Never Seen It Before

Wang Lin meraih emas di atas meja dan melemparkannya begitu saja ke dalam sebuah keranjang kecil tanpa melihat.

Mengenai ukiran-ukiran di tokonya, selain ukiran tentang orang tua dan orang-orang terkasihnya, ia sama sekali tidak peduli padanya. Hal-hal ini hanyalah alat di matanya. Alat untuk membantunya menenangkan hati dan memahami langit.

Ia percaya bahwa ketika ia mampu mengukir patung seorang kultivator Soul Formation atau binatang spiritual, tingkat kultivasinya akan mengalami terobosan.

Da Niu meninggalkan toko itu dalam keadaan linglung. Sambil berjalan, ia terus bergumam pada dirinya sendiri, tetapi tidak ada yang tahu apa yang ia gumamkan.

Wang Lin meneguk anggur buah dan kembali membenamkan diri dalam mengukir. Saat ia mengukir, serpihan kayu berjatuhan ke lantai dan balok kayu itu mulai terbentuk. Aura yang kuat terpancar dari ukiran tersebut, tetapi aura itu tidak dapat menyebar dan terjebak di dalam ukiran.

Dengan setiap goresan pisau ukirnya, aura itu menjadi semakin kuat. Perlahan-lahan, bentuk seekor naga besar muncul di atas kayu, tetapi pisau ukir Wang Lin mulai ragu-ragu.

Ia merenung untuk waktu yang lama lalu menghela napas. Pisau ukir itu lenyap dari tangannya. Dengan tangan kirinya, ia dengan santai melemparkan ukiran yang belum selesai itu ke dalam sebuah kotak besar. Di dalam kotak itu terdapat lebih dari belasan ukiran yang belum selesai.

Jika seseorang memerhatikan ukiran-ukiran ini dari dekat, mereka akan melihat bahwa ukiran-ukiran tersebut adalah berbagai macam manusia dan binatang spiritual. Hunchback Meng, Ancient Emperor, Six Desire Devil Lord, binatang spiritual berkualitas tinggi, bahkan binatang buas prasejarah…

Meskipun ukiran-ukiran ini berbentuk macam-macam, satu kesamaan yang mereka miliki adalah semuanya merupakan ukiran orang dan binatang di atas tingkat Soul Formation.

Dalam setahun terakhir, Wang Lin telah mencoba beberapa kali untuk mengukir manusia atau binatang spiritual yang berada di tingkat Soul Formation, tetapi semuanya gagal. Jika ia memaksa diri untuk menyelesaikan ukiran tersebut, maka ukiran itu akan berubah menjadi debu.

Ia merenung sejenak dengan mata tertutup. Tiba-tiba, zat berwarna merah tebal sekitar satu telapak tangan muncul di sekelilingnya.

Zat merah itu adalah aura pembunuhan yang telah terkondensasi dengan pekat oleh Wang Lin selama setahun terakhir. Wang Lin sangat puas dengan hasil tersebut. Ia sebenarnya tidak secara paksa memadatkan aura pembunuhan itu, hal itu terjadi begitu saja secara alami berkat tindakannya.

Wang Lin percaya bahwa dalam satu tahun lagi, ia akan mampu memampatkan aura pembunuhan ini hingga batasnya. Menyingkirkan aura pembunuhan ini tidak akan menaikkan tingkat kultivasinya, sih.

Namun, Wang Lin selalu percaya bahwa jika ia membiarkan aura pembunuhan ini menghilang begitu saja, ia akan menyesalinya di kemudian hari. Naluri seorang kultivator yang tahu bahwa mereka mungkin membutuhkan sesuatu di masa depanlah yang membuat Wang Lin memutuskan untuk memadatkan aura pembunuhan tersebut.

Suara ayah Da Niu terdengar dari luar. “Kakak Wang, iparmu telah memasak beberapa hidangan enak hari ini. Datanglah dan makan, lalu kita sebagai saudara bisa minum beberapa cangkir.”

Mata Wang Lin tiba-tiba terbuka, memancarkan cahaya kuno. Cahaya itu perlahan menghilang dan Wang Lin kembali menjadi orang biasa. Ia memegang kendi, berjalan dua langkah, lalu ragu-ragu sejenak sebelum meraih beberapa emas dari keranjang, dan berjalan keluar.

Adapun pemuda bernama Xu itu, ia saat ini sedang duduk di dalam gerbongnya. Jantungnya berdegup kencang saat ia memegang bungkusan di tangannya. Matanya dipenuhi dengan kegembiraan.

Ia tidak menyangka bahwa kunjungannya ke kampung halaman untuk menemui orang tuanya akan mempertemukannya dengan seseorang yang dapat membuat ukiran kayu semacam ini. Bisa dibilang satu-satunya hobi raja adalah mengumpulkan benda-benda semacam ini.

