A Sad and Beautiful Complexion

Wajah iblis itu langsung menjadi sangat suram saat ia perlahan-lahan memuntahkan satu demi satu jiwa. Setelah memuntahkan lebih dari 40 jiwa, inti emasnya berada di ambang kehancuran.

Wang Lin melambaikan tangannya dan seluruh 43 jiwa itu melesat ke dalam dahinya. Jiwa-jiwa itu memasuki kesadarannya dan melayang di sebelah jiwa kultivator Pembentukan Inti dari Xuan Wu.

Petir merah Alam Jiwa melesat menembus setiap jiwa tersebut. Saat mereka menghilang, Wang Lin bisa merasakan jiwanya sendiri menjadi sedikit lebih kuat.

Iblis itu diam-diam merasa sedikit lega saat menatap Wang Lin, tetapi mengeluh dalam hatinya, "Ini keterlaluan! Ini semua adalah jiwa yang berhasil kucuri kembali dari pedang terkutuk itu! Cepat atau lambat, aku akan membalas dendam! Tunggu saja sampai kultivasiku pulih ke tahap Jiwa Nascent!"

Tepat saat ia sedang memikirkan bagaimana cara menghadapi Wang Lin begitu kultivasinya pulih ke tahap Jiwa Nascent, tubuhnya dicengkeram oleh Wang Lin dan dilempar kembali ke tendon naga. Iblis itu mengeluarkan beberapa desahan frustrasi. Keinginan untuk bertarung habis-habisan melawan Wang Lin muncul kembali. Namun, keinginan itu kembali padam saat ia memikirkan bahwa ia tidak akan mendapatkan hasil yang bagus meskipun ia menghancurkan inti emasnya.

Setelah meneguk cairan spiritual, Wang Lin duduk untuk berkultivasi. Setelah memikirkan kekuatan metode kultivasi pedang Jie Donglei, ia mengeluarkan beberapa ratus batu spiritual. Ia berniat menggunakan benda-benda ini untuk memasang beberapa ratus lapis formasi pertahanan cangkang kura-kura pada dirinya sendiri.

Setelah menyelesaikan semua ini, ia menarik napas dalam-dalam dan memukul sisi dinding. Mulut naga itu perlahan-lahan terbuka. Ia bangkit dan berjalan keluar.

Tepat saat ia berjalan keluar dari mulut naga, ia melihat sesosok tubuh yang menawan dan lembut berdiri di dekat ekor naga. Ekspresi Li Muwan tampak kuyu, tetapi matanya bersinar saat ia menatap salah satu sisik di ekor naga itu.

Shang Guanmo berdiri di sampingnya dengan membawa mutiara yang bercahaya, memberikan penerangan untuknya.

Wang Lin tetap diam. Kali ini, kultivasi tertutupnya tidak memakan waktu lama, tetapi dari penampilan Li Muwan, wanita itu sama sekali tidak pergi. Ia menghela napas dalam hatinya saat melompat turun. Tubuhnya meluncur turun di sepanjang naga itu dan mendarat di belakang wanita tersebut.

Ketika Shang Guanmo melihat Wang Lin, ia langsung mengerahkan lebih banyak energi spiritual ke dalam mutiara agar bersinar lebih terang. Ia juga memaksa keringat muncul di dahinya agar terlihat seolah-olah ia sedang fokus.

Wang Lin memperhatikan wajah lembut wanita itu yang memasang ekspresi serius. Alisnya, yang seindah lukisan, mengerut, dan ia sedang menggigit bibir bawahnya sambil mengamati sisik-sisik itu dengan cermat. Angin sepoi-sepoi berhembus, menerbangkan beberapa helai rambutnya.

Suara Wang Lin terdengar lembut saat ia perlahan berkata, "Mari kita pergi, aku akan mengantarmu pulang..."

Jari-jari Li Muwan bergetar. Ia mendongak ke arah Wang Lin dan menatapnya untuk waktu yang lama sebelum berbisik, "Apakah kau benar-benar akan memulangkanku?"

Wang Lin menghindari tatapan Li Muwan dan mengangguk.

Li Muwan terkekeh, tetapi tawa kecil itu menyiratkan secercah ketidakberdayaan. Ia berdiri, merapikan pakaiannya, dan berkata, "Beri aku waktu tiga hari, ya?"

Wang Lin menatapnya sejenak sebelum kembali melayang ke kepala naga dan duduk dengan bersila.

Li Muwan mengeluarkan sepotong batu giok dari tas penyimpanan dan menempelkannya di dahinya. Setelah merekam pola sisik yang telah ia hafal, ia bereralih menatap Shang Guanmo dan dengan tenang berkata, "Siapkan sebuah kamar untukku."

