Country of Suzaku

Ini adalah sebuah pencapaian besar dalam sejarah Klan Iblis Raksasa. Mulai saat ini, mereka bukan lagi negara kultivasi peringkat 4, melainkan peringkat 5.

Suzaku sangat mementingkan hal ini, sehingga salah satu tokoh tahap Pertapa Agung (Ascendant) Suzaku secara pribadi menemui leluhur tahap Transformasi Jiwa dari Klan Iblis Raksasa.

Sebenarnya, telah beredar rumor bahwa Klan Iblis Raksasa memiliki seorang kultivator tahap Transformasi Jiwa, tetapi tidak ada yang bisa memastikannya. Kendati demikian, kemungkinannya sangat tinggi karena tuan muda Klan Iblis Raksasa, Chi Hu, telah kembali dengan membawa banyak giok selestial.

Ketika sang leluhur menggunakan kultivasi tahap Transformasi Jiwa miliknya untuk mengajukan hak menjadi negara kultivasi peringkat 5, rumor tersebut akhirnya terbukti benar.

Klan Iblis Raksasa bukanlah penduduk asli Suzaku; mereka telah pindah ke sini. Chi Hu mampu bertarung melawan kultivator tahap Formasi Jiwa akhir saat dirinya berada di tahap Formasi Jiwa menengah, jadi sudah jelas seberapa kuat mereka.

Kekuatan bawaan lahir Klan Iblis Raksasa mengalami perubahan ketika mereka mencapai tahap Transformasi Jiwa. Fakta bahwa seorang tokoh Pertapa Agung dari Suzaku datang secara langsung untuk menaikkan peringkat negara mereka menunjukkan betapa kuatnya klan tersebut.

Harus diakui bahwa Suzaku biasanya hanya mengirimkan kultivator tahap Transformasi Jiwa akhir untuk mengurus proses ini.

Kenaikan peringkat Klan Iblis Raksasa bagaikan setetes tinta di dalam air. Awalnya tidak akan terlihat banyak perubahan, namun lambat laun tinta itu akan menyebar ke segala penjuru.

Kendati demikian, semua ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan Wang Lin. Dia berjalan keluar dari lembah dan memasuki formasi bersama Feng Yushan dan rombongannya. Tepat sebelum menghilang, dia berbalik untuk melihat lembah itu sekali lagi.

Negara Suzaku terletak di benua terbesar di Planet Suzaku, yang dinamakan Benua Suzaku.

Hanya ada empat negara kultivasi di benua ini. Tiga negara lainnya semuanya adalah negara kultivasi peringkat 5, dan mereka adalah tiga negara kultivasi peringkat 5 yang paling kuat.

Ketiga negara tersebut adalah Naga Hijau (Green Dragon), Seribu Fantasi (Thousand Fantasy), dan Pilu.

Di tengah-tengah benua, yang mencakup dua pertiga wilayah daratan, terletaklah negara Suzaku.

Bahkan para manusia biasa di Suzaku memiliki status yang lebih tinggi daripada manusia biasa pada umumnya karena mereka adalah rakyat Suzaku.

Ada total tiga sekte di dalam negara Suzaku. Ketiganya adalah Sekte Giok Surgawi (Heavenly Jade Sect), Sekte Jiwa Bumi (Earth Soul Sect), dan Sekte Jalur Immortal (Immortal’s Path Sect).

Masing-masing sekte memiliki satu kultivator tahap Pertapa Agung. Jika digabungkan dengan kultivator tahap Pertapa Agung tingkat akhir di Gunung Suzaku yang memegang gelar Suzaku, merekalah kekuatan utama Planet Suzaku.

Ada tak terhitung banyaknya keluarga kultivator di bawah naungan ketiga sekte tersebut. Mereka bergantung pada ketiga sekte itu untuk mendapatkan dukungan dan membentuk jaringan yang mengirimkan sejumlah besar murid ke dalam tiga sekte tersebut.

Sebuah berkas cahaya tiba-tiba jatuh dari langit ke atas sebuah altar di Suzaku, menyebabkan gelombang energi spiritual menyebar ke sekitarnya.

Kupu-Kupu Merah (Red Butterfly) sedang duduk di atas sehelai daun teratai di gunung belakang Sekte Giok Surgawi. Dia tiba-tiba membuka matanya dan menatap ke arah berkas cahaya yang jatuh dari langit tersebut.

Pandangan Kupu-Kupu Merah berubah menjadi dingin dan dia berbisik, "Dia datang..."

Wang Lin perlahan-lahan muncul di atas altar, dan Feng Yushan menyusul muncul setelahnya. Feng Yushan menghela napas lega. Karena Ceng Niu telah tiba, dia bisa pergi melaporkannya ke Gunung Suzaku.

Ada satu orang lagi di atas altar selain Wang Lin dan Feng Yushan.

