Bahkan jika kau membunuh seekor naga, ia tidak akan mati.
Bahkan jika tercabik-cabik dan tersebar ke seluruh penjuru dunia, kehendak sang naga, yang sekuat dan sesempurna dirinya, akan tetap hidup di mana-mana.
Memang sejak awal ia terlahir seperti itu.
Apa yang akan kulakukan ketika saat itu tiba?
Jika naga terkutuk itu muncul kembali ketika aku tidak ada.
Akankah para ksatria pada masa itu mampu melakukan seperti yang kulakukan?
Bahkan jika sekarang aku menabur benih untuk mereka di masa depan.
Vlad tetap kaku bagai batu, hanya mengeluarkan erangan yang tertahan.
Kihano di dalam terus menerus berteriak untuk membangunkan Vlad, tetapi Vlad yang mendengarnya tidak bisa menggerakkan jari pun.
“Ugh!”
Dug!
Tekanan yang bisa ia rasakan sebagai seorang ksatria dan insting yang mengalir dalam darahnya berteriak bersamaan.
Jika kau membela diri, kau mati.
Jadi, tunduklah.
“Kau ingin hidup?”
Pria yang datang bersama kabut itu tersenyum pada Vlad.
Sebuah kepingan yang tertanam kuat di hatinya mulai berdetak pelan seiring perjuangan naga muda itu.
“Kalau begitu berdoalah. Persis seperti dulu.”
Seorang pria yang berjalan mundur, bukan menuju hari esok tetapi menuju masa lalu.
Dia sedang mengenang kenangan lama saat menatap mata biru Vlad yang persis seperti milik seseorang.
“Pergi… brengsek kau… uh.”
Namun, tidak seperti naga waktu itu, naga muda di depanku tidak menundukkan kepala untuk memohon nyawanya.
Frausen tersenyum tipis melihat jari tengah Vlad yang susah payah diacungkan.
“Setidaknya kau punya nyali.”
Kihano yang ada di dalam, dan Frausen yang ada di luar, melihat ke arah yang berbeda, tetapi mereka merasakan hal yang sama.
Sang Jawara Pedang, yang menyayangi bintang-bintang yang sedang naik daun, selalu menjadi seseorang yang mencintai mereka yang mengambil tantangan.
“Namun, sayang kau adalah naga.”
Tapi sebesar apapun kau menyukainya, yang ada di depanmu adalah seekor naga.
Karena itu adalah makhluk yang harus dibunuh seiring pertumbuhannya dengan memakan potensi seseorang, pria itu menghunus pedangnya.
Suara berderak datang dari sarung pedangnya yang tidak pas.
“…Vlad.”
Namun, pria yang memperkenalkan diri sebagai Frausen itu berhenti sejenak saat mendengar sebuah suara.
Karena ada getaran aneh yang tersembunyi dalam suara Vlad.
“Aku bukan naga… Aku Vlad, kau brengsek.”
Dunia pemburu naga terhebat kini ada di depan Vlad.
Makhluk raksasa yang di hadapannya para ksatria mana pun tidak akan punya pilihan selain tunduk.
Namun, bahkan di hadapan makhluk agung itu, Vlad perlahan meraih pedangnya.
“Hmph!”
Jika dia akhirnya mati di sini, siapa yang akan membayar pengorbanan untuk Justia?
Aku masih menuliskan di hatiku kata-kata yang dia berikan sebagai hadiah.
Aku hanyalah seorang pelayan, tetapi dia memanggilku ksatria yang melindungi napas anak-anak.
Dari ujung pedang yang bersentuhan, dunia Vlad mulai mengembang.
Bunga yang hanya bisa kulihat.
Dunia yang sekarang bisa terlihat bahkan melalui dua mata yang tidak tertutup kini tergantung di ujung pedang Vlad.
Perlahan, dunia yang diimpikan anak itu mulai memenuhi ruangan terkutuk.
“…Ini.”
Betapa berharganya anak muda yang bisa mengekspresikan potensinya kepada dunia.
