Search

Suasana di sekitar tiba-tiba menjadi sunyi.

Pria tua itu berteriak, “Di mana Liu Fulin?” Setelah sekian lama, tidak ada yang menjawab. Pria tua itu mengerutkan kening, lalu dia menatap dua orang di sampingnya dan ketiganya terbang menuju gunung.

Liu Fulin adalah pria paruh baya yang menjadi serakah.

Adapun ketiga orang itu, mereka adalah murid internal Sekte Penyucian Jiwa sekaligus dekan sekte eksternal.

Mata Wang Lin sedikit bersinar. Pria tua itu berada di tahap awal Nascent Soul, sementara dua lainnya berada di tahap akhir Core Formation.

Mereka bertiga terbang ke gunung, tetapi hanya pria tua itu yang terbang keluar. Ekspresi wajahnya sangat buruk. Matanya dipenuhi dengan kebingungan, namun lebih dipenuhi lagi oleh keterkejutan.

Mata pria tua itu menyipit dan dia berteriak, “Kalian para murid sekte eksternal berkultivasilah di sini. Tak seorang pun dari kalian diizinkan pergi!” Kemudian dia mengeluarkan sepotong batu giok, merekam beberapa informasi, dan melemparkannya.

Batu giok itu berubah menjadi seberkas cahaya dan terbang ke dalam sekte internal.

Sebagian besar murid sekte eksternal terkejut, tetapi ada beberapa yang langsung duduk dan berkultivasi. Wang Lin adalah salah satunya.

Dia duduk di atas sebuah pohon raksasa dan mulai berkultivasi.

Setelah pria tua itu tiba, dia dengan cermat mengamati setiap murid sekte eksternal.

Ketika dia pergi ke gunung bersama rekan sektenya tadi, mereka sangat ketakutan begitu mengetahui bahwa seluruh vena spiritual telah musnah. Ketika mereka masuk lebih dalam ke vena spiritual dan mencapai area bijih, bijih-bijih itu berubah menjadi debu begitu mereka menyentuhnya. Hal ini terjadi ketika energi spiritual tersedot keluar dari mereka terlalu cepat.

Seluruh kejadian ini sangat aneh. Dia belum pernah mendengar atau melihat hal seperti ini terjadi sejak Sekte Penyucian Jiwa didirikan.

Tatapannya menyapu setiap murid satu per satu. Dia sama sekali tidak berhenti pada Wang Lin. Di matanya, Wang Lin hanya berada di tahap akhir Foundation Establishment; tidak layak untuk diperhatikan.

Karena jiwa asal Wang Lin telah pulih sedikit, tidak seorang pun di bawah tahap Soul Formation yang dapat melihat tembus kultivasinya.

Tidak lama kemudian, lebih dari sepuluh berkas cahaya terbang keluar dari sekte internal dan tiba di hadapan pria tua itu dalam sekejap mata. Ketika mendarat, berkas cahaya itu berubah menjadi sepuluh orang. Di antara mereka ada lima kultivator Nascent Soul sementara sisanya setidaknya berada di tahap menengah Core Formation.

Salah satu sarjana paruh baya berada di tahap akhir Nascent Soul. Dia mengenakan jubah hitam dan memancarkan aura dingin seolah-olah ada jutaan hantu penasaran yang mengelilinginya. Saat dia muncul, suasana di sekitar langsung menjadi dingin.

Matanya bagaikan kilat saat dia dengan dingin menatap ke arah gunung dan berkata, “Junior sesama murid, apa sebenarnya yang terjadi hingga kau mengirimkan batu giok itu?”

Pria tua tadi langsung menjadi hormat dan berkata, “Kakak seperguruan ketiga, vena spiritual di gunung ini tersedot kering dalam hampir seketika. Aku curiga ini ada hubungannya dengan para murid sekte eksternal ini.”

Mata pria paruh baya itu menyala tajam dan dia berteriak, “Kunci area sekitar. Jika ada yang berani pergi, bunuh mereka! Junior seperguruan, ikuti aku mendaki gunung untuk menemui pemimpin sekte.”

Setelah berkata demikian, dia berubah menjadi seberkas cahaya dan melesat menuju sekte internal.

Pria tua itu dengan cepat mengikuti dan keduanya memasuki sekte internal dalam sekejap mata.

Ekspresi Wang Lin tetap tenang saat dia menatap dingin para penjaga. Jika dia memanggil monster nyamuk, dia akan bisa melarikan diri dalam sekejap. Namun, monster itu adalah kartu As terakhirnya, dan dia tidak ingin melepaskan tempat kultivasi yang begitu bagus.

Meskipun jiwa asalnya telah pulih sedikit, jiwa itu belum sepenuhnya pulih kembali. Dia mencoba memanggil manik penentang surga tetapi tidak berhasil. Wang Lin merenung sejenak dan tidak melakukan tindakan gegabah.

