Zhuque Zi

“Du Tian!” Zhuque Zi mengenakan jubah merah menyala dan rambutnya berkibar tanpa angin. Meskipun terlihat renta, ia tetap memancarkan aura yang sangat menindas.

Orang ini berdiri dengan santai saat langit meredup. Semua cahaya berasal dari jubah berapi miliknya, yang sepenuhnya menunjukkan dominasinya atas planet Suzaku.

Seseorang tidak dapat merasakan secercah energi spiritual pun, atau bahkan energi spiritual surgawi di dalam tubuhnya, namun para kultivator Penjelajah (Ascendant) tingkat awal akan terpaksa mundur, dan bahkan monster-monster tua Penjelajah tingkat menengah pun akan tanpa sadar mengambil langkah ke belakang.

Dialah satu-satunya kultivator Penjelajah tingkat akhir di planet Suzaku.

Penguasa sejati planet Suzaku!

Zhuque Zi berkata dengan tenang, “Dulu, negara Suzaku membuat perjanjian dengan Sekte Pemurnian Jiwa milikmu. Ketika negara Suzaku berada dalam bahaya, kalian harus meminjamkan bendera jiwa satu miliar jiwa kepada kami. Hari ini orang tua ini ada di sini untuk meminjam bendera itu. Du Tian, bawa ke mari!”

“Omong kosong!” Du Tian menggenggam erat bendera jiwa satu miliar jiwa itu sambil menatap Zhuque Zi dan berteriak, “Bagaimana mungkin aku tidak pernah mendengar tentang perjanjian ini dari leluhur mana pun sebelumnya? Tua bangsat Zhuque, jika kau ingin merampasnya, ambil saja langsung; tidak perlu memasang sandiwara menjijikkan ini.”

Zhuque Zi memandang Du Tian, menggelengkan kepalanya sedikit, dan menghela napas. “Masalah ini diputuskan antara Suzaku generasi pertama dan leluhur pendirimu, jadi wajar jika kau tidak mengetahuinya, tetapi aku mengetahuinya dari beberapa catatan lama. Hari ini aku datang bukan untuk merampas melainkan untuk meminjam!” Seiring dengan itu, ia mengulurkan tangannya. Langit berubah warna dan cahaya merah berkumpul dari segala arah. Cahaya merah itu membentuk tangan raksasa berwarna merah yang menekan ke arah Du Tian.

Du Tian berteriak, “Tua bangsat!” Ia melambaikan bendera jiwa itu dan tanpa ragu melepaskan seluruh satu miliar fragmen jiwa. Selain jiwa keempat, 35 jiwa utama yang tersisa juga dikerahkan.

Segala sesuatu sejauh 100 kilometer tertutup oleh fragmen-fragmen jiwa. Jeritan dan tangisan mereka memenuhi area tersebut.

Gabungan suara dari satu miliar fragmen jiwa itu jauh lebih kuat daripada harta karun gelombang suara apa pun. Tanah dalam radius 100 kilometer mulai bergetar dan gunung-gunung di sekitarnya runtuh.

Ke-35 jiwa utama dari satu miliar fragmen jiwa itu semuanya memasang ekspresi garang saat mereka merobek tangan merah itu berkeping-keping. Kemudian mereka mengepung Zhuque Zi dan menatapnya dengan penuh kebencian.

Zhuque Zi memandangi satu miliar fragmen jiwa di sekelilingnya. Pupil matanya sedikit menyusut saat ia berkata dengan tenang, “Du Tian, karena kau tetap bersikap keras kepala, orang tua ini terpaksa menghukummu atas nama para leluhurmu. Kubilang aku hanya ingin meminjam bendera jiwa satu miliar jiwa itu, jadi aku akan meminjamnya dan kemudian aku akan mengembalikannya kepadamu.”

Du Tian tertawa dengan kilatan ejekan di matanya. “Meminjam? Berapa lama kau ingin meminjamnya?”

Ekspresi Zhuque Zi serius saat ia berkata, “Pinjamkan kepada negara Suzaku selama 10.000 tahun. Setelah 10.000 tahun, kami tentu akan mengembalikannya.”

“Tua bangsat Zhuque, Sekte Pemurnian Jiwaku memiliki sebuah pepatah: jika bendera ini ada di sini, sekte ini masih tetap ada. Jika kau menginginkannya, cobalah ambil!” Mata Du Tian menjadi dingin saat tangannya membentuk segel lalu ia menunjuk ke arah Zhuque Zi.

“Menyatu!”

