The last day of the new year

Seberkas cahaya hijau melesat melintasi sisi timur Planet Suzaku. Namun, orang ini tidak terbang dengan tubuh fisiknya, melainkan dengan jiwa asalnya.

Keadaannya sangat berantakan; ada tiga penyok sebesar kepalan tangan pada jiwa asalnya. Masing-masing memancarkan cahaya perak.

Orang ini adalah leluhur Klan Iblis Raksasa. Dia terluka parah oleh anak iblis milik Sun Tai dan terpaksa melarikan diri hanya dengan jiwa asalnya. Dia bahkan tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan Wang Lin.

Namun, anak iblis itu sangat aneh; ia tidak pernah mengucapkan sepatah kata pun dan hanya terus mengejarnya. Dalam beberapa bulan terakhir, mereka hampir mengelilingi seluruh planet.

Selama pengejaran tersebut, leluhur Klan Iblis Raksasa sempat terkena beberapa pukulan dari anak iblis itu. Bekas kepalan kecil ini tidak boleh diremehkan karena telah melukai jiwa asalnya. Jika bukan karena fakta bahwa dia telah menjadi seorang kultivator untuk waktu yang sangat lama dan menguasai beberapa teknik rahasia Klan Iblis Raksasa, dia tidak akan mampu melarikan diri.

Dia terlalu terluka untuk menggunakan kekuatan garis keturunannya lagi, jadi pada akhirnya, dia memancing anak iblis itu ke wilayah paling utara. Di sana terdapat sebuah batasan kuno yang telah ada sejak Planet Suzaku pertama kali didirikan. Hanya dengan menjebak anak iblis itu di sanalah dia berhasil lolos.

Saat ini dia sangat lemah dan tidak ingin menarik terlalu banyak perhatian, jadi dia dengan cepat kembali ke Klan Iblis Raksasa. Mengenai apakah Chi Hu dan anggota klan lainnya berhasil keluar hidup-hidup, dia sudah lama melupakan mereka.

Sekembalinya ke Klan Iblis Raksasa, dia langsung merasuki salah satu anggota klan dan memulai kultivasi tertutupnya.

Mengenai Wang Lin, dia sama sekali tidak berani mencarinya sekarang. Suzaku telah mulai menyelidiki masalah ini, jadi dia hanya bisa mengertakkan gigi dan dengan terpaksa menyerah untuk saat ini.

Meskipun dia tidak berhasil menangkap Wang Lin, dia berhasil mencuri pedang terbang yang misterius ini. Pada saat ini, sang leluhur membuka matanya. Dia bergerak di dalam tubuh yang merasukinya dan matanya meredup.

Tubuh yang merasuki ini butuh waktu agar bisa sepenuhnya menyatu dengan dirinya. Waktu ini bervariasi tergantung pada tingkat kultivasi orang yang merasuki dan yang merasuki.

Mata sang leluhur bersinar terang. Dia menepuk kantong penyimpanan miliknya dan pedang keabadian itu pun terbang keluar, melayang di depannya.

Sang leluhur menunjuk ke arah pedang keabadian itu, dan sebuah jeritan menyedihkan yang bercampur dengan permohonan ampun langsung terdengar.

Leluhur itu berteriak, "Roh pedang, keluarlah!"

Gas hitam tiba-tiba keluar dari pedang keabadian dan membentuk wujud Xu Liguo. Setelah melihat leluhur Klan Iblis Raksasa, dia langsung memohon ampun. "Tuan, kasihanilah. Tolong jangan bunuh aku. Aku dipaksa oleh orang bernama Wang itu! Kebencianku padanya tidak kalah darimu, Tuan! Aku membencinya sampai ke tulang belulang!"

Setelah leluhur Klan Iblis Raksasa mendengar kata-kata Xu Liguo, dia tertegun dan kemudian langsung tersenyum. "Kau benar-benar roh pedang yang aneh. Sebagian besar roh pedang sangat teguh dan setia."

Xu Liguo segera memasang senyum menyenangkan dan berkata, "Kakekmu Xu..."

Sang leluhur menatap tajam ke arah Xu Liguo.

Xu Liguo dengan cepat mengubah ekspresinya dan berkata, "Bagaimana bisa roh pedang pelayan itu dibandingkan dengan diriku? Orang bijak tahu siapa yang harus mereka ikuti!"

Leluhur Klan Iblis Raksasa menatap Xu Liguo dan kemudian menembakkan seberkas cahaya hijau ke arahnya. Xu Liguo langsung menjerit kesakitan sambil menjelek-jelekkan Wang Lin.

Sang leluhur mendengus dingin dan mencabut mantranya. Dia kemudian berteriak, "Mulai hari ini dan seterusnya, kau adalah roh pedangku. Karena kau menyerah atas kemauan sendiri, aku tidak akan memasang batasan pada diriku. Bagaimanapun juga, di tanganku, kau tidak akan bisa melarikan diri!"