Beberapa cahaya muncul dari cakrawala saat matahari terbit, menyelimuti daratan dengan kehangatan. Cahaya itu menghalau kegelapan. Saat keadaan sekitar berangsur-angsur menjadi terang, sarjana paruh baya itu terbang keluar dari sekte internal.

Di belakangnya mengikuti sembilan orang. Kesembilan orang itu mengenakan jubah merah. Usia mereka beragam, tetapi satu kesamaan yang mereka miliki adalah mereka semua dikelilingi oleh jiwa-jiwa penasaran yang besar. Melihat mereka dari kejauhan, di bawah sinar matahari, mereka tampak dikelilingi oleh api iblis yang membumbung ke langit.

Dengan ekspresi muram, sarjana paruh baya itu berteriak, “Bagi menjadi sepuluh kelompok untuk diperiksa!”

Sembilan orang berjubah merah di belakangnya bergerak dan semuanya mengaktifkan teknik pada saat yang bersamaan. Gas merah mengepul dari lengan baju mereka dan mengelilingi setiap ribuan murid sekte eksternal yang berdiri di luar. Para murid sekte eksternal itu dipisahkan menjadi sepuluh kelompok secara paksa.

Bersama dengan pria paruh baya tersebut, masing-masing dari mereka mengambil alih satu kelompok dan memanggil para murid sekte eksternal satu persatu untuk diperiksa.

Mereka bahkan tidak perlu mengajukan pertanyaan apa pun; mereka hanya menunjuk kening setiap murid sekte eksternal dan beberapa detik kemudian mereka beralih ke orang berikutnya.

Wang Lin dibagi ke dalam kelompok ketiga. Matanya tenang tanpa sedikit pun kepanikan atau keanehan. Kesembilan orang berjubah merah ini semuanya hanya berada di tahap menengah Nascent Soul, jadi Wang Lin sama sekali tidak menganggap mereka sebagai ancaman.

Setiap kali seorang murid sekte eksternal lolos, mereka akan menghela napas lega. Seiring berjalannya waktu, suasana di sekitar menjadi semakin menekan.

Tepat pada saat ini, seorang kultivator berjubah hijau di kelompok keempat bergerak bagaikan kilat dan mencoba melarikan diri.

Para murid sekte internal di sekitar terus berjaga-jaga, jadi begitu orang ini mencoba kabur, seorang murid Core Formation bergerak untuk menghentikan orang tersebut.

“Enyah!” teriak kultivator berjubah hijau itu sambil melambaikan tangannya, menciptakan kekuatan yang dahsyat. Murid Core Formation itu mengerang kesakitan dan tubuhnya terdorong ke samping.

Tanpa berkata apa-apa, kultivator berjubah hijau itu berbalik dan berlari menuju celah keluar. Tepat saat dia hampir berhasil keluar, kultivator berjubah merah yang memimpin kelompok keempat mengulurkan tangannya.

“Kembali!”

Lima berkas cahaya hitam tiba-tiba meluncur dari jari-jarinya. Mereka bergerak bagaikan kilat dan dalam sekejap mata menembus tubuh kultivator berjubah hijau tersebut.

Kultivator berjubah hijau itu mengeluarkan erangan menyedihkan dan tubuhnya lemas. Kultivator berjubah merah itu menyeretnya kembali dan melemparkannya ke ruang terbuka di tengah-tengah semua kelompok.

Setelah itu, kultivator berjubah merah tersebut bahkan tidak melirik ke arah kultivator berjubah hijau itu dan berkata, “Orang berikutnya, maju!”

Semua murid sekte eksternal dipenuhi rasa takut, terutama mereka yang datang dengan niat buruk. Wajah mereka menjadi muram saat melihat apa yang baru saja terjadi.

Pada saat ini, mata kultivator berjubah merah yang memimpin kelompok delapan berbinar saat dia menatap murid berwajah pucat di hadapannya yang memasang ekspresi seperti memohon belas kasihan. Kultivator berjubah merah itu mencengkeram sang murid dan melemparkannya ke ruang terbuka di tengah-tengah semua kelompok.

Jumlah orang di tengah berangsur-angsur bertambah; kini ada lebih dari 30 orang di sana.

Kultivator berjubah merah yang memimpin kelompok ketiga melemparkan murid di hadapannya ke tengah dan berkata perlahan, “Ini biasanya hanya dilakukan untuk murid yang memasuki sekte internal, tetapi hari ini hal itu digunakan pada kalian para murid eksternal, jadi kalian semua harus merasa bangga.”

