Gemuruh-gemuruh-gemuruh-!
Getaran hebat terjadi di bawah akar-akar terang Pohon Dunia.
Getaran itu adalah gestur yang dibuat Pohon Dunia saat berusaha bangkit, dan juga merupakan raungan kasar dari pedang pembunuh naga yang berusaha menyambungkan dua dunia.
“Oh…”
Para tetua elf, yang menyaksikan dunia diciptakan sekali lagi, membuka mulut mereka dengan takjub.
Sebuah dunia berbentuk kerucut yang memenuhi bagian dalam Pohon Dunia muda.
Pemandangan upacara penghalang yang dibangun selama bertahun-tahun perlahan runtuh sangat menegangkan dan mengaduk emosi yang aneh.
“Akhirnya!”
Akhirnya, penghalang para elf, yang menyentuh pedang pembunuh naga, mulai meleleh perlahan.
Rumus penghalang, yang mulai meleleh dari bawah dan berubah menjadi bubuk terang, menjadi satu garis dan perlahan terukir di permukaan pedang, terlepas dari volumenya yang masif.
“Berhasil. Berhasil!”
Teriakan sukacita mulai meledak dari mulut para tetua yang menyaksikan ini.
Karena itu terlihat sangat berbeda dari pedang yang pernah mereka lihat sebelumnya.
Tidak seperti pedang lainnya, Pedang Pembunuh Naga tidak meledak maupun hancur; ia tetap diam, dengan jelas menampilkan warna peraknya yang asli.
Meskipun teknik kasar yang mengukir tubuhnya menyakitkan.
Meskipun ritual yang menyerang tubuhnya menyiksa, Pedang Pembunuh Naga berdiri tegak, menahan semuanya.
Karena bagi pedang ini, yang lahir dari cahaya bintang, tanah yang terancam punah adalah rumahnya, tempat di mana ia diciptakan.
Tapi ekspresi Vlad, saat mendengar erangan pedang itu, semakin muram.
Para tetua mungkin tidak menyadarinya, tapi Vlad, yang berbagi dunia yang sama dengan Pedang Pembunuh Naga, mengerti bahwa pedangnya telah mencapai batasnya.
Dan seperti yang ia khawatirkan, dunia kerucut yang turun mulai miring perlahan.
Itu bukan suara yang didengar dengan telinga, tapi keruntuhan yang dirasakan melalui jiwa.
Melihat dunia kerucut kehilangan keseimbangan seperti pohon tumbang, wajah para tetua, yang sebelumnya dipenuhi sukacita, berubah pucat.
Geronimo tua, yang telah menyaksikan adegan itu, menghela napas putus asa, berjuang untuk menerima apa yang disaksikannya.
“Tidak… Tidak.”
Namun, terlepas dari teriakannya yang bergelora, dunia para elf menjadi semakin berbahaya.
Pedang pembunuh naga yang menahannya berjuang untuk mempertahankan keseimbangan, tetapi tugas yang harus diterimanya berat, dan dunia yang harus ditopangnya terlalu luar biasa.
Gemuruh!
Pohon Dunia muda menangis saat menyaksikan dunia para elf miring ke arahnya, tidak mampu mengulurkan cabang untuk menopangnya.
Belum sepenuhnya terhubung, Pohon Dunia muda hanya bisa gemetar saat mengamati keruntuhan dunia para elf.
Graaah!
Getaran yang datang dari hutan tidak biasa.
Ini karena tidak hanya getaran di bawah tanah, tetapi juga ada makhluk yang menginjak bumi.
“Terlalu banyak! Kapten!”
“Jebakan tidak berguna!”
Ada mayat-mayat yang berlari, mengubah hutan hijau menjadi hitam sepenuhnya.
Mereka berlari secara acak, dengan sayap putih bersinar mereka, mengabaikan panah yang ditembakkan oleh para elf, dan hanya menuju satu tempat.
Suara jebakan yang runtuh bergema di seluruh hutan.
Meskipun jatuh ke lubang dalam atau tertusuk tombak kayu, gelombang hitam yang menuju Ausurin tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti.
“…Mundur!”
Tidak perlu memeriksanya terlebih dahulu.
Setelah memastikan bahwa garis pertama untuk menghalangi penyusup telah jebol, sang pemimpin menggertakkan giginya dan menyalakan suar di sebelahnya.
