The Wise and Sorrowful King

Meskipun ia ingin mundur, pedang-pedang yang dibentuk oleh manusia awan itu bahkan lebih cepat daripada kilat, sehingga mereka dengan cepat mendekatinya.

Mata Zhuque Zi menyipit suram saat tangannya membuat sebuah simbol segel di depannya. Begitu segel ini muncul, aura yang kuat menyelimuti Zhuque Zi.

Pada saat ini, pedang-pedang terbang itu tiba.

Bum!

Suara yang menggoncangkan seluruh benua meledak.

Zhuque Zi terlempar mundur bagaikan meteor dan terus meluncur untuk waktu yang lama.

Segel di depannya telah runtuh. Meskipun ia tidak terluka, wajahnya pucat pasi dan keangkuhan yang tadinya ia pancarkan telah lenyap.

Kesembilan pedang terbang itu menghilang dan berubah kembali menjadi pecahan-pecahan jiwa.

Du Tian memandang pemandangan di hadapannya dan berkata dengan getir, "Segel Suzaku Misterius!"

Segel Suzaku Misterius adalah mantra yang hanya bisa dipelajari oleh setiap generasi Suzaku. Mantra itu tidak bisa dikultivasi dan diwariskan dari Suzaku sebelumnya.

Segel ini tidak diciptakan oleh Suzaku generasi pertama; ini adalah mantra yang diberikan kepada mereka oleh Aliansi Kultivasi.

Segel Suzaku Misterius ini tidak akan meningkatkan tingkat kultivasi seseorang, tetapi sangatlah kuat. Hanya ada dua kegunaan untuk segel ini: menyerang dan bertahan.

Serangannya dapat menghancurkan segalanya dan pertahanannya bahkan lebih kuat daripada seluruh formasi Suzaku, bahkan ketika formasi itu melindungi satu orang saja.

Tidak ada yang tahu bagaimana Aliansi Kultivasi berhasil menciptakan mantra ini. Di planet kultivasi tingkat 6, hanya satu orang yang bisa mengetahui mantra tersebut pada satu waktu. Kecuali orang itu mati, tidak ada orang lain yang dapat menggunakannya. Sekalipun Suzaku sebelumnya entah bagaimana masih hidup, ketika Suzaku saat ini mempelajari Segel Suzaku Misterius, Suzaku yang sebelumnya akan kehilangan kekuatan segel tersebut.

Rumor mengatakan bahwa menggunakan Segel Suzaku Misterius memiliki bayaran tertentu, tetapi hanya orang-orang yang telah mempelajari mantra tersebut yang mengetahui harganya. Segel yang baru saja digunakan oleh Zhuque Zi adalah segel itu.

Manusia awan itu hancur berkeping-keping. Wajah Du Tian pucat pasi saat ia menatap Zhuque Zi, lalu ia tiba-tiba mulai tertawa. "Umurku hampir habis. Bisa melihat pencuri tua sepertimu dalam kondisi seperti ini sudah sangat memuaskan!"

Ekspresi Zhuque Zi tampak buruk dan ia terengah-engah. Ia tidak akan menggunakan Segel Suzaku Misterius kecuali terpaksa, terutama jika itu digunakan untuk menyerang. Ia menggunakannya karena ia harus menjaga dirinya dalam kondisi prima untuk pertempuran melawan Klan Immortal yang Terbuang.

"Du Tian, Sekte Penyulingan Jiwa milikmu dulunya adalah cabang dari Suzaku dan para leluhurmu berjuang berdampingan dengan Suzaku generasi pertama melawan Klan Immortal yang Terbuang. Mengapa kau harus begitu keras kepala hari ini? Jika kau menyerahkan bendera jiwa, aku akan membantumu membangun kembali sekte tersebut, membantumu mengumpulkan murid-murid, dan bahkan membantumu menjadikan Sekte Penyulingan Jiwa sebagai sebuah negara lagi."

Mata Du Tian berbinar dan kemudian ia melepaskan senyum nakal. "Pencuri tua Zhuque, aku sudah tembus pandang melihatmu sekarang. Kau takut terluka; kalau tidak, kau tidak akan berakhir dalam posisi yang begitu memalukan. Perang dengan Klan Immortal yang Terbuang telah dimulai; aku khawatir kau tidak akan bisa tinggal di sini untuk waktu yang lama."

