Suddenly Looking Back!

Wang Lin sudah terbiasa menjadi pusat perhatian pada acara-acara semacam ini. Ekspresinya tetap sama saat jubah putihnya berkibar dan ia melangkah maju dengan tenang.

"Orang ini... Siapa dia?"

"Dia datang sendirian dan berani hadir tepat pada tabuhan genderang kesembilan. Mungkinkah dia memiliki identitas khusus?"

"Orang ini sangat asing..."

Bisik-bisik mulai terdengar di antara kerumunan saat Wang Lin berjalan melewati ribuan orang, 108 Jin, 72 Orang Suci, 36 Zhang...

Saat ia berjalan maju, semakin banyak pasang mata yang tertuju padanya, dan kehebohan pun semakin menjadi-jadi.

"Di mana dia akan duduk?!"

"Dia berani menuju ke bagian depan. Dua dari empat kursi di barisan depan disiapkan untuk Mahaguru Empyrean dan guru istirahat. Dua kursi terakhir dicadangkan untuk dua leluhur Ancient Dao yang masih hidup!!"

Di antara empat kursi yang tersisa, satu berada di depan dengan tiga lainnya di belakang. Saat Wang Lin berjalan menuju 18 Raja, tujuh dari mereka benar-benar bangkit dan menangkupkan tangan mereka ke arah Wang Lin.

Sontak, 100.000 orang menjadi gempar dan bisik-bisik terdengar jauh lebih riuh daripada saat 18 Raja dan sembilan Jenderal Immortal memasuki tempat itu.

Wang Lin berhenti sejenak dan tersenyum kepada tujuh orang yang membungkuk kepadanya. Kemudian ia berjalan menuju sembilan Jenderal Immortal yang diselimuti aura hitam.

Dari sembilan orang itu, delapan tetap diam, tetapi orang yang setara dengan Empyrean Ascendant yang berhasil melewati istana ke-14 mengeluarkan dengusan dingin dan matanya memancarkan kilatan tajam. Ia tiba-tiba berdiri seolah ingin menghalangi Wang Lin untuk melangkah melewatinya.

Namun, tepat saat ia hendak bangkit, tatapan dingin Wang Lin melirik ke arahnya dan ada kilatan niat membunuh berwarna merah di matanya. Tekanan yang mengejutkan menyebar dari tubuh Wang Lin lalu tiba-tiba menghilang.

Meskipun itu hanya sesaat, hal itu membuat orang yang hendak berdiri tersebut merasa gemetar. Ia diliputi keterkejutan dan tidak mampu berdiri. Matanya dipenuhi rasa takut dan ia pun kembali mendudukinya kursinya.

Pada saat ini, pikirannya bergemuruh dan keringat dingin membasahi tubuhnya. Tatapan Wang Lin membuat pria itu merasa seolah-olah terjebak dalam pembantaian dan dibunuh oleh Wang Lin ratusan ribu kali. Rasanya ia seolah memasuki sebuah ilusi di mana dirinya terus-menerus dibunuh.

Ia belum pernah mengalami perasaan seperti ini sebelumnya. Tatapan itu seakan merangsek masuk ke dalam tubuhnya, meremukkan organ dalamnya, menguliti daging dan tulangnya, lalu melahap jiwanya. Detak jantungnya berdegup kencang seolah hendak runtuh.

Begitu ia duduk kembali, Wang Lin mendarat di tanah dan tiba di depan meja paling depan dalam susunan tempat duduk berbentuk kipas ini. Ia memandang ratusan platform terbang dan ratusan ribu orang di alun-alun sebelum mengibaskan lengan jubahnya dan duduk dengan tenang.

Begitu ia duduk, kehebohan besar meletus di seluruh penjuru alun-alun.

"Siapa dia? Dia duduk di posisi Mahaguru Empyrean Ancient Dao. Ini... Ini..."

"Tekanan yang dilepaskan orang itu sangat kuat dan bahkan membuatku merasa seolah jantungku berhenti berdenyut. Kekuatan kuno miliknya tak terduga dan dia sama sekali bukan orang sembarangan!"

"Aku dengar Mahaguru Empyrean Ancient Dao mengumumkan bahwa dia telah menerima seorang murid. Mungkinkah dia murid Mahaguru Xuan Luo!? Tapi dia terlihat begitu muda..."

"Itu benar-benar dia!"

"Empyrean Ascendant Berambut Putih!! Aku tidak menyangka orang ini benar-benar murid Mahaguru Xuan Luo!!"

"Apa? Dia adalah Empyrean Ascendant Berambut Putih? Bukankah Empyrean Ascendant Berambut Putih adalah anggota klan selestial? Dikatakan bahwa dia adalah orang nomor satu di bawah para Mahaguru Empyrean!! Bahkan ada rumor yang menyebutkan bahwa dia adalah matahari ke-10 dari Benua Astral Immortal!!"