Kihano dan Frausen memikirkan hal yang sama pada saat yang bersamaan saat mereka mengintip dunia yang diimpikan anak itu di ujung pedang.
Dia ingin melindungi ini di hadapan naga yang paling sempurna.
“Ya. Vlad.”
Daripada menjadi dunia batin, dunia Vlad sekarang mengalir ke luar.
Namun, orang yang gemetaran itu masih belum menyadari bahwa dunianya telah keluar dari cangkangnya.
Momen saat ini adalah yang paling berbahaya dan disesalkan.
Jadi aku meminta para ksatria untuk melindungi momen ini.
“Matilah saja.”
Di mata Kihano, dia bisa melihat dunia yang diciptakan Vlad, tetapi di telinga Frausen, tangisan bintang-bintang tak terhitung yang terinjak-injak di bawah cakar naga terdengar jelas.
“…Hmm?”
Ujung pedang yang teracung berkedip.
Tapi apakah itu untuk momen keraguan?
Ujung pedangnya yang teracung, yang sangat tinggi, tidak bisa terbang menuju leher naga muda itu.
“Tsk!”
Tiba-tiba, Vlad yang terbaring, mulai jatuh ke bawah tempat tidur dengan teriakan.
Dengan itu, dunia Vlad menghilang bagai fatamorgana.
Melihat Vlad tenggelam ke tempat tidur bagai bak mandi, mata Frauzen membelalak.
“…Wow.”
Bahkan sang ksatria yang terbiasa dengan hal tak terduga pun bingung dengan situasi yang melampaui akal sehat itu.
Namun, sebanyak apa pun dia membuka mata dan melihat, Vlad dan diakon muda yang terbaring di sana beberapa saat lalu sudah menghilang.
Di tempat mereka tadi berada, hanya seprai yang berkibar pelan, menciptakan riak kecil.
“…Di era apa pun, para penyihir benar-benar membingungkan.”
Frausen, yang akhirnya memahami situasi, tersenyum tanpa daya dan menggigit bibirnya.
Seharusnya dia tidak ragu-ragu.
Aku tidak kembali untuk ini.
“Bersembunyi dalam misteri hanya akan membantumu sementara, naga muda.”
Begitu Vlad menghilang, ekspresi Frausen memudar lagi, meninggalkan tatapan kering yang menembus tanah di bawah tempat tidur.
Tempat yang hanya dipenuhi noda darah dari paladin yang jatuh.
Dunia kosong, tak terlihat betapa pun diamati, mulai mengambil gelombang kecil yang telah beresonasi hingga sekarang.
Vlad mengerat giginya merasakan sensasi pusing akibat jatuh tanpa henti.
Dari lantai 4 ke lantai 3, dari lantai 3 ke lantai 2.
Meski terus menerus jatuh dengan sensasi aneh, Vlad memeluk erat Diakon muda di sampingnya.
Semakin jauh dari pria yang memperkenalkan diri sebagai Frausen, buku-buku jarinya yang beku mulai mengendur.
“Ugh!”
Dan akhirnya, Vlad dan Jean jatuh ke dasar gereja.
Ada Nibelun, mengulurkan tangan kepada mereka saat turun.
“Ringan Seperti Bulu…!”
Dia buru-buru melantunkan mantra, tetapi tidak ada sayap yang mencegah jatuhnya.
Dug!
“…Seharusnya aku terbang… tapi mantranya agak terlalu panjang.”
Dengan suara baju zirah yang gemerincing, Nibelun, melihat Vlad jatuh dari langit-langit, kehilangan selera untuk berbicara.
“Kwaaaa…”
“Apa yang terjadi? Apa yang terjadi di lantai atas?”
Mungkin karena jatuh ke tanah dan merasakan sakit, atau karena tubuhnya masih kaku, Vlad tidak bisa mudah bangun dari lantai.
“Lihat ini! Aku belum pernah melihat atau mendengar makhluk dengan tekanan spiritual sebanyak ini seumur hidupku!”