Baik itu terbuat dari batu atau kayu, bahannya tidak menjadi masalah. Selama itu adalah patung, sang raja menyukainya.

Dan pangeran adalah anak yang sangat berbakti. Jika ia membawakan ini kepada sang pangeran, ia akan diberi hadiah yang setimpal. Memikirkannya, pemuda bernama Xu itu menarik napas dalam-dalam.

Rombongan yang terdiri dari lebih dari sepuluh gerbong itu bergerak cepat melalui ibu kota, tetapi ia tetap berharap mereka bisa berjalan lebih cepat agar ia bisa kembali ke istana lebih awal.

Setelah waktu yang lama, gerbong itu berhenti. Pemuda bernama Xu itu dengan cepat membuka pintu dan bergegas masuk ke dalam istana.

Di halaman timur, pemuda itu berhenti di depan sebuah bangunan yang sangat elegan dan berkata, “Pangeran, Xu Tao ingin menemui Anda untuk urusan penting.”

Setelah beberapa saat, sebuah suara malas terdengar dari dalam bangunan itu, “Xu Tao, bukankah kau pergi ke rumah untuk mengunjungi sanak saudaramu? Kenapa kau sudah kembali secepat ini? Jika ada apa-apa, kita bisa bicara besok.”

Xu Tao samar-samar dapat mendengar suara-suara yang mempesona dan menggoda dari dalam istana. Ia ragu-ragu sejenak. Biasanya, ini benar-benar waktu yang tidak tepat untuk mengganggu sang pangeran, tetapi ia sangat percaya diri dengan benda yang dipegangnya. Ia mengatupkan giginya dan berkata, “Pangeran, aku benar-benar memiliki urusan penting. Saat aku dalam perjalanan pulang, aku menemukan sebuah ukiran kayu. Jika raja melihat ukiran kayu ini, beliau pasti akan senang.”

Keheningan tercipta dari dalam bangunan itu. Setelah beberapa saat, suara tidak puas terdengar dari dalam. “Masuklah kalau begitu, tetapi jika benda ini tidak semanis katamu, maka gajimu bulan ini akan melayang.”

Xu Tao dengan cepat berjalan ke dalam istana dan melihat sebuah ranjang raksasa yang ditutupi tirai. Seorang pemuda berwajah agak pucat duduk di tepi ranjang. Matanya tampak sedikit muram.

Xu Tao meletakkan mantelnya di lantai, lalu membukanya dengan hati-hati, memperlihatkan ukiran naga di dalamnya.

Saat pemuda itu melihat ukiran kayu tersebut, matanya tiba-tiba menjadi tajam. Ia bangkit berdiri dan dengan cepat berjalan menghampiri ukiran kayu itu. Ia mengulurkan tangan dan meraih ukiran tersebut dengan tangan kanannya.

Tepat saat Xu Tao hendak memperingatkan sang pemuda, ia tiba-tiba mendengar sang pemuda berteriak. Pemuda itu melambaikan tangannya dan ukiran kayu itu lenyap. Ia berkata, “Bagus! Xu Tao, kau telah melakukan jasa besar!”

Dengan itu, ia menepuk tas compang-camping yang tergantung di pinggangnya. Tiba-tiba, gelombang gas ungu keluar dari tas dan mengelilingi sang pemuda. Gas itu menghilang dan sang pemuda kini mengenakan jubah ungu.

Saat gas ungu itu muncul, sempoi angin berhembus melalui ruangan, mengangkat tirai sedikit ke atas. Dua jeritan menggoda terdengar dari ranjang saat tirai menyingkapkan dua tubuh cantik.

Mata Xu Tao tanpa sadar melihat ke arah sana. Ia menelan ludah dengan susah payah dan mengalihkan pandangannya, tidak berani melihat.

Pemuda itu bukanlah seorang fana, melainkan seorang kultivator; namun, tingkat kultivasinya tidak tinggi. Ia baru berada di tingkat ke-8 Qi Condensation.

Ia menatap Xu Tao dan menyadari pandangan Xu Tao. Ia tertawa dan berkata, “Mei Ji, keluarlah. Hari ini, kau milik Xu Tao.”

Sebuah tanggapan penuh pesona terdengar dari ranjang saat sosok cantik berjalan keluar dari ranjang. Ia berjalan santai, meraih Xu Tao yang terpaku, dan pergi bersamanya melalui pintu samping.

Mata pemuda itu berbinar dan ia dengan cepat meninggalkan istana.

Pemuda itu berjalan lurus menuju Istana Pusat. Ketika ia berada di luar pintu, ia mendengar ledakan lagu dan musik beserta tawa ayahnya yang datang dari dalam.

Di luar aula berdiri barisan penjaga. Ketika mereka melihat sang pangeran, mereka semua berlutut dengan satu kaki. Pemuda itu dengan cepat melewati mereka dan masuk ke aula utama.

