Above Life and Death, There is Karma

Sun Tai menunjukkan ekspresi rumit saat ia menatap Wang Lin. Ia tertegun cukup lama. Meskipun tingkat kultivasinya telah merosot ke tahap Formasi Jiwa, kemampuan pengamatannya masih ada. Namun, bagaimanapun ia mencoba, ia tetap tidak dapat menembus tingkat kultivasi Wang Lin.

Ia merasa terkejut. Ia teringat pada kultivator Formasi Jiwa yang lemah di Alam Celestial saat itu, yang terpaksa menyerahkan kendali atas dirinya. Kultivator lemah yang hanya bisa menonton pertempuran antara dirinya dan Zhou Yi. Mustahil untuk mengira bahwa kultivator lemah tersebut adalah orang yang berdiri di hadapannya saat ini.

Meskipun Wang Lin saat itu sangat garang, ia masih kurang berpengalaman, dan tingkat kultivasinya terlalu rendah. Jika bukan karena segel milik Zhou Yi, ia pasti sudah membunuh Wang Lin hanya dengan satu telapak tangan.

Wang Lin yang ada di hadapannya saat ini tampak tenang, tetapi hanya dengan satu tatapan saja sudah cukup untuk membuat jiwa asalnya bergetar. Perbedaan yang sangat besar ini adalah sesuatu yang sulit diterima oleh Sun Tai.

Wang Lin pada masa itu memiliki status yang rendah dan hanya dianggap sebagai bidak catur. Tak satu pun dari para kultivator Ascendant yang menganggapnya sebagai ancaman.

Namun, begitu Wang Lin muncul, ia langsung menarik perhatian leluhur keluarga Ran hingga bahkan diberi pil tingkat 8. Sementara dirinya sendiri, ia hanyalah seorang tamu di keluarga Ran dan telah kehilangan seluruh kejayaan yang dimulainya di masa lalu.

Dulu, saat Wang Lin menghadapi situasi hidup dan mati, Wang Lin membutuhkan pertolongannya. Jika bukan karena dirinya, Wang Lin pasti sudah dibunuh oleh leluhur Klan Iblis Raksasa saat itu.

Namun, orang di hadapannya sekarang memiliki tingkat kultivasi yang sangat tinggi. Selain itu, aura yang dipancarkan Wang Lin memberitahu Sun Tai bahwa Wang Lin telah membunuh kultivator yang berada di level yang sama dengannya!

Mampu membunuh seorang kultivator Ascendant adalah sebuah konsep yang mengerikan!

Kontras yang begitu kuat membuat perasaan yang sangat rumit meluap dari lubuk hati Sun Tai. Perubahan yang terjadi selama beberapa ratus tahun terakhir pada orang di hadapannya ini telah mengguncang langit dan bumi.

Di tengah rasa terkejutnya, bayangan mental tentang kultivator lemah yang hanya bisa mendongak menatapnya perlahan-lahan memudar. Bayangan itu tergantikan oleh sesosok figur yang begitu kuat hingga ia bahkan tidak berani berbicara dengan suara keras di dekatnya atau sekadar menatap matanya. Bahkan jika ia diperintahkan untuk menjadi pelayan orang ini, ia tidak akan mengajukan keberatan apa pun!

Wang Lin tidak mengatakan apa-apa, tetapi ia kurang lebih bisa menebak apa yang dirasakan Sun Tai dari ekspresinya. Ia tetap diam dan menatap Sun Tai dengan tenang.

Sun Tai menatap Wang Lin dan berbisik, “Kamu… Di tingkat kultivasi mana kamu sekarang?”

Wang Lin berkata dengan tenang, “Ascendant!”

Sun Tai tersenyum pahit. Ia tidak percaya bahwa Wang Lin hanya berada di tahap Ascendant. Jika Wang Lin sekadar berada di tahap Ascendant, ia masih bisa merasakan sesuatu. Dari sudut pandangnya, bahkan leluhur keluarga Ran pun tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan mantan kultivator yang dulunya lemah ini.

Ia akhirnya mengerti mengapa leluhur keluarga Ran menghadiahkan pil tingkat 8 kepada Wang Lin melalui sebuah lelang.

“Kamu masih belum menjawab pertanyaanku!” Suara Wang Lin sangat tenang. Tatapannya beralih dari Sun Tai dan memandang ke luar jendela.

Kalimat sederhana ini membuat tubuh Sun Tai bergetar, dan perasaan rumit kembali muncul di dalam hatinya. Kultivator kecil dari masa lalu ini berani berbicara kepadanya seperti itu, tetapi sayangnya, hanya satu kalimat saja sudah cukup membuat jiwanya bergetar.

Sun Tai berkata dengan pahit, “Aku… Saat aku dipindahkan ke Sistem Bintang Allheaven, aku muncul di dekat planet Dong Lin. Aku tinggal di sana selama hampir satu abad, bekerja untuk keluarga Lu. Baru setelah itu aku akhirnya mendapatkan kebebasanku kembali.