Sebenarnya, cahaya hijau itu dimaksudkan sebagai segel, tetapi cahaya itu hanya menyakiti Xu Liguo alih-alih menyegelnya.

Orang tua itu merasa sangat heran, namun dia tidak menunjukkannya di wajahnya. Dia memutuskan untuk mempelajarinya lebih lanjut setelah dia beradaptasi dengan tubuh barunya.

Xu Liguo langsung memasang ekspresi penuh terima kasih. Dia menepuk dadanya dan berkata, "Tuan, jangan khawatir; aku selalu setia. Wang Lin itu memperlakukannya dengan buruk, jadi aku memberontak melawannya, tetapi Tuan memperlakukanku dengan sangat baik; aku tidak akan pernah berani mengkhianatimu. Ini sumpahku. Jika aku melanggarnya, biarkan 10.000 iblis menembus jantungku!"

Melihat hal ini, hati leluhur Klan Iblis Raksasa menjadi lebih tenang. Xu Liguo menghela napas lega. Dia berpikir dalam hati, "Sepertinya Kakekmu Xu Liguo ini memang pintar. Aku tidak tahu kapan iblis itu akan datang dan menyelamatkanku, jadi aku harus melawan. Aku akan mengalah dulu dan kemudian membalas orang tua ini di masa depan. Aku, Xu Liguo, sangat setia. Iblis itu telah bersikap baik kepadaku, jadi bagaimana mungkin aku mengkhianatinya?"

Mata leluhur Klan Iblis Raksasa berbinar. Awalnya dia ingin memusnahkan roh pedang ini dan menggantinya dengan miliknya sendiri. Namun, jika itu bukan roh pedang aslinya, dia tidak akan bisa menggunakan kekuatan penuh pedang tersebut.

Terlebih lagi, roh pedang ini tidaklah sederhana; ia telah mendapatkan kecerdasan yang cukup untuk memohon ampun dan menyenangkan orang lain. Oleh karena itu, hal itu membuatnya semakin enggan untuk melepaskannya.

Harus diakui bahwa sangat jarang bagi sebuah roh pedang untuk mendapatkan kecerdasan. Selama pertempuran, manfaat dari roh pedang yang cerdas sangatlah besar.

Dia tidak tahu bahwa Xu Liguo bukanlah roh pedang yang asli dan alasan mengapa ia begitu cerdas adalah karena ia adalah seekor iblis.

Bahkan jika Xu Liguo melanggar sumpah yang baru saja diucapkannya, hukuman itu tidak akan membahayakannya sama sekali. Faktanya, dia justru sedang menunggu hukuman itu terjadi, karena itu justru akan membuatnya semakin kuat.

Leluhur Klan Iblis Raksasa merenung sejenak sebelum memasukkan kembali Xu Liguo ke dalam pedang dan memeriksanya dengan cermat. Semakin dia melihatnya, semakin dia dibuat terkejut.

"Pedang ini benar-benar tidak biasa! Aku bahkan tidak tahu terbuat dari bahan apa benda ini."

Matanya berbinar dan dia dengan hati-hati memasukkan pedang itu ke dalam kantong penyimpanannya.

Sementara itu, Wang Lin mengambil token tersebut, terbang menyusuri gunung hingga menemukan gua nomor 1090, lalu masuk ke dalamnya.

Gua ini tidak terlalu besar. Sangat mirip dengan gua yang digunakannya saat berada di Sekte Heng Yue. Yang ada di dalamnya hanyalah sebuah tempat tidur batu; bahkan tidak ada meja sama sekali.

Namun energi spiritual di sini sangat pekat, beberapa kali lipat lebih pekat daripada di luar. Tempat ini bahkan sedikit lebih baik daripada sumur di Desa Awan Api yang ditenagai oleh tiga batu roh kualitas terbaik yang hampir habis.

Meskipun energi spiritual yang dilepaskan oleh batu roh kualitas terbaik mudah diserap, ia kekurangan rasa vitalitas. Terutama batu roh yang hampir habis; mereka sama sekali tidak memiliki vitalitas. Energi spiritual yang dilepaskan oleh pembuluh darah spiritual di sini jauh lebih baik.

Wang Lin duduk bersila di atas tempat tidur batu dan mulai berkultivasi.

Tiga hari kemudian, Wang Lin membuka matanya dan menggelengkan kepalanya. Dia merasa prosesnya masih terlalu lambat. Dia menepuk kantong penyimpanannya dan mengeluarkan tiga batu roh kualitas terbaik. Kemudian dia memasang beberapa batasan pada dinding dan pintu masuk sebelum menutup matanya untuk kembali berkultivasi.

Alhasil, energi spiritual di dalam kamar 1090 langsung menjadi jauh lebih pekat. Ketika energi spiritual itu mencapai dinding, batasan-batasan tersebut akan memantulkannya kembali, mencegahnya agar tidak menyebar keluar.

Gua tersebut kini telah berubah menjadi seperti ketel uap. Energi spiritual tidak bisa pergi ke mana pun, sehingga Wang Lin menjadi satu-satunya jalur keluar.

