Soul Refining Sect

Begitu celah ini muncul, sejumlah besar energi spiritual dari luar masuk ke dalam tubuh Wang Lin. Pada saat yang sama, pecahan jiwa asal miliknya mulai memadat. Meskipun belum pulih, jiwa itu tidak lagi meluruh.

Wang Lin segera memejamkan mata dan berkonsentrasi berkultivasi.

Tiga hari kemudian, langit menggelap dan salju menyelimuti gunung. Dari kejauhan, seluruh gunung tampak terkubur di dalam salju.

Kepingan salju yang jatuh ke arah Wang Lin akan meleleh tiga inci dari tubuhnya. Hal ini menyebabkan sebuah tanda air melingkar terbentuk secara perlahan di sekelilingnya.

Tanda teh di wajahnya tidak lagi begitu mencolok seperti sebelumnya dan mulai menunjukkan tanda-tanda memudar.

Saat Wang Lin membuka matanya, sorot matanya penuh dengan energi.

"Sepuluh persen tanda teh telah hilang, segelnya telah mengendor, dan kultivasiku telah pulih ke tahap awal Pendirian Yayasan. Alhasil, aku akan mampu menggunakan sebagian besar harta di dalam kantong penyimpananku. Berkat itu dan makhluk nyamuk itu, selama aku tidak bertemu dengan kultivator Pembentukan Jiwa, aku akan aman."

"Namun, sepotong giok surgawi itu adalah batas yang dapat ditangani oleh tubuhku saat ini. Jika aku mengambilnya lagi, aku khawatir tubuhku akan berubah menjadi debu oleh energi spiritual surgawi sebelum ranah dan segelnya rusak."

"Sekarang aku hanya bisa mencoba mencapai tahap Pembentukan Inti secepat mungkin. Ketika aku mencapai tahap Pembentukan Inti, aku seharusnya bisa mengambil sepotong giok surgawi lagi dan mencoba menghancurkan ranah dan segelnya sepenuhnya."

"Namun, jumlah batu spirit kualitas atasku terbatas, jadi aku tidak bisa terus menggunakannya seperti ini. Aku harus mencari tempat dengan energi spiritual yang padat untuk berkultivasi dengan tenang. Aku harus memulihkan kultivasiku dalam waktu sembilan tahun bagaimanapun caranya!"

Setelah Wang Lin merenung sejenak, matanya bersinar terang dan ia melompat ke atas makhluk nyamuk itu.

Makhluk nyamuk itu mengeluarkan suara geraman senang dan membawa Wang Lin pergi.

Wang Lin menunduk dan melihat ke arah Desa Awan Api. Setelah membunuh pria berbadan besar dan pria bertubuh kekar dengan bekas luka pisau di wajahnya, sebagian besar amarahnya telah mereda. Ia menepuk kepala besar nyamuk itu dan sang nyamuk meraung lalu melesat maju.

"Lebih lambat!" Ekspresi Wang Lin berubah. Kultivasinya baru pulih ke tahap awal Pendirian Yayasan, jadi ia tidak mampu menahan kecepatan makhluk nyamuk yang setara dengan tahap akhir Jiwa Nascent itu.

Nyamuk itu langsung memperlambat gerakannya dan terbang dengan santai.

Sambil duduk di punggung makhluk nyamuk itu, Wang Lin mengeluarkan giok peta dan melihat ke arah selatan. Di situlah letak Sekte Penyulingan Jiwa di Negara Pilu.

"Salah satu dari tiga sekte besar di Negara Pilu di Benua Suzaku pasti memiliki energi spiritual yang melimpah di dalam sekte tersebut!"

Alasan ia memilih Sekte Penyulingan Jiwa adalah karena sekte itu sangat unik. Mereka hanya memiliki beberapa ratus murid inti tetapi lebih dari puluhan ribu murid luar.

