This Gaze

Setelah satu jam, bayangan ilusi itu menghilang dari hadapan semua orang, dari hadapan mata Wang Lin. Seluruh anggota kru masih bergetar dan mereka tetap terdiam.

Mereka tidak dapat melupakan apa yang telah mereka saksikan di dalam bayangan itu, terutama bebatuan membara yang berserakan saat gunung berapi meletus.

Pemandangan yang mereka lihat membuat mereka tidak bisa membedakan apakah itu nyata atau palsu, tetapi mereka tahu itu adalah kemurkaan dari roh laut.

Wang Lin bersandar pada dinding kapal dan seolah kehilangan seluruh tenaganya. Dua aliran air mata mengalir membasahi keriput di wajahnya dan merendam pakaiannya. Ia menatap bayangan yang telah lenyap itu dan pikirannya menjadi kosong. Satu-satunya hal yang tersisa adalah siluet putih yang lembut itu.

"Apakah ini nyata... atau palsu... Apakah ini bahkan sebuah mimpi..." Setelah sekian lama, Wang Lin menggelengkan kepalanya dan menatap ke arah laut.

Waktu berlalu. Satu bulan, dua bulan, tiga bulan...

Pada bulan kesembilan dari perjalanan Wang Lin di laut, ia menyaksikan kemurkaan lautan yang sesungguhnya. Pada malam hari, awan gelap menutupi langit dan guntur menggelegar. Kilat menyambar dan beberapa sambaran tampak menghujam jauh ke dasar laut. Hal ini membuat langit berkedip-kedip antara gelap dan terang.

Setiap kali kilat menyambar, cahaya itu menerangi lautan. Pada saat cahaya yang singkat itu, ombak besar yang bergolak terlihat jelas. Suara deru ombak yang garang mampu menyaingi suara guntur.

Angin menderu melintasi laut dan menghantam kapal. Setiap pelaut berjuang dengan penuh ketakutan antara hidup dan mati saat mereka mengendalikan kapal dagang ini untuk bertahan melawan murka laut.

Setiap orang berdoa. Setiap orang ingin meninggalkan kata-kata terakhir mereka yang mungkin tidak akan pernah melihat terbitnya matahari lagi.

Badai mengamuk, guntur menggelegar, kilat menyambar, dan ombak raksasa mengganas.

Larut malam, Wang Lin berdiri di atas perahu dan berpegangan pada tiang di sebelah tubuhnya. Tubuhnya seolah kehilangan kendali, bergetar hebat. Angin menerpa dan membasahi seluruh pakaiannya. Air menetes dari rambut putihnya, tetapi matanya bersinar terang!

Saat ia menatap kemurkaan laut yang bergolak, matanya menjadi semakin terang. Hatinya mengembang tanpa batas hingga cukup untuk menaungi dunia.

"Inilah kekuatan langit, inilah kebenaran yang sesungguhnya! Inilah kekejaman alam!" Wang Lin tertawa. Tawa tuanya terdengar lemah dibandingkan dengan guntur dan ombak, namun tawa itu memancarkan ketangguhan hatinya.

Ia menyaksikan orang-orang fana berjuang untuk bertahan hidup. Ia menyaksikan kapal dagang itu terguncang hebat seolah-olah akan segera tenggelam dan ditelan, kapan saja. Wang Lin memandang semua orang ini dan melihat keengganan untuk menyerah di dalam hati mereka!

Namun, keengganan itu terasa sedikit lemah dan tidak ada apa-apanya di hadapan angin dan hujan ini.

Saat angin dan ombak semakin dahsyat, sebuah ombak besar menghantam dan mematahkan tiang kapal. Tiang itu menimpa seorang anggota kru yang mencoba menghindar namun terlambat. Untungnya, ia tidak terluka parah dan berjuang untuk merangkak keluar. Ia menarik tali-tali dan terus berjuang demi bertahan hidup.

Kendati demikian, kapal dagang itu bagaikan sehelai daun tunggal di tengah murka lautan. Kapal itu tidak memiliki kekuatan untuk melawan ombak. Seluruh bagian kapal mengeluarkan suara deritan seolah tak sanggup lagi menahan beban dan akan segera hancur berkeping-keping.