Nibelun, yang menerima Jean dari tangan Vlad, cepat-cepat meraba lengan bajunya dan mengarahkan benda aneh ke arah Vlad yang masih pingsan.
“Apa ini?”
“Ini indikator distorsi. Alat untuk mengukur misteri, dunia, dan keilahian.”
Saat diarahkan ke Vlad, jarum pada kompas berputar cepat bagai rusak.
“Eh? Kenapa begini?”
Melihat ini, Nibelun menyentuh kompas itu bagai bingung, tetapi kompas itu hanya melakukan tugasnya dengan benar.
“Ugh…”
Namun, Vlad yang masih berputar, belum bisa lepas dari mantra Frausen.
Alih-alih menjawab pertanyaan, bayangan tinggi mulai bangkit dalam penjara sementara Vlad masih menggeliat.
“Aku kewalahan.”
Itu adalah Pedro, yang ditahan Gunther di ruang bawah tanah gereja.
Pedro, yang punya banyak pengalaman dengan makhluk jahat, langsung menyadari kondisi Vlad dan menarik sebuah gada kecil dari sakunya.
“Kuberi tahu sebelumnya, aku tidak menyimpan dendam pribadi.”
“Hah?”
“Tidak, apa kau punya sedikit?”
Vlad, yang sudah beberapa lama menderita kedinginan seperti kelumpuhan, kaget melihat Pedro memukulnya dengan sesuatu, tetapi kali ini tidak ada cara untuk menghindar.
-Hanya Kehendak-Nya yang mengusir kabut ilusi!
Bret! Bret! Bret!
Tiga pukulan bergema dalam penjara.
Meski kepalanya tertunduk, Vlad bangun dan memegangi kepalanya dengan suara yang nyaring.
“Apa sih yang kau lakukan?!”
“Aku hanya mengusir energi yang telah berakar di pikiranmu.”
Pedro terkekeh jahat dan melambaikan sebuah batang kecil di depan Vlad.
Meski mirip dengan yang digunakan para hakim, batang kecil ini tampaknya ternoda darah, meski tidak diketahui mengapa.
Krek!
Krek!
Tidak bisa bahkan bergumam sepatah kata pun atas keluhan, langit-langit penjara mulai bergetar.
Karena pukulan seseorang yang turun ke ruang bawah tanah dengan kejam mengguncang gereja Moshiam.
“Sepertinya mereka mengikuti kita, ya?”
“Haruskah kita memeriksanya?”
Sementara Pedro siap menghadapi situasi dengan tekad, Vlad, yang akan menjadi pedangnya, hanya menggelengkan kepala dengan frustrasi.
Tidak seperti Nibelun yang pucat, Pedro siap untuk pertempuran menentukan, tetapi Vlad, yang sebenarnya akan menjadi pedang, hanya menggelengkan kepala seolah dia kesal.
“Kurasa kau akan kewalahan.”
Bahkan di hadapan iritasi Pedro, Vlad tidak punya hak untuk membenarkan diri. Lagi pula, masih ada noda darah yang ditumpahkan Justia di berbagai bagian baju zirah Vlad.
Lubang-lubang yang dibuka burung kecil di dalam cangkangnya ke luar masih terlalu kecil untuk dilihat dengan jelas.
“Haruskah kita keluar dulu?”
“Bagaimana?”
Getaran yang beresonasi di langit-langit semakin dekat.
Selain itu, tempat ini berada di bawah tanah, jadi jika kau melarikan diri ke lantai satu, kau pasti akan bertemu dengan entitas tak dikenal.
Ini adalah situasi di mana Pedro bisa mempertanyakan kata-kata Nibelun tentang pergi.
“Misteri menunjukkan jalan kapan pun, di mana pun.”
“Hmm. Manusia binatang selalu membodohi orang dengan kata-kata seperti ini.”
Nibelun, yang sedikit mengabaikan sikap Pedro yang mengejek, cepat-cepat mengeluarkan karpet panjang dari ranselnya.
