The Barrier to the Third Step

Sebagian besar planet kultivasi di Klan Sutra Biru memiliki musim hujan di mana air hujan turun tanpa henti. Terkadang curahnya begitu deras dari langit dan membasahi bumi.

Musim hujan ini sering kali berlangsung selama setengah tahun dan kemudian disusul oleh musim-musim yang berbeda, tergantung pada planet kultivasi masing-masing. Planet tempat Wang Lin bermeditasi dan merenung berubah menjadi musim dingin setelah tujuh bulan diguyur hujan.

Musim dingin setelah musim hujan ini terasa sangat menusuk. Bumi yang tadinya basah kuyup langsung membeku seketika oleh salju. Berjalan di atas tanah yang membeku membuat seseorang merasakan dinginnya bumi meresap hingga ke telapak kaki. Bahkan darah di dalam tubuh seolah melambat dan membeku.

Bagi para manusia biasa, musim seperti ini tentu sangat menyiksa, tetapi warga fana dari Klan Sutra Biru sudah terbiasa dengan hal ini. Berkat bantuan para kultivator Klan Sutra Biru, setelah bertahun-tahun, keadaan itu tidak lagi menjadi beban yang berat.

Bahkan beberapa jenis bahan makanan tetap bisa dipanen di tengah hawa dingin ini. Semakin dingin cuacanya, semakin lebat pula hasil panen yang didapat.

Serpihan salju melayang turun dari udara dan menyelimuti bentangan daratan seluas ribuan mil. Pemandangan itu sangat indah. Puncak gunung tempat Wang Lin berada juga tertutup oleh salju; kini tempat itu telah berubah menjadi gunung bersalju.

Kendati demikian, beberapa batu hitam yang belum tertutup salju memperlihatkan rupa asli gunung tersebut sembari menanti musim dingin berlalu.

Salju di puncak gunung sangat tebal dan permukaannya benar-benar mulus tanpa menyisakan satu jejak kaki pun. Wang Lin masih duduk di sana dengan mata terpejam dan sekujur tubuhnya tertutupi oleh salju.

Pedang es dan bola pusaran itu masih melayang di udara. Salju tidak dapat mendekat, melainkan bergeser mengitari benda-benda tersebut.

Setelah memahami Stempel Pembalik Surga, Wang Lin tetap berada di puncak gunung selama empat bulan lagi. Mantra kedua, Perisai Cahaya dan Bayangan, mengandung kekuatan cahaya yang bersifat etereal. Wang Lin terus mencoba menyimpulkannya tetapi tidak menemukan petunjuk apa pun.

Pemandangan saat Penguasa Dao Mimpi Biru menggunakan mantra ini berulang kali terputar di dalam benaknya.

Hari ini, Wang Lin membuka kedua matanya yang lelah dan menatap salju yang telah menumpuk di hadapannya. Ia bergumam, "Ada cahaya juga di dalam Malam Terbelah dan hukum asalku. Hanya saja, cahaya itu berasal dari matahari terbit, sedangkan cahaya Penguasa Dao Mimpi Biru tidak ada hubungannya dengan hukum asal. Cahayanya terkumpul dari segala makhluk hidup... Sebenarnya apa cahaya itu..."

Wang Lin menyebarkan indra ilahinya sambil merenung. Indra ilahinya memancar dengan gunung tersebut sebagai pusatnya. Dengan indra ilahinya yang kuat, ia seolah terpecah ke dalam jutaan arah yang berbeda.

Ia melihat gunung-gunung putih, salju yang menumpuk di bumi, sungai-sungai yang membeku, dan pecahan es yang mengapung di lautan.

Ia melihat ibu kota kaum fana dan beberapa manusia di dalam sebuah rumah. Mereka berkumpul di dekat perapian, dan ia dapat merasakan kehangatan hidup mereka.

Ia melihat hidangan-hidangan lezat para bangsawan kaya. Ia melihat para kultivator Klan Sutra Biru dan alunan musik indah yang mereka mainkan.

Ia melihat salju yang turun dari langit, ikan-ikan langka di bawah sungai yang membeku, serta tetumbuhan langka yang tumbuh di atas tanah beku.

Ia melihat langit berbintang yang tiada akhir melalui langit yang berkabut, angin dingin, dan salju yang berkilauan.

Ia melihat beberapa makhluk kecil yang menggigil ketakutan serta bangkai-bangkai beku yang terkubur di bawah salju. Ia merekam semuanya saat kesadarannya perlahan-lahan menyebar ke seluruh penjuru planet.

