Bab 397: Propaganda (5)
Saat fajar menyingsing, para pendekar dari Heavenly Demon Divine Cult menyusup ke sudut-sudut gelap Lanzhou di Provinsi Gansu.
Setiap agen membawa selembar kertas bertuliskan sebuah nama.
Mereka masing-masing diberikan selembar kertas, dan di setiap kertas tertulis nama seseorang.
Untuk target peringkat tertinggi, master elit seperti Il-mok, Jin Hayeon, dan Baek Un-hak turun langsung ke lapangan. Dan nama di kertas Il-mok adalah milik Komisaris Pengawas, seorang pejabat Senior Rank 3 yang berkuasa di Kantor Komisi Pengawas Provinsi dan mengendalikan hukum serta hukuman di wilayah tersebut.
Dari apa yang dibagikan oleh Komisaris Kiri dan Komandan Militer Provinsi, pria itu hanyalah anjing peliharaan Kasim Agung sejak awal.
Dia adalah jenis parasit yang memelintir hukum dan menjatuhkan hukuman hanya untuk memuaskan keinginan para kasim.
Il-mok menerobos kamar utama kediaman Komisaris Pengawas tanpa kesulitan dan menemukan pria itu sedang tidur nyenyak.
Melihat pejabat itu mendengkur dengan sejumlah wanita di pelukannya, Il-mok menggeleng dengan jijik.
Dia membiarkan wanita-wanita yang tidur itu tidak tersentuh.
Lagipula, belum bisa diketahui apakah Komisaris itu menyeret wanita-wanita itu ke ranjangnya dengan paksa, atau apakah mereka merangkak ke sana dengan sukarela hanya untuk merasakan kekuasaan.
Di seluruh Lanzhou, eksekusi diam-diam serupa dilakukan dalam hitungan jam.
Dan saat fajar menyingsing, badai dahsyat menyapu Lanzhou.
Para prajurit Komisi Militer Provinsi mulai mengobrak-abrik setiap sudut Lanzhou dengan bantuan polisi dari Kantor Komisi Pengawas dan Kantor Komisi Kiri.
Dan setiap kediaman yang mereka bobol pintunya kebetulan adalah tempat yang dikunjungi diam-diam oleh Heavenly Demon Divine Cult malam sebelumnya.
“Tuanku!!”
“Bangunlah, Tuanku!!”
Istri-istri dan pelayan berteriak dan mengguncang mayat yang takkan pernah bangun lagi, sama sekali tidak siap dengan pasukan bersenjata yang membanjiri rumah besar dan halaman mereka.
“Sita setiap harta benda milik pejabat korup yang telah merampas rakyat ini!”
Para prajurit dan polisi merusak kediaman dan aula tanpa kendali.
Beberapa menyaksikan dengan ngeri atau menggeser diri diam-diam untuk melihat, tetapi yang lain menghunus senjata dan melawan.
“Anjing kurang ajar! Kau tahu di hadapan siapa kau berdiri?!”
Itu tidak berakhir baik bagi mereka.
“Cih.”
Berbaur bersama prajurit biasa, para pendekar Heavenly Demon Divine Cult menebas para penjaga yang melawan tanpa kesulitan.
Mengingat otoritas tertinggi di provinsi telah menyetujui penggerebekan ini bersama-sama, mencoba melawan tidak lain adalah bunuh diri.
Ambil contoh Kantor Komisi Pengawas.
Meskipun Il-mok baru saja membunuh bos tertinggi mereka, Cheon Ryang telah menyuap salah satu Wakil Komisaris untuk merebut kendali departemen dan mempercayakan kepadanya otoritas penuh atas kantor itu.
Di atas itu, setiap pejabat berat yang bisa melakukan perlawanan secara kebetulan dikirim ke alam baka malam sebelumnya, sehingga seluruh operasi adalah kemenangan telak bagi pihak Il-mok.
Hanya dalam sekitar empat jam, pembersihan Lanzhou praktis selesai.
Para bawahan rendahan di dasar tangga birokrasi bahkan tidak tahu apa yang terjadi; mereka hanya menundukkan kepala dan mengikuti perintah gila yang diteriakkan dari atas.
Adapun politisi kelas atas dan birokrat tingkat menengah, sekitar tiga puluh persen telah tersapu dalam satu hari.
