Mudah sekali mengambil sesuatu dari orang lain.
Menyenangkan sekali menertawakan usaha orang lain.
Setiap kali tantangan seseorang hancur berkeping-keping, aku merasakan kegembiraan yang tak tertahankan.
Karena kegagalan mereka membuktikan kesempurnaanku.
“Grrr…!”
Fragmen mengerikan yang dipegangnya terbakar hebat.
Mengikuti aliran darah yang mengalir deras, matanya yang sebelumnya biru kini bersinar biru terang, dan giginya yang terkunci semakin tajam.
Seolah itulah sifat aslimu.
“Aaah!”
Fragmen naga, yang kini telah sepenuhnya terserap dan tak berbentuk, menghilang.
Vlad menghunus pedangnya, berusaha melepaskan energi jahat itu.
“Sialan!”
Krak!
Di belakangnya, naga mengaum dan di bawah, ombak hitam mengamuk di tengah tebing.
Di tempat yang genting itu, Vlad menancapkan pedangnya ke tengah tebing.
Gerakan naiknya tidak didorong oleh bisikan dari dalam, melainkan oleh sumpahnya sendiri.
Bzzz! Bzzz, bzzz!
Pedang itu menangis saat menyaksikan Vlad.
Melihat tuannya berusaha memanjat, menginjak-injak ancaman di sekelilingnya dan godaan dalam dirinya.
Pedang Pohon Dunia, yang masih seperti anak kecil, tahu siapa dirinya tetapi tidak tahu ingin menjadi apa.
Grrr!
“Aku tidak ingin hidup seperti ini, sialan!”
Dan kini dia tahu.
Aku ingin menjadi apa?
Raungan sengit Vlad terhadap para naga membangunkan pedang yang belum selesai, dan setiap gerakan maju menunjukkan jalan menuju kesempurnaan.
[Ya! Lihat ke atas seperti yang kau sumpahkan padaku!]
Jantung Vlad berdegup kencang saat mendengar teriakan Kihano.
Lebih tepatnya, itu bukan jantungnya melainkan apa yang telah Vlad simpan selama ini.
“Ugh!”
Mengikuti teriakan Kihano, saat memanjat tebing, Vlad mengeluarkan desahan karena panas yang dirasakannya dari dalam bagian dada zirahnya.
Saku dekat bagian dada, yang tiba-tiba memanas, adalah tempat koin yang diberikan para ksatria tua disimpan.
“Kihano?”
[Tampaknya pedangmu sedang terbangun.]
Koin berkarat yang diberikan para ksatria tua dengan kehormatan mereka.
Meski permukaan berkaratnya tampak tak berarti, di dalamnya ada kilau perak yang tidak Vlad perhatikan.
Warna sejati koin yang coba diberikan para ksatria tua kepada Vlad adalah perak murni.
[Untuk seorang ksatria perak.]
Bzzz, bzzz, bzzz!
Seperti seorang anak yang ingin menjadi ksatria, pedang yang belum selesai juga ingin diselesaikan.
Dan Vlad bisa menjadi ksatria karena ada bintang-bintang yang menunjukkan jalan yang benar.
Seperti cahaya perak yang kini perlahan bergerak dari dada Vlad.
Pedang di tangannya bersinar.
Meski terlahir untuk sebuah bintang, pedang itu berharap dapat menampung fragmen naga untuk tuannya.
Perak sejati yang mengalir sesuai kehendak pedang melindungi pedang muda itu dari keganasan naga.
Di tempat gelap itu, di mana mustahil membedakan langit dan laut.
Ada sebuah bintang bersinar, terlahir kembali.
Nama bintang itu, yang diinginkannya, adalah Pembasmi Naga.
“…Ada apa dengan itu?”
Barbosa, yang menyaksikan pertarungan dua monster dari laut yang jauh, mengungkapkan kebingungannya saat melihat Leviathan tiba-tiba berhenti.
Meski ada serangan tak terduga dari Kraken, tadi sepertinya Leviathan sedang menang.
“Mengapa mundur saat sedang menang?”
Naga pada dasarnya adalah yang paling dekat dengan kesempurnaan.
Itulah mengapa seharusnya tidak pernah mundur, tetapi Leviathan kini melepaskan tubuh licinnya, seolah berusaha melarikan diri dengan cepat.
“Sebuah tebing… Itu menakutkan!”
Dan tempat yang Leviathan pandang dengan tatapan bingung adalah tebing Pulau Lemnos.