Ia menyaksikan dalam diam, mengamati dalam diam, dan perlahan-lahan menjadi bagian dari dunia tersebut hingga musim dingin perlahan berlalu dan salju mulai mencair.

Entah sudah berapa lama waktu berlalu, Wang Lin melihat cahaya. Saat mengamati sebuah keluarga fana yang terdiri dari tiga orang, ia melihat seberkas cahaya yang sangat hangat.

Cahaya ini sangat lemah, seolah-olah akan padam hanya oleh tiupan angin, tetapi cahaya itu nyata. Perlahan-lahan, ia melihat lebih banyak cahaya. Ia kemudian melihat cahaya dari sepasang kekasih dan ia melihat cahaya dari tubuh orang kaya...

Ia bahkan melihat cahaya yang memancar dari kerangka tengkorak yang telah mati. Cahaya ini dipenuhi dengan kesedihan, keengganan, dan perjuangan. Ia juga melihat cahaya dari makhluk-makhluk kecil!

Segala bentuk kehidupan memancarkan cahaya ini. Gunung, sungai, laut, bumi, langit, semuanya memancarkan cahaya samar ini. Ia bahkan mampu melihat samar-samar kehidupan ini dari angkasa luar.

Di dalam benaknya, segala sesuatu di planet kultivasi ini mengandung cahaya tersebut. Cahaya ini perlahan-lahan menyebar bagaikan percikan api di padang rumput, memenuhi benak Wang Lin.

Ia membuka matanya.

Saat matanya terbuka, seluruh cahaya yang dilihat oleh indra ilahinya berkumpul bagaikan kesurupan ke arah tubuhnya. Langit dan bumi memancarkan cahaya ini, dedaunan, gunung, dan sungai bersinar tanpa henti!

Bahkan ada cahaya bintang yang datang dari angkasa luar, dan gunung tempat Wang Lin duduk pun ikut memancarkan cahaya. Cahaya ini berasal dari segala arah hingga Wang Lin tampak bagaikan matahari yang terik! Sebuah bayangan raksasa terbentuk oleh cahaya tersebut!

Cahaya dan bayangan itu berada di luar, sementara Wang Lin berada di dalamnya. Ada pencerahan di dalam matanya, tetapi sorot matanya masih menyiratkan secercah kebingungan.

"Apakah ini kekuatan hidup..." Ia mengangkat tangannya dan melambaikannya dalam diam. Cahaya dan bayangan itu lenyap dan semuanya kembali normal.

Ia masih belum sepenuhnya memahami apa sebenarnya cahaya itu... Rasanya seolah ada sebuah penghalang yang mencegahnya untuk mengerti apa wujudnya itu. Jika ia tidak mampu menembus penghalang ini, ia tidak akan pernah tercerahkan tentang apa sebenarnya hal itu.

Wang Lin tidak tahu bahwa penghalang ini adalah gerbang menuju Langkah Ketiga. Sangat sedikit orang yang bisa merasakan penghalang ini, dan bahkan lebih sedikit lagi yang mampu mendobraknya seumur hidup mereka!

Ketiga mantra yang diajarkan oleh Penguasa Dao Mimpi Biru kepada Wang Lin memiliki makna mendalamnya masing-masing...

Ketika cahaya dan bayangan itu lenyap, pandangan Wang Lin tertuju pada es dan bola pusaran yang tidak berubah sejak Penguasa Dao Mimpi Biru pergi.

Menatap kedua benda ini, Wang Lin menghela napas panjang. Dari ketiga mantra tersebut, mantra dao inilah satu-satunya yang tersisa!

Tangan kanannya mengulur dan bola pusaran itu terbang ke telapak tangannya. Matanya berbinar dan mulai mengamatinya.

Bola pusaran ini dibentuk oleh Penguasa Dao Mimpi Biru dengan mantra dao. Mantra itu menggabungkan Panggil Angin dan Datangkan Hujan menjadi satu mantra yang jauh lebih kuat dan mengandung dunianya sendiri!

Penggabungan inilah kekuatan dari mantra dao yang ingin diwariskan oleh Penguasa Dao Mimpi Biru kepada Wang Lin!

Saat ia mengamati bola kecil di antara jari-jarinya itu dengan cermat, kelima esensi perlahan-lahan muncul di mata Wang Lin. Esensi-esensi tersebut mulai berputar, lalu gas tak kasat mata keluar dari bola tersebut dan masuk ke mata Wang Lin. Bola itu semakin lama semakin menyusut, dan beberapa hari kemudian, bola tersebut benar-benar lenyap.

