Tenth Cloud

Setelah waktu yang tidak diketahui, Wang Lin membuka matanya dan melihat hari sudah gelap di luar. Ia turun dari ranjang dan meregangkan tubuhnya sejenak. Tubuhnya tidak terasa jauh berbeda. Ia mengeluarkan mangkuk batu dari kolong ranjangnya dan terkejut melihat awan kesepuluh akhirnya muncul di manik tersebut.

Wang Lin sangat gembira. Ia menatap manik itu dan dengan cepat berlari keluar rumah. Ia pergi mengambil air mata air sebelum kembali dengan tergesa-gesa. Ia meletakkan manik batu itu ke dalam air dan mengaduknya.

Setelah melakukan semua itu, ia meminum air mata air tersebut dan merasakannya sejenak, tetapi tidak ada perubahan apa pun seperti sebelumnya. Ia menatap manik itu dengan sedikit kekecewaan di wajahnya, lalu mencoba menggigitnya, tetapi manik itu masih keras bagaikan batu.

Ia bahkan meneteskan setetes darah ke atas manik itu, namun tetap tidak ada perubahan.

Ia ragu-ragu dan menggertakkan giginya sejenak, lalu mengambil mangkuk batu dan menghantamkannya ke manik batu tersebut. Ia percaya bahwa begitu manik itu memiliki sepuluh awan, pasti akan ada semacam perubahan.

Setelah suara dentuman keras, mangkuk batu itu pecah. Bahkan tangan Wang Lin terasa mati rasa, tetapi sama sekali tidak ada tanda-tanda kerusakan pada manik batu itu.

Ia menggunakan segala hal yang bisa ia pikirkan, namun manik batu itu sepertinya sama sekali tidak mengalami perubahan setelah mendapatkan awan kesepuluhnya. Merasa patah hati, ia melemparkan manik batu itu ke samping.

Beberapa saat kemudian, dengan enggan ia berjalan untuk memulungnya. Setelah menatapnya sejenak, ia mulai merasa mengantuk. Ia tertegun. Ia baru saja bangun tidur, mengapa ia merasa mengantuk? Ia menggosok matanya dan terus menatap manik tersebut.

Perlahan-lahan, ia menjadi semakin mengantuk. Manik itu tampak semakin kabur sebelum akhirnya ia terjatuh ke lantai, tertidur dengan manik yang masih tergenggam di tangannya.

Ia bermimpi. Dalam mimpinya, ia tiba di sebuah ruang tanpa batas. Tidak ada bintang, tetapi ada benda-benda bercahaya di sekelilingnya. Meskipun ia sedang bermimpi, pikirannya sangat jernih. Ia bertanya-tanya mengapa ia bisa memimpikan hal ini.

Wang Lin tidak merasa ada yang salah dengan tubuhnya di sini. Namun, ia tidak tahu bagaimana cara bangun untuk melarikan diri dari tempat ini. Dalam keputusasaannya, ia berjalan tanpa arah di area tanpa batas ini untuk waktu yang lama.

Setelah waktu yang tidak diketahui, ketika ia benar-benar lelah, lingkungan sekitar mulai bergetar. Rasanya seperti tubuhnya sedang disobek-obek. Dengan jeritan, ia membuka matanya.

Ia melihat sekeliling dan menyadari bahwa ia masih berada di dalam kamar. Wang Lin menarik napas dalam-dalam dan menyeka keringat di dahi. Ia merasa senang karena mimpi aneh itu akhirnya berakhir. Tiba-tiba, ekspresinya menjadi sangat aneh. Ia menatap manik itu dan menyadari bahwa semua awan telah menghilang. Sebagai gantinya, ada tulisan-tulisan kecil yang terukir di atas manik tersebut.

“Ini…” Wang Lin tertegun dan buru-buru melihat lebih dekat. Kata-kata itu terlihat sangat aneh, dengan jenis huruf yang tidak biasa. Ia selalu gemar membaca, dan berpikir cukup lama, mencoba mencocokkan kata-kata itu dengan bacaan yang pernah ia lihat. Ia berhasil menebak beberapa kata.

Wang Lin memegang manik itu dan bergumam pada dirinya sendiri, “Ini sepertinya adalah bentuk tulisan angka. Ini tidak memiliki makna apa pun.” Tiba-tiba sebuah pikiran melintas di benaknya dan ia teringat akan mimpi aneh itu.