Terlalu besar untuk muat di dalam ransel, tetapi cara mereka mengeluarkannya dengan malu-malu tampak sangat familiar.
“Gantung ini di dinding.”
Saat karpet Nibelun ditempelkan di dinding penjara, karpet itu menempel bagai dipaku.
“Koreksi arah… Sudah selesai.”
Nibelun menepuk tangan seolah sudah selesai dan mengangkat karpet.
Vlad dan Pedro menyaksikan ini, bertanya-tanya benda aneh apa ini, tetapi yang bisa mereka lihat di luar karpet bukanlah dinding penjara, melainkan jalanan Moshiam yang dipenuhi kabut.
“Ayo pergi. Aku tidak bisa bertahan lebih lama dari ini.”
Melihat Nibelun yang menghubungkan dua tempat yang tidak bisa dihubungkan, pastur yang setia dan sang ksatria pun terdiam.
Mereka bertanya-tanya apakah ini akan aman, tetapi sekarang, melihat langit-langit yang tertutup debu batu, Vlad dan Pedro tidak punya pilihan selain bergerak cepat.
[Jangan sia-siakan waktu yang dia buat untukmu. Tidak ada yang lebih berharga dan lebih sayang di dunia ini daripada harga sebuah kehidupan.]
Vlad, yang menggendong Jean yang masih tertidur, mengerat giginya merasakan seseorang mendekat.
Dia ingin meledakkan amarah sekarang juga, tetapi jika itu adalah lawan yang baru saja dilihatnya, sebanyak apa pun dia mencoba menyerang, dia pasti akan kalah.
Tekad tanpa rencana tidak lebih dari ilusi yang sia-sia.
Seperti yang dikatakan suara itu, Vlad tidak berniat menyia-nyiakan kehidupan yang diselamatkan Justia.
Vlad!
Vlad berjalan menuju karpet, mengikuti suara Nibelun yang dengan lembut berteriak dari luar.
Getaran kuat segera mencapai penjara tempat mereka berada, tetapi begitu lengan Nibelun yang terulur cepat mengambil karpet yang tergantung, tidak ada seorang pun yang bisa terdengar di dalam penjara.
“…Kau kabur.”
Misteri kuat Nibelun yang menyelamatkan kelompok itu dari dunia kosong.
Namun, Frausen, si pelacak, tidak bisa benar-benar mengeluh tentang Nibelun.
Misteri yang tidak pernah ditinggalkan manusia binatang itu mungkin juga salah satu dunia yang coba dia lindungi.
Di tanah kosong yang dipenuhi kabut, sebuah nisan keputihan bisa terlihat.
Vlad, menyadari di mana dia berdiri dengan nisan itu, cepat menghunus pedang dan mulai melihat sekeliling.
“Bagus kita berhasil kabur, tapi kenapa kita di sini?”
“Ini satu-satunya tempat yang kuingat.”
Melihat Nibelun menggaruk-garuk kepalanya, Vlad ingin meluapkan amarah, tapi kenyataannya itulah sebabnya dia keluar.
“Apa aku benar-benar harus kembali ke pemakaman di tengah kekacauan ini?”
“Lagipula, gereja lebih baik daripada pemakaman, kan?”
“Kau gila!”
Vlad cepat melepas ranselnya ketika melihat Nibelun mencoba membentangkan karpet lagi.
“Ya, Tuhan, apa!”
“Aku punya banyak barang di ranselku. Jauh lebih berat dari kelihatannya.”
Namun, ransel yang ditendang itu hanya diam dan tidak bergerak.
Meski bilang sangat berat, Nibelun hanya menggendong ransel itu tanpa peduli.
“Kita mau pergi ke mana sekarang?”
Menanggapi pertanyaan Nibelun, Vlad menarik Jean yang digendongnya di punggung dan cepat melihat ke arah pemakaman.