Saat dia bernapas, sejumlah besar energi spiritual deras mengalir ke dalam tubuhnya.

Wajah Wang Lin sedikit memerah saat dia berkultivasi dalam diam.

Jumlah energi spiritual di dalam tubuhnya perlahan-lahan bertambah, tetapi itu masih jauh dari apa yang dibutuhkannya untuk mendobrak domain teh dan segel tersebut. Domain teh dan segel itu melahap energi spiritual, jadi seiring dengan meningkatkannya tingkat kultivasi Wang Lin, keduanya menjadi semakin sulit untuk didobrak.

Waktu berlalu perlahan. Sudah sebulan sejak Wang Lin menjadi murid luar Sekte Penyulingan Jiwa.

Hari ini, Wang Lin membuka matanya. Matanya tampak lebih bersinar dari sebelumnya. Dalam sebulan terakhir ini, dia telah menyerap energi spiritual bagaikan orang gila. Dari ketiga batu roh kualitas terbaik itu, dua di antaranya telah berubah menjadi debu dan yang terakhir juga hampir habis.

Setelah menghabiskan begitu banyak sumber daya, hasil yang didapatkannya bulan ini pun sangat luar biasa. Dia memulai dari tahap awal Pendirian Yayasan dan berhasil mencapai puncak tahap menengah Pendirian Yayasan, hanya tinggal satu langkah lagi menuju tahap akhir.

"Masih terlalu lambat. Aku harus membuang batu-batu roh kualitas terbaik hanya untuk mencapai tahap ini. Aku hanya punya sisa 15 batu roh kualitas terbaik. Jumlah ini sama sekali tidak akan cukup." Wang Lin menghela napas dan menggerakkan tubuhnya.

Suara retakan memenuhi ruangan saat niez-z-z yang tak terhitung jumlahnya muncul di atas tempat tidur batu.

Bahkan retakan-retakan muncul di dinding sekitarnya.

Wang Lin awalnya terkejut lalu merenung sejenak. Dia langsung mengerti bahwa itu semua terjadi karena energi spiritual yang terlalu pekat hingga tidak mampu ditangani oleh gua tersebut.

Jika ini terus berlanjut, retakan-retakan itu akan menjadi semakin besar.

"Aku tidak bisa menggunakan gua ini lagi; aku harus pindah gua." Tangan Wang Lin menempel ke dinding dan semua retakan itu langsung menutup rapat.

Bahkan tempat tidur batu itu kembali normal saat Wang Lin menekannya.

Namun, Wang Lin tahu bahwa ini hanyalah penampilan luarnya saja. Jika energi spiritualnya kembali meningkat, retakan-retakan itu pasti akan muncul kembali.

Namun selama dia menahan diri untuk tidak menggunakan batu roh kualitas terbaik, retakan-retakan itu tidak akan muncul dan dia tidak akan menimbulkan kecurigaan apa pun.

Wang Lin merenung sejenak, lalu dia berdiri, membuka pintu gua, dan melangkah keluar.

Saat ini hari sudah senja dan matahari terbenam di kejauhan memancarkan rona kemerahan. Hari ini adalah hari terakhir dalam tahun ini. Wang Lin menatap matahari terbenam. Sinar matahari musim dingin tidak membawa banyak kehangatan. Saat ia menyentuh tubuh seseorang, sinarnya sudah terasa dingin.

Dia merenung sejenak dan teringat bahwa hari ini adalah hari terakhir tahun ini. Begitu hari ini berlalu, tahun baru akan segera tiba. Dia memikirkan apa yang mungkin sedang dilakukan oleh Zhou Ru kecil. Apakah anak itu masih merundund Si Putih...

Memikirkan hal ini, Wang Lin memunculkan senyuman tipis. Dia menghadap ke arah matahari terbenam dan mengambil napas dalam-dalam.

Wang Lin bergumam pada dirinya sendiri, "Hidup bangkit dari abu!" Dari tempatnya yang tinggi di langit, dia tiba-tiba dihempaskan ke bumi dan menjadi manusia biasa, namun dia mampu melewati semuanya berkat tekadnya.

Baru hari ini dia bisa meratapi hal tersebut dan menggumamkan kata-kata itu. Saat dia memikirkan apa saja yang telah terjadi sejak dia kehilangan kultivasinya, perasaan yang rumit muncul di dalam hatinya.

Hari ini, hari terakhir dalam tahun ini, merepresentasikan kejatuhan Wang Lin, namun esok hari adalah hari pertama di tahun yang baru, yang merepresentasikan kemungkinan-kemungkinan baru yang tak terbatas.

Wang Lin berbisik, "Semuanya telah berlalu..."

Pada saat ini, sesosok tubuh gadis yang cantik perlahan-lahan terbang menuju Sekte Penyulingan Jiwa di tengah semburat cahaya matahari terbenam.

Pandangan mata Wang Lin langsung terpusat. "Orang ini... terlihat familiar..."