Orang ini mengenakan gaun ungu dengan sulaman gambar kupu-kupu ungu di atas bunga lili. Dia mengenakan kerudung biru yang tipis dan transparan bagaikan sihir. Matanya memancarkan kesan yang elegan, hidungnya mancung, dan dia memiliki bibir kecil berwarna merah.

Dia berdiri dengan tenang di sana, memusatkan pandangannya pada Wang Lin.

Setelah Feng Yushan melihat wanita itu, dia dengan cepat dan penuh hormat berkata, "Salam, saudari perguruan sesepuh ketiga."

Wanita itu dengan lembut menganggukkan kepalanya yang cantik dan bertanya, "Apakah ini rekan kultivator Ceng Niu?"

Wang Lin menatap wanita itu. Dia tidak terpengaruh oleh kecantikannya. Dia menangkupkan kedua tangannya dan berkata, "Akulah Ceng Niu."

"Rekan kultivator Ceng, gadis ini adalah murid dari Sekte Jalur Immortal. Nama margaku Putih (White) dan namaku Salju (Snow)." Wanita itu tersenyum. Kulitnya seputih salju dan dua helaian rambut hitamnya yang sepanjang tiga kaki terurai di atas dadanya. Sisa rambutnya disanggul rapi di bagian atas kepalanya.

"Guru memerintahkan agar aku menunggumu di sini dan kemudian membawamu menghadapnya."

Ekspresi Wang Lin tetap tenang. Dia memandang wanita itu dan bertanya, "Sekte Jalur Immortal?"

White Snow mengangguk dan berkata, "Gunung Suzaku telah menetapkan tanggal untuk pertarungan antara rekan kultivator Ceng dan Kupu-Kupu Merah. Pertarungan itu akan berlangsung setengah bulan dari sekarang. Pada saat itu, banyak utusan dari negara-negara kultivasi lain akan datang untuk menyaksikannya. Sampai saat itu tiba, Sekte Jalur Immortal milikku yang bertanggung jawab atas tempat tinggal rekan kultivator."

Wang Lin merenung sejenak lalu mengangguk.

White Snow tersenyum tipis dan melompat turun dari altar. Sinar cahaya putih melesat mendekat dan menopang White Snow di udara.

Itu adalah seekor bangau putih bersih.

Setelah Wang Lin mendarat di punggung bangau putih tersebut, burung itu mengeluarkan pekikan, mengepakkan sayapnya, dan terbang melesat ke kejauhan.

Sun Yushan memandang dengan penuh iri ke arah bangau putih itu sebelum melompat turun dari altar dan terbang menuju Gunung Suzaku.

White Snow sesekali melirik ke arah Wang Lin. Selama beberapa tahun terakhir ini, nama Ceng Niu begitu besar. Setelah melihat Wang Lin secara langsung, dia merasa sedikit kecewa. Dia tadinya yakin bahwa Ceng Niu ini pasti memiliki bakat yang tak tertandingi, namun jika dilihat sekarang, penampilannya tampak sangat biasa.

Setelah terdiam cukup lama di antara keduanya, White Snow bertanya dengan lembut, "Rekan kultivator Ceng, seberapa besar keyakinanmu dalam pertarungan melawan Kupu-Kupu Merah nanti?"

Wang Lin mengalihkan pandangannya dari pemandangan negara Suzaku dan menggelengkan kepalanya. "Sama sekali tidak ada keyakinan!"

White Snow tertegun, lalu dia tersenyum. "Rekan kultivator Ceng tidak perlu bersikap rendah hati."

Wang Lin tidak ingin ambil pusing dengan wanita di depannya ini dan mulai mengamati dengan cermat apa yang ada di bawah sana. Dia mengingat dengan saksama tata letak wilayah tersebut. Giok peta miliknya hanya berisi deskripsi yang sangat samar tentang Suzaku.

Meskipun Wang Lin diam-diam menduga bahwa Suzaku berniat merekrutnya sebagai murid inti, dia tetap harus waspada.

Wang Lin merenung sejenak dan bertanya, "Rekan kultivator White Snow, sekte apa saja yang ada di Suzaku?"

Suara White Snow begitu memikat. Setelah penjelasannya, Wang Lin memiliki pemahaman kasar tentang Suzaku.

"Saudari seperguruanku junior, Kupu-Kupu Merah, adalah murid dari Sekte Giok Surgawi." Selesai berkata demikian, White Snow menghela napas dan menatap ke arah Ceng Niu. Dari apa yang didengarnya dari sang guru, sepertinya setelah pertarungan usai, Gunung Suzaku ingin orang ini bergabung dengan sekte mereka.

Mata Wang Lin tetap tenang dan dia tidak berkata apa-apa.

Kecepatan bangau putih itu tidak terlalu cepat, namun perjalanannya sangat mulus. Saat mereka melewati berbagai pegunungan, Wang Lin diam-diam menghafal semuanya.