Di dalam aula terdapat dua meja kecil dengan seorang kultivator duduk di belakang masing-masing meja. Para kultivator itu mengenakan jubah dengan warna berbeda, satu hitam dan satu hijau.

Mata kultivator berjubah hitam tetap terpejam. Ia sama sekali tidak tertarik pada musik dan tarian.

Kultivator berjubah hijau tersenyum sambil menyaksikan para penyanyi dan penari tampil.

Di atas aula utama duduk seorang paruh baya yang sangat tampan. Pria paruh baya itu sangat agung dan memiliki aura seorang penguasa.

Setelah pemuda itu memasuki aula, pria paruh baya itu tertawa dan berkata, “Kenapa kau tidak bersenang-senang di Istana Merah Jambu? Kenapa kau malah datang ke sini menemui orang tua angkatmu ini?”

Pemuda itu terlebih dahulu menyambut kedua kultivator dengan hormat, lalu menatap pria paruh baya itu dan berkata, “Ayah, tolong lihat ini.” Dengan itu, ia mengeluarkan ukiran naga dan meletakkannya di lantai.

Pada saat itu, kultivator berjubah hijau, yang tadinya sedang memperhatikan para penampil, tiba-tiba memfokuskan tatapannya pada ukiran tersebut. Mata pria paruh baya itu juga berbinar. Ia melambaikan tangannya dan semua penampil dengan cepat membubarkan diri dan pergi.

Kultivator berjubah hijau itu tiba-tiba berdiri dan berjalan menghampiri ukiran kayu tersebut. Ia mengamati ukiran itu dengan cermat, menarik napas dalam-dalam, dan berkata, “Ini adalah…” Ia sebenarnya sudah memiliki tebakan di dalam hatinya, tetapi ia tidak yakin.

Pria berjubah hitam, yang matanya selalu terpejam, membuka matanya dan perlahan berkata, “Ini adalah sebuah ukiran kayu.”

Pria berjubah hijau di hadapan ukiran kayu itu terkejut. Ia kemudian tersenyum kecut dan berkata, “Kakak Seperguruan, aku tahu kalau ini adalah ukiran kayu. Maksudku adalah ukiran apa ini sebenarnya.”

Kultivator berjubah hitam yang dipanggil sebagai kakak seperguruan itu merenung sejenak dan perlahan berkata, “Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”

Kultivator berjubah hijau itu tersenyum pahit. Ia sudah terbiasa dengan keanehan kakak seperguruannya ini.

Pria paruh baya itu menatap ukiran kayu tersebut dan tersenyum. “Dua Tetua Abadi, apakah ada sesuatu yang istimewa dari ukiran ini?”

Kultivator berjubah hijau di dekat ukiran kayu itu meraih ukiran kayu tersebut. Ia tiba-tiba merasakan aura kuno menerpa dirinya. Aura ini sangat kuat dan membuatnya terkejut. Dengan kultivasi Foundation Establishment tahap menengahnya, ia merasa seolah-olah fondasinya hampir runtuh. Dengan ngeri, ia dengan cepat melepaskan ukiran tersebut.

Kakak seperguruannya melambaikan lengan bajunya dan ukiran itu terbang ke tangannya. Wajah kultivator ini tiba-tiba menjadi pucat karena intinya menjadi tidak stabil. Butuh waktu lama sebelum ia bisa mengendalikan fluktuasi di dalam intinya kembali.

Semakin tinggi tingkat kultivasi yang Anda miliki, semakin besar pula pengaruh yang Anda rasakan dari ukiran Wang Lin, tetapi jika Anda adalah manusia fana, maka efeknya akan kecil.

Pria berjubah hitam itu perlahan berkata, “Benda ini bukan ukiran biasa. Makhluk yang diukir hampir persis sama dengan naga dalam catatan kuno sekte kita.”

Kultivator berjubah hijau itu berkata dengan ekspresi aneh, “Kakak Seperguruan, bukankah tadi kau bilang belum pernah melihatnya sebelumnya? Kenapa sekarang kau bilang itu adalah seekor naga?”

Kultivator berjubah hitam menatap kultivator berjubah hijau dengan terkejut. Matanya dipenuhi keheranan saat ia berkata, “Adik Seperguruan, aku akhirnya mengerti kenapa kultivasimu belum mengalami terobosan sampai sekarang…”

Wajah kultivator berjubah hijau itu berkedut. Ia tidak mengatakan apa-apa.

Kultivator berjubah hitam itu menghela napas dan berkata, “Aku memang belum pernah melihat binatang buas yang diukir itu, tetapi aku tidak pernah bilang kalau aku tidak mengenali bentuk apa itu.”

Hati Dao kultivator berjubah hijau itu tidak cukup stabil, sehingga ia memuntahkan seteguk darah. Setelah waktu yang lama, ia menenangkan dirinya dan tertawa pahit. Ia merasa benar-benar tidak bisa menghadapi kakak seperguruannya ini.