“Semua orang mundur! Berkumpul kembali di garis kedua!”
Para elf yang pergi untuk mencegat sesuai perintah pemimpin dengan cepat mulai mundur.
Namun, gelombang hitam mayat yang mendekat tanpa waktu untuk bernapas memiliki kecepatan yang begitu intens sehingga bahkan kelincahan para elf tidak dapat mengalahkannya.
Mencicit!
“Sial, mereka sudah sampai di sini!”
Ada asap hitam mengepul di atas teriakan seseorang.
Asap yang terlihat di Ausurin naik jauh lebih cepat dari yang diantisipasi Baradis.
“Aku melihat asap. Tuan Baradis.”
Baradis, yang mengamati situasi di depan pagar kayu, menggigit bibirnya ketika mendengar laporan di sampingnya.
“Kami mendapat kabar bahwa musuh telah ditemukan di garis kedua!”
Mendengar bahwa tidak satu pun prajurit yang berhasil berkumpul kembali, ekspresi Baradis menjadi semakin tegang.
Meskipun personel dipilih dengan sangat ketat sehingga ditempatkan di garis pertama yang paling berbahaya, kecepatan maju musuh dengan mudah melampaui ekspektasi Baradis.
Dia telah mencoba memperlambat musuh dengan panah dan jebakan.
Baradis telah mencoba membeli waktu sebanyak mungkin sebelum musuh mencapai Ausurin, tetapi upayanya sia-sia dari awal.
‘Dan terlalu banyak dari mereka.’
Hutan seperti tembok kastil alami, tetapi bahkan hutan lebat ini tidak cukup untuk menghalangi ribuan mayat yang diluncurkan oleh orang-orang jahat.
Lebih buruk lagi, mayat-mayat itu tampaknya tahu persis ke mana harus pergi, berlari lurus ke arah para elf tanpa tersesat di jalur berliku hutan.
“Itu sihir kegelapan.”
Pada saat itu, suara rendah terdengar di belakang Baradis.
Itu adalah suara Ibu Besar suku Ruga, memegang pipa di mulutnya.
“Berjalan dalam kegelapan berarti mereka tidak perlu menemukan jalan yang benar.”
Meskipun itu adalah makhluk jahat, sihir kegelapan juga memiliki asal-usulnya dalam misteri.
Ibu Besar suku Ruga mengibaskan abu dari pipa seolah-olah dia tidak menyukai metode mereka, yang hanya dapat dikenali oleh teman-temannya.
“Menurutmu berapa banyak lagi musuh yang akan datang?”
“…Biar kulihat.”
Meskipun mereka belum menjadi kawan atau rekan seperjuangan, Ibu Besar memutuskan untuk mengabulkan permintaan Baradis.
Karena di belakang pagar Ausurin yang sekarang mereka belakangi, tidak hanya ada para elf tetapi juga anak-anak berharga dari klan Ruga.
Asap tebal memenuhi udara saat Ibu Besar menghembuskan napas dalam-dalam.
Napasnya, yang dibawa angin, telah melintasi hutan dan menuju pasukan manusia di luar.
“Aku tidak percaya begitu banyak warlock telah berkumpul.”
Di balik hutan yang terlihat melalui misteri, warlock yang tampaknya berusia puluhan tahun berdiri berjajar.
Mereka melafalkan mantra aneh untuk menyesuaikan diri dengan dunia yang mereka bangun.
Namun, Ibu Besar keluarga Ruga dapat melihat di antara mereka seorang wanita yang memancarkan kehadiran kuat.
Dia adalah wanita berpakaian pakaian berkabung hitam yang tampak tidak biasa pada pandangan pertama.
Meskipun tidak mungkin melihatnya secara detail karena tertutup kerudung tebal, kecantikannya bisa ditebak hanya dengan melihat bibir merah cerahnya.
Ibu Besar keluarga Ruga, yang sedang melihat wanita itu, berhenti bernapas sejenak saat rasa dingin menjalari tulang punggungnya.
Karena wanita itu tersenyum seolah-olah dia memperhatikan pandangan Ibu Besar.
“Halo.”
Melihat senyumnya pucat seperti mayat dan melakukan kontak mata dengannya, Ibu Besar keluarga Ruga dengan cepat melambaikan tangannya dan mulai menghilangkan asap yang terkumpul.