Zhuque Zi mengerutkan kening dan berkata dengan dingin, "Meskipun leluhur berdaun sebelas dari Klan Immortal yang Terbuang itu kuat, aku punya kartu as. Begitu itu terungkap, Klan Immortal yang Terbuang pasti akan mati! Du Tian, aku akan bertanya kepadamu untuk terakhir kalinya: akankah kau menyerahkan bendera jiwa itu?"

Mata Du Tian menjadi dingin. Ia menarik napas dingin dan melambaikan tangannya. Cahaya keemasan-keunguan mulai berkelebat di atas bendera, tetapi cahayanya tidak stabil.

"Pencuri tua Zhuque, aku menyarankanmu untuk pergi sekarang dan tidak memaksaku untuk mengeluarkan jiwa keempat!" Suara Du Tian penuh dengan tekad.

Ekspresi Zhuque Zi tampak buruk, tetapi ia mencibir dalam hatinya. Ia telah menunggu jiwa keempat itu muncul. Faktanya, apa yang sebenarnya ia inginkan selama ini adalah jiwa keempat tersebut.

Setiap generasi Suzaku telah mempelajari jiwa keempat dengan harapan menemukan cara untuk mengalahkan bendera jiwa satu-miliar-jiwa. Zhuque Zi memiliki keyakinan 80% untuk mengalahkannya; itulah sebabnya ia datang hari ini.

Setelah merenung sejenak, Zhuque Zi perlahan berkata, "Aku telah membaca tentang kekuatan jiwa keempat dalam catatan, tetapi aku belum pernah melihatnya secara langsung. Meminjam kesempatan ini, aku sangat ingin melihat apa sebenarnya yang begitu istimewa dari jiwa keempat ini!"

Du Tian mengertakkan gigi dan menunjuk ke dahinya dengan tangan kiri. Ia mengeluarkan ses bola cahaya keemasan dan dengan cepat menekannya ke bendera jiwa. Titik keemasan-keunguan pada bendera jiwa dengan cepat terbang keluar.

"Dunia terbagi menjadi lima elemen yang saling menetralisir dan menciptakan berbagai jenis akar spiritual. Memiliki satu elemen berarti kau bisa berkultivasi, memiliki dua berarti kau pintar, memiliki tiga berarti kau berbakat, memiliki empat berarti kau memiliki bakat surgawi, dan memiliki lima berarti kau sempurna.

"Kelima elemen tersebut adalah logam, kayu, air, api, dan tanah. Memiliki dua itu langka, memiliki tiga bahkan lebih langka, memiliki empat hampir tidak pernah terdengar, dan tidak ada seorang pun yang pernah mendengar ada orang yang memiliki kelimanya.

"Jiwa keempat adalah orang langka yang memiliki tiga elemen, tetapi bakat ini tidak bermanifestasi saat ia masih hidup. Ia hidup seperti kebanyakan orang dan mati ketika ia berada di tahap Transformasi Jiwa, tetapi Sekte Penyulingan Jiwa memurnikan jiwanya dengan teknik khusus yang mengubahnya menjadi sesuatu yang bahkan dapat mengancam kultivator tahap Akhir Ascendant!

"Untuk menangkap jiwa ini, seseorang membutuhkan banyak tekad dan mereka harus membuka Kristal Planet Kultivasi saat umur seseorang hampir habis." Bagian dari catatan itu melintas di benak Zhuque.

Zhuque Zi berkata dengan nada serius, "Jiwa Tiga Logam!"

Du Tian melepaskan tawa serak. Matanya redup karena sisa umurnya baru saja habis digunakan untuk mengaktifkan jiwa keempat.

Jiwa keempat tidak bisa dikeluarkan melalui cara normal; seseorang harus mengorbankan tenaga hidupnya untuk memanggilnya keluar dari bendera jiwa.

Saat jiwa keempat muncul, ia melepaskan kilau keemasan-keunguan yang menyilaukan. Di dalam cahaya itu hanya ada satu hal: sebuah jarum tipis.

