A Single Brilliant Feat! (6)

“Ada tujuh orang yang berhenti di istana ke-13. Selain ke-47 Empyrean Puncak ini, ada dua orang lagi yang dianggap sebagai Empyrean Puncak terkuat. Yang pertama adalah Empyrean Puncak Cai Wei, yang berhenti di istana ke-14! Yang lainnya adalah Empyrean Puncak Ming Dao, yang berhenti di istana ke-16!

“Mulai dari istana ke-11 dan seterusnya, setiap istana sangatlah sulit. Itu tidak lagi sesederhana menghancurkan planet-planet di 10 istana pertama, tetapi… bertempur melawan 72 makhluk buas asing yang dihadapi oleh Leluhur Surgawi!

“Di antara 72 makhluk buas asing itu, ada yang kuat dan ada yang lemah. Meskipun kehadiran mereka dalam Ujian Empyrean hanya berupa ilusi dan kekuatan mereka sangat melemah, mereka tetaplah makhluk buas yang pernah bertempur melawan Leluhur Surgawi!

“Jika kau bisa mengalahkan 72 makhluk buas asing itu dan menapaki jalan yang dilalui oleh Leluhur Surgawi, maka saat kau melewati istana ke-19, kau secara alami akan memiliki kekuatan yang bahkan seorang Grand Empyrean pun tidak akan bertindak sembarangan terhadapmu!

“Dan mulai dari istana ke-11 dan seterusnya, terdapat berkah besar, tetapi tidak semua orang bisa mendapatkannya. Ada yang telah melewati istana ke-11 tetapi tidak mendapatkan apa pun.

“Mengenai detailnya, aku tidak tahu, tapi aku tahu seseorang pernah mendapatkan sebuah mantra dari Leluhur Surgawi di istana ke-11!

“Namun, hanya satu Empyrean Puncak yang telah melewati istana ke-19 dan kemudian menjadi seorang Grand Empyrean. Selain dia, tidak ada seorang pun yang berhasil melewati istana ke-19!

“Bahkan para Grand Empyrean saat ini pun tidak bisa! Bahkan Grand Empyrean Dao Yi dan Grand Empyrean Delapan Ekstrim saat itu hanyalah Empyrean Exalt. Hanya karena sekelebep keberuntungan seseorang bisa menjadi Grand Empyrean melalui Alam Dewa Purba, dan yang satu lagi melalui pewarisan garis keturunan Leluhur Surgawi!

“Grand Empyrean Gemini dan Grand Empyrean Jiu Di dikabarkan berasal dari generasi yang sama, dan mereka berada di bawah naungan Leluhur Surgawi. Mengenai apakah ini benar atau tidak, aku tidak tahu. Grand Empyrean Wu Feng juga dulunya adalah seorang Empyrean Puncak, tetapi ia hanya melewati istana ke-14 dan tidak bisa dibandingkan dengan Empyrean Puncak Ming Dao saat ini!

“Aku memilih untuk mengikutinya justru karena alasan ini. Bagaimanapun, kita para Empyrean Puncak memiliki kebanggaan tersendiri. Bahkan jika seseorang menjadi Grand Empyrean karena keberuntungan, jika kami tidak bersedia, kami tidak akan mengikuti mereka!” ucap Empyrean Puncak Snow Rain perlahan kepada Wang Lin.

“Grand Empyrean manakah satu-satunya yang mencapai istana ke-19 saat masih menjadi Empyrean Puncak?” Wang Lin belum pernah mendengar semua ini dan ekspresinya menjadi serius.

“Grand Empyrean Dong Lin dari Sekte Dong Lin! Sebelum ia gugur, dialah Grand Empyrean nomor satu di klan surgawiku. Bahkan Grand Empyrean Jiu Di pun merasa ngeri padanya… Dialah satu-satunya yang sepenuhnya mengandalkan kekuatannya sendiri untuk menjadi Grand Empyrean, tetapi…” Jelas sekali bahwa Grand Empyrean Dong Lin adalah sosok yang sangat dihormati oleh Snow Rain. Saat ia membicarakan Grand Empyrean Dong Lin, ekspresinya tampak sedikit muram.

Wang Lin merenung dalam diam dan teringat pada lelaki tua kesepian di Sekte Dong Lin yang mengandalkan sebuah mimpi untuk menemaninya. Keturunan Grand Empyrean Dong Lin...

Wang Lin menarik napas dalam-dalam dan menangkupkan tangan kepada Snow Rain dan rekan-rekannya. “Terima kasih banyak!”

Ia bergerak sangat cepat saat menembus awan dan tiba di istana ke-11! Ia mendongak menatap istana ke-11 lalu melesat maju tanpa ragu-ragu. Di bawah tatapan kelompok Snow Rain yang berjumlah tiga orang, di bawah tatapan semua kultivator di bawah, dan saat mata Empyrean Puncak Tiny Child yang berwajah dingin memancarkan cahaya, Wang Lin menembus awan menuju istana ke-11.