“Demi Tuhan…”
“Apa yang terjadi?”
Baradis bertanya, melihat Ibu Besar yang tiba-tiba gelisah, tetapi dia tidak mengatakan apa-apa dan hanya berdiri dengan tongkatnya.
“Dia adalah penyihir wanita yang kuat. Aku belum pernah melihat yang seperti dia.”
“Ini akan sulit, baik bagimu maupun bagiku.”
Dengan kata-kata Ibu Besar, suara getaran di tanah semakin dekat.
Baradis, yang mendengar suara keras itu, yakin bahwa bahkan garis kedua yang telah dipersiapkannya akan segera runtuh.
“…Sekarang.”
Geronimo tua menghela napas saat menyaksikan dunianya hancur.
Pada saat itu ketika dia harus menyerahkan segalanya, Geronimo bisa merasakan hembusan angin melewati bahunya.
“Agh!”
Itu adalah angin yang diciptakan oleh seorang pria yang bergegas ke altar tanpa ada yang menghentikannya.
Vlad memanjat altar dengan angin dan memegang pedangnya dengan tangan yang familiar.
“…Mengapa ini sangat menyakitkan?”
Meskipun rasa sakit, seperti sensasi menusuk yang menembus tangannya, intens, Vlad tidak melepaskan pedang.
Para tetua begitu terkejut melihat Vlad menarik kembali pedang pembunuh naga yang perlahan jatuh sehingga mereka bahkan tidak bisa berteriak dan hanya membuka mulut lebar-lebar.
[Keluar sekarang! Ritual ini terlalu kuat untuk tubuh manusia!]
Bahkan Kihano, yang ngeri dengan tindakan impulsif Vlad, menyuruhnya melepaskan pedang, tetapi Vlad terus berusaha mengangkat Pedang Pembunuh Naga yang miring berbahaya.
“Lalu apa yang harus kulakukan?! Ini adalah kesempatan terakhir kita!”
Seperti kata Vlad, kerucut bersinar di dalam Pohon Dunia benar-benar kesempatan terakhir untuk menampung harapan para elf.
Vlad tahu betul bahwa jika upacara penghalang ini gagal, satu-satunya hal yang bisa melindungi Ausurin adalah pagar yang dibangun tergesa-gesa oleh Baradis, dan bahkan itu tidak akan bertahan lama.
Tapi tidak seharusnya dilakukan dengan cara ini.
Apa yang terlihat adalah pedang pembunuh naga, tetapi esensi dari apa yang coba ditampung pedang adalah dunia dari Pohon Dunia muda.
Sihir para elf adalah upaya untuk berhasil, jadi apa yang coba diciptakan Vlad sekarang bukan hanya pedang tetapi dunia yang seluas dan sedalam Ausurin.
“Kesatria manusia! Menjauh segera!”
“Jika kau tetap di sana, kau akan dihancurkan oleh kehadiran!”
Dengan teriakan para tetua, getaran di bawah tanah menjadi lebih intens.
Itu adalah tangisan bumi, tidak mampu menahan dunia yang semakin berat.
“Aaahh!”
Namun, Vlad hanya memegang pedangnya dan terus mendorongnya seolah-olah dia tidak bisa mendengar apa pun.
Dunia emas Vlad, yang secara insting tertutup, bersinar seolah-olah akan meledak, tetapi seolah-olah itu tidak cukup, jari kaki Vlad secara bertahap terdorong ke belakang.
[Tutup mata kananmu juga!]
Kau harus membangunnya melalui dunia yang kau miliki, bukan melalui tubuhmu.
Namun, karena Vlad sudah membuka dunianya dengan segenap kekuatan, satu-satunya orang yang bisa membantu dunia Vlad, yang sekarang berusaha mengangkat pedang, adalah Kihano, yang hidup di dalam.
“Sial!”
Dengan mata kirinya tertutup, Vlad melihat dunianya sendiri, dan dengan mata kanannya terbuka, dia melihat dunia nyata.
Itu adalah keseimbangan yang telah diajarkan, satu-satunya cara untuk tidak kehilangan dirinya di dunianya sendiri. Tapi tidak ada pilihan lain sekarang.
[Pelan-pelan. Tarik napas dalam-dalam.]