Dibandingkan dengan dua sekte besar lainnya di Pilu, Sekte Penyulingan Jiwa memiliki jumlah murid inti paling sedikit, tetapi kekuatan mereka setara dengan dua sekte besar lainnya. Mampu menyaingi dua sekte lainnya hanya dengan beberapa ratus murid inti menunjukkan bahwa harta karun di Sekte Penyulingan Jiwa tidak hanya luar biasa, tetapi kultivasi para murid intinya juga sangat kuat.

Sekte Penyulingan Jiwa tidak pernah merekrut murid dari kalangan anak-anak fana. Hanya ada satu cara untuk menjadi murid inti Sekte Penyulingan Jiwa, yaitu dengan menjadi murid luar terlebih dahulu.

Setiap tiga tahun sekali, para murid sekte luar akan mengadakan kompetisi di mana salah satu dari mereka akan dipilih untuk menjadi murid inti. Murid inti juga berkompetisi setiap tiga tahun sekali, tetapi dalam kompetisi mereka, salah satu dari mereka akan disingkirkan. Ini berarti bahkan jika seseorang telah menjadi murid inti, mereka tetap bisa ditendang keluar.

Cara menjadi murid luar sangatlah sederhana; selama seseorang membayar cukup batu spirit, mereka bisa mendapatkan status sebagai murid luar untuk jangka waktu tertentu.

Ada beberapa gunung besar di sekitar Sekte Penyulingan Jiwa dengan energi spiritual beberapa kali lebih padat daripada tempat biasa. Di sinilah para murid luar Sekte Penyulingan Jiwa tinggal.

Meskipun mereka adalah murid luar, sebenarnya mereka hanya membayar batu spirit untuk menyewa gua tempat berkultivasi.

Metode Sekte Penyulingan Jiwa sangat aneh dan jarang terlihat di Suzaku, dan tidak ada yang tahu alasan mengapa mereka melakukannya dengan cara seperti ini.

Oleh karena itu, Wang Lin memilih Sekte Penyulingan Jiwa. Peta tersebut memiliki informasi sangat rinci tentang Sekte Penyulingan Jiwa. Wang Lin yakin bahwa orang yang menjual giok itu dulunya pernah datang dan menjadi murid luar Sekte Penyulingan Jiwa untuk suatu jangka waktu.

Pilu bagaimanapun adalah negara kultivasi tingkat 5, dan ada banyak sekali keluarga kultivasi yang bergantung pada tiga sekte besar. Keluarga-keluarga ini akan mengirimkan sejumlah besar murid ke tiga sekte besar setiap tiga tahun sekali.

Tak satu pun dari murid keluarga kultivasi ini yang memiliki hak istimewa khusus. Kecuali bakat mereka menentang takdir, mereka harus memulai dari bawah.

Wang Lin tiba di dekat Sekte Penyulingan Jiwa setelah tujuh hari menunggangi makhluk nyamuk. Sekitar 500 kilometer dari sekte tersebut, ia turun dari makhluk nyamuk dan mengeluarkan pedang terbang biasa. Ia melompat ke atas pedang terbang itu dan melesat menuju sekte tersebut.

Tidak lama kemudian, Sekte Penyulingan Jiwa terlihat, tetapi beberapa kilometer dari sekte itu, seberkas cahaya lembut menghalanginya untuk masuk.

Wang Lin tahu bahwa ini adalah formasi pertahanan Sekte Penyulingan Jiwa, jadi ia segera menyimpan pedang terbangnya dan mendarat.

Tepat pada saat ini, seberkas cahaya ungu dan merah melintas melewati Wang Lin dari belakang, menciptakan suara dentuman sonik. Pepohonan di hutan bergemerisik tertiup angin yang diciptakan oleh cahaya tersebut.

Ketika cahaya merah itu mendekat, seorang lelaki tua berambut merah tampak terlihat. Wajah orang ini tampak sangat aneh. Mulut dan hidungnya sangat besar, tetapi matanya sangat kecil; tampak seolah-olah ia bisa menelan langit.

Setelah Wang Lin melihat orang ini, matanya berbinar dan ia segera berdiri di samping dengan sikap hormat.