Mereka yang mengenali Wang Lin berasal dari keluarga kerajaan, seperti Pangeran Ji Du. Anggota klan Ancient Dao lebih mengetahui hal ini karena mereka tahu tentang Wang Lin; namun, para anggota klan lain memasang ekspresi yang sangat rumit saat menatap Wang Lin. Ada petunjuk rasa takut yang tersembunyi di mata mereka.

Sejauh yang sebenarnya, mereka bukannya sama sekali tidak tahu tentang Wang Lin. Xuan Luo pernah membawa Wang Lin ke Ancient Ji dan Ancient Shi. Selain datang untuk menyampaikan hadiah ucapan selamat, mereka juga datang untuk mengamati kekuatan Ancient Dao.

Di antara tatapan yang tertuju pada Wang Lin, salah satunya dipenuhi dengan kegembiraan. Tatapan itu berasal dari salah satu platform terapung tempat Pangeran Ji Du berada.

Pangeran Ji Du telah menyaksikan kemunculan Wang Lin hingga ia berhasil menarik perhatian semua orang di sini. Ia melihat betapa tenangnya Wang Lin dan menghela napas dalam-dalam.

"Nama Ayah Angkat dikenal oleh klan Ancient! Nama Ayah Angkat sudah lebih dari cukup untuk mengejutkan semua orang. Jika Ayah Angkat bisa membantuku..." Pangeran Ji Du mengepalkan tinjunya.

Wang Lin mengabaikan semua tatapan yang tertuju padanya. Ia duduk di sana dan memejamkan mata, namun pada saat ini, hatinya terasa sangat gelisah. Rasanya seolah ada sesosok iblis batiniah yang mengambil alih, dan ia merasa dirinya mulai kehilangan kendali.

Perasaan ini muncul setelah Wang Lin mulai berjalan menuju istana dan berasal dari rasa tidak nyaman yang dirasakannya sebelumnya. Perasaan itu tiba-tiba meledak saat ia duduk, yang sukses membuatnya terkejut.

Meskipun hal itu bisa ditekan, suasana hati Wang Lin telanjur terpengaruh. Jika tidak, saat Jenderal Immortal itu berdiri tadi, Wang Lin tidak akan menunjukkan secercah kultivasinya di tempat terbuka.

Karakter tingkat rendah seperti itu tidak memenuhi syarat untuk membuatnya melakukan hal tersebut. Pada saat itu, Wang Lin bahkan sempat berpikiran liar untuk membunuh orang itu dan membunuh semua orang yang ada di sini.

"Apa alasannya? Kenapa aku bisa menjadi seperti ini setibanya di istana Ancient Dao..." Wang Lin memejamkan mata dan mengedarkan kultivasinya. Pikirannya perlahan-lahan menjadi tenang, namun perasaannya justru semakin suram.

"Ada yang tidak beres. Mungkinkah istana ini mengaktifkan semacam batasan yang memengaruhiku sampai seperti ini? Namun, jika diamati sekeliling, tidak ada batasan yang tampak aktif..." Wang Lin membuka matanya dan duduk dalam diam.

"Dan perasaan gila ini berubah dari rasa tidak nyaman. Aku samar-samar merasakannya beberapa hari yang lalu, dan sekarang rasanya bahkan semakin intens.

"Rasanya seolah-olah sesuatu yang sangat penting bagiku akan terjadi... Sepertinya ini akan menjadi peristiwa besar dalam hidupku... Bahkan ketika aku menghadapi situasi hidup dan mati yang tak terhitung jumlahnya, aku tidak pernah merasa seperti ini..." Wang Lin tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

"Aku tidak boleh tinggal di istana Ancient Dao terlalu lama..." Mata Wang Lin berbinar dan ia mengambil keputusan. Pada saat ini, tabuhan genderang kesembilan perlahan-lahan memudar.

Ketika tabuhan genderang itu menghilang, semua orang di alun-alun dan di atas platform terbang tiba-tiba terdiam. Semua orang secara bawah sadar menghentikan percakapan mereka dan mengarahkan pandangan ke aula utama!

"Kaisar tiba!!" Sebuah suara melengking dan tajam terdengar dari dalam aula. Suara itu membawa daya tembus yang kuat. Kemudian pintu yang tertutup rapat itu terbuka.

Saat pintu didorong terbuka, semua pasang mata tertuju ke dalam aula, pada pria yang duduk di atas singgasana naga.

Pria itu mengenakan jubah kekaisaran dan mahkota kaisar. Ia memancarkan tekanan yang kuat tanpa menunjukkan kemarahan apa pun. Dialah Kaisar Ancient Dao!!

"Kami semua menyambut Kaisar!!" Di alun-alun dan platform, semua orang, termasuk 18 raja, semuanya membungkuk kepada Kaisar Ancient Dao!

Anggota non-Ancient Dao tidak harus berlutut, tetapi semua anggota Ancient Dao harus berlutut dengan satu lutut. Wang Lin berdiri, dan setelah merenung sejenak dalam diam, ia membungkuk namun tidak berlutut!

