Entering the Myriad Arena, Beating Opponents

Ding!

[Apakah Anda ingin menampilkan ID Anda di “Myriad Arena” sebagai identitas?]

[Perlu diingat bahwa memilih “tidak” akan menggunakan nama asli Anda.]

Leon hampir tidak butuh waktu sedetik pun untuk berpikir. Satu-satunya hal yang penting di sini adalah memastikan ID-nya tidak ditampilkan.

Nama “Celestial” memiliki bobot yang jauh lebih besar daripada “Leon Rykard.”

Jika ID itu muncul di arena, berita itu akan menyebar secara instan. Para pemain akan mengenalinya, membicarakannya, dan tidak lama kemudian, kekacauan akan mengikuti.

Beberapa orang akan menantangnya, berharap bisa membuat nama untuk diri mereka sendiri. Yang lain akan mencoba merekrutnya dengan cara apa pun.

Akan ada juga mereka yang jauh lebih berbahaya—pemain yang percaya bahwa membunuh Leon akan memberi mereka hadiah apa pun yang ia peroleh hingga memicu pengumuman global sebesar itu.

Mereka tidak tahu apa yang telah ia dapatkan, tetapi kebanyakan berasumsi itu pasti sesuatu yang luar biasa.

Dan tebakan mereka tidak salah. Kendati demikian, tetap ada batasnya.

Tidak seorang pun bisa merebut telur [Primordial Dragon of Chaos] darinya, dan tidak ada yang bisa mencuri sub-bakat tingkat SS [Master of Elements]. Hal-hal itu terikat padanya dengan cara yang tidak dapat diganggu gugat oleh pemain mana pun.

Satu-satunya hal yang berpotensi diambil, jika seseorang sangat beruntung, adalah [Enhancement Frenzy Liquid].

Leon sedikit mengerutkan kening saat pikiran lain terlintas di benaknya.

’Pemain dengan [Slaughter Meter] yang sangat tinggi bisa merepotkan.’

[Slaughter Meter] berbahaya dengan caranya sendiri. Semakin tinggi nilainya, semakin kuat gelar [Slayer] yang bisa diperoleh pemain. Bonus-bonus itu dapat mengubah pemain yang sudah kuat menjadi lawan yang menakutkan.

Meski begitu, Leon tidak ragu-ragu.

“Tidak.”

Ding!

[Nama “Leon Rykard” akan ditampilkan kepada yang lain. Perlu diingat bahwa Anda dapat mengizinkan pemain untuk memeriksa ID Anda kapan saja.]

[“Heavenly One” menyediakan hadiah khusus bagi pemain yang memenangkan 10 pertandingan berturut-turut.]

Mata Leon menyipit tipis melihat kalimat terakhir itu. Hampir tidak pernah ada orang yang berhasil mendapatkan hadiah itu.

Aturannya dirancang dengan kejam. Setiap kemenangan membuat pertarungan berikutnya semakin sulit. Kalah sekali saja akan mereset seluruh rangkaian kemenangan itu. Semua progres lenyap dalam sekejap.

Leon juga tahu sesuatu yang tidak diketahui oleh kebanyakan pemain. Pertandingan kesepuluh sangatlah tidak adil.

Hal itu memang sengaja dirancang demikian, dan itulah alasan mengapa hampir semua orang gagal.

Lawan, kondisi, dan tekanannya—semuanya menumpuk untuk memberatkan penantang.

Namun, Leon membutuhkan hadiah itu. Tidak peduli seberapa sulitnya, ia tidak boleh mengabaikannya.

Setidaknya arena ini tidak mematikan dalam arti yang biasa.

Kematian di dalam [Myriad Arena] tidak berarti kematian yang sesungguhnya. Pemain yang kalah akan bangkit kembali di luar gerbang arena.

Namun, harganya mahal. Siapa pun yang mati dilarang masuk lagi selama seminggu penuh.

Leon tidak punya niat untuk menunggu selama itu.

Ia berencana menghancurkan lawan-lawannya dengan cepat, bersih, dan tanpa ragu-ragu.

Ia yakin Emilia akan melakukan hal yang sama. Dan tanpa membuang waktu lagi, sistem pun memindahkannya maju.

Fwoosh! Ding!

[Anda akan berteleportasi ke “Myriad Arena” untuk pertandingan pertama Anda.]

[Semoga kehendak “Heavenly One” menyertai Anda.]

Leon merasakan penglihatannya kabur sejenak.

Tidak ada rasa sakit, tidak ada ketidaknyamanan, hanya sensasi mulus saat ditarik ke tempat lain.

Ketika penglihatannya pulih, ia mendapati dirinya sudah berdiri di dalam arena.

Ia membuka matanya lebar-lebar dan mengamati sekelilingnya.

Medan pertempuran itu menyerupai versi megah dari arena gladiator Romawi.

Dinding batu besar mengelilingi lapangan melingkar itu, dipahat dengan simbol-simbol kuno yang memancarkan kekuatan ilahi yang samar.

Di atas, alih-alih langit terbuka, sebuah proyeksi hologram yang luas berkilauan, bergeser perlahan bagaikan awan hidup.

Leon melirik ke arah tribun. Hanya ada segelintir penonton di sana.

Sekitar lima orang duduk tersebar di kursi penonton, perhatian mereka terpusat sepenuhnya ke tengah arena.

“Ayolah, selesaikan!”

