Unlocking The Level Leaderboard, Heading to The Secret Quest

Pada saat yang sama Leon mencapai level tiga, tidak jauh dari sana, dekat sebuah dataran luas di dalam hutan, pertarungan lainnya baru saja berakhir.

Wus!

Tubuh besar seekor katak biru raksasa ambruk ke tanah, darahnya yang pekat meresap ke dalam tanah dan mengotori rumput di bawahnya. Makhluk itu sempat berkedut sekali, lalu benar-benar tak bergerak lagi.

Berdiri di sekeliling bangkai itu adalah empat pemain yang kelelahan namun tampak bersemangat: Tim David.

David menyeka keringat dari dahinya dan menatap senjata di tangannya, cengkeramannya semakin erat pada gagang parang miliknya. Perlahan, wajahnya mengembang dalam sebuah senyuman lebar.

"[Parang Goblin +3] ini benar-benar gila," ucapnya, tak mampu menyembunyikan antusiasmenya. "Kita bahkan bisa merobohkan bos dengan benda ini sekarang."

Aaron tertawa sambil bersandar pada perisainya, mengangguk setuju.

Pertarungan itu berjalan lebih mulus dari perkiraan, dan damage yang dihasilkan David berada di level yang benar-benar berbeda dari sebelumnya.

"Bagus," kata Eleonore dengan senyuman di wajahnya sendiri, menurunkan busurnya sedikit. "Setidaknya bukan aku lagi yang memberikan damage paling besar."

Meskipun ia bertarung dari jarak jauh, anak panahnya tetap memiliki kekuatan yang mengerikan.

Lebih dari sekali, ia telah membunuh monster hanya dengan satu tembakan, dan hanya senjata David yang telah ditingkatkanlah yang akhirnya merebut peran itu darinya.

"Lima puluh poin pengalaman," ujar Aaron dengan ceria, memeriksa panel miliknya. "Bos itu sepadan. Kalian semua dapat jumlah yang sama, kan?"

"Yups~"

"Aku juga dapat."

David mengembuskan napas puas dan menegakkan posisinya. "Aku hampir level tiga sekarang," ucapnya, jelas merasa senang. "Jika kita terus seperti ini, kita mungkin akan menjadi tim pertama yang mencapainya."

Namun, begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, suara yang akrab bergema di seluruh area terbuka itu.

Ding!

Sebuah pengumuman sistem berdering dengan jelas, memecah suasana dan menarik perhatian semua orang.

[Pemain “Leon Rykard” di “Desa Pemula #1” telah berhasil naik ke Level 3, membuka Papan Peringkat Level.]

[Papan ini akan terus menampilkan peringkat level dari 25 pemain teratas di atas Level 3.]

David tertegun.

"Apa?" Rahangnya sedikit mengendur saat ia menatap teks yang melayang di udara. "Kiraku aku yang tercepat, tapi... dia mendahuluiku?"

Aaron menggaruk dagunya, ekspresinya tampak berpikir daripada terkejut. "Itu Leon. Pria yang kita lihat tadi," katanya pelan. "Orang yang menjual parang goblin padamu."

Ia berhenti sejenak sebelum menambahkan, "Sepertinya dia memang cukup kuat untuk bertarung seorang diri."

Hampir seketika, para pemain di seluruh desa pemula membuka panel baru yang baru saja terbuka.

[Papan Peringkat Level:]

[1. Leon Skyward: Level 3]

Karena belum ada pemain lain yang mencapai level tiga, nama Leon berdiri sendiri di puncak papan peringkat.

Fakta tunggal itu saja sudah menimbulkan kehebohan.

Namanya menyebar jauh lebih cepat daripada di kehidupan masa lalunya. Dulu, bahkan dengan Bakat Tingkat-S, Leon tidak pernah sekali pun masuk dalam dua puluh lima besar. Ia selalu tertinggal, berhati-hati, dan kurang persiapan.

Kali ini berbeda. Dan ada alasan di balik itu.