Ketika Vlad menutup mata kanannya dan melepaskan diri dari kenyataan, yang bisa dilihat hanyalah kegelapan total.
Tapi pada saat yang sangat itu, para tetua di dekatnya melihat sosok muncul dari mata tertutup Vlad.
Meskipun samar, sosok itu tampaknya membantu Vlad mengangkat pedang yang runtuh di sampingnya.
[Lihat melalui pedang yang kau pegang.]
Vlad, melihat melalui pedangnya, melihat akar kecil Pohon Dunia muda yang berusaha memasuki dunia ini.
Pohon Dunia, yang hanya memiliki pendeta wanita muda sebagai satu-satunya jalan masuk ke dunia, berusaha menciptakan jalan lain yang disebut Pedang Pembunuh Naga untuk menghindari krisis di tanah di mana ia berakar.
[Kau bisa melihatnya sekarang?]
Itu adalah duniaku yang tidak bisa kukendalikan dan tenggelam dalam, tetapi suara Kihano, yang telah mapan, tetap berada di atas.
Vlad mengangkat kepalanya mengikuti suara dan bisa melihat akar kecil berputar di atasnya.
[Bawa orang itu ke sini.]
Suara Kihano semakin jauh, tetapi Vlad bisa memahami apa yang coba dikatakannya.
Duniaku seperti kuas yang melukis dunia, tetapi itu juga bisa menjadi kertas gambar putih murni untuk orang lain.
Melihat dunia hijau yang ingin dilukisnya melalui itu, Vlad mengulurkan tangannya dengan segenap kekuatan.
Boom! Crash! Boom!
Kebisingan dari pagar kayu yang bergetar keras.
Bahkan pagar kayu besar bergetar karena serangan brutal yang tidak bisa dilakukan makhluk hidup.
Mencicit!
Mencicit!
“Kapten!”
Seorang mayat telah menyelip di antara mereka, menunjukkan giginya dengan ganas.
Kepalanya setengah hancur, tetapi berhasil menciptakan celah, dan ruang semakin melebar saat kepalanya menghantam pagar dengan kasar, tidak memperhatikan tubuhnya sendiri.
“Jangan mundur! Ini adalah tempat terakhir yang bisa kita pertahankan!”
Sekarang garis kedua, yang telah dibangun dengan susah payah, telah runtuh, meninggalkan hanya penghalang yang bisa dianggap benteng terakhir, satu-satunya hal yang bisa Baradis katakan kepada para elf adalah jangan mundur.
Asap pekat mulai memenuhi udara saat Ibu Besar menghembuskan napas dengan susah payah.
Ibu Besar klan Ruga menghembuskan napas dengan usaha, memenuhi udara dengan asap tebal. Asapnya, begitu mencekik sehingga bahkan yang mati menjauh, hanya menciptakan jeda singkat.
Boom! Boom! Boom!
Pada saat itu, sesuatu bisa terlihat melalui celah di mana mayat-mayat telah lolos.
Sosok masif, jelas terlihat bahkan dalam visibilitas rendah, terhalang oleh asap.
Mayat itu terlihat seolah-olah dibentuk dengan menghancurkan semuanya bersama, pemandangan yang memualkan hanya untuk dilihat, tetapi dampak yang akan ditimbulkan tubuh besar itu kemungkinan sangat nyata.
“Benda sial itu datang!”
“Semua orang, perkuat pagar! Itu tidak boleh runtuh!”
Semua orang tahu bahwa bahkan lubang terkecil pun tidak boleh dibuat.
Karena sekarang, banyak air busuk mengalir melalui celah itu.
“Tembakkan panah!”
“Apa yang sedang dilakukan para druid?!”
Seolah-olah teriakan seseorang adalah sinyal, kawanan babi hutan mulai menyerang dari hutan ke arah mayat compang-camping yang besar, menakutkan, dan compang-camping.
Formasi yang mengancam pagar sangat terguncang oleh kemunculan tiba-tiba babi hutan, tetapi bahkan serangan kuat babi hutan tidak bisa menghentikan gerakan mayat compang-camping masif, seolah-olah batasan kelas beratnya tidak terhindarkan.
Krak!
Pagar yang dengan susah payah didirikan para elf jatuh ke belakang karena serangan mendadak makhluk itu.
Pagar telah jebol.
