Players’ Drops, Meeting With the Group Again

“Wah…”

Leon tak kuasa menahan seruan itu saat ia menatap isi dari [Ruang Penyimpanan] miliknya.

Satu demi satu barang melayang di atas panel di hadapan matanya, jarahan yang diambil langsung dari para pemain yang baru saja ia bunuh.

Untuk sesaat, ia merasakan secercah antisipasi. Lalu perasaan itu langsung padam begitu saja.

“Barang-barang ini benar-benar…” gumamnya sambil menggulir benda-benda itu satu per satu, ekspresinya semakin datar di tiap detiknya, “…SAMPAH.”

Sebuah [Belati Liar], [Baju Besi Berkarat], [Kalung Kecepatan], dan beberapa lainnya.

Hanya itu. Itulah yang terbaik yang mereka miliki.

Leon menatap daftar itu sekali lagi, sekadar memastikan tidak ada yang tersembunyi di balik panel tersebut.

Namun, tidak peduli berapa kali ia memeriksanya, hasilnya tetap sama. Senjata tak berguna. Perlengkapan tingkat rendah.

Di tempat ini, barang-barang itu bahkan tidak akan laku dengan harga yang layak.

Entah para pemain itu memang sangat kekurangan perlengkapan sejak awal, atau Leon yang memang gagal mendapatkan barang-barang terbaik mereka. Bisa jadi salah satu dari kemungkinan itu.

Namun jujur saja, itu tidak penting. Ia juga tidak berharap banyak sejak awal.

Dibandingkan dengan dirinya, seseorang yang bisa mendapatkan peralatan dalam jumlah masif dan sub-bakat dengan begitu mudahnya, sudah wajar jika sebagian besar pemain lain kesulitan mendapatkan apa yang mereka inginkan.

Itulah kenyataan dari [Eternal Ascension]. Sebagian besar pemain tidak memiliki bakat yang rusak alias terlalu kuat (broken).

Mereka tidak memiliki keberuntungan yang tidak masuk akal. Mereka tidak memiliki pengetahuan masa lalu.

Itulah mengapa pada akhirnya begitu banyak orang menyerah untuk berburu (farming) drop tertentu dan beralih ke [Rumah Lelang] sebagai gantinya.

Selama Anda memiliki Koin Eternal yang cukup, Anda bisa membeli kekuatan secara langsung tanpa harus terus-menerus grinding demi satu buah perlengkapan saja.

Gagasan tentang “grinding” demi barang tertentu terasa begitu asing bagi Leon sekarang.

Dengan sedikit gelengan kepala, Leon membuang sebagian besar barang yang diambil dari para pembunuh pemain itu.

Benda-benda itu lenyap satu demi satu, larut oleh sistem.

Ia hanya menyimpan satu hal: [Kalung Kecepatan].

“Setidaknya barang itu ada gunanya,” gumamnya.

Emilia bisa memanfaatkan peningkatan kelincahan tersebut.

Setelah itu, Leon melirik kembali ke arah lembah. Mayat dari kelima belas pembunuh pemain itu berserakan di atas tanah, tak bernyawa dan senyap.

Hanya sedetik, sebuah senyuman tipis terukir di sudut bibirnya.

Lalu—

Wus!

Leon berbalik dan melesat kembali ke arah Emilia dengan kecepatan penuh.

“Kamu sudah bereskan mereka?” tanya Emilia begitu ia tiba, matanya berbinar penuh semangat. “Aku juga ingin menghajar pantat orang-orang jahat… bahkan mungkin para elf yang mengkhianatiku itu!”

Leon terkekeh pelan.

“Omong-omong jadi teringat,” ucapnya sambil mengusap dagunya. “Bagaimana kalau kita melaju begitu cepat sampai kita melewatkan mereka sepenuhnya? Itu bakal buruk untuk balas dendammu, kan?”

Emilia mengangkat bahu dengan santai. “Kurasa mereka masih di depan. Dan bahkan jika kita tidak menemui mereka di [Domain Bawah], [Domain Atas] toh akan jauh lebih kacau nantinya.”

Leon tidak langsung menjawab. Gadis itu tidak salah.

[Domain Atas] berada di tingkat yang sepenuhnya berbeda dibandingkan dengan [Domain Bawah]. Monster yang lebih kuat. Pemain yang lebih mematikan. Faksi sungguhan. Konflik sungguhan.

Segalanya berubah di sana.

Tetap saja…

“Kurasa itu tidak masalah,” ujar Leon sambil tersenyum lebar. Ia mengeluarkan [Kalung Kecepatan] dan menyerahkannya kepada gadis itu. “Ini. Barang ini meningkatkan kelincahan sebesar 100.”

Mata Emilia membelalak. “Serius? Ini luar biasa!”

“Sekarang ayo kita ke [Kota Hub],” kata Leon.

Mereka tidak menyia-nyiakan waktu lagi.

Beberapa menit kemudian, gerbang besar [Kota Hub] kembali terlihat di hadapan mereka.

“Rasanya sudah berminggu-minggu,” ucap Emilia sambil tersenyum lebar. “Tapi… bahkan belum ada sehari, kan? Rasanya jadi lebih lama karena kita tidak perlu tidur.”

Leon mengangguk kecil.

Banyak pemain di [Eternal Ascension] masih memilih untuk tidur selama beberapa jam sehari, meskipun hal itu sebenarnya tidak diperlukan. Tidak ada keuntungan nyata dari hal itu. Tidak ada pemulihan stat. Tidak ada buff.

Namun orang-orang tetap melakukannya. Mereka bilang itu terasa enak. Leon memahami perasaan itu.

Di kehidupan masa lalunya, ia pun melakukan hal yang sama. Bahkan meski tahu hal itu tidak berguna, tidur tetap terasa menenangkan. Terasa akrab.