“Pertandingan pertama. Kamu pasti bisa!”

Suara mereka bergema samar, penuh dengan antusiasme.

Jelas sekali siapa yang mereka dukung. Mereka tidak berada di sini untuk Leon.

Alasannya sederhana. Baik Leon maupun lawannya tidak memiliki ketenaran apa pun. Pertandingan-pertandingan awal jarang menarik banyak penonton, terutama ketika tidak ada nama terkenal yang terlibat.

Leon tahu hal itu akan segera berubah jika ia terus menang. Semakin dekat seseorang dengan pertandingan kesepuluh, semakin banyak penonton yang berkumpul. Pada saat itu tiba, arena pasti akan dipadati orang.

Bagaimanapun, sedikit hal yang bisa menghibur para pemain melebihi menonton pertarungan orang lain.

Leon mengalihkan pandangannya ke depan. Lawannya berdiri di seberang sana.

Appraisal!

[ID: MomoTheApe]

[Level: 27]

[Talent: ???]

[Skills: ???]

[Combat Power: ???]

Seperti yang diduga, batasan arena sedang aktif. Leon hanya bisa melihat nama dan level lawannya. Segala hal lainnya disembunyikan.

Kendati demikian, ia tidak butuh informasi lebih. Suara-suara kembali membahana dari tribun.

“Mustahil orang itu bisa mengalahkanmu. Levelnya dua tingkat lebih rendah dan dia berasal dari dunia level rendah.”

“Bocah sial. Dia langsung bertemu dengan seorang tank di pertandingan pertamanya.”

MomoTheApe berdiri dengan tegap, tampak sangat menikmati dukungan tersebut.

Ia mengenakan zirah tebal nan berat yang menutupi seluruh tubuhnya. Kepalanya menyerupai kepala kera, menandakan dirinya sebagai anggota ras kera.

Ia sedikit merotasikan bahunya, memancarkan rasa percaya diri yang kuat.

“Maaf, manusia,” ucap Momo dengan tenang. “Tapi kau akan menjadi batu loncatan yang tidak berarti dalam—”

Powerful Fireball!

Sebuah bola api besar mulai terbentuk di ujung tongkat sihir.

Suhu di dalam arena mendadak naik seketika. Udara bergetar saat mana yang luar biasa meluap keluar.

Para penonton terdiam. Ekspresi percaya diri Momo membeku.

Ia hanya bisa terpaku menatap bola api yang terus membesar, dengan ukuran dan kepadatan yang jauh melampaui ekspektasinya.

Tekanan yang menghantamnya terasa menyesakkan, seolah paru-parunya sedang remuk.

Ini adalah hasil dari mantra Leon yang ditingkatkan oleh sub-bakat tingkat SS [Master of Elements].

Elemen api merespons dengan sempurna, peringkat kekuatannya terdorong ke tingkat yang tidak masuk akal. Hasilnya adalah kekuatan destruktif mentah yang mengerikan.

Leon mengayunkan tongkatnya dengan lembut.

Fwoosh!

Bola api itu melesat ke depan bagaikan sebuah meteor.

“Sialan!” teriak Momo.

Ledakan itu langsung melahapnya seutuhnya. Kobaran api menelan tubuh berzirahnya dalam sekejap, meleburkan logam dan daging menjadi satu. Tidak ada jeritan, tidak ada perlawanan.

Pertandingan pun langsung berakhir.

Ding! Fwoosh!

[Anda telah memenangkan pertandingan pertama.]

Leon merasakan tarikan yang familier sekali lagi saat arena di sekitarnya memudar. Kegelapan menyelimutinya sejenak sementara ia menunggu pertandingan berikutnya disiapkan.

Tidak butuh waktu lama. Beberapa saat kemudian, ia dikirim kembali ke arena.

Kali ini, lebih banyak orang yang menonton. Sekitar sepuluh penonton duduk di tribun, rasa penasaran mereka terlihat jelas.

“Mati!”

Teriakan itu terdengar begitu Leon muncul.

Lawannya adalah seorang gadis dari ras serigala. Telinganya yang lancip berkedut saat ia melesat dengan kecepatan tinggi begitu pertandingan dimulai.

Kekuatan mengalir deras melalui kedua kakinya saat ia memangkas jarak dalam sekejap.

SLASH!

Belatinya berkilat, mengarah lurus ke titik-titik vital Leon. Ia berniat mengakhiri pertarungan sebelum Leon sempat bereaksi.

Namun, Leon sudah mengantisipasinya.

Shadow Slash!

Tubuhnya melebur ke dalam kegelapan saat skill tersebut diaktifkan. Serangan itu menembus ruang kosong tanpa mengenai apa pun.

“Hah?”

Gadis serigala itu hampir tidak punya waktu untuk bereaksi.

Leon muncul di belakangnya, pedangnya sudah bergerak. Bilah pedang itu membelah tubuhnya dengan bersih, kekuatan luar biasa menembus pertahanan lawannya tanpa ada perlawanan.

Wujudnya terpotong-potong bahkan sebelum ia sempat menjerit.

Ding!

[Anda telah memenangkan pertandingan kedua.]

Leon berdiri dengan tenang saat arena mulai memudar kembali.

“Yah,” gumamnya dengan senyum tipis, “ini seharusnya tidak terlalu sulit.”

Bagaimanapun, ia bahkan sudah membunuh seekor naga. Dibandingkan dengan itu, hal ini bukanlah apa-apa.