Tempat Vlad berhasil memanjat dari bawah.
“Wah, dari dekat bahkan lebih jelek.”
Ada Leviathan tepat di depannya, begitu besar sampai menakutkan untuk sekadar menengadah, tetapi Vlad hanya tersenyum sambil mengusap keringat.
Naga terbesar dan fragmen naga paling sempurna.
Meski ukuran mereka tak terbandingkan, Vlad, yang memegang fragmen paling sempurna, tidak punya alasan untuk merasa rendah diri di dunia naga.
“Apa agak pendek?”
Dug!
Vlad sedang mengukur jarak antara tebing tempatnya berdiri dan Leviathan.
Saat dia pikir jaraknya terlalu jauh untuk dilompati, warna merah mengerikan mulai mengalir dari pedang yang dipegangnya.
Itu adalah kemungkinan baru yang ditawarkan pedang pembasmi naga, yang menampung fragmen naga, kepadanya.
“…Tidak, tidak terlalu pendek.”
Menambahkan keganasan yang mengalir bersama pedang, menuju tubuh yang lebih sempurna.
Vlad, yang merasa euforia karena bisa melakukan apa saja, memandang naga terbesar di depannya.
“Ini cukup untuk mencapainya.”
Tempat aku berdiri masih sama, tetapi dunia yang kutinggali telah berubah.
Vlad mengangkat pedangnya saat melihat Leviathan, kini begitu dekat sampai bisa dilihat sekilas.
“…Huff.”
Vlad berjongkok, mengikuti teknik satu pukulan mati yang diajarkan Kihano.
Seperti anak panah yang akan ditembakkan.
Teknik ini, dimulai oleh seorang master pedang, menekankan satu serangan dari anggar seorang duelist.
“Aku mulai.”
Teknik master pedang yang dikerahkan pada tubuh naga.
Menghadapi kemungkinan yang bahkan tidak dia bayangkan, jantung Kihano juga berdegup kencang.
“Haa!”
Tanah tempat kakinya menginjak runtuh dan sosok Vlad yang tadi ada di sana menghilang.
Satu-satunya yang tersisa adalah bayangan sisa samar dari cahaya emas dan angin sepoi-sepoi yang berhembus terlambat.
Grrr!
Cahaya emas yang dimulai dari tebing sudah mencapai tubuh, melampaui raungan Leviathan.
Itu adalah sikap yang menunjukkan tidak ada rasa takut terhadap ombak di dasar tebing atau monster tepat di depannya.
Krak!
“Cih!”
Suara menggigil, seolah tulang patah, terdengar dari tubuh Leviathan tempat pedang tertancap, tetapi Vlad akhirnya mengeluarkan suara seolah sedang dalam kesulitan.
Ini karena, meski dia melakukannya sendiri, kecepatan tak terduga melampaui lokasi target.
“Lagi!”
Namun, meski hanya pedang kecil yang tertancap, yang menarik perhatianku adalah ancaman terhadap eksistensi itu sendiri.
Grrr!
Leviathan, yang menyadari ancaman pedang Pembasmi Naga, mengeluarkan raungan besar dan mengguncangkan tubuhnya dengan kasar untuk melepaskan Vlad.
“Sial!”
Tubuh raksasa, lebih besar dari gunung mana pun, mengguncang Pulau Lemnos dengan berbahaya.
Pada gerakan itu, gelombang begitu besar menyebar sampai kapal-kapal yang jauh pun tak bisa melawan.
Kraken juga terkejut dengan tindakan tiba-tiba Leviathan, tetapi roh tua itu tahu apa yang harus dilakukannya.
Kraken mulai membungkus seluruh tubuhnya di sekitar Leviathan, yang berusaha menyelam kembali ke laut.
Jadi Leviathan tidak bisa menyelam lagi dan meninggalkan tubuhnya terbuka untuk Vlad.
Manusia dan kurcaci hanya bisa menatap pemandangan ular agung raksasa dan cumi-cumi yang berpegangan erat.
“…Aku melihatnya.”
Seolah dua tali terjerat dan tegang.
Vlad, merasakan tubuh Leviathan bergetar di bawah kakinya, mulai memandang tubuh besar yang membungkus pulau, bukan kepala yang sudah terjun ke laut.
Mata tajam naga kini menunjukkan jalur optimal yang diajarkan August.
Krak!