Satu miliar fragmen jiwa di sekitarnya segera mulai berkumpul pada 35 jiwa utama, dan kemudian jiwa-jiwa utama itu mulai menyatu satu sama lain.

Mata Zhuque Zi menyala. Ia tidak bisa membiarkan penyatuan ini terus berlanjut. Ia mengulurkan tangannya dan sehelai bulu merah muncul di telapak tangannya.

Ia melemparkan bulu itu ke depan, lalu bulu itu tiba-tiba mulai terbakar dan memancarkan cahaya hantu.

“Api Suci Suzaku!” Suara kuno Zhuque Zi menggelegar dari mulutnya.

Bulu yang terbakar itu bergetar dan tiba-tiba runtuh. Semburan api mulai menyebar dengan bulu tersebut sebagai pusatnya dan seketika menyelimuti area seluas 100 kilometer di sekitarnya.

Kekuatan api ini tak terbayangkan. Tiga gunung Sekte Pemurnian Jiwa berubah menjadi cairan hitam pekat yang kental. Namun, cairan ini dengan cepat berubah menjadi gas.

Bahkan gua tempat Wang Lin berada lenyap, dan Wang Lin menghilang bersama gua tersebut.

Seluruh Sekte Pemurnian Jiwa lenyap dari planet Suzaku. Ratusan murid dan bahkan ketiga tetua Formasi Jiwa yang bersembunyi di dalam tiga cincin emas tidak mampu melarikan diri dari malapetaka ini.

Ke-35 fragmen jiwa utama yang tadinya hendak menyatu juga dikelilingi oleh api. Gas hitam mengepul dari tubuh mereka dan mereka semua menunjukkan ekspresi kesakitan di wajah mereka.

“Api Suci Suzaku…” Wajah Du Tian sangat buruk. Ada tiga giok kuno yang melayang di sekelilingnya. Giok-giok itu menahan api tersebut.

Ekspresi Zhuque Zi tenang saat ia perlahan berkata, “Du Tian, Langit itu adil. Semula aku tidak ingin melakukan ini, tetapi kaulah yang memaksa!”

Du Tian menarik napas dalam-dalam, menggigit ujung lidahnya, memuntahkan seteguk darah segar, dan duduk bersila. Kemudian tangannya membentuk segel dan ia berkata, “Jiwa melarikan diri!”

Du Tian bukanlah nama aslinya, melainkan nama Tao yang diberikan oleh gurunya. Ia pernah memberi tahu Wang Lin bahwa setiap pengguna bendera jiwa memiliki cara penggunaan yang berbeda, dan metode khususnya adalah melarikan diri.

Ke-35 jiwa utama memancarkan cahaya hijau lalu menghilang dari dalam kobaran api. Ketika mereka muncul kembali, mereka sudah berada di hadapan Du Tian.

“Apa ini?” Zhuque Zi terkejut.

“Menyatu!” Du Tian memuntahkan lebih banyak darah. Kali ini darah itu mendarat pada salah satu jiwa utama. Kemudian, dalam sekejap, 34 jiwa utama lainnya menyatu dengannya.

Dalam kedipan mata, sebuah aura yang mampu menyaingi Zhuque Zi muncul dan langit tampak terbelah menjadi dua. Sisi kiri berwarna merah menyala, merepresentasikan Zhuque Zi.

Sisi kanan berwarna hitam, merepresentasikan jiwa tingkat akhir Penjelajah yang terbentuk dari 35 jiwa utama dan satu miliar fragmen jiwa.

Saat fragmen jiwa ini muncul, ia melambaikan tangannya, mendorong seluruh api yang ada di sisi kanan ke sisi kiri.

Seperti langit, tanah pun terbelah antara hitam dan merah.

Pupil mata Zhuque Zi menyusut. Ekspresinya sedikit memburuk saat ia menatap jiwa itu dan berkata, “Lumayan. Dengan kekuatan itu, benda ini bisa dianggap sebagai harta karun tertinggi di planet Suzaku.”

Wajah Du Tian sangat pucat pasi. Ia hanya memiliki sisa waktu kurang dari dua tahun, dan sekarang setelah ia menggunakan teknik penyatuan bendera jiwa, waktunya hampir habis. Ia berbisik pelan, “Bunuh dia!”

Fragmen jiwa tingkat akhir Penjelajah itu tidak maju melainkan mengangkat tangannya. Suara gemuruh datang dari segala arah saat awan berkumpul untuk membentuk tubuh berwujud manusia.