Shang Guanmo dengan cepat menyetujuinya. Ia merasa penilaiannya keliru tentang apa yang ia lihat saat itu. Hubungan antara iblis dan gadis kecil ini ternyata tidak seperti yang ia duga sebelumnya.

Di dalam kamar, Li Muwan duduk dengan tenang di atas lantai sementara bayangan-bayangan dari beberapa tahun terakhir berkelebat di benaknya. Mulai dari saat ia dikejar oleh kultivator Pembentukan Inti dari Xuan Wu, hingga diselamatkan oleh Wang Lin, dan mereka berdua melarikan diri bersama. Kemudian dikejar oleh para beast api dan menerobos kawanan beast api menuju Lautan Iblis. Membuat gua tempat ia fokus pada alkimia dan pria itu fokus pada kultivasi... hingga pria itu pergi selama tiga tahun dan membawakannya tungku pil. Saat pria itu kembali, ia sedang diburu oleh para kultivator Pembentukan Inti. Pria itu kemudian berhasil mencapai tahap Pembentukan Inti dan mengukir jalan darah.

Ketika Wang Lin sedang menerobos ke tahap Pembentukan Inti, seorang gadis lemah sepertinya pergi keluar untuk menghadapi para kultivator iblis Pembentukan Inti itu seorang diri. Tepat saat ia hendak bunuh diri, Wang Lin tiba-tiba muncul dan menyelamatkannya. Ia tidak mampu memahami perubahan yang begitu mendadak ini. Hal itu membuat tubuhnya melemah dan ia hampir terjatuh saat pria itu menangkapnya.

"Jangan bergerak. Aku akan membawamu untuk membunuh orang." Kalimat ini terus terngiang di telinga Li Muwan. Memikirkan kalimat itu memunculkan berbagai perasaan rumit di dalam hatinya dan wajahnya memerah. Sepanjang perjalanan, ia memikirkannya berkali-kali dan hanya bisa tersenyum pahit karenanya. Namun, saat Wang Lin merintis jalan dengan pembunuhan hingga sampai di sini, kalimat itu tertanam kuat di dalam hatinya.

Li Muwan bergumam, "Aku akan membawamu untuk membunuh orang..." Bibirnya melengkung membentuk senyuman tipis saat ia menarik napas. "Orang lain akan mengajakku melihat rembulan yang indah atau matahari terbenam, namun ia justru membawaku untuk membunuh orang..."

Tak lama kemudian, ia menghembuskan napas dan bergumam, "Selama bertahun-tahun ini, ia tidak pernah menanyakan namaku dan aku pun masih belum tahu namanya. Mungkin di matanya, namaku tidak penting. Yang penting adalah aku tahu cara meracik pil... Sekarang pil-pil itu telah dimurnikan, kurasa aku telah kehilangan nilaiku..." Memikirkan hal ini, perasaan rumit di dalam hatinya semakin menguat hingga berubah menjadi rasa sakit yang menusuk hati. Setetes darah mengalir keluar dari sudut mulutnya. Garis darah ini, jika dibandingkan dengan kecantikannya yang sempurna, tampak sangat mengejutkan.

Istilah kecantikan yang menyedihkan sangat cocok untuknya saat ini.

Setelah sekian lama, ia menggigit bibir bawahnya dan mengeluarkan serpihan sisik giok dari tas penyimpanannya. Jumlahnya total ada 18.874 buah, sama persis dengan jumlah sisik pada naga tersebut.

Sebelumnya, Jie Donglei tidak memiliki cukup murid untuk berdiri di setiap sisik tunggal.

Serpihan sisik giok ini adalah buah dari usaha tanpa tidur selama setengah bulan terakhir. Ia menghabiskan seluruh waktunya untuk merekam setiap sisik. Tekanan mental yang telah ia kumlahkan telah merenggut setidaknya lima tahun dari usianya...

Hanya saja Li Muwan sudah tidak peduli lagi dengan semua itu. Ia mengambil sisik-sisik itu satu persatu dan merangkainya menjadi satu. Kadang-kadang ia bahkan mengubah apa yang ada di dalamnya.

Pertama, ia menggabungkan hampir 20.000 potong giok menjadi 10.000 potong, lalu 5.000 potong, dan seterusnya.

Tiga hari kemudian, wajah Li Muwan tampak pucat dan tubuhnya sangat lemah. Ia merasa seolah-olah akan terjatuh jika tertiup angin. Ia berjalan keluar gua dengan bersandar pada dinding.

Wang Lin sedang memegang sebuah benda yang telah ia pelajari selama tiga hari terakhir di tangannya. Ketika Li Muwan keluar, ia menyimpan benda itu sebelum melompat turun di hadapannya. Ketika melihat wajah wanita itu yang semakin kuyu, ia mengerutkan kening dan bertanya, "Apa yang kau lakukan dalam tiga hari terakhir? Minumlah ini." Ia mengeluarkan botol giok yang berisi 300 tetes cairan spiritual dan meletakkannya di tangan Li Muwan.