Sekitar lima puluh persen telah memutuskan bergabung dengan Komisaris Kiri dan Komandan Militer Provinsi, dan sekitar dua puluh persen sisanya lebih netral untuk menjadi ancaman.
Bagaimanapun, yang tersisa hanyalah membobol brankas orang mati dan mengurasnya habis-habisan.
Anehnya, pasukan tidak membawa emas rampasan itu ke kas negara; mereka mengangkut setiap kepingnya ke rumah pribadi tertentu.
Itu adalah tempat yang dulunya adalah kuil Maitreya Luminous Cult, tetapi sekarang disebut kantor cabang Heavenly Demon Divine Cult.
Il-mok menyaksikan seluruh pertunjukan itu dari jendela gedung.
“Tuan Muda.”
Il-mok menoleh dan melihat para pelayan wanita.
“Apakah Tuan Muda benar-benar mempercayai Komisaris Kiri?”
Seolah sudah tahu apa yang dia maksud, Il-mok menjawab dengan pertanyaan sendiri.
“Ini tentang orang-orang yang dia pilih?”
“Ya, Tuan Muda. Kami bergantian mengawasinya. Seperti yang Tuan Muda prediksi, dia membawa campuran politisi bersih dan pejabat yang diam-diam membenci Kaisar. Tapi dia tidak berhenti di situ; dia juga memastikan untuk mempertahankan sebagian besar kroninya sendiri di posisi berkuasa.”
Seolah mendukung kata-katanya, ketiga pelayan wanita lainnya mengangguk dan melihat Il-mok.
“Persis seperti yang dikatakan Pemimpin Regu Jin, Tuan Muda!”
“D-dan bukankah orang tua itu s-sudah terkenal s-sebagai orang yang r-rakus akan k-kekuasaan?”
“Katakan saja, Tuan Muda, dan aku akan mengambil kepalanya sekarang juga.”
Il-mok tahu betul apa yang mereka khawatirkan, jadi dia menjawab dengan senyum lembut.
“Aku tidak yakin apakah kalian pernah mendengar pepatah ini, tapi ikan tidak bisa bertahan di air yang terlalu jernih.”
Mata Jin Hayeon sedikit melebar.
“Apakah itu berarti Tuan Muda tahu dia akan melakukan ini, dan tetap memberinya kekuasaan untuk menyusun daftar?”
Il-mok mengangguk dan dengan sabar menjelaskan, “Sebagaimana doktrin Divine Cult kita sendiri mengajarkan bahwa setiap manusia menyimpan keserakahan. Tentu, doktrin kita memerintahkan agar keserakahan ini ditekan tanpa pengecualian, tapi bahkan yang paling taat di antara penganut kita pun kesulitan melakukannya. Jadi, betapa lebih sulitnya bagi orang biasa?”
“Sepertinya akan jauh lebih sulit.”
“Tepat. Itulah mengapa aku mempercayakan pekerjaan ini kepada Cheon Ryang. Dia menyadari kemanusiaannya dan menyadari batasannya. Dia tahu bagaimana menikmati jumlah keserakahan yang sesuai dan dia tepat jenis pria yang bisa menangani campuran orang berjiwa pemberontak, pejabat jujur, dan yang korup sekaligus. Selama keserakahannya tetap dalam batas wajar dan dia hanya mengambil bagiannya yang pantas, aku dengan senang hati berpura-pura tidak tahu.”
“T-tapi bagaimana jika dia menjadi serakah, d-dan mulai menginginkan m-milik o-orang lain? A-apa rencana Tuan Muda t-then?”
Pertanyaan gagap Jeong Hyeon tepat mengenai sasaran, dan senyum hangat Il-mok menghilang.
“Maka kita jelas perlu menebasnya. Tapi tidak segera.”
Melihat kebingungan di wajah para pelayan wanitanya, Il-mok menjelaskan.
“Bayangkan seperti ini. Pria itu adalah pejabat pertama yang menyerah kepada kita. Bagi para pejabat di Gansu, dia adalah semacam simbol. Jika kita menghukum mati orang seperti itu saat kegunaannya habis, siapa yang akan menerima tawaran penyerahan kita setelahnya?”
Jika tidak ada yang menyerah, itu berarti musuh mereka akan bertarung sampai mati di setiap kesempatan.