“Apakah itu ada hubungannya dengan manik ini?” Wang Lin merenung sejenak dan segera berbaring di ranjangnya, mencoba memaksa dirinya untuk tidur. Tapi ia masih penuh energi, jadi ia tidak bisa melakukannya.

Ia teringat bahwa terakhir kali ia tertidur adalah karena menatap manik tersebut. Jadi ia mulai menatap manik itu tanpa berkedip sekalipun. Tak lama kemudian, ia menjadi mengantuk dan tertidur.

Ruang tanpa batas itu muncul lagi. Wang Lin menunjukkan ekspresi berpikir. Kali ini, ia tidak berkeliaran, melainkan mulai melompat-lompat berulang kali.

Seiring berjalannya waktu, ia berhasil melompat semakin tinggi. Awalnya, ia hanya mampu melompat sekitar setengah meter, tetapi sekarang ia mampu melompat lebih dari 1 meter. Setelah seluruh tubuhnya kelelahan, sensasi tubuhnya disobek-sobek muncul lagi.

Kemudian ia terbangun.

Begitu terbangun, ia turun dari ranjang dan melompat. Ia melompat sangat tinggi, persis seperti saat ia melompat dalam mimpinya.

Wang Lin sangat takjub. Tak lama kemudian, ekspresi gembira muncul di wajahnya. Ia menarik napas dalam-dalam beberapa kali untuk menahan kegembiraannya dan mulai berjalan mondar-mandir di dalam kamar. Ekspresinya terus berubah. Kadang-kadang memasang ekspresi bingung, kadang-kadang tenggelam dalam pemikiran, dan kadang-kadang tampak bermasalah. Keringat menetes dari dahinya.

Wang Lin bergumam, “Jika ini hanya berolahraga dalam mimpiku, maka itu tidak berguna, aku bisa berolahraga di dunia nyata. Tidak harus di dalam mimpi.”

“Itu tidak benar. Manik ini menyerap begitu banyak cairan yang dipenuhi energi spiritual sebelum awan kesepuluh muncul, ini tidak mungkin tidak berguna. Pasti ada kegunaan lain, pasti ada. Tapi apa kegunaannya?” Wang Lin melupakan segala sesuatu di sekelilingnya dan mendedikasikan dirinya sepenuhnya pada manik tersebut.

“Mungkinkah…” Ia berhenti. Sepertinya ia telah menangkap sebuah gagasan. Ia bertanya pada dirinya sendiri, “Mungkinkah ini tentang waktu?”

Setelah memikirkannya, ia tidak bisa lagi mengendalikan emosinya. Ia ingin berteriak dengan penuh semangat. Ia mengepalkan tinjunya. Tubuhnya bergetar saat ia menatap manik tersebut.

“Jika… jika ini benar-benar berkaitan dengan waktu, maka aku… aku, Tie Zhu, akan menjadi seorang makhluk abadi betapa pun buruknya bakatku!” Wang Lin menarik napas dalam-dalam beberapa kali sebelum kembali tenang. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, ia mengeluarkan pelita minyak dan mengisinya dengan minyak. Ia duduk di atas ranjangnya sambil memegang manik batu itu dan mulai menghitung waktu.

Setelah 5 jam, lampu itu padam.

Wang Lin dengan cepat mengisi ulang lampu tersebut dengan minyak. Ia menatap manik itu dan masuk kembali ke dalam mimpinya.

Kali ini, ia tidak berlatih melompat, melainkan duduk bersila di tanah, menghitung waktu.

Satu jam, lima jam, sepuluh jam, dua puluh jam, tiga puluh lima jam, lima puluh jam!

Sensasi tubuhnya disobek-sobek muncul kembali. Ketika Wang Lin membuka matanya, lampu minyak itu hampir padam.

“Sepuluh kali lipat waktu. Sepuluh kali lipat waktu yang berlalu di dalam mimpi.” Wang Lin berdiri dengan penuh semangat, memegang manik itu erat-erat.

Untuk pertama kalinya, ia merasa percaya diri dalam kultivasinya.

Hari sudah sangat larut. Wang Lin menahan hatinya yang bersemangat dan tidak langsung mulai menggunakan manik itu untuk berkultivasi. Ia takut jika ia mulai menggunakan manik itu di pagi hari, ia akan ketahuan oleh seseorang. Ketika hal itu terjadi, ia tidak akan bisa menyimpannya, jadi ia memasukkan kembali manik itu ke dalam kantong penyimpanan dan meninggalkan ruangan.