A Beautiful Woman

Suara Li Muwan mengandung kelembutan yang merasuk ke dalam telinga Wang Lin. Hal ini membuat hati Wang Lin merasa tenang. Wajah tuanya tiba-tiba tampak jauh lebih muda. Ia menatap Li Muwan dan melupakan berjalannya waktu.

Wang Lin mengukir kata-kata Li Muwan dari kehidupan itu di dalam mimpinya, ia tidak akan pernah bisa melupakannya. Kehidupan mimpi itu seolah berpadu dengan kenyataan saat ini, dan lembah tempat mereka hidup bersama selama bertahun-tahun pun muncul.

Bunga-bunga di lembah mekar dan layu seiring berjalannya hari dan tahun. Hanya sosok mereka berdua yang tampak menjadi keabadian. Suara petikan kecapi begitu membius dan membuat hatinya enggan untuk terbangun.

Wang Lin tidak ingin terbangun.

Di dalam lembah itu, ia menyaksikan rambut Li Muwan memutih, hingga akhirnya wanita itu menjadi tumpukan tulang belikat. Pemandangan yang kejam itu merobek hatinya berkeping-keping dan menyiksanya dalam rasa sakit serta duka.

Ia teringat bagaimana ia memeluk Li Muwan dan meratap pilu menatap langit.

"Bahkan jika langit menginginkanmu mati, aku akan membawamu kembali!"

Suara itu senantiasa bergema di dalam benak Wang Lin. Suara itu berasal dari mimpinya dan menjelma menjadi kekuatan Wang Lin.

"Mimpi ini, biarkan aku menemanimu hingga akhir masa..." Li Muwan mendekap Wang Lin erat-erat seolah takut pria itu akan pergi. Air mata menetes saat ia berbisik lagi dan lagi dan lagi...

Ia bahkan tak bisa menghitung berapa kali ia telah mengucapkannya...

Tangan Wang Lin yang keriput terangkat dan mengelus rambut Li Muwan. Ekspresinya begitu lembut dan ia mengangguk.

Wanita ini, bahkan seribu tahun setelah kematiannya, sosoknya justru semakin lekat di dalam hati Wang Lin hingga ia menjadi segalanya.

Baik itu Liu Mei maupun Li Qianmei, dan semua wanita cantik lain yang ia temui kemudian, tidak ada yang mampu menggantikan bayangannya. Mereka tidak mampu melangkah masuk ke dalam hati Wang Lin.

Wang Lin tahu bahwa hatinya telah mati pada hari itu, di tahun itu, ketika ia mendekap jenazah Li Muwan dan melontarkan raungan penuh kedukaan.

Langit yang penuh warna itu seolah kehilangan satu warnanya. Aku akan menghabiskan sisa hidupku untuk menemukannya...

Wang Lin mengangkat kepalanya dan menatap langit. Tampak seekor burung putih berputar-putar di udara saat ia bertanya pada dirinya sendiri dengan lembut, "Sanggupkah kau memutusnya... Dapatkah kau memutusnya..."

Pada tahun ke-31 setelah meninggalkan Zhao, Wang Lin dan Li Muwan duduk di atas sebuah batu yang dikelilingi oleh para kultivator dari radius ribuan kilometer. Wang Lin mendekap Li Muwan dengan senyuman sembari memahami dunia bersama wanita itu.

Kata-kata Wang Lin menjadi semakin sedikit, dari yang tadinya setahun sekali menjadi sekali dalam beberapa tahun.

"Asal mula segala sesuatu berasal dari ketiadaan, inilah karma. Jika kalian semua mampu memahaminya, kalian dapat membentuk Dao..." Pada musim dingin ke-32 setelah ia meninggalkan Zhao, salju turun dari langit. Wang Lin bangkit berdiri dari atas batu, namun tubuhnya sangatlah lemah. Ia tahu bahwa ajalnya telah dekat dan hidupnya tinggal menyisakan satu tahap akhir. Sekalipun ia enggan, ia akan segera mati.

Mimpi ini terasa sangat, sangat nyata. Di dalam mimpi ini, ia hanyalah seorang manusia fana.

Kematian adalah sebuah akhir, akhir dari sebuah mimpi, namun di saat yang sama, kematian adalah awal dari segalanya.

Li Muwan masih tampak sangat muda. Dengan lembut ia memapah Wang Lin dan berdiri bersamanya di atas batu.

Liu Mei berada di kejauhan. Ia menatap Wang Lin dan Li Muwan dalam diam dari kejauhan. Kebingungan di dalam matanya telah tumbuh semakin pekat seiring berjalannya tahun. Pada akhirnya, kebingungan itu berubah menjadi rasa sakit yang tak terkatakan hingga membuatnya menundukkan kepala.

Suara Wang Lin menjadi semakin parau saat ia berbisik, "Apakah kau masih ingat di mana rumah kita..."

