Nine Step Heaven-Sealing Formation

Hanya ada satu baris tulisan pada batu giok tersebut. Wang Lin merenung cukup lama tetapi masih belum sepenuhnya memahami arti dari kalimat itu. Jika hanya berdasarkan kata-katanya saja, ada banyak sekali interpretasi yang bisa diambil.

Pandangannya beralih melewati Master Ashen Pine. Wang Lin tahu bahwa Master Ashen Pine telah berada di tempat ini beberapa kali dan telah menjelajahi banyak gua di sini. Master Ashen Pine pasti telah mendapatkan beberapa harta karun langka, metode kultivasi, atau informasi di tempat ini.

Jika tidak, dia tidak akan begitu akrab dengan tempat ini.

Mereka terus menyusuri jalur pegunungan yang sempit dengan Master Ashen Pine berjalan dengan hati-hati di depan. Dia hanya memiliki peta sederhana untuk area setelah titik ini dan sebenarnya belum pernah melewati jalur ini sebelumnya. Sebelumnya, dia mengambil jalur yang berbeda, dan di sanalah dia memperoleh batu giok serta peta yang berisi informasi yang membuatnya tergiur.

Mereka menuruni jalan sempit itu selama beberapa hari. Setelah menghindari berbagai macam makhluk kabut, mereka tiba di kedalaman jajaran pegunungan tersebut. Masih ada satu gunung lagi di hadapan mereka, dan setelah melewati tempat ini, mereka akan melihat apa yang ada di balik gunung itu.

Wanita tua berpakaian hijau itu tampak tenang dan tidak melihat ke sisi lain, persis seperti seorang petapa. Wang Lin telah meliriknya beberapa kali, tetapi dia sama sekali tidak mampu menebak isi pikirannya.

Wang Lin hanya tahu bahwa wanita tua berpakaian hijau itu dipanggil Zhao dan tidak tahu hal lain tentangnya. Namun, dia menyadari di sepanjang perjalanan bahwa meskipun wanita itu mengikuti Master Ashen Pine, setiap langkahnya dipenuhi dengan perhitungan yang rumit.

Ada banyak batasan dan susunan formasi di sini, tetapi sebagian besar telah runtuh. Kendati demikian, wanita tua ini selalu menginjakkan kakinya di tempat yang kosong atau di area di mana pembatasnya sedang melemah.

Ini adalah sebuah kebiasaan, dan hal itu tidak akan berubah hanya karena formasi pembatas tersebut telah kehilangan kekuatannya. Sangat sulit untuk menyadari hal yang begitu sehalus itu kecuali jika seseorang adalah seorang grandmaster dalam hal formasi pembatas.

Pria tua bernama Pang mengikuti tepat di belakang Master Ashen Pine dan tidak berani terlalu dekat dengan Wang Lin. Dia jelas sangat mewaspadai Wang Lin.

Pada saat ini, sudah tidak ada jalan lagi di hadapan mereka. Alis Master Ashen Pine mengerut sangat dalam dan dia pun merenung.

Cahaya tujuh warna masih menutupi langit, membuat orang tidak bisa membedakan apakah saat itu malam atau siang hari. Fluktuasi energi asal terpancar dari langit, menarik perhatian setiap orang.

Mata Wang Lin bersinar terang dan dia menatap ke kejauhan. Dia bisa melihat bahwa ada kabut yang bergejolak di langit di balik beberapa gunung. Fluktuasi energi asal itu berasal dari sana. Ada juga perasaan gelisah dari kekuatan yang mampu mengguncang jiwa.

Master Ashen Pine melihat ke kejauhan dan berkata dengan dingin, "Itu adalah mantra Chen Tianjun."

Setelah waktu yang lama, fluktuasi itu perlahan mereda dan kabut menjadi tenang. Seolah-olah tidak terjadi apa-apa, dan tidak ada lagi fluktuasi yang terpancar.