'Itu seharusnya terjadi sebentar lagi,' pikir Leon dengan tenang saat ia terus melangkah menembus hutan. 'Sekarang setelah Rumah Lelang buka, tidak akan butuh waktu lama.'

Sebelum ia sempat memikirkan hal itu lebih jauh, lebih banyak panel sistem yang muncul satu demi satu, dapat dilihat oleh setiap pemain.

Ding!

[Kenaikan level akan diberikan hadiah.]

[Yang pertama mencapai Level 10 akan diberi hadiah Peti Harta Karun Legendaris.]

[Peringkat ke-2 hingga ke-3 yang mencapai Level 10 akan diberi hadiah Peti Harta Karun Epik.]

[Peringkat ke-4 hingga ke-10 akan diberi hadiah Peti Harta Karun Elit.]

[Peringkat ke-11 hingga ke-25 akan diberi hadiah Peti Harta Karun Langka.]

[Semua pemain yang tersisa akan menerima Peti Harta Karun Tidak Umum saat mencapai Level 10.]

Mata Leon menyipit tipis saat ia membaca daftar tersebut. Di kehidupan masa lalunya, ia hanya pernah menerima [Peti Harta Karun Tidak Umum].

Ia mengingat kekecewaan itu dengan jelas. Saat ia mencapai level sepuluh saat itu, hadiah-hadiah yang benar-benar penting sudah habis diambil orang lain.

Tapi kali ini? Kali ini, segalanya akan berbeda.

Dengan bakatnya saat ini, mengincar peti legendaris bukan sekadar mungkin, melainkan sebuah hal yang logis.

Mendapatkan setiap barang di dalam Peti Harta Karun Legendaris akan mengubah total awal perjalanannya.

Itu akan memberikannya keunggulan besar yang bisa membawanya jauh melampaui tahap pemula.

Ding!

Panel lain muncul.

[Karena kamu adalah yang pertama mencapai Level 3, kamu telah diberi hadiah 10 Poin Reputasi.]

[Ketika Poin Reputasi mencapai ambang batas tertentu, hadiah dapat diperoleh.]

"Oh," gumam Leon pelan.

Poin reputasi sangat langka dan berharga, terutama di fase awal seperti ini. Poin itu memengaruhi bagaimana sistem, NPC, dan bahkan quest tertentu merespons seorang pemain. Mendapatkan sepuluh poin secara langsung adalah dorongan yang sangat signifikan.

Ketika pengumuman itu akhirnya berakhir, seluruh desa pemula langsung gempar.

"Bagaimana bisa dia naik level secepat itu?"

"Mungkin bakatnya terlampau curang."

"Masuk akal..."

Bahkan para pemain berpengalaman pun terguncang. David dan timnya saling bertukar pandang, antusiasme mereka berubah menjadi tekad yang membara kembali.

"Baiklah," ucap David tegas. "Tidak ada waktu untuk bersantai. Jika kita tidak bisa mendapatkan peti legendaris, setidaknya kita mengincar yang epik."

"Ya!"

Kembali di hutan, Leon memeriksa semuanya sekali lagi dan memastikan bahwa statusnya stabil. Tidak ada alasan untuk berhenti sekarang.

Kemudian notifikasi-notifikasi itu datang.

Ding! Ding! Ding!

[Kamu telah menerima permintaan pertemanan dari “Oscar Daniels.”]

[Kamu telah menerima permintaan pertemanan dari...]

[Kamu telah menerima...]

Permintaan-permintaan itu membanjiri dengan cepat. Puluhan jumlahnya. Leon sedikit mengerutkan kening dan membisukan notifikasi tersebut tanpa ragu-ragu.

Ia sama sekali tidak tertarik menerima pemain acak. Koneksi memang penting, tetapi hanya koneksi yang tepat. Kepercayaan buta adalah kemewahan yang tidak mampu ia miliki.

Sebagai gantinya, ia membuka peta yang telah terbuka melalui skill [Penilaian] miliknya dan mulai memindainya dengan cermat.

