan mematikan muncul dari hal yang tak terduga.
Bakat bocah itu untuk belajar dan merasakan, hanya dengan menonton dan mendengarkan, lebih dari cukup untuk mengacaukan medan perang yang mapan.
“Aaaah!”
Cahaya putih murni mulai mengalir dari mata kiri Vlad yang tertutup.
Di cakrawala di mana kau dan aku bertemu, kita menjadi satu.
Dunia bocah itu, yang masih berkembang bahkan sekarang, perlu diisi, dan mulai ditarik dari dunia suara yang berada dalam kontak langsung.
Suara itu mengizinkannya.
Dunia suara adalah dunia dengan warna yang dalam.
Dunia yang penuh badai dan guntur.
Kilat petir, bahkan lebih padat dari guntur yang menggelegar saat itu, mulai muncul dari pedang.
“Tinggalkan anak-anak sendiri!”
Meskipun dia tidak bisa melakukannya dari puncak menara, bocah itu sekarang bisa mengambil langkah yang telah lama diinginkannya.
Dengan suara memecahkan cangkang di sekitarnya.
Kwagagang!
Inti dari membunuh dengan satu pukulan yang diajarkan suara itu direplikasi dengan sempurna di tangan bocah itu.
Kilat putih turun dari pedang bocah itu.
Di depan bangunan gereja yang hanya diisi suara hujan yang jatuh.
“Kkuuuuu…”
Vlad, yang telah melancarkan serangannya dengan segenap kekuatan, begitu kelelahan sehingga dia bahkan tidak bisa menyeka tetesan darah halus yang mengalir dari mulutnya.
Aku sudah melakukan yang terbaik, tapi aku tidak bisa melakukannya.
Pukulan seperti kilat, yang dihantam dengan tekad mematikan, berhenti di depan pedang kesatria tanpa kepala.
Bocah itu jelas maju, tetapi bagi mereka yang di depannya, itu hanyalah langkah yang lemah.
Dunia kejam bagi mereka yang mencoba bergerak maju.
“Aku memperhatikanmu karena kupikir kita adalah sejenis.”
Dari pedang kesatria tanpa kepala, kabut hitam samar mulai naik.
Mungkin bocah itu tidak menyadari bahwa dia telah berhasil.
Karena dia telah menciptakan retakan yang disebut kemarahan dalam dunia kesatria tanpa kepala, yang selalu tersenyum dan tenang.
“Kkaak!”
Dengan kemarahan kesatria tanpa kepala, pedang terkutuk itu menghantam tubuh bocah itu.
Vlad, yang telah menghabiskan semua kekuatannya dan hanya terhuyung-huyung, terlempar tak berdaya, seperti layang-layang yang kehilangan talinya.
Crash! Kwaaang!
Vlad terus berguling, merobohkan dinding terdekat.
Meskipun perlindungan ular putih memancarkan cahayanya dan melindungi bocah itu, ini adalah akhirnya.
Hujan terus turun.
Bocah itu telah memanjat ke langit untuk menangkap bintang, tetapi akhirnya jatuh.
Tidak semua usaha bisa menghasilkan hasil.
“Aku harus menanganimu sebelum aku pergi.”
Kesatria tanpa kepala berhenti sejenak saat dia mencoba menaiki kudanya lalu mendekati Vlad dengan pedang terhunus.
Dia adalah bocah dengan potensi luar biasa.
Kehadiran di dalam matanya juga tampak sedikit berbeda dari yang dia pikirkan.
Kau akan merasa gatal di belakang kepala karena meninggalkan kemungkinan yang tidak terduga sendirian.
Kesatria Cahaya Bulan Biru merebut kesempatan dan menyayangkan bocah itu, tetapi Kesatria Tanpa Kepala berusaha mematikannya sejak dini.
Dua dunia, satu terang dan yang lainnya gelap, memiliki sikap yang berlawanan terhadap yang terang.
“…Jadi kau menahan diri?”
Pemuda itu, yang basah kuyup oleh hujan, terbaring tak berdaya di tanah.
Namun, citranya memegang pedang semakin meyakinkannya bahwa dia harus membunuhnya.
Tidak peduli berapa banyak orang yang sejenis denganmu.
Tetesan hujan jatuh dari pedang terkutuk dan membasahi wajah Vlad.
Saat hujan turun deras, pedang kesatria tanpa kepala menikam jantung Vlad.
Pada saat itu, tangan Vlad, yang telah kehilangan kesadaran, bergerak dan memelintir pedang kesatria tanpa kepala.
“Ini…”
Meskipun dia jelas tidak sadarkan diri, saat dia melihat tangannya bergerak sendiri, kesatria tanpa kepala itu terkejut.
[Bocah itu bilang kita tidak boleh mengganggu anak-anak.]
Ada seorang pemuda berdiri, bergoyang, dengan pedang.
Tidak, bukan bocah itu yang berdiri dengan satu mata tertutup.
[Jadi sekarang mari kita bertemu sebagai orang dewasa.]
Kilat putih bersinar dari mata kirinya.