Lelaki tua itu hendak memasuki Sekte Penyulingan Jiwa ketika ia tiba-tiba berbalik dan melihat Wang Lin. Ia terkejut ketika melihat Wang Lin, lalu ia melihat bekas luka di wajah Wang Lin dan berteriak, "Murid dari sekte mana kau?"

Wang Lin berkata dengan hormat, "Murid adalah seorang kultivator liar yang berharap untuk menjadi murid sekte luar."

Lelaki tua itu menatap Wang Lin dan mengangguk. "Mencapai tahap Pendirian Yayasan sebagai seorang kultivator liar bukanlah hal yang mudah. Kau ingin menjadi murid sekte luar untuk mencari tempat melakukan kultivasi tertutup, benar?"

Mata Wang Lin memancarkan tatapan hormat saat ia berkata, "Itulah niat murid, Senior."

Lelaki tua itu melambaikan lengan bajunya dan berkata, "Kau terlambat; waktu untuk menerima murid sekte luar telah lama berlalu. Pulanglah dan kembalilah beberapa tahun lagi." Dengan itu, ia hendak melangkah masuk ke dalam sekte.

Wang Lin mencibir dalam hatinya tetapi memasang ekspresi hormat di wajahnya. Ia berpura-pura tampak patah hati saat mengeluarkan sebuah kotak tersegel dan berkata, "Senior, ini adalah pedang terbang yang junior temukan beberapa tahun lalu dan belum sempat menggunakannya. Mohon terimalah ini, Senior. Murid hanya ingin menjadi murid sekte luar."

Wang Lin dapat dengan mudah melihat bahwa lelaki tua ini baru berada di tahap awal Pembentukan Inti. Bagi kultivator pada tingkat ini, pedang terbang yang ia keluarkan sangatlah berharga.

Lelaki tua itu berhenti dan menatap Wang Lin dengan senyuman tipis. Ia berpikir bahwa Wang Lin pastilah seorang kultivator liar, karena ia jauh lebih cerdas daripada mereka yang berasal dari keluarga besar. Ia melambaikan tangannya dan kotak tersegel itu mendarat di telapak tangannya. Ketika ia membuka kotak itu, ekspresi gembira terpancar di wajahnya.

Namun ia langsung menyembunyikan kegembiraannya dan bertanya dengan tenang, "Di mana kau menemukan ini?"

Wang Lin berkata dengan hormat, "Beberapa tahun yang lalu, aku membantu seorang kultivator Pembentukan Inti. Ia terluka parah dan aku membantunya berjaga saat ia memulihkan diri. Ia memberiku pedang ini sebagai ucapan terima kasih, tetapi tingkat kultivasi murid terlalu rendah untuk menggunakannya."

Mata lelaki tua itu berbinar dan ia berkata, "Oh? Cedera seperti apa? Ceritakan padaku."

Dengan pengalaman Wang Lin selama 500 tahun menjadi seorang kultivator, yang perlu ia lakukan hanyalah mengarang cerita dan itu akan terdengar nyata. Setelah lelaki tua itu mendengarkan beberapa saat, keraguan di dalam hatinya lenyap. Bagaimanapun juga, orang di hadapannya ini hanyalah seorang kultivator Pendirian Yayasan. Tanpa melihatnya secara langsung, tidak mungkin baginya untuk mendeskripsikan cedera itu sedetail ini. Meskipun ada beberapa bagian yang agak meragukan, itu adalah hal yang wajar. Jika dijelaskan terlalu jelas, itu justru akan tampak palsu.

"Baiklah, aku bisa melihat bahwa kau telah bekerja keras untuk mencapai tingkat kultivatormu, jadi aku akan membuat pengecualian. Ikut aku!" Dengan perkataan itu, lelaki tua tersebut masuk ke dalam Sekte Penyulingan Jiwa. Pada saat yang sama, ia mengeluarkan sebuah token dan menekannya ke arah belakang. Cahaya yang menghalangi Wang Lin untuk masuk langsung menghilang.

Wang Lin dengan cepat berjalan masuk.