"Quest rahasia itu seharusnya masih tersedia," gumamnya. "Belum ada orang lain yang menemukannya."

Matanya bergerak perlahan melintasi penanda medan, jalur, dan wilayah yang berbayang. Kemudian, hanya setelah beberapa detik, matanya berhenti.

Tatapan Leon tajam. Di sanalah tempatnya.

Sebuah celah kecil yang hampir tidak mencolok terselip di antara kontur tanah yang tidak rata, nyaris tidak terlihat kecuali seseorang tahu persis ke mana harus melihat. Itulah pintu masuk ke sebuah gua.

Tepat seperti yang ia ingat.

Tanpa peta itu, menemukannya akan hampir mustahil. Bahkan di masa lalunya, ia hanya menemukannya secara tidak sengaja, dan itu sudah terlambat.

Leon tidak menyia-nyiakan detik pun. Ia bergerak cepat menuju lokasi tersebut, mempercepat langkahnya meskipun bahaya di sekitarnya semakin meningkat.

Area di sekitar gua itu adalah habitat bagi monster level empat dan lima, jauh lebih kuat daripada yang bisa ditangani oleh sebagian besar pemain saat ini.

Namun Leon tidak memperlambat lajunya.

Setelah kurang lebih sepuluh menit bergerak dengan hati-hati namun cepat, ia akhirnya tiba di mulut gua.

Tempat inilah tujuannya. Sebuah quest yang tidak pernah diselesaikan oleh siapa pun di kehidupan masa lalunya.

alasannya sederhana. Quest ini berbasis waktu. Jika pemain tidak menyelesaikannya dalam waktu beberapa jam setelah memasuki [Eternal Ascension], quest itu akan menghilang selamanya.

Pertama kalinya Leon memasuki gua ini, yang ia temukan hanyalah sesosok mayat.

Kali ini—

"H-Halo?" sebuah suara lemah bergema dari dalam.

Leon melangkah masuk dan langsung melihat seorang wanita bersandar di dinding gua. Napasnya dangkal, tubuhnya bergetar.

"T-Tolong... Aku butuh bantuanmu..."

"Bingo," ucap Leon pelan, sebuah senyuman terbentuk di wajahnya. "Aku tidak terlambat."

Wanita itu memiliki kulit yang pucat dan cantik serta telinga runcing ala elf.

Ia mengenakan jubah dan menggenggam erat sebuah tongkat di salah satu tangannya. Namun kondisinya sangat buruk. Darah mengotori bibirnya, dan ia batuk dengan keras, kekuatan hidupnya memudar dengan jelas.

"Namaku Emilia," ucapnya lemah. "A-Aku diserang oleh [Ular Berbisa]... Rasanya aku tidak akan bisa bertahan lebih lama lagi..."

Ding!

[Kamu telah memicu Quest Desa Pemula Tingkat-S: “Selamatkan Elf yang Keracunan.”]

[Batas Waktu: 1 Jam 14 Menit.]

Ekspresi Leon berubah serius.

Emilia mati dengan cepat di masa lalunya. Tidak ada seorang pun yang berhasil menemuinya tepat waktu. Saat para pemain menemukan gua ini saat itu, semuanya sudah terlambat.

Tapi sekarang? Sekarang ada kesempatan.

"A-Aku rasa beberapa dari ular-ular itu menjatuhkan penawar racun," lanjut Emilia, suaranya hampir tidak terdengar di atas bisikan. "Tapi... kurasa waktumu tidak akan cukup..."

Ia batuk lagi, tubuhnya semakin merosot lemas menempel pada dinding.

[Tujuan Quest: Bawakan penawar racun kepada Emilia untuk menyelamatkannya dari takdir kejamnya.]

[Hadiah: Peti Harta Karun Elit dan 500 Koin Eternal.]

Leon mengepalkan tinjunya.

'Ya,' pikirnya mantap. 'Aku sama sekali tidak akan membiarkan kesempatan ini lepas.'

Kali ini, ia akan mengubah akhirnya.