Air mata menggenang di mata Li Muwan dan ia mengangguk.

"Bawa aku ke sana." Wang Lin mengelus rambut Li Muwan. Wajah tuanya menyiratkan kerinduan selama 2.000 tahun.

Li Muwan menggigit bibir bawahnya dan memapah Wang Lin terbang ke angkasa. Mereka melesat pergi ke kejauhan di bawah tatapan seluruh kultivator di sekitarnya.

Mereka menghilang di balik cakrawala, lenyap dari pandangan semua orang. Seolah-olah mereka tidak pernah ada di tempat ini, tidak pernah datang ke tempat ini.

Angin berhembus menerpa Wang Lin dan menerbangkan rambut putihnya. Helaian rambutnya terbang menimpa wajah Li Muwan dan berpilin dengan rambut hitam wanita itu. Perpaduan warna hitam dan putih itu seolah menunjukkan keengganan mereka untuk terpisahkan.

Tatapan Li Muwan begitu lembut. Saat ia melangkah maju, ia menatap Wang Lin dengan pandangan penuh cinta dan kehangatan.

Wang Lin memandangi daratan di bawahnya yang berkelebat lewat dihempas angin. Ia melihat gunung berapi, dataran, hutan, kota, dan manusia-manusia fana yang kini tampak seperti titik-titik hitam.

Entah sudah berapa lama waktu berlalu hingga daratan di bawahnya berubah menjadi hamparan hijau dan jajaran pegunungan yang tak berujung muncul. Ada sebuah lembah yang tersembunyi di balik pegunungan tersebut.

Lembah itu adalah rumah keduanya selain negara Zhao di dalam mimpinya.

Inilah rumahnya bersama wanita itu.

Seberkas cahaya mendarat di tanah, membuat jutaan rumput dan pepohonan bergemerisik. Tak lama kemudian, semuanya kembali tenang. Li Muwan muncul sambil memapah Wang Lin, dan mereka segera tiba di lembah tersebut.

Lembah itu tampak kosong dan dipenuhi rumput liar di mana-mana. Terdapat beberapa bunga liar yang memancarkan keharuman samar.

"Kita sudah pulang..." Wang Lin tertegun saat memandang sekeliling lembah. Rasa rindu dan duka merayap dari lubuk jiwanya. Saat ia melihat sekeliling, ia merasakan kegetiran yang mendalam, lalu tatapannya jatuh pada Li Muwan.

Li Muwan juga memandang ke sekeliling. Setelah sekian lama, ia menyunggingkan senyuman bahagia.

"Wang Lin, anggap saja ini bukan sekadar mimpi. Mari kita hidup di sini, ya?"

"Baik."

Waktu berlalu perlahan. Rumput liar di lembah itu lenyap dan sebuah rumah kayu sederhana berdiri di sana. Hari demi hari, alunan musik kecapi yang indah bergema di dalam lembah.

Wang Lin berdiri di sana dengan sebatang tongkat di tangannya sembari mendengarkan alunan kecapi. Penampilannya tampak semakin tua dan ada banyak kerutan di wajahnya. Terdapat pula bintik-bintik kecoklatan di seluruh kulitnya.

Itu adalah bintik-bintik usia senja. Setiap bintik bagaikan lingkaran tahun pada pohon; itu adalah jejak-jejak waktu.

Ia masih mengenakan jubah putih itu dan mendengarkan alunan kecapi Li Muwan dengan senyuman. Ia menatap wanita yang kedua tangannya tengah memainkan alat musik tersebut.

Wajah wanita itu tidak lagi muda seperti saat pertama kali mereka datang ke tempat ini. Sama sepertinya, wanita itu telah menjadi seorang wanita paruh baya menuju senja.

Li Muwan telah menggunakan teknik mantra untuk membuat penampilannya tampak lebih tua. Ia tidak ingin Wang Lin menjadi tua seorang diri sementara ia tetap berjiwa muda. Ia ingin menua bersama pria itu, menjadi seperti manusia fana. Mereka akan saling menghitung uban satu sama lain sembari menghabiskan sisa hidup mereka bersama.

Bagaimana mungkin Wang Lin tidak mengetahui niat wanita itu? Ia tidak menghentikannya, ia hanya menatap istrinya dengan lembut.

Istrinya.

Mereka tidak peduli pada usia atau penampilan fisik masing-masing. Yang mereka pedulikan adalah jiwa yang terpancar dari mata satu sama lain.

Mereka tidak peduli pada berjalannya waktu ataupun batas antara hidup dan mati. Yang mereka pedulikan hanyalah detik-detik penuh kerinduan tersebut.

Begitulah cara mereka merasakan kedamaian. Saat matahari terbenam di lembah dan alunan kecapi terus bergema, dua sosok tua itu saling menatap dalam diam. Senyuman sang pria adalah senyuman sang wanita.