Istana ke-11 adalah tujuan dan dambaan seluruh Empyrean Exalt di sini. Apakah mereka berhasil melewati atau tidak, itu adalah simbol dari kekuatan dan keperkasaan!

Istana ke-11 berbeda dari 10 istana di bawahnya. Ukurannya lebih besar, dan bahkan tekanan yang dipancarkannya pun lebih kuat. Warnanya hitam pekat dan memancarkan aura dingin.

“Termasuk kesembilan orang itu, hanya 22 orang yang telah melewati istana ke-11! Satu gerakan akan membuatku terkenal… Melewati istana ke-10 saja tidak cukup!” Mata Wang Lin bersinar terang dan ia memasuki istana ke-11 tanpa ragu!

Saat ia memasuki istana ke-11, semua Empyrean Exalt di bawah terkesiap dan wajah mereka dipenuhi rasa takut serta kegembiraan. Ekspresi semacam ini seharusnya tidak lazim muncul pada diri mereka; lagipula, siapa pun dari mereka mampu membuat dunia luar bergetar. Namun, pada saat ini, mereka dipenuhi rasa takut dan antusias akibat tindakan gila Wang Lin.

“Kukira dia akan berhenti setelah istana ke-10, tapi dia justru akan melanjutkan!”

“Dia… Berapa banyak istana yang akan dia lewati?? Berapa banyak yang bisa dia lewati?”

“Dia sudah gila, kecuali Wang Lin ini memiliki keyakinan penuh atau dia dibutakan oleh kejayaan menjadi seorang Empyrean Puncak! Melewati beberapa istana sekaligus seperti ini sangatlah langka!”

Kelompok Snow Rain yang berjumlah tiga orang turut memandang ke atas. Mereka tidak optimis dengan peluang Wang Lin. Mereka mengira Wang Lin memiliki peluang 90% untuk gagal. Lagipula, mereka pernah mencoba istana ke-11 namun gagal. Lebih dari separuh Empyrean Puncak terjebak di sini!

Mereka tidak percaya Wang Lin, yang baru saja menjadi Empyrean Puncak, memiliki kekuatan sebesar itu!

“Dia memang memiliki momentum, tapi istana ke-11 tidak semudah itu. Dulu saat aku melewati istana ke-10, aku juga mencoba istana ke-11 tetapi gagal… Baru bertahun-tahun kemudian aku berhasil melewati istana ke-11.”

“Di antara lebih dari 40 Empyrean Puncak, hanya Empyrean Puncak Cai Wei dan Empyrean Puncak Ming Dao yang melanjutkan. Cai Wei berhenti di istana ke-12 dan Ming Dao berhenti di istana ke-13!

“Alasan mengapa mereka berdua memiliki ketenaran seperti sekarang dan dianggap sebagai Empyrean Puncak terkuat sebagian besar adalah karena hal ini. Mustahil bagi orang ini!” Empyrean Puncak yang berwajah kekanak-kanakan itu tampak tenang, tetapi ia mencibir dalam hatinya.

Pada saat ini, para kultivator di tempat ini bukan satu-satunya yang mengamati tempat itu. Selain para Grand Empyrean, bahkan lebih banyak Empyrean Puncak yang menggunakan berbagai metode untuk mengamati Ujian Empyrean. Mereka telah mengetahui bahwa ada Empyrean Puncak ke-49, dan dia tidak pergi, melainkan hendak mencoba istana ke-11!

Di Sekte Dao Yi, Grand Empyrean Dao Yi tampak telah melupakan segalanya dan fokus pada kolam di hadapannya. Ia terlihat tenang, namun cahaya aneh terpancar dari kepalan tangannya.

“Anak ini, aku harus merekrutnya untuk bekerja di bawahku!!”

Ada juga Grand Empyrean Wu Feng di dalam gunung es di Benua Utara. Ia menatap gunung es itu, matanya dipenuhi tekad!

Adapun pria paruh baya di dalam Sekte Yang Ungu yang sesekali bisa mendengar jeritan mengerikan dari luar, ia tampak sangat bersemangat. Ia menatap cermin itu dan bergumam pada dirinya sendiri.

“Jika dia bisa direkrut di bawah Grand Empyrean Gemini, dia pasti akan menjadi bantuan besar bagi sang Grand Empyrean!!”

Benua Tengah, Gunung Kaisar. Grand Empyrean Jiu Di duduk dengan santai di bawah terik matahari bagaikan lelaki tua yang enggan bergerak. Ketika Wang Lin melewati istana ke-10, ia membuka matanya.