Meskipun itu adalah pagar yang tertanam dalam sebagai persiapan untuk situasi ini, satu sisi runtuh seolah-olah tidak tahan dengan serangan mayat-mayat hancur, yang lebih ganas dari senjata pengepungan apa pun.
“Hentikan mereka!”
“Mereka tidak boleh melewati!”
Semua orang mulai bergegas keluar untuk menutup celah yang akhirnya terbentuk.
Dalam upaya putus asa untuk memblokir pelanggaran, para elf dan pejuang klan Ruga meluncurkan diri ke dalam serangan, dengan ganas mengibaskan senjata mereka. Tapi pelanggaran, seperti bendungan yang jebol, tidak bisa menahan gelombang yang mengalir ke Ausurin.
Mencicit!
Orang mati, yang telah ditahan oleh pagar, sekarang menyelinap melalui celah, maju ke arah Ausurin.
Gelombang, terlalu kuat untuk ditahan, menyapu para pembela yang berusaha menahannya.
“Sial!”
Boom!
Mata kiri Baradis terbakar dengan intensitas saat menyaksikan adegan itu terungkap.
Namun, pentagram yang terukir di mata kirinya saja tidak cukup untuk menghentikan masuknya mayat.
“Tidak!”
Gelombang hitam mulai menyerang dunia para elf setelah teriakan tunggal Baradis.
Makhluk terkutuk itu maju, tidak meninggalkan apa pun saat mereka bergerak menuju Ausurin.
“…Turun.”
Pada saat kritis itu, saat taring beracun makhluk terkutuk membayangi Ausurin, gelombang hijau menyebar dengan diam-diam.
Gelombang yang mulai menyebar dengan lembut, seperti angin musim gugur melewati ladang gandum.
Gelombang hijau, yang dimulai dengan pukulan pedang seseorang, mengikuti angin yang mengalir, dengan tenang memotong mayat dan bergerak menuju pagar kayu yang jatuh.
“Vlad?”
Apa yang datang di ujung gelombang tenang hanyalah keheningan jernih yang menyelimuti hutan.
Baradis, yang mengenali orang yang menciptakan gelombang, mengangkat matanya dengan terkejut, tetapi Vlad, dengan matanya tertutup, tidak mengakuinya dan hanya tersenyum dengan tenang.
“Ya. Itu dia.”
Sekarang, berbicara dengan suara Pohon Dunia, yang hanya terdengar di dunianya sendiri.
Vlad tersenyum saat prasasti baru bersinar di bilah pedangnya, prasasti yang tidak ada sebelumnya.
“Berakar sekali lagi.”
Dengan kata-kata Vlad, gelombang hijau mulai melukis dunianya menjadi kenyataan.
Dunia Pohon Dunia, yang diwakili melalui pedang Vlad alih-alih pendeta wanita muda, semuanya hijau dan semuanya biru.
Melihat warna yang mulai muncul dari pedang Vlad, Baradis hanya bisa menatap takjub saat tontonan itu terungkap di depan matanya.
“Apa ini…”
Pagar kayu itu naik.
Meskipun hancur dan terluka, daun hijau baru yang muncul menyembuhkan luka pohon.
Mayat-mayat yang dibangkitkan, yang sampai sekarang maju tanpa henti, berdiri diam, terkejut melihat pagar naik sekali lagi.
Namun, Vlad, yang dalam kenyataan tidak bisa melihat adegan itu, hanya mengangguk dan tersenyum seolah-olah dia sekarang mengerti.
“Ah, jadi ini warnanya.”
Dunia yang hanya bisa dimengerti dengan mata tertutup.
Vlad, sekarang di dunia orang lain, bukan dalam kenyataan, berpegang pada akar kecil dan melihat dunia yang dipenuhi cahaya hijau.
Jangan mencabut pedang yang telah kutanam.
Sampai anak-anak berhenti kelaparan, sampai pohon muda di hadapanku dapat sepenuhnya berakar.
Tapi sekarang Vlad telah menarik pedang dan memegang akar Pohon Dunia.
Dan begitu, sekarang saatnya untuk menebas mayat-mayat lapar yang mengincar anak-anak.
“Jadi, apa yang harus kulukis kali ini?”
Ketika Vlad membuka mata kanannya untuk melakukannya, dunia dipenuhi hijau.