Jarum ini tidak besar; hanya sepanjang ibu jari. Jarum itu memancarkan aura yang sangat kuat, jauh lebih kuat daripada aura yang dipancarkan oleh Pedang Suzaku.

Jiwa Tiga Logam adalah harta karun surgawi yang dapat menembus segala substansi dan kekuatan jiwanya bahkan dapat melukai jiwa asal.

Mata Du Tian berbinar dan ia berkata, "Jiwa keempat, bunuh!"

Jarum keemasan-keunguan itu berkelebat dan menghilang.

Ekspresi Zhuque Zi berubah saat ia dengan cepat mundur. Pada saat yang sama, ia melambaikan tangannya, membuat Pedang Suzaku menghalangi di depannya. Dengan bunyi dentingan, sebuah lubang seukuran jarum muncul di Pedang Suzaku.

Pada saat yang sama, Zhuque Zi meraung saat ia menunjuk ke udara dengan jari telunjuknya. Energi spiritual surgawi melonjak melalui tubuhnya dan ia menekan ke bawah dengan jari telunjuknya.

Dengan suara dentuman, Zhuque Zi mundur tiga langkah. Cahaya keemasan-keunguan telah menghilang tanpa jejak sekali lagi, tetapi Zhuque Zi tahu bahwa jiwa keempat itu masih ada di sekitar.

Ekspresinya dingin saat ia berkata, "Jiwa keempat ini memang kuat! Tapi Du Tian, jika kau berada di tahap awal Ascendant dan telah menggunakan energi spiritual surgawi di luar kemampuan seorang kultivator Transformasi Jiwa, kau akan mampu membuatnya lebih cepat dan lebih kuat. Aku harus melarikan diri hari ini jika itu masalahnya. Namun, jika kau ingin membunuhku, jiwa keempat tidak cukup cepat!"

Ucapan Zhuque Zi memiliki tujuan tertentu. Jiwa keempat yang ingin ia tangkap bukanlah wujudnya yang sekarang. Ia menginginkan jiwa keempat dalam keadaan yang jauh lebih kuat. Satu-satunya cara baginya untuk mencapai keadaan yang lebih kuat adalah dengan melahap sejumlah besar pecahan jiwa dan jiwa primer.

Harus diakui bahwa dalam hal tipu muslihat, Du Tian tidak bisa menandingi Zhuque Zi!

Du Tian menatap Zhuque Zi saat ia menunjuk ke udara dan pecahan-pecahan jiwa itu runtuh.

Cara mereka runtuh sangatlah aneh. Setiap kali ada kilatan cahaya ungu, pecahan jiwa akan runtuh. Ini terjadi sangat cepat dan segera sebagian dari pecahan jiwa tersebut telah runtuh.

Cahaya ungu itu menjadi semakin cepat hingga seseorang hanya bisa melihat garis ungu.

Pecahan jiwa yang tak terhitung jumlahnya diserap oleh jiwa keempat. Du Tian tidak berada dalam posisi untuk mengkhawatirkan pecahan jiwa tersebut.

Mata Zhuque Zi berbinar. Ia hendak bergerak maju ketika tiba-tiba ia melangkah mundur. Sebuah lubang seukuran jarum tiba-tiba muncul di tangannya dan darah segar menetes dari luka tersebut.

Pada saat ini, lebih banyak jiwa yang runtuh. Karena sepuluh jiwa primer telah dilahap oleh jiwa keempat, kecepatannya telah mencapai kecepatan yang tak terbayangkan.

Hati Du Tian terasa sakit karena sepertiga dari bendera jiwa satu-miliar-jiwa dilahap oleh jiwa keempat dalam sekejap bersama dengan sepuluh jiwa primer. Bendera jiwa satu-miliar-jiwa tidak pernah mengalami kerugian semacam ini dalam waktu yang sangat lama. Du Tian menarik napas dalam-dalam dan berteriak, "Jiwa keempat, berhenti!"

Cahaya keemasan-keunguan itu berhenti sejenak sambil berdengung dan kemudian melesat ke arah Zhuque Zi.