Aura keputusasaan menyelimuti kapal dan memenuhi hati setiap orang. Wang Lin tidak lagi memegang tiang, melainkan bergabung dengan para pelaut, mengabaikan usia tuanya. Ia mengerahkan seluruh tenaganya untuk melawan amukan laut.

"Jangan menyerah, kita masih punya tenaga..." Seorang pria paruh baya tersenyum lebar sambil memegang seali dan menurunkan layar. Ombak besar menerjang di sisinya. Di saat hidup dan mati ini, ia mulai menyanyikan lagu pelaut yang mereka semua kenal.

Seorang remaja berusia belasan tahun menyeka keringat di wajahnya dan berteriak, "Jangan putus asa, kita masih punya impian..." Seolah-olah ia telah menemukan kembali keberaniannya yang hilang lewat teriakan itu.

"Jangan berkecil hati, kita masih punya hari esok..." Lebih banyak anggota kru yang mulai bernyanyi di tengah terpaan angin dan ombak. Suara mereka bergema bersama dan berpadu menjadi pekikan tekad untuk tetap hidup!

"Jangan menyerah padaku, kita masih memiliki tekad..."

"Jangan pejamkan mata kalian, kita masih harus melihat matahari terbit..."

"Langit dan bumi memang perkasa, tetapi mereka tidak bisa membungkam suara perjuangan kita untuk hidup. Kita mengarungi lautan untuk mencari penghidupan, mana mungkin kita takut pada kematian?! Murka roh laut mungkin bisa menakuti kita, bisa menenggelamkan kita, tapi ia takkan bisa menghentikan nyanyian kita!"

Semua anggota kru mulai meneriakkan lagu yang telah diwariskan sejak zaman kuno di seantero lautan planet Suzaku ini!

Suara-suara itu memancarkan keberanian, semangat pantang menyerah, hasrat untuk hidup, dan ketakutan yang sirna di hadapan kematian. Tubuh tua Wang Lin bergetar saat mendengar seruan ini. Matanya bersinar lebih terang daripada sebelumnya.

"Ini adalah tekad pemberontakan! Tekad pemberontakan melawan langit dan bumi! Hidup dan mati, hidup dan mati, tekad pemberontakan ini lahir di antara hidup dan mati. Keengganan dan ketidakreman inilah yang memunculkan tekad pemberontakan ini!

"Jika tidak ada keengganan dan ketidakreman, tidak akan ada konsep hidup dan mati. Hidup ya hidup, mati ya mati... Aku mengerti!!" Pikiran Wang Lin bergetar. Ia masih bingung tentang karma, hidup dan mati, benar dan salah, belum mampu menembusnya secara utuh. Namun, ketika mendengar nyanyian para pelaut itu, ia tiba-tiba mendapatkan pencerahan.

Hidup dan mati!

Bagabagikan gunung yang melihat hidup sebagai hidup dan mati sebagai mati, melihat hidup bukan sebagai hidup, mati bukan sebagai mati. Namun pada akhirnya, setelah memahami segalanya, kau akan melihat hidup tetap sebagai hidup dan mati tetap sebagai mati!

Setiap orang memiliki rasa takut terhadap hidup dan mati. Karena rasa takut inilah muncul dua jalan, yang satu adalah jalan kepatuhan dan yang satu lagi adalah jalan pemberontakan!

Mematuhi hidup dan mati adalah ranah pertama dari hidup dan mati!

Namun, jika itu berubah menjadi tekad pemberontakan, itu berarti melihat hidup bukan sebagai hidup dan mati bukan sebagai mati. Inilah ranah kedua!

Orang-orang biasa berkata "melihat menembus hidup dan mati," tetapi sesungguhnya, seseorang tidak bisa begitu saja menembus hidup dan mati. Paling-paling, seseorang hanya bisa melihat hidup dan mati dengan jelas!

Dengan tekad pemberontakan itu, seseorang dapat mengabaikan hidup dan mati dan berkata, "Hidup adalah kegembiraan dan tidak perlu takut mati!" Ini adalah tekad untuk mati, tetapi itu tidak berarti kau telah melihat menembus hidup dan mati!

Ranah ketiga dari hidup dan mati, kebenaran yang dicari Wang Lin, juga bukanlah melihat menembus atau melampaui hidup dan mati. Itu hanyalah sebuah garis tipis!

Garis itu memenuhi benak Wang Lin, tetapi ia tidak bisa mengucapkannya. Rasanya seolah ada penghalang yang mencegahnya untuk mengutarakan hal tersebut.