Vlad menghunus pedangnya yang tersarung, menutup mata kirinya, dan mulai fokus pada dunianya sendiri.
Menuju tempat yang lebih dalam dan permukaan yang lebih luas.
Mengumpulkan dunia-dunia yang menyentuhnya, dia mulai membangun kembali dunianya sendiri.
“Oooh…”
Rukhta, yang menangis di pulau yang runtuh, mengeluarkan seruan tanpa disadari.
Itu karena dia melihat pohon baru yang sangat besar muncul dari reruntuhan tempat segalanya runtuh.
“Ha.”
Dunia yang menahanku adalah dunia Kihano.
Yang ingin kulakukan adalah menjadi ksatria terhormat.
Yang kumiliki sekarang di tanganku adalah pedang pembasmi naga.
Dan dunia yang menahanku adalah dunia roh-roh yang menjaga laut.
“Mari kita selesaikan ini.”
Krak!
Seorang ksatria, pemburu naga, dan penyelamat roh. Vlad Aureo.
Dunia yang dia panggil tertanam di tubuh naga terbesar.
Seperti gunung.
Grrr!
“Huaaaa!”
Dengan raungan Leviathan, Vlad mulai berlari.
Membelah tubuh naga terbesar.
Luka Leviathan, yang dimulai dari titik kecil, mulai perlahan menyebar menjadi garis seiring Vlad maju.
“Ya Tuhan.”
Garis emas perlahan membagi tubuh Leviathan.
Para kurcaci Nidavellir tidak bisa menutup mulut mereka saat menyaksikan cahaya menakjubkan itu.
Seorang anak yang terlahir sebagai naga tetapi bermimpi tentang bintang-bintang.
Sebilah pedang yang terlahir sebagai bintang tetapi menampung fragmen naga.
Cahaya yang diciptakan keduanya sudah menciptakan lingkaran besar di sepanjang tubuh Leviathan yang membungkus Pulau Lemnos.
Woong Woong- Wooong Woong-
“Hmm?”
Gurun tandus yang dipenuhi pasir.
Di tempat itu, di mana segalanya sunyi, seorang pria yang telah kehilangan semua warna memandang pedangnya yang menangis.
“…Kau tampak bersemangat untuk pertama kalinya dalam waktu lama.”
Seorang ksatria dalam zirah perak bergetar di tangannya.
Pedang itu diam sampai membelah kulit naga, tetapi entah mengapa, kini bergetar seolah bereaksi terhadap sesuatu.
“Ada yang salah?”
“Tidak.”
Frausen menanggapi suara wanita di belakangnya dan dengan diam-diam mengayunkan pedangnya untuk mengibaskan darah.
Seorang ksatria yang kini hanya menyisakan kewajiban, tanpa setitik pun kemuliaan.
Di depannya, Death Worm, yang dikenal sebagai naga terkeras, terbelah dua, membasahi gurun kering dengan darahnya sendiri.
Jantung Frausen melambat secara bertahap seiring panas Death Worm mendingin.
Frausen dengan diam meletakkan tangannya di atas dada dan menutup matanya saat merasakan suara itu semakin pelan.
“…Akhirnya berhenti.”
Jantung kehadiran lain, bukan miliknya sendiri.
“Apakah makhluk ini akan berfungsi seperti yang kau sebutkan?”
“Tentu saja. Aku sudah mencobanya sebelumnya, meski hanya yang muda.”
“Kalau begitu, selesaikan.”
Frausen dengan tenang berjalan menjauh dari tubuh Death Worm, meninggalkan wanita yang kakinya tidak bisa menyentuh tanah.
“Kau berencana pergi ke mana sekarang?”
Frausen dengan diam mengangkat kepalanya sebagai tanggapan atas pertanyaan Ramashthu.
Setelah melihat ke barat sejenak, dia segera berbalik dan mulai melihat ke arah sebaliknya.
“…Ke pusat.”
Pusat kekaisaran.
Tempat naga paling sempurna dibunuh dan tempat naga tertua kini berada.
Frausen berjalan menuju kota yang dibangunnya dengan tatapan tanpa emosi apa pun.
Saat dia berjalan perlahan, kegelapan tangannya secara bertahap memudar.
Seperti jantung pemiliknya yang tidak lagi berdetak tanpa darah naga.
Mata Frausen, yang melihat melampaui gurun, tiba-tiba menjadi mata orang mati, tenggelam sedikit demi sedikit.