Meskipun ekspresinya tampak biasa saja, perasaan gila pembantaian itu menerpa pikirannya seperti gelombang pasang. Ia hampir tidak mampu menahannya.

Perasaan ini menjadi sangat ganas begitu Kaisar Ancient Dao muncul!!

"Semua orang, ini adalah momen yang membahagiakan bagiku. Mari kita merayakannya dengan jamuan makan ini, dan kalian semua, minumlah bersamaku!" Kaisar Ancient Dao tersenyum, namun ketika tatapannya menyapu Wang Lin, hatinya merasa tidak senang dan suram. Kendati demikian, ekspresinya tetap sama dan ia bahkan tersenyum kepada Wang Lin seolah-olah sedang menunjukkan perhatian.

"Aku sangat senang semua teman ini bisa datang ke Ancient Dao-ku. Hari ini, aku tidak akan banyak bicara. Izinkan aku mengangkat cawan untuk semua teman yang telah datang!" Kaisar Ancient Dao mengangkat tangan kanannya dan sebuah bayangan muncul untuk menyerahkan secawan anggur kepadanya.

Pada saat yang sama, semua orang di alun-alun dan platform mengambil cawan anggur di meja mereka masing-masing. Mereka semua mengangkat cawan anggur dengan penuh rasa hormat.

Wang Lin menghela napas dalam diam dan mengambil cawan anggur tersebut. Ia berniat untuk menyerahkan hadiah gurunya setelah cawan ini lalu pergi. Iritasi di dalam hatinya telah membuat wajahnya sedikit pucat.

Kaisar Ancient Dao tersenyum dan meneguk minumannya. Semua orang ikut minum setelahnya sebagai bentuk ucapan selamat. Wang Lin tidak minum, melainkan meletakkan kembali cawannya bersama orang-orang lain dan bersiap untuk berbicara.

"Selain acara yang membahagiakan ini, aku juga ingin mengumumkan hal lain. Beberapa dari kalian mungkin telah mendengar bahwa murid Mahaguru Xuan Luo, Empyrean Ascendant Berambut Putih dari klan selestial, akan menjadi pelindung Ancient Dao-ku!

"Wang Lin, majulah dan dengarkan dekrit ini!" Kaisar Ancient Dao tersenyum.

Wang Lin berjalan maju beberapa langkah dalam diam dan kembali menangkupkan tangannya.

"Masih belum mau berlutut?" Ekspresi Kaisar Ancient Dao tampak berat. Ia tidak berbicara, melainkan menatap Wang Lin dengan tenang.

Setelah sekian lama, semua orang menyadari kejanggalan itu, dan tatapan mereka kembali tertuju pada Wang Lin.

Di antara sekian banyak tatapan, salah satunya berasal dari Pangeran Ji Du. Ia menahan kegembiraan di dalam hatinya. Ia sedang menunggu hari di mana Wang Lin akan disingkirkan dari Ancient Dao!

"Kaisar, aku datang untuk mengantarkan hadiah ucapan selamat atas nama Guru. Aku masih memiliki urusan penting yang harus diselesaikan, jadi aku akan pamit." Wang Lin tidak lagi memiliki kesabaran karena ia merasa sangat terganggu saat ini, dan ia menatap Kaisar dengan dingin. Ia tidak tahu kenapa, tetapi ketika melihat orang ini lagi, ia merasakan niat membunuh dan rasa jijik yang tak terkatakan!

Ia mengibaskan lengan jubahnya dan mengeluarkan kotak yang diberikan oleh Xuan Luo. Ia melemparkannya ke depan dan kotak itu ditangkap oleh bayangan yang muncul di hadapan Kaisar Ancient Dao. Bayangan itu dengan hormat menyerahkannya kepada Kaisar Ancient Dao.

"Wang Lin, aku mengangkatmu sebagai pelindung Ancient Dao-ku! Karena kamu memiliki beberapa urusan penting yang harus dihadiri, maka kamu boleh pergi. Aku berharap kamu bisa datang ke upacara akbar besok." Kaisar Ancient Dao menatap Wang Lin secara mendalam dan tersenyum. Ia tampak tidak peduli dengan apa yang terjadi dan tidak lagi menatap Wang Lin.

Kemudian Kaisar Ancient Dao berkata, "Undang Permaisuri!"

Rasa jengkel di dalam hati Wang Lin semakin kuat dan ia berbalik untuk pergi. Namun kemudian suara lonceng bergema di telinganya dan berpadu dengan perasaan di dalam hatinya. Hal ini membuat rasa jengkel di hatinya tiba-tiba menghilang tanpa jejak.

Wang Lin tertegun dan menoleh ke belakang. Ia melihat seorang wanita mengenakan jubah phoenix berjalan keluar dari aula dan melangkah menuju Kaisar Ancient Dao.