“Segel di dalam tubuhku dihancurkan oleh seseorang dari keluarga Lu. Hanya saja… aku sama sekali tidak tahu bahwa segel itu masih ada.”

“Keluarga Lu?” Mata Wang Lin menyipit.

Sun Tai berbisik, “Tiga keluarga terkuat di planet Dong Lin adalah Xu, Lu, dan Liu!”

Wang Lin merenung sejenak dan perlahan berkata, “Seberapa kuat ketiga keluarga itu? Apakah ada hal yang istimewa dari planet Dong Lin?”

“Sangat kuat; ketiga keluarga itu tidak dapat diduga. Mengenai seberapa kuat tepatnya, statusku tidak cukup tinggi untuk mengetahuinya. Namun, keluarga-keluarga itu hanya perlu dengan santai mengirimkan seorang tetua untuk membantai seluruh planet Ran Yun…

“Adapun apa yang berbeda dari planet Dong Lin, satu-satunya hal yang bisa kukatakan adalah tempat itu adalah dunia yang kacau dan penuh darah.” Saat Sun Tai mengenang masa lalu itu, matanya dipenuhi oleh rasa takut.

Ketika Wang Lin menyadari secercah rasa takut ini, ia diam-diam menghela napas. Mantan tetua agung Sekte Mayat di planet Suzaku telah lenyap. Sekalipun ia memulihkan kultivasinya, ia tidak akan pernah bisa naik lebih tinggi lagi.

Ini karena ia telah kehilangan hati dao yang seharusnya dimiliki oleh seorang kultivator. Hati dao ini telah hancur oleh abad yang ia habiskan di planet Dong Lin.

Wang Lin tiba-tiba bertanya, “Apakah ada keluarga Xiang di planet Dong Lin?”

“Keluarga Xiang?” Sun Tai berpikir lama lalu menggelengkan kepalanya. “Sejauh yang kutahu, tidak ada keluarga Xiang. Tentu saja, bisa jadi juga statusku terlalu rendah untuk mengetahui rahasia semacam itu.”

Wang Lin merenung sejenak sebelum menatap Sun Tai dan berkata, “Kamu adalah tetua agung Sekte Mayat di planet Suzaku di Aliansi Sistem Bintang, jadi kamu pasti tahu tentang hal-hal tertentu. Organisasi seperti apakah Sekte Mayat itu?”

Sun Tai menghela napas dan berkata dengan pahit, “Meskipun aku adalah tetua agung Sekte Mayat di planet Suzaku, masih banyak hal yang tidak kuketahui. Aku hanya tahu bahwa Sekte Mayat adalah salah satu dari dua sekte besar di Aliansi Sistem Bintang.

“Sekte yang kumaksud adalah sekte yang sesungguhnya; bukan sekte yang hanya ada di satu planet saja. Sekte-sekte ini membentang di seluruh aliansi. Ada banyak sekali kultivator kuat di dalam diri mereka, dan kekuatan mereka bahkan merambah hingga ke bagian dalam Aliansi Kultivasi.

“Rumor mengatakan bahwa leluhur Sekte Mayat adalah seseorang dengan status yang sangat tinggi di dalam aliansi. Inilah mengapa Sekte Mayat bisa bertahan begitu lama.

“Adapun sekte besar lainnya yang dapat menandingi Sekte Mayat, itu adalah Sekte Empat Dewa. Agar lebih akurat, planet Suzaku dianggap sebagai cabang terpencil dari Sekte Empat Dewa. Leluhur Suzaku generasi pertama dikabarkan berasal dari Planet Empat Dewa.

“Planet Empat Dewa hanyalah cabang dari Sekte Empat Dewa. Jika kau memikirkannya, kau bisa dianggap sebagai murid terluar dari Sekte Empat Dewa.”

Mata Wang Lin tampak sangat serius. Bagaimanapun, masa-masa pengabdiannya sebagai seorang kultivator tergolong singkat, jadi ada banyak rahasia yang tidak ia ketahui. Sekarang setelah mendengar hal ini, ia merasa memiliki pemahaman baru tentang Aliansi Sistem Bintang.

Setelah merenung sejenak, Wang Lin menatap Sun Tai dan bertanya, “Apa statusmu di dalam keluarga Ran?”

“Aku hanyalah seorang tamu di keluarga Ran, dan aku menghabiskan masa tua di Paviliun Seluruh Harta Karun. Leluhur keluarga Ran hanya menerimaku karena aku memiliki beberapa keahlian dalam alkimia dan pemurnian harta karun.” Mata Sun Tai dipenuhi oleh keputusasaan. Ia ragu-ragu sejenak lalu berkata, “Kamu… Seharusnya kamu tidak meminum pil tingkat 8 itu. Itu adalah jebakan yang dipasang oleh leluhur keluarga Ran. Empat tahun lalu…”

Sun Tai menjelaskan semua yang ia ketahui dari empat tahun lalu. Ceritanya kurang lebih sama persis dengan apa yang diceritakan oleh Sun Xi kepadanya.