"Ikuti aku baik-baik. Ada banyak larangan di dalam Sekte Penyulingan Jiwa; jika kau masuk ke salah satunya, aku tidak akan menyelamatkanmu." Dengan itu, lelaki tua tersebut terbang ke depan.

Wang Lin menepuk kantong penyimpanannya dan sebuah pedang terbang muncul. Ia melangkah ke atas pedang terbang itu dan mengikuti lelaki tua tersebut.

Tak lama kemudian, lelaki tua itu berhenti di sebuah tebing. Terdapat sebuah istana mewah di sini serta banyak sekali rumah di sekitarnya.

Setelah lelaki tua itu mendarat, ia berteriak, "Chang Dawei!"

"Aku datang, Si Rambut Merah. Apa yang kau berteriak-teriak?" Suara malas terdengar dari salah satu rumah. Tak lama kemudian, seorang pria paruh baya berjalan keluar. Rambut orang ini sangat kusut, seperti sudah bertahun-tahun tidak dicuci.

Lelaki tua berambut merah itu tertawa dan berkata, "Ini adalah seorang murid yang kutemui di jalan. Bagaimana kalau kau menerimanya sebagai murid luar?"

Pria paruh baya itu menguap malas sambil melirik Wang Lin yang berdiri di belakang lelaki tua berambut merah tersebut. Dengan nada malas ia berkata, "Karena kau sendiri yang meminta, bagaimana bisa aku menolak?"

Tetua berambut merah itu tersenyum dan berkata, "Kali ini aku mengumpulkan lebih dari 100 jiwa penuh dendam saat meninggalkan sekte. Aku akan memasukkan mereka ke dalam bendera jiwa milikku dan menjadikan salah satu dari mereka sebagai jiwa utama. Begitu selesai, aku akan datang dan minum bersamamu."

Dengan itu, lelaki tua tersebut terbang ke kejauhan.

Pria paruh baya itu memandang Wang Lin dan bertanya, "Siapa namamu?"

Wang Lin berkata dengan hormat, "Nama murid adalah Qian Mu."

"Gua nomor 1090 di gunung ini akan menjadi milikmu. Biayanya adalah satu batu spirit kualitas menengah untuk penggunaan selama satu tahun." Pria paruh baya itu melemparkan token hitam ke arah Wang Lin.

Wang Lin memasang ekspresi seolah-olah hatinya terasa sakit saat ia mengeluarkan dua buah batu spirit kualitas menengah. Setelah pria paruh baya itu mengambil batu spirit tersebut, ia tidak lagi mempedulikan Wang Lin dan pergi begitu saja.

Tepat saat Wang Lin hendak pergi, pria paruh baya itu tiba-tiba bertanya, "Apa yang kau berikan pada Si Rambut Merah?"

Wang Lin menjawab dengan jujur, "Sebuah pedang terbang yang diberikan oleh seorang senior di masa lalu."

"Pantas saja Si Rambut Merah begitu gembira! Qian Mu, meskipun kau berada di tahap Pendirian Yayasan, kau tidak boleh sombong. Meskipun tidak banyak kultivator Pendirian Yayasan di antara murid luar, jumlahnya masih cukup lumayan. Enam bulan dari besok adalah dimulainya kompetisi murid sekte luar. Jika kau bekerja keras dalam kultivatormu, kau mungkin memiliki kesempatan untuk menjadi murid inti." Pria paruh baya itu kemudian menggelengkan kepalanya dan berjalan masuk ke dalam ruangan.

Pada saat ini, Liu Mei menatap ke arah Sekte Penyulingan Jiwa dari sebuah gunung yang berjarak 25 kilometer. Ia sedang memegang sepotong giok. Giok ini dikirimkan kepadanya oleh sang leluhur melalui pengantar pesan. Meskipun giok itu tidak dapat menentukan lokasi persis Ceng Niu, giok tersebut akan bereaksi jika Ceng Niu berada dalam jarak 50 kilometer.

Saat ini, giok tersebut memancarkan cahaya hijau.

Liu Mei berbisik, "Apakah dia berada di Sekte Penyulingan Jiwa..."