Pria itu menatapnya, wanita itu memetik kecapi. Seolah-olah tidak ada hal lain di dunia ini selain keberadaan mereka berdua. Lupakan dunia yang runtuh, lupakan pergantian matahari dan rembulan, lupakan langit yang berubah warna. Bagi kedua insan yang saling mencintai ini, hal-hal itu sama sekali tidak penting.

Tahun demi tahun berlalu.

Burung putih itu tidak pernah muncul lagi; seolah-olah ia telah meninggalkan mimpi tersebut.

Di bawah tatapan penuh kasih satu sama lain dan alunan musik kecapi, Wang Lin dan Li Muwan menyaksikan kebangkitan kehidupan di musim semi, helaian daun willow yang berterbangan di musim panas, serta guguran daun musim gugur yang berserakan.

Mereka menyaksikan hujan dan salju bersama-sama sembari melalui musim dingin yang tak lagi terasa dingin satu demi satu.

Tahun ini adalah tahun ke-35 sejak Wang Lin meninggalkan Zhao.

Pada tahun ini, Wang Lin merasakan panggilan kematian. Ia mengerti bahwa suatu hari nanti, saat ia memejamkan mata, ia mungkin tidak akan pernah membukanya lagi. Ia akan meninggalkan dunia mimpi ini. Hari itu semakin lama semakin dekat.

Daun-daun menguning beterbangan di langit musim gugur tahun ini. Daun-daun itu perlahan bergulung di atas tanah, namun sehelai daun terhalang oleh tubuh Wang Lin.

Wang Lin membungkuk dan dengan susah payah meraih daun tersebut menggunakan tangannya yang dipenuhi bintik-bintik usia.

"Daun yang gugur kembali ke akarnya... Wan Er, aku harus pergi... Antar aku untuk perjalanan terakhir. Temani aku ke Zhao, dan dengan Keberuntungan Besar, kita akan pergi ke kota Su dan menyelesaikan hal terakhir di dalam mimpi ini. Pertemuan terakhir dengan diriku sendiri.

"Dulu, ia tidak datang. Kali ini ia pasti akan datang."

Li Muwan dengan rambutnya yang telah memutih memapah Wang Lin keluar dari rumah mereka dengan keengganan dan rasa berat hati yang mendalam. Mereka terbang menembus kejauhan bagaikan seberkas cahaya menuju benua di seberang lautan tempat negara Zhao berada.

Tempat ini adalah sebuah mimpi sekaligus bukan sekadar mimpi. Tempat itu terbentuk oleh mantra Dao Wang Lin dengan bantuan Buah Dao. Waktu di dalam mimpi sama persis dengan waktu di dunia nyata.

Di luar mimpi adalah Aliansi Kultivasi, empat wilayah bintang utama, pertempuran akhir antara Alam Internal dan Eksternal!

Selama beberapa dekade ini, Alam Internal dan Alam Eksternal bertempur sengit bagaikan air dan api. Alam Eksternal telah menyebarkan berita bahwa Penguasa Alam Tersegel telah tewas dan mengerahkan seluruh kekuatan mereka untuk menyerang Alam Internal.

Penghalang yang diciptakan oleh Qing Lin dengan meminjam kekuatan Alam Dewa Kuno telah runtuh lebih dari 30 tahun yang lalu. Tak terhitung banyaknya kultivator Alam Eksternal yang menyerbu masuk dan pertempuran berkobar berulang kali. Kedua belah pihak menderita kerugian besar dan darah memenuhi langit. Bau darah terasa sangat pekat hingga tak terbayangkan dan keempat wilayah bintang utama telah berubah menjadi neraka.

Seiring kehidupan yang menjadi semakin kejam, para kultivator langkah ketiga dari Alam Internal menyerah pada Sungai Pemanggil dan Lautan Awan. Mereka memusatkan kekuatan mereka ke Allheaven dan Kekosongan Cemerlang untuk perjuangan terakhir mereka.

Saat situasi menjadi semakin putus asa, desas-desus bahwa Penguasa Alam Tersegel telah tewas semakin mengakar. Meskipun Qing Shui telah berubah menjadi Wang Lin, Qing Shui telah terluka parah oleh Dewa Langit Penguasa Kekosongan dan hampir mati lebih dari 10 tahun yang lalu.

Akibatnya, berita tentang kematian Penguasa Alam Tersegel sudah tidak dapat dibendung lagi. Hal itu memberikan pukulan telak yang mustahil dipulihkan bagi para kultivator Alam Internal.

Sebulan yang lalu, Kekosongan Cemerlang dihadapkan pada sebuah pilihan sulit. Haruskah mereka menyerah dan menuju ke Allheaven untuk pertempuran terakhir, atau tetap tinggal di kampung halaman Penguasa Alam Tersegel? Tetap tinggal di planet Suzaku dan bertempur sampai titik darah penghabisan!?