Li Muwan menyimpan botol giok itu seperti harta karun dan berbisik, "Terima kasih, Kakak Seperguruan. Aku baik-baik saja. Mari kita... pergi..." Seiring dengan ucapan itu, wajahnya mendapatkan kembali sedikit warna saat ia bersandar di bahu Wang Lin dan berkata, "Ayo... mari kita pulang..."

Wang Lin merenung cukup lama sebelum merangkulkan tangan kirinya ke pinggang Li Muwan. Tubuhnya seketika melesat ke udara dan membelah jalur di tengah kabut di hadapan mereka, lalu keduanya dengan cepat menghilang ke langit.

Bunga plum adalah hal yang elegan. Jika terdapat sedikit saja rona keemasan, bunga itu akan tampak terlalu megah. Namun, warna merah di bagian tengahnya mengubah seluruh nuansa bunga tersebut; dari yang tadinya biasa saja menjadi begitu mengagumkan, dari yang elegan menjadi sesuatu yang luar biasa.

Ada banyak kultivator yang sedang berbincang satu sama lain di penginapan itu, tetapi ketika pria tua itu melangkah masuk, percakapan tersebut langsung terhenti. Beberapa tatapan beralih ke arah pria tua itu sebelum akhirnya ditarik kembali.

Setelah pria tua itu masuk ke penginapan, ia bahkan tidak melihat sekeliling dan langsung duduk di kursi dekat jendela. Setelah memesan sedikit anggur ringan, ia duduk di sana dan minum seorang diri. Alisnya kadang mengerut dan kadang mengendur. Jelas sekali hatinya sedang sangat terbebani.

Pada saat ini, obrolan di dalam penginapan kembali terdengar.

Di salah satu meja, beberapa kultivator menunjukkan ekspresi cemas dan berbisik, "Iblis itu membantai jalannya hingga ke sini dan kemudian bertarung dengan Jie Donglei dari Sekte Pertarungan Jahat selama tiga hari tiga malam. Pada akhirnya, ia menggunakan harta sihir misterius untuk membunuh Jie Donglei dalam sekejap dan kemudian mencambuk mayatnya selama tujuh hari tujuh malam. Hehe, kurasa Kota Nan Dou akan memiliki penguasa baru."

Ekspresi pria tua itu berubah ketika mendengar kata-kata "harta sihir misterius".

Seorang kultivator berwajah bulat menunjukkan ekspresi mengenang dan menghela napas. "Hehe, terus kenapa kalau begitu? Aku sendiri melihat iblis itu dengan mata kepalaku sendiri. Pada saat itu, langit dipenuhi oleh mayat-mayat yang telah ia perangkap. Ada setidaknya 1.000 mayat yang diseret di belakangnya. Iblis itu benar-benar tahu cara menikmati hidup. Ia bahkan merangkul seorang gadis cantik di dalam pelukannya saat terbang melintasi langit. Pemandangan itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah kulupakan seumur hidupku."

Pria tua itu sedikit mengerutkan kening dan bergumam pada dirinya sendiri.

Seorang pemuda berwajah dingin meneguk minumannya dan mencibir, "Kalian sebaiknya tutup mulut. Kudengar orang itu mengkultivasikan mantra kematian yang sangat kejam dan benci jika orang-orang membicarakannya. Hati-hati, jika kabar itu sampai ke telinganya, kalian semua akan mati tanpa kuburan."

Begitu pria tua itu mendengar kata-kata "mantra kematian", matanya langsung berbinar terang.

Pemuda itu mencibir sambil kembali meneguk minumannya. "Menurutku, karena orang itu memiliki perintah buronan di kepalanya, jika ia masih berada di Kota Nan Dou, maka umurnya tidak akan lama lagi. Saat ini tidak ada kultivator Jiwa Nascent di dekat Kota Nan Dou, tetapi begitu berita ini menyebar, para kultivator Jiwa Nascent mungkin akan datang ke sini. Jika aku jadi dia, aku akan mencari tempat untuk bersembunyi selama 100 hari ini."

"Perintah buronan seratus hari!?" Mata pria tua itu langsung bersinar semakin terang. Tangan kanannya terulur dan wajah pemuda itu seketika berubah menjadi merah ketika lehernya dicengkeram oleh kekuatan tak kasat mata dan ditarik mendekat.

"Anak muda, orang tua ini sangat tertarik dengan orang yang kalian bicarakan tadi. Bisakah kau menceritakannya padaku secara detail?"