Pada saat ini, langit di luar mulai menggelap. Hari sudah senja. Cahaya dari luar menyinari tubuh Sun Tai, membuatnya tampak semakin tua, seakan-akan ia sedang berada di senja usianya.

Bahkan secercah aura kematian muncul saat sinar matahari menyentuh tubuhnya. Meskipun samar, domain Wang Lin adalah hidup dan mati, jadi ia langsung bisa menembusnya.

Wang Lin menarik tatapannya dan berkata dengan tenang, “Waktumu tidak banyak lagi…”

Sun Tai mengangguk dengan pahit. “Memang, waktuku tidak banyak lagi. Aku bisa merasakan sisa hidupku tinggal sekitar dua puluh tahun lagi.”

“Kamu bisa pergi. Jika aku masih berada di planet Ran Yun dalam 20 tahun ke depan, aku secara pribadi akan mengantarkan kepergianmu.” Wang Lin memejamkan matanya.

Sun Tai merenung cukup lama sebelum bangkit berdiri. Ia memandang ke luar jendela dan berkata dengan lembut, “Kamu… Bisakah kamu menjanjikan sesuatu kepadaku?”

Wang Lin tidak membuka matanya dan berkata dengan tenang, “Katakan.”

“Jika kamu benar-benar mengantarkan kepergianku dalam 20 tahun nanti, tolong bawa abu jenazahku kembali ke planet Bulan Gelap di Aliansi Sistem Bintang. Di sana ada sebuah gunung yang menjulang tinggi menembus langit. Aku ingat ada sebuah desa di kaki gunung tersebut. Tolong kirimkan abu jenazahku kembali ke sana.”

Wang Lin menghela napas, lalu ia membuka matanya dan mengangguk kepada Sun Tai.

Sun Tai menunjukkan senyuman penuh rasa terima kasih. Pada saat ini, ia tampak seperti seorang lelaki tua fana yang ingin kembali ke tanah asalnya setelah mati dan tidak ingin menjadi hantu di negeri asing.

Ia mengeluarkan sebuah kantong penyimpanan, perlahan meletakkannya, dan berkata, “Di sini ada beberapa giok selestial. Aku telah menyimpannya untuk hari di mana aku memulihkan kultivasiku, tetapi setelah melihatmu, aku merasa aku tidak membutuhkannya lagi. Di dalamnya juga terdapat catatan tentang pengalaman alkimia dan pemurnian harta karun milikku. Anggap saja ini sebagai ucapan terima kasihku karena telah mengantarkan orang tua ini pulang.”

Sun Tai berjalan keluar sambil menatap matahari terbenam. Cahaya jingga dari senja menemani langkah Sun Tai yang berjalan semakin jauh dan menjauh.

Ia telah bertemu dengan seorang kawan lama dan benar-benar tidak tahu seperti apa suasana hatinya saat ini. Saat Wang Lin menatap sosok Sun Tai, mantan tetua agung Sekte Mayat yang mahakuasa—yang pernah bertempur melawan Zhou Yi dan mencuri mayat wanita—perlahan-lahan bertumpuk dan menyatu dengan sosok renta ini.

Bahkan setelah pergi, ia tidak menanyakan apa yang terjadi pada anak yang ia lepaskan saat itu. Mungkin ia benar-benar telah melepaskan segalanya dan hanya ingin menjalani sisa 20 tahun hidupnya dengan tenang.

Memberikan kantong penyimpanannya adalah wujud dari terurainya sebuah simpul di dalam hatinya. Itu berarti ia telah menyerah untuk memulihkan diri dan telah melepaskan segalanya, termasuk rasa enggan yang ia pendam selama ratusan tahun di tempat ini.

Keluarga Sun Tai berakhir dengan nasib seperti ini memang karena Wang Lin, tetapi berkat Wang Lin pula ia terbebas dari siksaan di dalam jiwanya selama ratusan tahun. Jika ada karma, inilah wujudnya.

Satu-satunya permintaannya adalah agar ia bisa kembali ke akar asalnya, agar Wang Lin mengantarkannya kembali ke desa kecil di bawah gunung yang menembus langit…

Matahari terbenam dan Wang Lin memejamkan matanya. Hidup dan mati, sebab akibat karmis dan efek karmis hanya dipisahkan oleh satu pikiran saja, ibarat Yin dan Yang, hal yang nyata dan yang palsu.

Begitulah cara kerja dunia ini.

“Karma adalah jalan setelah domain hidup dan mati. Bisa dikatakan bahwa karma adalah akar dari hidup dan mati; karena ada sebab karmis dari kehidupan, maka ada pula akibat karmis dari kehidupan.” Wang Lin merasakan secercah pencerahan, namun semuanya masih terasa asing. Seolah-olah ia bisa melihatnya tetapi tidak bisa menyentuhnya.