Ekspresi Wang Lin tetap tenang, tetapi hatinya terkejut. Sekte Penyucian Jiwa memiliki begitu banyak murid sekte eksternal yang datang dengan niat buruk, tetapi tidak satupun dari mereka yang dapat lolos dari pemeriksaan semacam ini.

Adapun kultivator mirip jagal yang awalnya berada di gua 743, Wang Lin tidak mengkhawatirkannya. Dia telah memasang batasan pada kultivator tersebut. Meskipun tingkat kultivasi Wang Lin telah menurun, kompleksitas batasannya bukanlah sesuatu yang bisa dilihat tembus oleh para kultivator Nascent Soul ini.

Di mata Wang Lin, orang ini cukup menarik. Meskipun kultivator mirip jagal itu berada di tahap akhir Foundation Establishment di permukaan, dia sebenarnya berada di tahap pseudo Core Formation. Namun, tidak terlalu aneh bagi murid sekte eksternal untuk menyembunyikan tingkat kultivasi mereka.

“Kau, maju!” Kultivator berjubah merah yang memimpin kelompok lima menunjuk kultivator mirip jagal tersebut.

Tubuh kultivator mirip jagal itu bergetar saat dia dengan cepat maju ke depan.

Kultivator berjubah merah itu menunjuk kening kultivator mirip jagal tersebut dan kemudian, setelah beberapa detik, dia melambaikan tangannya.

Kultivator mirip jagal itu menghela napas lega dan tidak berani menatap Wang Lin. Dia saat ini berada dalam kondisi terkejut dan bingung. Ketika jari itu mendarat di keningnya, dia merasakan sesuatu yang dingin masuk ke dalam tubuhnya; rasanya seperti ada tangan raksasa yang menelusuri ingatannya.

Perasaan itu pergi begitu ia datang. Sebelum dia bisa merasakan dengan jelas apa itu, energi dingin tersebut telah pergi.

Tidak lama kemudian, giliran Wang Lin.

Kultivator berjubah merah yang memimpin kelompok ketiga menunjuk kening Wang Lin, lalu sesaat kemudian dia berkata, “Berikutnya!”

Wang Lin dengan tenang berjalan ke samping.

Lebih dari 1000 murid diperiksa menjelang tengah hari. Lebih dari 100 dari mereka telah dilemparkan ke tengah.

Pria paruh baya itu melemparkan orang terakhir ke tengah dan bertanya, “Apakah kalian menemukan sesuatu?”

Salah satu kultivator berjubah merah dengan dingin berkata, “Selain orang-orang ini yang memiliki tujuan mereka sendiri, tidak ada hal lain yang berkaitan dengan masalah sembilan malam.”

Sembilan kultivator yang tersisa semuanya menggelengkan kepala.

Sarjana paruh baya itu merenung sejenak sebelum memerintahkan, “Kalian para murid eksternal, pergilah berkultivasi di gunung-gunung yang lain. Akan ada seseorang yang akan membagikan kamar untuk kalian masing-masing.”

Para murid sekte eksternal yang lulus ujian semuanya membungkuk dengan hormat sebelum terbang menuju gunung yang berbeda-beda.

Adapun lebih dari 100 kultivator di tengah, tidak seorang pun menoleh ke belakang dan tidak seorang pun peduli dengan apa yang akan terjadi pada mereka.

Wang Lin diberi sebuah gua di gunung yang sedikit lebih kecil di dekatnya. Dia duduk di dalam gua sambil berkultivasi, matanya terus berkilat.

“Kultivasiku telah pulih ke tahap menengah Nascent Soul. Meskipun efek menyerap vena spiritual sangat bagus, itu terlalu berbahaya. Jika aku melanjutkan, aku mungkin akan memanggil kultivator Soul Formation atau bahkan monster Soul Transformation. Aku telah menarik perhatian mereka, jadi aku tidak bisa melakukan hal yang terlalu besar. Namun, ketika aku sedang menyerap vena spiritual tadi, aku menemukan bahwa ada vena spiritual utama yang jauh lebih besar di dekat sini. Vena spiritual yang kuras sebelumnya hanyalah sebuah cabang.”

“Vena spiritual utama itu seharusnya berada di bawah sekte internal Sekte Penyucian Jiwa. Jika aku bisa pergi ke sana untuk berkultivasi, aku seharusnya bisa memulihkan kultivasiku sekaligus. Pada saat itu, bahkan jika keberadaanku ketahuan dan seorang kultivator Soul Transformation datang, aku masih akan bisa melarikan diri. Jika keadaan memburuk, aku akan merobek ruang dan melarikan diri menggunakan kompas bintang.” Wang Lin merenung sejenak. Dia tahu bahwa Sekte Penyucian Jiwa terletak di negara kultivasi peringkat 5, yang berarti ada kultivator Soul Transformation di dalam sekte tersebut. Setelah berpikir sejenak, dia membulatkan tekadnya.