Di tengah angin dan hujan, kata-kata yang memandang rendah hidup dan mati serta keengganan untuk tunduk itu terus bergema hingga guntur mereda, kilat menghilang, dan angin serta ombak menjadi tenang. Malam perlahan berlalu dan fajar hari baru pun tiba. Seruan kelegaan karena berhasil selamat dari cobaan hidup dan mati bergema di seluruh kapal.

Wang Lin memandangi mereka dan tersenget. Ia duduk di haluan kapal dan menatap matahari yang sedang terbit. Ia melihat burung putih terbang di bawah naungan matahari terbit, dan suaranya yang melengking bergema.

Pada bulan kesebelas di laut, daratan mulai terlihat di cakrawala. Saat mereka melihat daratan, teriakan kegembiraan meledak dari atas perahu.

Wang Lin mengucapkan selamat tinggal kepada kru yang telah dikenalnya selama hampir setahun. Ia meninggalkan kapal dagang itu dan menjejakkan kaki di daratan asing ini.

Ada banyak negara fana di sini beserta banyak sekte dan kultivator yang mungkin ia kenal dari dalam mimpinya.

Di antara negara-negara tersebut, ada satu yang bernama Hou Fen.

Wang Lin dengan tenang berjalan di benua yang terbentang di seberang lautan dari tanah airnya. Ia memandangi pegunungan yang asing, perairan yang asing, dan wajah-wajah asing tersebut saat ia melangkah.

Meskipun ia belum pernah datang ke sini sebelumnya semasa hidupnya, namanya telah menyebar ke berbagai tempat dalam 10 tahun terakhir, termasuk ke benua ini.

Meskipun ia tidak sekonsang di kampung halamannya, Wang Lin tidak peduli. Ia adalah seorang pelancong, dan ia terus melangkah melintasi benua tersebut. Ia berjalan menembus gunung dan sungai, serta melewati berbagai kota dan negara.

Dalam sekejap, tiga tahun berlalu.

Sudah 19 tahun berlalu sejak ia meninggalkan Zhao. Tubuh Wang Lin tidak lagi sebugar dulu dan mulai melemah. Ia memegang tongkat di tangannya, namun ia masih bisa bertahan selagi melangkah.

Ia mendatangi banyak sekte. Ia melihat banyak makhluk abadi. Ia melihat banyak kaisar. Namanya perlahan-lahan dikenal oleh tak terhitung banyaknya orang di benua asing ini.

Tidak peduli di negara mana, tidak peduli di sekte mana, orang-orang tahu bahwa ada seorang lelaki tua bernama Wang Lin yang merupakan cendekiawan agung dari generasi ini. Ia sedang mengembara di dunia, mencari sesuatu.

Kata-katanya semakin sedikit seiring bertambahnya usia. Sering kali, ia bahkan tidak perlu berbicara; kebijaksanaan di dalam matanya sudah cukup membuat orang-orang jatuh dalam kondisi kesurupan. Kesurupan di mana mereka tidak tahu kapan akan terbangun.

Pada musim gugur tahun kesembilan belas, Wang Lin tiba di sebuah tempat yang dipenuhi oleh gunung-gunung berapi. Setibanya di sana, sebuah gunung berapi meletus di kejauhan. Wang Lin bisa melihat kepulan asap hitam membubung ke langit.

Sebuah gelombang panas bertiup dari kejauhan dan menerpa tubuhnya. Wang Lin mengangkat kepalanya dan menatap asap hitam di langit. Mata tuanya memancarkan tatapan lembut yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Ia melihat sesosok bayangan putih berjalan keluar dari kepulan asap hitam. Sosok putih itu adalah seorang wanita, dan ia tampak sangat cantik. Ia tampak sedang mengumpulkan sesuatu dari gunung berapi yang meletus dan memegang sebotol batu giok di tangannya. Ia berbalik dan melihat Wang Lin di kejauhan.

Tatapan itu adalah sesuatu yang tidak bisa dilupakan oleh Wang Lin dan membuat tubuhnya bergetar. Rasanya seolah-olah ia telah menunggu selama lebih dari 1.000 tahun demi tatapan itu. Seolah-olah ia telah menunggu seumur hidup hanya untuk datang ke sini dan melihat tatapannya.