“Dia lolos? Meskipun dia melewati istana ke-10, dia tetaplah seekor semut yang lebih besar… Tidak bisa dibandingkan dengan Empyrean Puncak Cai Wei dan pastinya tidak bisa dibandingkan dengan Empyrean Puncak Ming Dao. Ah, apa yang dijanjikan Kaisar Surgawi untuk merekrut Ming Dao saat itu…” Lelaki tua itu menghela napas dan masih merasa menyayangkan karena gagal merekrut Ming Dao saat itu.

Di dalam istana kosong di istana kekaisaran, sebuah suara bergumam.

“Ming Dao, bagaimana menurutmu?”

Seiring suara itu bergema, riak-riak menyebar di dalam istana dan sesosok orang berjalan keluar. Sosok ini adalah seorang pemuda berpakaian hitam yang memasang ekspresi dingin. Ia menatap ilusi di istana yang kosong itu.

“Aku hanya butuh satu tarikan napas untuk membunuhnya!”

Pada saat ini, Wang Lin melangkah masuk ke istana ke-11. Penglihatannya menjadi kabur dan ia kembali muncul di dalam sebuah sistem bintang.

Namun, sistem bintang ini tidak memiliki planet melainkan diselimuti kabut. Kabutnya sangat pekat; terasa mustahil untuk diurai dan mengelilingi area tersebut.

“Apa itu dao?” Sebuah suara agung bergemuruh di dalam sistem bintang dan memicu gema yang tak terhitung jumlahnya. Suara itu bergema di dalam hati dan telinga Wang Lin.

“Apa itu dao?”

“Apa itu dao?” Suara itu kini semakin intens. Suara itu terdengar seperti gumaman sekaligus raungan. Suara tersebut membuat tubuh Wang Lin bergetar, dan ia bahkan merasa seolah jiwanya akan runtuh.

Wajah Wang Lin sedikit pucat, tetapi matanya bersinar terang. Pemahamannya tentang dao telah membentuk tiga esensi halus. Pencerahannya dalam dao jauh lebih unggul daripada kebanyakan orang di Benua Astral Abadi. Bahkan beberapa Empyrean Exalt dan Empyrean Puncak pun tidak dapat dibandingkan dengan Wang Lin!

Pencerahan dao ini adalah sesuatu yang sama sekali tidak bisa dilihat oleh orang luar; itu adalah evolusi dari proses berpikir seseorang sendiri.

Wang Lin berkata perlahan, “Hidup dan mati adalah belenggu, inilah dao!”

Saat ia membuka mulutnya, pemahamannya tentang dao hidup dan mati muncul di sekelilingnya. Pada saat ini, suara itu lenyap dan rantai-rantai muncul di sekelilingnya. Rantai-rantai itu mulai merambat, menyingkirkan kabut, dan menyingkapkan sistem bintang yang cerah. Ada sesosok figur mengenakan jubah emas dan mahkota di hadapannya.

Ada seekor kalajengking raksasa di hadapan bayangan tersebut. Kalajengking ini berukuran ratusan ribu kaki dan memancarkan aura dingin saat mengaum.

Penglihatan Wang Lin menjadi kabur. Ketika ia mendapatkan kembali penglihatannya, ia seolah menggantikan sosok berjubah emas itu dan sedang bertarung melawan sang kalajengking!

“Kalajengking Iblis Hijau!” Pada saat ini, Wang Lin tidak ragu untuk mengenakan zirah jiwa!!

Waktu perlahan berlalu. Ini berbeda dari melewati satu istana dalam beberapa tarikan napas. Sudah setengah batang dupa waktu sejak Wang Lin masuk. Tempat itu benar-benar sunyi senyap saat mereka menunggu, mengawasi istana di langit.

“Mencoba istana ke-11 itu bagus. Begitu dia gagal, dia akan mengerti bahwa Ujian Empyrean bukanlah sesuatu yang bisa dicoba secara gegabah.” Empyrean Puncak Snow Rain masih menghela napas dalam hatinya. Bahkan sekarang, ia tidak percaya Wang Lin bisa lolos.

“Apakah dia pikir dirinya adalah Empyrean Puncak Cai Wei atau Ming Dao? Aku harus berjuang sangat keras untuk bisa lolos melewati istana ke-11. Bertempur melawan roh-roh asing itu sangatlah sulit… Dia pasti tidak akan bisa lolos!” Empyrean Puncak Tiny Child baru saja mencibir dalam hatinya ketika tubuhnya tiba-tiba bergetar dan matanya dipenuhi rasa tak percaya!

Semburan cahaya keemasan meletus dari istana ke-11 yang dikelilingi oleh awan!!

“Tidak mungkin!” Mata Empyrean Puncak Tiny Child membelalak lebar.