Tubuh ini terbuat dari awan dan sekilas tidak ada bedanya dengan manusia biasa.

Fragmen jiwa Penjelajah itu mengambil satu langkah maju and menyatu dengan tubuh yang terbuat dari awan tersebut. Manusia awan itu membuka mata hantunya dan menatap Zhuque Zi.

“Membentuk tubuh dari awan, itu memang hanya bisa dilakukan oleh kultivator Penjelajah tingkat akhir! Namun, kau tercipta dari penyatuan. Aku ingin melihat berapa lama kau bisa bertahan!” Ekspresi Zhuque Zi tampak buruk.

Dengan itu, ia melambaikan tangannya. Cahaya merah muncul di hadapannya dan berubah menjadi pedang pendek berwarna merah.

Saat pedang itu muncul, api di tanah tersedot ke dalam pedang tersebut.

“Pedang ini sangat kuno dan tidak ada yang tahu nama aslinya. Suzaku generasi pertama mendapatkannya dan menamainya Pedang Suzaku.” Setelah berkata demikian, Zhuque Zi menunjuk ke arah pedang itu dengan tangan kanannya.

Pedang terbang itu langsung bersinar merah seolah-olah dipenuhi dengan energi spiritual surgawi. Pedang ini tidak ada bedanya dengan pedang milik seorang dewa.

Pedang ini adalah harta karun surgawi.

Mata manusia awan itu menyala dan ia melambaikan tangan kanannya. Seluruh tangan kanannya terlepas dan berubah menjadi pedang yang serupa dengan Pedang Suzaku. Selain warnanya, pedang itu terlihat persis sama dengan Pedang Suzaku; bahkan jumlah energi spiritual surgawi yang luar biasa pun sama.

Kemudian ia menunjuk ke arah Zhuque Zi dan pedang kecil berwarna putih itu melesat maju.

Pedang merah dan putih itu berbenturan satu sama lain bagaikan meteor. Setelah serangkaian benturan, pedang putih itu jelas bukan tandingan dan terdorong mundur. Namun, pedang merah itu telah menerima hantaman dari energi spiritual surgawi yang kuat milik pedang putih, sehingga lajunya melambat.

Manusia awan itu menatap Zhuque Zi dan melepaskan senyuman tipis. Kemudian tubuh awannya runtuh untuk membentuk delapan salinan persis dari pedang yang sama. Masing-masing pedang itu mengandung sejumlah besar energi spiritual surgawi. Kedelapan pedang itu melesat keluar secara bersamaan. Tiga di antaranya mengejar Pedang Suzaku dan lima sisanya meluncur ke arah Zhuque Zi.

Ekspresi Zhuque Zi memburuk saat ia mundur beberapa ratus kaki. Ia menepuk kantong penyimpanan miliknya untuk mengeluarkan sebuah labu, lalu ia bergumam, “Kumpulkan!”

Kelima pedang itu dikelilingi oleh kekuatan yang dahsyat dan kemudian, dalam kedipan mata, terjebak di dalam labu tersebut.

Mata Zhuque Zi menyala. Ia hendak menggunakan labu itu untuk mengumpulkan tiga pedang lainnya, tetapi tepat pada saat itu, ia mendengar suara letupan dari dalam labu. Sedetik kemudian, suara yang menggelegar menghancurkan surga meluncur keluar darinya.

Dengan suara ledakan, labu itu hancur berkeping-keping. Kelima pedang itu terbang keluar dan menusuk ke arah Zhuque Zi tanpa ragu sedikit pun.

Pada saat yang sama, pedang-pedang yang bertarung melawan Pedang Suzaku tampaknya telah menerima perintah, karena mereka meninggalkan Pedang Suzaku dan dengan cepat terbang mendekat.

Ekspresi Zhuque Zi sangat berubah dan ia buru-buru mundur.

Bukannya ia bukan tandingan, tetapi jiwa yang terbentuk dari bendera jiwa itu dipenuhi dengan kematian dan menyerangnya tanpa memperdulikan keselamatan dirinya sendiri. Meskipun ia yakin bisa menang, ia pasti akan terluka. Biasanya hal itu tidak masalah, tetapi saat ini ia juga tidak memiliki sisa umur yang banyak. Jika ia terluka di sini, umurnya akan semakin memendek.

Hal penting lainnya adalah pertempuran kedua dengan Klan Immortal yang Ditinggalkan (Forsaken Immortal Clan) telah dimulai. Jika ia terluka di sini, itu akan menjadi hal yang sangat disayangkan.