"Aku khawatir Chen Tianjun sudah mati. Dia tidak mendengarkan nasihat kita dan memang pantas mati! Alam Tujuh Warna ini bukanlah tempat yang bisa kau masuki dengan sembarangan, dan jalurnya berubah setiap saat. Kecuali jika kau sangat mengenal tempat ini, kau tidak akan bisa keluar masuk dengan sesuka hati," cibir pria tua bernama Pang dengan ekspresi penuh ejekan di matanya.

"Baiklah, mari kita kesampingkan masalah tentang Chen Tianjun ini. Rekan Daois Zhao, aku telah memeriksanya dan sepertinya ada susunan pembatas yang menghalangi jalan. Mengenai bagaimana cara menghancurkannya, aku membutuhkan bantuan Rekan Daois Zhao." Master Ashen Pine mundur beberapa langkah dan menangkupkan kedua tangannya kepada wanita tua berpakaian hijau itu.

Wanita tua berpakaian hijau itu telah memeriksa jalur di depan sejak tadi, dan saat ini dia hanya mengangguk dalam diam.

"Sayangnya, Rekan Daois Duanmu telah dibawa pergi oleh Makhluk Tersesat itu. Jika dia masih ada di sini, dia bisa menggunakan dao-nya untuk sementara menghentikan perubahan susunan pembatas dan membantu Rekan Daois Zhao," kepala Master Ashen Pine menggeleng pelan.

"Sebagian besar pembatas di sini adalah jenis yang belum pernah kulihat sebelumnya. Aku tidak memiliki keyakinan besar untuk bisa memecahkannya." Wanita tua berpakaian hijau itu berjalan maju sambil berbicara dan tiba di ujung jalan.

Tidak ada jalan di sini, yang ada hanya dinding gunung. Jika ingin melewatinya, seseorang harus mendaki gunung tersebut, tetapi ada kabut tebal di atas gunung yang menyegel seluruh jalur pendakian.

Menyentuh batu gunung tersebut, mata wanita tua berpakaian hijau itu berbinar terang dan dia merenung.

Wang Lin tidak terpengaruh dan menarik pandangannya dari batu itu. Dia duduk bersila dan mulai berkultivasi. Dia berniat menjaga kondisinya agar tetap berada di puncak sehingga dia siap menghadapi segala situasi tak terduga yang mungkin terjadi.

Waktu berlalu perlahan. Wanita tua berpakaian hijau itu tidak bergerak, tetapi perubahan di dalam matanya menjadi semakin drastis. Pada akhirnya, dia mengerutkan kening.

"Master Ashen Pine, apakah kau yakin ada pembatas di sini? Kenapa kita tidak memanjatnya saja?" Wanita tua berpakaian hijau itu menatap Master Ashen Pine.

Master Ashen Pine merenung sejenak sebelum berkata, "Bukan hanya ada satu makhluk buas yang ganas di puncak gunung ini. Berdasarkan apa yang kutahu, ada tujuh ekor! Semuanya adalah makhluk buas ganas tingkat 12. Kami pernah datang ke sini dari jalur lain sebelumnya dan mencoba mendaki gunung ini, tetapi kami menderita korban jiwa yang sangat banyak. Pada akhirnya, kami tidak bisa lewat. Lalu aku menemukan peta yang menunjukkan bahwa ada sebuah terowongan yang menembus gunung ini, dan pintu masuknya ada di sini!"

Wanita tua berpakaian hijau itu merenung sejenak sebelum mundur dua langkah. Tangannya membentuk sebuah segel. Bayangan tangan bermunculan dan saling tumpang tindih untuk membentuk sebuah rune yang rumit. Rune itu tiba-tiba mendarat di permukaan batu gunung.

Pikiran Wang Lin bergetar dan dia berpura-pura melirik ke arah sana dengan santai.