Karena pemakaman terletak di pinggiran kota, seharusnya ada tembok kastil tepat di sebelahnya, tetapi saat ini, mata Vlad dipenuhi kabut dan dia tidak bisa melihat fasilitas sekitarnya.
“Kau tidak akan bisa keluar. Sepertinya transformasi iblis sudah dimulai.”
Pedro, yang bilang dia mungkin tidak bisa masuk dari luar pada saat itu, menutup mata dalam keheningan dan mulai berdoa.
“Jadi, apa yang harus kulakukan?”
“Apa yang harus kulakukan?”
Pedro memegang tongkat yang dipegangnya dan mulai berjalan keluar dari pemakaman.
“Alasan mengapa Moshiam seperti ini sekarang adalah karena kutukan aneh yang bergerak melalui kabut.”
Kutukan adalah teknik ampuh yang dibanggakan oleh sihir gelap, tetapi mereka memiliki kelemahan umum: mereka menghilang tanpa jejak jika sumbernya dihilangkan.
“Jika kau ingin keluar dari sini, kau hanya perlu menghancurkan sumbernya.”
“Apa asalnya?”
Tongkat Pedro bergerak pelan pada kata-kata Vlad.
Vlad mundur selangkah melihat tongkat itu, tetapi ujung jari Pedro sebenarnya menunjuk pada sesuatu yang melayang di kejauhan.
“Semuanya dimulai dengan dia.”
Di tengah kota, ada sebuah pohon yang melayang di atas kabut menyerupai lautan.
Meski hanya tersisa setengah setelah Vlad menghancurkannya, pohon di langit itu masih menyemburkan kabut, melahap teriakan orang-orang.
“Keuuuu!”
Para Paladin bertarung mempertahankan formasi mereka dalam kabut.
Namun, beberapa Paladin yang tidak bisa mengurus diri sendiri sudah dengan kejam terbelah di luar formasi dan menjadi tidak bisa dikenali.
Figur-figur tanpa kepala di barisan depan sama sekali tidak terpengaruh, sampai-sampai stigma di dahi mereka tidak signifikan.
“Langkah yang sesat…”
Gunther menggelengkan kepala bagai pusing, dan ekspresi kekecewaannya dalam.
Jika itu hanya benturan pedang dan bilah, tidak akan sesulit ini.
Namun, wanita yang melayang di udara terus menerus mengganggu para Paladin.
Dan itu juga melalui metode yang mereka ketahui.
“Entah mengapa, itu bahkan tidak tertulis di buku eksorsisme…”
Mata Gunther terbakar saat akhirnya menyadari identitas wanita itu.
Wanita itu pasti makhluk aneh, tetapi dia tidak lahir dari iblis.
“Murtad!”
Pengkhianat yang meninggalkan kehendak Tuhan.
Ini adalah mukjizat yang tidak bisa dicapai tanpa membudayakan spiritualitas.
“Buka namamu! Kau adalah makhluk jahat!”
Gunther berteriak bagai meludahkan kebencian, tetapi wanita yang menatapnya hanya tersenyum hangat.
“Apa gunanya sebuah nama? Ini adalah hal-hal yang akan terhapus jika kau menyapunya.”
Wanita dengan senyum tipis itu langsung menyatukan tangan dan mengangkat kepala ke langit.
Di belakangku berdiri pohon menjulang ke langit.
Dan tepat di depan mereka adalah para pelayan Tuhan yang setia menumpahkan darah.
Itu adalah pemandangan yang tidak pernah ingin dia lihat.
“Seharusnya aku melakukan ini sejak lama.”
Wanita itu menarik napas dalam dan melihat ke arah langit yang jauh di balik kabut.
Segera, sebuah madah kepada Tuhan menyebar.
“Apa?”
Para Paladin bingung dengan suaranya, yang begitu lembut dan indah.
Namun, hal anehnya adalah, tidak seperti suara yang indah, madah yang dinyanyikan itu sangat menyeramkan.
Bahkan para Paladin berhenti menutup telinga mendengar lirik yang dihafal dinyanyikan terbalik dalam rima yang familiar.