Wang Lin memejamkan mata dan mulai merenung.

Mantra dao sangat berbeda dari mantra biasa. Baik itu mantra normal maupun kemampuan, keduanya dapat dijelaskan dengan jelas, baik untuk menyerang maupun bertahan, dan efeknya dapat diamati secara langsung.

Seperti Stempel Pembalik Surga dan Perisai Cahaya dan Bayangan, semuanya dapat dilihat!

Mantra dao bersifat tidak kasat mata dan mustahil untuk dijelaskan. Wang Lin untuk pertama kalinya bersentuhan dengan mantra dao di Alam Tujuh Warna ketika ia menghadapi pria tua itu. Dan ia sama sekali tidak mampu menawannya. Jika bukan karena Alam Jiwa dan Manik Pelawan Surga, Wang Lin pasti tidak akan mampu bertahan.

Kedua kalinya ia bersentuhan dengan mantra dao adalah ketika ia memasuki alam dao dengan bantuan Penguasa Alam Segel. Ia telah memahami mantra daonya sendiri, tetapi mantra ini sulit untuk dijelaskan. Meskipun belum sempurna, mantra dao Wang Lin akan menimbulkan riak aneh yang melukai musuh tanpa disadari oleh mereka. Di luar Sekte Iblis, ia mampu melukai sesepuh Sekte Iblis tanpa orang itu menyadarinya.

Saat ini, inilah untuk ketiga kalinya ia bersentuhan dengan mantra dao. Pikirannya tenggelam dalam kondisi aneh di mana ia merasa bisa mengubah mantra apa pun menjadi bentuk dan wujud apa pun.

Dibandingkan dengan dua mantra sebelumnya, mantra dao ini tidak membutuhkan waktu terlalu lama bagi Wang Lin untuk memahaminya. Mantra dao memang selalu seperti ini: jika kau memahaminya, ya kau memahaminya. Jika tidak, maka bahkan setelah 1.000 tahun pun kau tidak akan mengerti!

Dengan mata terpejam, tangan kanan Wang Lin terulur dan pedang es itu terbang ke genggamannya. Meskipun matanya terpejam, ia bisa merasakan bahwa yang ia pegang bukanlah sebuah pedang, melainkan awan...

Saat ia merenungkannya, suara retakan bergema dan sejumlah besar retakan muncul di permukaannya. Sesaat kemudian, pedang itu hancur berkeping-keping menjadi Kristal-kristal es.

Kristal-kristal es itu berputar mengelilingi tangan kanan Wang Lin lalu mencair menjadi tetesan air hujan. Kemudian air hujan itu membentuk pusaran dan berputar cepat sebelum berubah menjadi kabut.

Kabut itu menyerupai badai kecil di dalam genggaman tangan kanan Wang Lin, lalu perlahan-lahan lenyap. Sebagai gantinya, muncullah segumpal awan putih... Wang Lin memegang awan putih di tangannya dan melambaikannya. Awan putih itu perlahan membubung ke langit.

Wang Lin membuka matanya dan menatap sambil tersenyum ke arah awan putih yang terbang menjauh itu.

"Mantra ini bisa menggabungkan mantra-mantra. Mantra pertama yang harus ku gabungkan adalah Kelokan Spasial! Meskipun mantra itu kuat dan memungkinkannya berpindah seketika melintasi ruang yang tiada akhir, mantra itu memiliki kelemahan fatal. Begitu energi asal di dunia terganggu, mantra itu tidak bisa digunakan... Wanita berpakaian putih itu sedang menunggu di luar Klan Sutra Biru. Hanya dengan melepaskannya sepenuhnya aku bisa bertindak sesukaku di Sistem Bintang Kuno!

"Setelah itu aku akan menyerap cukup Api Iman untuk menyempurnakan kelima esensiku! Api dari Klan Burung Api dan petir dari Klan Petir Tersebar semuanya akan menjadi sumber nutrisi yang hebat bagiku!

"Tanda di antara alis orang-orang di Sistem Bintang Kuno itu sangat aneh. Mereka tampaknya bisa saling melahap dan terus berkembang menuju kesempurnaan tertentu...

"Yang ingin kutahu adalah dari klan mana Penguasa yang penuh intrik itu berasal!" Mata Wang Lin berbinar. Jiwa asal dari pria tua berambut putih dari Klan Bulan itu ada di dalam ruang penyimpanan miliknya. Semua jawaban bisa ditemukan di sana.