Saat pembatas itu jatuh ke atas gunung, permukaan batu tersebut tampak meleleh dan riak-riak air muncul, persis seperti ketika seseorang melemparkan batu kecil ke dalam danau.

Namun, yang aneh adalah riak-riak itu ternyata berupa rentetan mantra kecil kuno. Sebuah aura kuno dan lapuk terpancar keluar dari batu gunung tersebut.

Wanita tua berpakaian hijau itu mundur beberapa langkah lagi, lalu tangannya kembali membentuk segel dan menunjuk beberapa kali ke arah dadanya. Tujuh gumpalan gas terbang keluar dari panca inderanya, masing-masing gumpalan mengandung vitalitas yang sangat besar, dan gas-gas itu mengelilingi tubuhnya. Dia menarik napas dalam-dalam dan melangkah maju.

Tanpa diduga, wanita tua itu amblas masuk ke dalam batu gunung tersebut dalam tiga langkah. Riak-riak air menjadi semakin kuat dan batu itu pun berubah menjadi transparan. Hal ini memungkinkan Master Ashen Pine dan yang lainnya untuk melihat dengan jelas sebuah terowongan batu yang sangat besar di bagian dalamnya.

Namun, selain bagian pintu masuk, bagian dalam terowongan itu tampak sangat gelap gulita. Bahkan tatapan mata mereka pun seolah ditelan oleh kegelapan di dalam sana.

Ketika wanita tua berpakaian hijau itu tenggelam ke dalam batu, wajahnya berubah pucat dan tubuhnya mulai bergetar hebat seolah-olah sedang ditekan oleh kekuatan yang tak terbayangkan. Suara letupan samar terdengar dari tubuhnya.

Dia memejamkan mata dan berkultivasi sejenak. Kemudian dia membuka matanya dan berjalan maju. Setiap langkah membuat tubuhnya bergetar semakin hebat, dan jumlah riak di sekitar batu tersebut berlipat ganda. Aura kuno itu berubah menjadi tekanan kuat yang menyelimuti area sekitar.

Setelah berjalan tiga langkah, matanya memerah penuh darah. Tangannya membentuk segel dan dengan kejam menekannya di antara kedua alisnya. Wajah keriput wanita tua itu mengalami perubahan yang mengejutkan.

Sebagian besar keriput di wajahnya dengan cepat memudar. Bahkan tubuhnya tiba-tiba tampak meremajakan diri, dan dia berubah menjadi seorang wanita paruh baya berusia sekitar 40 tahun. Meskipun penampilannya tidak terlalu memukau, dia memancarkan keanggunan seorang wanita dewasa yang cantik. Dia mengambil dua langkah lagi, dan tepat saat dia hendak mengambil langkah keenam, dia memuntahkan seteguk darah segar. Dia tidak sanggup menahannya lagi dan terpaksa mundur keluar dari batu gunung tersebut.

Dia baru berhenti mundur ketika sudah berada di sebelah Wang Lin. Wajahnya langsung berubah kembali seperti semula menjadi wanita tua.

Wanita tua itu berkata dengan nada getir, "Formasi Penyegel Surga Sembilan Langkah!

"Ini adalah formasi kuno. Aku pernah melihatnya di dalam catatan kuno tetapi tidak pernah melihatnya secara langsung di dunia nyata. Bagi seseorang untuk bisa memasang pembatas seperti ini, kemampuan membuat formasinya pasti sudah berada di tingkat puncak."

"Formasi Penyegel Surga Sembilan Langkah..." Wang Lin menatap batu gunung tersebut. Setelah wanita tua itu mundur, batu itu kembali normal, dan mustahil untuk menemukan ada yang salah dengannya.

"Formasi ini telah rusak karena termakan oleh waktu, jadi ia tidak memiliki kemampuan menyerang, namun kekuatan penyegelannya tidak terpengaruh sama sekali. Dengan tingkat kultivasiku, aku hanya bisa mengambil lima langkah. Lebih dari itu, tubuhku tidak akan sanggup menanggungnya."

