Rencana tim penjelajah tidak berjalan mulus; sejak saat mereka memasuki alam hantu-yin hingga sekarang, mereka praktis tidak mendapatkan berita baik sama sekali. Dan hampir setiap tempat tinggal di bangsal tersebut menyimpan roh gentayangan yang bersemayam di dalamnya—dorong saja sebuah pintu dan mereka akan langsung menyerang. Melihat hal ini, para seniman bela diri memasang wajah suram, seolah-olah mereka baru saja menghadapi masalah berat.
"Ini merepotkan. Catatan Rahasia Langit-Bumi milik istana memang mencatat alam besar seperti ini. Memulihkan alam semacam ini sangat mudah—cukup bunuh raja-demon di dalamnya dan mundur, maka alam itu akan pulih dengan sendirinya. Namun jenis ini berbeda dari alam biasa: membunuh raja-demon saja tidak akan membunuh yang lain; para demon lainnya akan terus berkeliaran di tempat. Jadi alam besar seperti ini hampir tidak bisa menjadi gudang logistik yang stabil."
Para seniman bela diri tidak dapat membayangkan seberapa besar biaya yang harus dikeluarkan untuk membersihkan roh-roh gentayangan di bangsal tersebut dan kemudian membiarkan para prajurit datang dan pergi mengangkut sumber daya. Seandainya demon-demon di sini lemah, pembersihan lanjutan bisa diserahkan kepada para prajurit. Namun, demon di alam hantu-yin jelas melampaui jangkauan para prajurit, dan para seniman bela diri tidak mungkin membakar qi mereka sendiri untuk membersihkan tempat tinggal dari roh-roh gentayangan. Oleh karena itu, sumber daya biasa di alam ini menjadi tidak dapat digunakan; satu-satunya nilai yang tersisa terletak pada peti alam dan harta karun tersembunyi apa pun.
"Mari kita berharap tempat ini menghasilkan benda-benda roh. Jika tidak, kita kemungkinan besar harus membersihkan para roh gentayangan, menempatkan pasukan penjaga di sini, dan mengubahnya kembali menjadi gudang senjata alam."
Para seniman bela diri Wei Besar telah menyerbu berbagai alam selama bertahun-tahun; alam apa pun yang dapat mereka taklukkan, betapa pun miskinnya, dapat mereka manfaatkan dengan cara yang wajar. Namun, menempatkan penjaga untuk mencegah alam pulih adalah salah satu metode yang paling tidak efisien dari semuanya. Jika diberi pilihan, mereka tidak akan pernah membiarkan alam yang terus-menerus menghasilkan barang berubah menjadi sekadar gudang senjata.
Sebaliknya, Zhou Yuan tidak membagikan pesimisme para seniman bela diri tersebut. Baginya, sebuah ruang bawah tanah yang penuh dengan monster tingkat rendah sangat sempurna untuk menaikkan level dan bertani drop. Para roh gentayangan tingkat rendah bahkan bergerak dengan lambat, sehingga dia bisa memancing musuh dengan teknik kite—menarik satu kelompok, membersihkan satu kelompok. Dan dengan 【Kulit Dewa-Bangsal】 miliknya yang memulihkan kesehatan dan qi, menggiling monster tingkat rendah di tempat ini sendirian bukanlah kesulitan besar; hanya saja panahnya akan lebih cepat aus, sehingga butuh pasokan ulang yang cukup. Dengan pemikiran itu, dia memutuskan untuk memberikan sedikit petunjuk tentang nilai alam tersebut, jangan sampai sang kolonel benar-benar mencoretnya sebagai penemuan bernilai rendah.
"Kolonel, saya tidak tahu mengapa, tetapi meskipun kabut ini membuat saya tidak nyaman, kabut ini justru meningkatkan indra qi saya."
"Apa—ada hal seperti itu? Semuanya, rasakanlah dengan cermat. Indra qi bawahan ini luar biasa; dia membentuk Segel Tiga-Kekuatan tanpa bantuan benda roh apa pun. Dengan sedikit qi dan kepekaan yang kuat, perasaannya kemungkinan besar tidak salah."
Mendengar sang kolonel memuji Zhou Yuan seperti itu, para seniman bela diri lainnya pun turut menaruh perhatian. Mereka mengumpulkan qi yang tersebar di tubuh mereka dan membiarkan lebih banyak kabut dingin-yin memasuki jangkauan pernapasan mereka. Setelah sekitar seperempat jam, kolonel adalah orang pertama yang merasakan keanehan tersebut: kabut dingin-yin ini, meskipun berbahaya bagi tubuh, secara ajaib mengandung lingqi di dalamnya. Hanya saja tidak banyak di dalamnya—jika dikumpulkan menjadi cairan, zat itu mungkin bisa menghasilkan benda roh yang berbahaya bagi tubuh namun membantu qi.
Mendengar pemikiran itu, dia tidak bisa duduk diam. Berbahaya atau tidak, apa pun yang mengandung lingqi memiliki nilai yang sepadan.
"Para Komandan, kabut ini benar-benar aneh—berbahaya bagi tubuh namun bermanfaat bagi qi, dingin-yin namun membangkitkan semangat. Sesuatu dengan kebaikan dan keburukan yang tercampur seperti ini tetap dihitung sebagai benda-bersemangat."