Suzaku dipenuhi dengan energi spiritual yang melimpah. Ini adalah aspek yang sama sekali tidak dapat dibandingkan oleh negara-negara lain. Sepanjang perjalanan, Wang Lin bahkan telah melewati sepuluh jalur urat nadi roh (spirit veins).

Karena keberadaan jalur-jalur urat nadi roh inilah energi spiritual di dalam Suzaku begitu pekat.

Saat terbang, mata Wang Lin tiba-tiba menjadi serius saat dia menatap ke kejauhan. Di kejauhan tampak sebuah gunung yang puncaknya menembus awan. Gunung itu terlihat bagaikan gunung abadi.

Bangau putih itu tidak terbang menuju gunung tersebut melainkan mengambil jalur memutar. Meskipun ekspresinya tampak tenang, hatinya merasa terkejut.

White Snow berbisik, "Di situlah lokasi Sekte Giok Surgawi berada. Karena adanya formasi pelindung, kau tidak bisa melihatnya."

Tepat pada saat itu, sesosok bayangan merah melesat turun dari gunung dan berdiri di atas awan putih. Orang itu sedang menatap ke arah mereka.

Mata Wang Lin menjadi dingin saat dia menatap sosok merah tersebut namun dia tetap bungkam. Sosok merah itu perlahan-lahan menghilang seiring terbangnya bangau putih menjauh.

Kupu-Kupu Merah berdiri di luar Sekte Giok Surgawi sambil memperhatikan Wang Lin yang perlahan-lahan menghilang dari pandangan. Matanya menjadi semakin dingin ketika angin berembus kencang dan membuat lengan bajunya yang kosong berkibar-kibar.

"Dia benar-benar datang!" Kupu-Kupu Merah berbalik dan kembali menghilang ke dalam Sekte Giok Surgawi.

Wang Lin berdiri di atas punggung bangau putih dan menatap White Snow dengan dingin. Wanita ini sengaja memilih rute tersebut. Dia pasti memiliki maksud tersembunyi sendiri.

Tidak lama kemudian, bangau putih itu terbang memasuki sebuah pegunungan yang bentuknya menyerupai naga yang sangat panjang. Burung itu terbang menembus lapisan awan dan masuk ke bagian dalam pegunungan tersebut.

Wang Lin melangkah turun dari bangau itu.

Setelah mendarat, White Snow berbisik, "Rekan kultivator Ceng, ini bukanlah Sekte Jalur Immortal, melainkan gua tempat tinggal pribadi guruku. Guru saat ini sedang berkultivasi. Pilihlah salah satu kamar di tiga baris bagian utara. Guru akan menemuimu begitu dia siap."

Selesai berkata demikian, dia menangkupkan kedua tangan ke arah Wang Lin dan menghilang di antara jajaran bangunan.

Wang Lin tahu bahwa dia tidak boleh sembarangan melepaskan indra ilahinya di dalam wilayah Suzaku, jika tidak, dia akan menarik banyak masalah. Dia mengikuti perkataan White Snow dan berjalan menuju bangunan-bangunan di sebelah utara.

Sepanjang perjalanan, dia berpapasan dengan banyak pelayan. Semuanya memiliki ekspresi yang kosong dan mati rasa. Tak seorang pun dari mereka bahkan melirik Wang Lin saat mereka bergegas lewat.

Tidak lama kemudian, Wang Lin tiba di ujung utara dan melihat tiga baris kamar mewah, lalu dia memilih salah satunya.

Segala sesuatunya telah dipersiapkan dengan baik di dalam kamar tersebut. Wang Lin duduk di dalam ruangan dan mulai merenung.

Sejak pertama kali memasuki Suzaku, dia merasakan firasat bahaya. Meskipun rasanya sangat tipis, perasaan itu tetap ada. Wang Lin tahu persis bahwa dengan tingkat kultivasinya saat ini, ada banyak orang di Suzaku yang bisa membunuhnya. Kultivator tahap Transformasi Jiwa mana pun dapat menghabisinya dengan mudah.

Sikap Suzaku terhadapnya terasa sangat aneh di matanya. Sangat ganjil karena seseorang dikirim secara khusus untuk menyambutnya. Sepertinya guru White Snow akan segera menemuinya dalam waktu dekat.

Setelah merenung sejenak, Wang Lin memejamkan mata dan mulai berkultivasi.

Menjelang senja, kamar tersebut menjadi sangat suram karena tidak ada penerangan di dalamnya. Seiring berjalannya waktu, ruangan itu menjadi semakin gelap gulita.

Di dalam kegelapan, Wang Lin tiba-tiba merasakan gelombang kesepian. Dia mengedarkan pandangannya ke sekeliling kamar asing ini, di dalam sekte asing ini, dan di negara asing ini. Dia sama sekali tidak dapat menemukan rasa memiliki.

Wang Lin menghela napas dan hendak menyalakan sebatang lilin ketika dia tiba-tiba mendongak ke arah pintu saat suara ketukan mulai bergema di dalam ruangan.

Tok, tok, tok...