Master Ashen Pine mengerutkan kening saat melihat formasi itu dan bertanya, "Bagaimana cara kita memecahkan formasi ini?"

Wanita tua berpakaian hijau itu mengeluarkan beberapa pil dan menelannya. Dia mulai berkultivasi dan berkata, "Ambil langkah ke-10 dan kau bisa memecahkannya."

Master Ashen Pine merenung. Setelah waktu yang lama, dia mengatupkan giginya dan melambaikan tangannya. Seperangkat baju zirah iblis berwarna hitam muncul menyelimuti tubuhnya. Energi iblis memenuhi area tersebut dan membuat Master Ashen Pine tampak seperti dewa iblis.

"Aku ingin melihat berapa banyak langkah yang bisa kuambil dengan kultivasiku dan baju zirah ini! Rekan Daois Zhao, bukakan jalannya untukku!" Master Ashen Pine tidak punya pilihan lain. Dia sudah sejauh ini, dan dia tidak mau menyerah begitu saja. Dia mengambil dua langkah dan langsung menerjang ke arah batu gunung tersebut.

Wanita tua berpakaian hijau itu membentuk segel dan menunjuk ke depan. Sebuah pembatas melesat keluar dan mendarat di batu gunung tepat di hadapan Master Ashen Pine. Riak-riak kembali muncul dan batu itu menjadi transparan sekali lagi.

Master Ashen Pine tidak ragu-ragu dan langsung melangkah masuk ke dalam batu tersebut. Kultivasinya pada tahap pertengahan Nirvana Shatterer meledak seketika, dan begitu dia memasuki batu itu, dia langsung mengambil empat langkah sekaligus!

Setiap langkah seolah memicu ledakan menggelegar layaknya petir. Wajah Master Ashen Pine berubah pucat dan baju zirahnya memancarkan energi iblis yang pekat. Setelah empat langkah, dia berhenti sejenak sebelum matanya bersinar tajam dan tanpa diduga dia mengambil tiga langkah lagi!

Setelah mengambil ketiga langkah itu, wajah Master Ashen Pine tampak pucat pasi dan tubuhnya bergetar samar. Namun, dia mengatupkan giginya dan melepaskan raungan saat dia mengambil satu langkah lagi!

Ini adalah langkah kedelapan!

Saat langkah kelima (kedelapan) mendarat, suara letupan terdengar dari tubuh Master Ashen Pine dan darah mengalir keluar dari sudut mulutnya. Matanya memerah. Persiapan seribu tahun dan dia justru dihentikan oleh sebuah formasi. Dia benar-benar tidak rela!

Roar!

Master Ashen Pine mengatupkan giginya dan melangkah maju sekali lagi. Pada saat ini, ada secercah kegembiraan di mata pria tua bernama Pang, dan mata wanita tua berpakaian hijau itu pun menyipit tajam. Sangat tidak mungkin untuk menebak apa yang sedang dipikirkannya.

Saat langkah kesembilan mendarat, rasanya seolah-olah Master Ashen Pine menabrak sebuah dinding tak kasat mata. Sebuah kekuatan besar menghantam tubuhnya dan dia memuntahkan seteguk darah. Tubuhnya terlempar keluar dari dalam batu dan butuh jarak puluhan kaki baginya untuk bisa menghentikan mundurnya.

"Jika aku tidak bisa masuk, maka tidak seorang pun dari mereka yang boleh meninggalkan Alam Tujuh Warna ini!" Wajahnya pucat pasi saat dia menatap batu gunung tersebut. Ada secercah kegilaan dan kebuasan terpancar di mata Master Ashen Pine.

Wang Lin berdiri dan menepuk debu dari pakaiannya. Dia melirik baju zirah iblis yang berserakan di tubuh Master Ashen Pine dan berkata dengan tenang, "Biarkan aku yang mencobanya."