Heavenly Demon Divine Cult tak terbantahkan kuat, tetapi harus menghancurkan perlawanan tingkat bunuh diri di setiap pertempuran pada akhirnya akan menguras mereka.
“Setidaknya, kita perlu alasan yang adil untuk menghukum mati orang seperti dia. Aku hanya akan menempatkannya di blok eksekusi jika keserakahannya benar-benar melampaui batas.”
Meskipun dia mengatakan itu kepada para pelayan wanita, Il-mok memikirkan hal yang berbeda dalam pikirannya.
‘Meskipun aku ragu sesuatu seperti itu akan terjadi setidaknya sampai perang berakhir.’
Ini bukan hanya tentang perlu alasan atau memeras kegunaan pria itu.
‘Orang tua itu terlalu tajam untuk kebaikannya sendiri.’
Mungkin karena dia telah menghabiskan puluhan tahun bertahan di arena politik yang kejam di mana membaca situasi berarti hidup atau mati, sementara pria itu tidak dapat disangkal serakah, dia juga tahu bagaimana membaca gambaran besar.
Terlebih lagi, pria itu jauh lebih lapar akan kekuasaan dan promosi daripada emas atau wanita.
Sekarang dia sudah naik kapal yang sama sebagai pengkhianat, dia tidak akan menyabotnya dengan diam-diam mengisi kantongnya sendiri sebelum mereka bahkan menang.
Dia tidak cukup bodoh untuk melupakan bahwa jika pemberontakan gagal, kapal akan tenggelam dan menyeretnya ke dasar jurang.
Setelah menenangkan para pelayan wanitanya, Il-mok menoleh sekali lagi dan memandang ke luar jendela.
Ke kuil di mana kekayaan yang mengejutkan menumpuk secara real time.
“Hehehe.”
Sejujurnya, jika berbicara tentang keserakahan akan kekayaan, Il-mok mulai terlihat lebih serakah daripada Cheon Ryang.
Tapi tidak seperti politisi korup, Il-mok tidak berencana menimbun satu koin pun untuk dirinya sendiri.
‘Waktunya menggunakan uang itu dengan baik dan meluncurkan operasi ini.’
Bagi Il-mok, kekayaan itu hanyalah bahan bakar untuk fase berikutnya dari desain besarnya. Itu tidak lebih dari dana untuk perang yang akan datang dan untuk menstabilkan belakang.
Seolah alam semesta sendiri membaca pikirannya, surat tiba dari Kabupaten Pingliang keesokan paginya.
Itu adalah surat yang dikirim oleh Baek Cheon.
Hanya beberapa hari sebelumnya, para pria Keluarga Baek berangkat untuk menangani misi yang diberikan Il-mok kepada mereka.
Baek Un-hak, putra tertuanya, dan putra bungsunya menuju ke kantor cabang Heavenly Demon Divine Cult di Lanzhou, di mana mereka mulai menggubah lagu dan sandiwara baru untuk diturunkan kepada wanita yang dulunya adalah pelacur.
Baek Cheon, di sisi lain, mengambil rute berbeda.
Mengikuti perintah Il-mok, dia melakukan perjalanan ke Kabupaten Pingliang, menghidupkan kembali Balai Seni, dan mengundang setiap kaligrafer dan pelukis yang bisa dia temukan untuk kontes seni yang sangat istimewa.
Seperti yang diprediksi Il-mok, saat para seniman menyadari mereka diminta menggambar propaganda anti-kerajaan, orang-orang mulai berjatuhan keluar.
“Ahem. Maaf, tapi aku tidak bisa memaksa diri untuk menulis hal semacam itu.”
“B-bisakah kami pulang sekarang?”
Tapi ada banyak lainnya yang dengan senang hati mengambil kuas mereka, mencemooh yang melarikan diri.
“Bah. Sekelompok pengecut!”
“Jangan bertingkah polos! Aku sudah sering mendengar kalian mengeluh tentang Kaisar saat minum!”
Ini adalah orang-orang yang baik penganut fanatik Maitreya Luminous Cult atau sekadar muak dengan rezim saat ini.
Mereka menuangkan kebencian yang menumpuk seumur hidup mereka ke dalam seni mereka dan praktis mengeluarkannya ke kertas melalui kaligrafi dan lukisan mereka.