"Sama seperti yang dikatakan Kolonel. Kabut abu-abu ini bukanlah hal yang baik, tetapi kabut ini melimpah dan sarat dengan roh, yang menjadikannya hal yang bagus. Bahkan jika tidak bisa diubah menjadi makanan-roh, benda ini dapat mengisi ulang beberapa senjata pusaka dan jimat dengan lingqi."
"Bagus memang, tapi sulit untuk dikumpulkan. Bentangkan kain dan orang mungkin bisa menangkap sedikit kabut, tetapi hanya dengan memeras dan memukul kain basah, kalian hanya akan mengekstrak sedikit sekali cairan kabut."
Para komandan tidak sesensitif kolonel, namun mereka tidak berpikir kolonel akan menipu mereka. Begitu kolonel menjamin perasaan Zhou Yuan, mereka pun turut menemukan nilai dari kabut dingin-yin tersebut. Hanya saja racun-dingin sangat membatasi nilai tersebut; jika tidak, meskipun sulit diekstrak, jika dijadikan tempat berkultivasi, tempat ini akan menjadi tanah-terberkati yang langka.
"Bagus. Karena bahkan kabut di tempat ini mengandung lingqi, maka setelah kita membunuh raja-demon, peti alam pasti akan berisi benda-roh atau senjata-pusaka. Mari, rekan-rekan—mari kita bergandengan tangan dan menjelajah lebih jauh, dan melihat apakah kita dapat menemukan raja-demon."
Atas perkataan kolonel, tim dengan cepat meninggalkan tempat tinggal bangsal dan kembali ke jalan utama pasar. Roh-roh gentayangan di jalan sangat banyak; membersihkan semuanya bukanlah perkara mudah. Jadi setelah menghabisi lima regu—sekitar seratus enam puluh roh secara keseluruhan—tim tersebut dengan jelas merasa bahwa ini adalah jalan yang menghabiskan uang. Jika terus mendesak seperti ini, mereka mungkin akan kehabisan benda-benda roh yang mereka bawa bahkan sebelum mencapai raja-demon. Dan dengan adanya racun-dingin pula, kerumunan yang berdiri di sini membakar qi dan meracuni diri mereka sendiri sama sekali bukanlah rencana yang baik.
Cara terbaik adalah seseorang secara aktif membersihkan jalan sementara para seniman bela diri mempertahankan kondisi puncak mereka, lalu mendekat bersama-sama dan menyerbu raja-demon. Lebih baik lagi jika orang tersebut menghabiskan sedikit benda roh, hanya pasokan biasa. Di antara mereka, hanya Zhou Yuan dan Komandan Shangle Cheng Fei yang memenuhi kriteria—mereka membunuh roh gentayangan dengan busur pusaka alam-rahasia dan Panah Penakluk-Kejahatan, bukan lingqi, dan panah dapat diambil dan digunakan kembali, jauh lebih murah daripada para seniman bela diri yang secara kolektif membakar qi mereka.
"Kolonel, roh gentayangan di sini memiliki kecepatan terbatas dan tidak akan mengeroyok kita sekaligus. Mungkin para pemanah dapat membersihkan mereka satu kelompok dalam satu waktu; itu akan menghemat qi kita dan menjaga kita pada kondisi bertarung puncak."
Strategi yang dapat dipikirkan oleh seorang komandan, hampir pasti dapat dipikirkan oleh kolonel. Dia hanya harus menjaga perasaan bawahannya, dan tidak bisa secara pribadi menyuarakan usulan yang menguntungkan kelompok namun merugikan individu tersebut. Karena seorang seniman bela diri telah mengungkitnya, dia memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya.
"Cheng Fei, Zhou Yuan—menurut kalian berdua, apakah metode ini bisa diterapkan?"
"Kenapa tidak? Saudara-saudara, istirahatlah sejenak; kita akan bekerja lebih dulu."
"Saya juga berpikir ini layak dicoba, Kolonel. Jika tidak, biayanya terlalu tinggi dan menghambat penjelajahan kita selanjutnya."
Meskipun kedua pemanah tersebut menawarkan diri, demi keselamatan, kolonel tetap tinggal sebagai pengawal mereka, jangan sampai menarik roh gentayangan membahayakan para pemanah; satu seniman bela diri juga tetap tinggal, sementara sembilan lainnya kembali ke jalur gerbang untuk beristirahat. Jadi tim perintis dua belas orang itu menjadi dua orang yang membersihkan dan sepuluh orang yang menganggur—sebuah pemandangan sempurna dari orang penting yang menyeret beban mati.
Setelah Zhou Yuan dan Cheng Fei menarik beberapa kelompok kecil yang terdiri dari lima atau enam orang, pembersihan oleh para pemanah mendapatkan satu opsi lagi.
"Zhou Yuan, mengapa kita berdua tidak bergantian—satu menarik dan membunuh sementara yang lain beristirahat, bergiliran sehingga teknik kiting tidak pernah harus berhenti?"
"Baiklah. Istirahatlah, Komandan; menarik lima atau enam orang sekaligus bukanlah masalah bagi saya."
Sembilan seniman bela diri beristirahat di jalur gerbang, dua orang berjaga di atas tempat tinggal, dan hanya Zhou Yuan yang tersisa dengan sungguh-sungguh menarik dan membersihkan roh-roh gentayangan.
"Satu orang menyeret sebelas orang—apakah aku jagoan tim, atau keledai tim?"