Zhuque Zi menghela napas. Ia ingin menunggu sampai jiwa keempat melahap semua jiwa sebelum menggunakan metode yang telah dipikirkan oleh para Suzaku sebelumnya untuk menangkapnya. Sayangnya, Du Tian telah menghentikannya untuk melahap. Zhuque Zi tidak bisa berkata apa-apa lagi atau tujuannya akan terbongkar.

Zhuque Zi terus mundur sambil terus menunjuk ke udara di depannya. Serangkaian suara benturan terdengar, menyebabkan Zhuque Zi mundur bahkan lebih cepat lagi. Banyak luka sebesar jarum muncul di tubuhnya dan darah mengalir keluar dari luka-luka itu.

Setiap kali sebuah lubang muncul, ekspresinya menjadi semakin buruk dan auranya melemah.

Namun, darahnya mulai menutupi jiwa keempat tersebut.

Mata Zhueque Zi menjadi dingin saat ia menepuk kantong penyimpanan miliknya dan mengeluarkan sebuah labu kecil berwarna merah. Tangannya membentuk segel dan ia berkata, "Saring!"

Dengan satu kata, seutas api putih keluar dari labu kecil tersebut. Area seluas 1.000 kaki di sekitarnya seketika berubah menjadi lautan api. Api ini bahkan lebih kuat daripada Api Suci Suzaku!

"Mari kita lihat apakah Jiwa Tiga Logam milikmu lebih kuat daripada Labu Api Surgawi! Aku akan memurnikan jiwa keempat ini!"

Di dalam lautan api, jarum keemasan-keunguan itu muncul dan berubah menjadi merah. Meskipun tidak meleleh, darah Zhuque Zi perlahan-lahan menyatu dengan jiwa keempat selama pemurnian ini.

Pada saat ini, jiwa keempat dengan cepat mulai berputar, menimbulkan embusan angin yang meniup celah terbuka di lautan api.

"Jiwa, melarikan diri!" Teriak Du Tian. Jarum keemasan-keunguan itu menghilang dan terbang ke arah Zhuque Zi.

Mata Zhuque Zi berbinar. Ekspresi kegembiraan muncul di wajahnya dan ia tertawa. "Du Tian, karena kau tidak mau menyerahkan bendera jiwa itu, aku tidak akan memaksakan diri untuk mengambilnya, tapi aku akan mengambil jiwa keempat ini!"

Zhuque Zi menepuk kantong pen储annya dan mengeluarkan secuil lumpur hitam. Ia meludahi lumpur hitam itu lalu sehelai gas hitam keluar darinya.

Tangan Zhuque Zi memandu sehelai gas hitam itu beberapa kali untuk membentuk simbol yang aneh.

"Orang tua ini menggunakan statusnya sebagai Suzaku saat ini dan memberikan 90% dari sisa umurnya untuk membuka Kristal Planet Kultivasi Kultivasi. Aku ingin menggunakan domain 'berhenti' yang dihadiahkan oleh Aliansi Kultivasi kepada kita!" Tangan kanannya menunjuk ke simbol itu dan kemudian simbol itu dengan cepat terbang keluar dan menghilang tiga kaki di depan Zhuque Zi.

Pada saat ini, segala sesuatu dalam radius 1000 kaki terhenti.

Saat simbol itu menghilang, ada kilatan cahaya keemasan-keunguan dan kemudian jarum keemasan-keunguan itu muncul.

Zhuque Zi mengulurkan tangan dan menangkap jiwa keempat. Pada saat ini, waktu mulai bergerak kembali.

Zhuque Zi melangkah maju. Wajahnya menunjukkan ekspresi garang dan ia mengulurkan tangan ke arah Du Tian.

Du Tian menghela napas. Ia berbalik untuk melihat gua yang telah hancur oleh api dan memejamkan mata.

Tetapi saat Zhuque Zi mengulurkan tangannya, sebuah tawa gelap datang dari arah gua tempat Wang Lin berada.

"Enyahlah untuk orang tua ini!"

Ekspresi Zhuque Zi berubah. Ia merasakan sakit dari jiwa asalnya dan merasakan ketakutan yang belum pernah ia rasakan setelah ia menjadi Suzaku.