Dan kemudian—

“Orangnya yang bersangkutan akhirnya datang juga!” teriak David dengan antusias.

“Di-Di mana?” tanya Alice dengan gugup sambil melihat sekeliling.

“Rasanya sudah lama sekali!” seru Aaron sambil tertawa.

Eleonore menghela napas sambil memijat pelipisnya, “Ini bahkan belum ada sehari.”

Mereka semua berdiri dekat gerbang, tampak hidup dan penuh energi.

Leon mendapati dirinya tersenyum tanpa sadar.

Ia tidak begitu mengenal mereka di kehidupan masa lalunya. Mereka sempat bergabung sebentar, tetapi begitu mencapai [Domain Atas], mereka akhirnya berpisah jalan sendiri-sendiri.

Begitulah biasanya hal-hal terjadi. Begitu para pemain mencapai tahap itu, segalanya berubah.

Leon pun tidak berniat memaksakan apa pun kali ini. Mereka semua sudah cukup kuat untuk mengukir masa depan mereka sendiri.

Dengan bantuannya, mereka bisa melangkah jauh lebih mandiri daripada sebelumnya.

“Baiklah,” kata Leon saat ia melangkah mendekati mereka. “Aku punya beberapa barang untuk kalian masing-masing.”

Saat ia mulai memeriksa [Ruang Penyimpanan] miliknya, Emilia berjalan mendekat dan berkenalan dengan kelompok itu untuk pertama kalinya.

“Halo,” ucap gadis elf itu sambil membungkuk sedikit. “Aku menemani Leon sebagai pendukungnya. Aku juga bisa bertarung.”

“Wa-Wah…” Mata Alice berbinar terang. “Elf sungguhan yang tidak menatap kita dengan rasa jijik!”

“Aku juga kaget,” aku Eleonore. “Berdasarkan aura miliknya… dia benar-benar kuat.”

“Sebagian besar berkat Leon,” jawab Emilia sambil mengangkat bahu. “Tanpa dia, aku akan jauh lebih lemah. Tapi aku yakin kalian semua juga akan sampai ke tingkat itu pada akhirnya.”

“Artinya aku bisa jadi sekuat itu kalau aku tetap bersama Kak Leon?” tanya David dengan penuh antusias. “Terdengar hebat!”

“Tidak,” jawab Leon datar. “Aku tidak sedang mencari rekan tim tambahan. Setidaknya untuk saat ini.”

“Yah…”

Mereka menertawakannya, dan percakapan itu berlanjut secara alami. Tidak ada ketegangan, tidak ada permusuhan. Hanya rasa penasaran dan kegembiraan yang tulus.

Setelah sekitar satu menit, Leon akhirnya berbicara lagi.

“Ini dia.”

Satu per satu, barang-barang meluncur keluar dari [Ruang Penyimpanan] miliknya, masing-masing mendarat dengan sempurna di hadapan pemilik barunya.

Ia telah memilihnya dengan cermat, memastikan untuk tidak memberi mereka sesuatu yang tidak bisa langsung mereka gunakan.

Alice menerima [Tongkat Darah (Legendaris)] terlebih dahulu.

Matanya membelalak kaget saat benda itu melayang di depannya.

Bersamaan dengan itu, muncul pula gulungan sub-bakat [Afinitas Darah (Tingkat-C)] yang memungkinkannya menggunakan senjata tersebut secara layak, serta sub-bakat [Peningkatan Roh (Tingkat-E)].

David menerima satu set lengkap: [Baju Besi Sekte Bulan (Tidak Biasa)], [Pedang Sekte Bulan (Tidak Biasa)], dan sub-bakat [Peningkatan Kekuatan (Tingkat-D)].

Mata Aaron nyaris copot saat [Perisai Emas (Legendaris)] muncul di hadapannya, diikuti oleh skill [Penghalang Kegelapan (Epik)] dan sub-bakat [Manipulasi Kegelapan (Tingkat-C)] yang diperlukan untuk menggunakannya.

Dan terakhir—

Eleonore. Ia menerima paling banyak.

[Busur Ranting (Legendaris)], [Peningkatan Konstitusi (Tingkat-D)], [Peningkatan Kekuatan (Tingkat-D)]. Serta skill [Panah Bayangan (Legendaris)].

“Sialan…”

Reaksi mereka serempak.

Mereka menatap barang-barang itu, lalu menatap Leon, bertanya-tanya apakah semua ini nyata.

Tak seorang pun dari mereka yang berani bertanya apa yang ia inginkan sebagai balasan.

“Yang kutuntut,” kata Leon sambil tersenyum lebar, “hanyalah kalian membantuku jika suatu saat nanti aku membutuhkannya setelah kalian menjadi hebat. Selain itu, menjadi lebih kuat adalah prioritas kalian.”

“Siap, Kak Leon,” ucap David mantap sambil mengenakan baju besi dan pedang barunya. “Aku tidak akan mengecewakanmu.”

Satu per satu, yang lain mengenakan perlengkapan mereka, mengucapkan terima kasih kepadanya dengan tulus. Eleonore terdiam sejenak.

“Begitu aku merasa layak…” ucapnya pelan, “…aku berharap kau akan membiarkanku bergabung dengan kelompokmu.”

Leon menatap matanya dan mengangguk. “Tentu saja. Buktikan dulu kalau kamu mampu.”

Dengan ucapan itu, Leon berbalik pergi berdampingan dengan Emilia.

“Baiklah,” ucapnya tenang, “sudah saatnya kita mencapai level 25 dan menyelesaikan asesmen kedua kita.”

Dan dengan kata-kata itu, mereka melangkah maju, langsung menuju apa pun yang menanti mereka selanjutnya.