Cerita yang diberikan Baek Cheon kepada mereka hanyalah pemicu.
Apa yang lebih menyentuh daripada kisah Keluarga Kekaisaran membantai ribuan rakyat biasa tak bersalah di Provinsi Guizhou adalah ketidakadilan yang mereka sendiri alami sepanjang hidup mereka.
“Baik! Cepat kirim karya seni ini ke Lanzhou!”
Dan mereka baru saja tiba di tangan Il-mok.
Il-mok melihatnya sekali dan langsung menyerahkan tumpukan itu kepada trio Keluarga Baek.
Dan segera setelah itu, para pria Keluarga Baek mulai menyalin karya-karya itu.
Setiap satu, murni dengan tangan.
“A-apakah benar-benar benar bahwa hanya dengan menyalin gambar dan tulisan ini, kalian akan memberi kami beras dan makanan?”
“Hahaha. Tentu saja! Kami dari Heavenly Demon Divine Cult tidak pernah mengucapkan kata kosong!”
Mengikuti isyarat Baek Un-hak, para wanita, anak-anak, dan pria tua yang melihat gunung kekayaan itu segera mengambil kuas dan mulai menyalin propaganda seolah hidup mereka bergantung padanya.
Ketika mereka masih disebut Maitreya Luminous Cult, mereka telah menghabiskan tahunan mengajari petani lokal membaca, dan sebagai hasilnya, mereka memiliki kumpulan besar pekerja melek huruf yang siap digunakan.
Di atas itu, mantan pelacur atau orang yang sekadar melukis untuk bersenang-senang bisa mendapatkan jumlah rapi dengan meniru karya pelukis master.
Melihat tetangga mereka cepat kaya, sisa pekerja praktis kehilangan akal dengan kecemburuan.
“Itu sudah pasti. Begitu pulang hari ini, kita berlatih menggambar.”
“Lihat tulisan tangan ini, mengerikan. Tidak, ini tidak akan berhasil. Mulai hari ini, lebih baik aku berlatih kaligrafi ekstra!”
Tanpa ada yang memaksa, orang-orang yang telah mengambil bagian dalam pekerjaan mulai pulang setiap malam dan berlatih goresan sampai tangan mereka kram.
Berkat kerja keras mereka, banyak sekali selebaran dan poster propaganda diproduksi, dan Il-mok mengeluarkan instruksi baru kepada tiga pria Baek.
“Untuk saat ini, sebarkan poster dan selebaran ini ke seluruh Gansu.”
“Hm? Tapi Provinsi Gansu sudah wilayah kita; apakah benar-benar perlu menunjukkan poster dan selebaran ini kepada mereka?”
“Tenaga kerja Lanzhou saja tidak cukup untuk menyebarkannya ke seluruh Dataran Tengah. Kita perlu menyebarkan doktrin Cult kita jauh dan luas bersama ini, dan mempercayakan tugas yang sama kepada penganut di wilayah lain juga.”
“Ha! Jadi Tuan Muda mengubah seluruh Gansu menjadi mesin cetak raksasa!”
Ketika Baek Un-hak bereaksi dengan kekaguman, Il-mok menggelengkan kepala.
“Bukan hanya Gansu. Setelah kita membanjiri Gansu untuk melipatgandakan basis produksi kita, kita akan memperluas operasi ini ke setiap wilayah yang mengikuti doktrin Cult.”
Xinjiang, Sichuan, Qinghai, bahkan Tibet.
“Dengan menginfeksi semua wilayah itu, kita akan melipatgandakan output kita ribuan kali lipat. Begitu kita mencapai angka itu, kita akan melangkah ke fase berikutnya dan menyebarkan propaganda ke seluruh Dataran Tengah dengan cara apa pun yang diperlukan.”
Sederhananya, Il-mok mempersenjatai fanatisme viral sebuah kultus dan menyatukannya dengan skema MLM.
Sementara itu, tepat saat mesin propaganda mencapai kecepatan maksimum di Lanzhou, Il-mok menerima surat lain.
Yang ini terbang jauh dari Provinsi Shaanxi.
Itu adalah surat dari Wi Jin-hak, yang berangkat untuk menghancurkan Gunung Hua dan Zhongnan.