The Berserk Minotaur [1]

Setelah melukai kakinya dan membuat bos monster mana itu terhuyung mundur karena kekuatan hantaran serangannya, Orion langsung mengincar bagian leher. Pedang sucinya melesat di udara dengan presisi yang mematikan, berniat menuntaskan pertarungan dengan cepat.

Namun tentu saja, minotaur itu langsung mengangkat kapak masifnya dan mengayunkannya untuk menangkis serangan sang malaikat. Kedua senjata itu beradu dalam percikan api yang menerangi alun-alun reruntuhan dan mengirimkan gelombang kejut ke bangunan-bangunan di sekitar mereka yang mulai runtuh.

"Wow!" Orion terpaksa harus meluncur turun agar tubuhnya tidak terbelah dua oleh serangan balasan tersebut. Sayap malaikatnya mengepak di belakang, bermanuver di udara dengan rahmat dan kelincahan terlatih yang lahir dari pengalaman bertahun-tahun.

Tidak seperti siapa pun yang pernah dilihat Leon sejauh ini, kecuali Violet, Orion tampaknya mampu menggunakan sayapnya kapan pun ia mau tanpa batasan atau beban yang terlihat, membuatnya memiliki mobilitas yang luar biasa dalam pertempuran.

Itulah salah satu alasan utama mengapa Leon tidak dapat menyerangnya saat mereka bertemu beberapa jam yang lalu, karena sang malaikat bisa terbang menjauh kapan pun ia mau, menghindari situasi berbahaya apa pun.

Malaikat itu menghadapi [Berserker Minotaur], dan meskipun pedang sucinya berhasil melukai dan mengucurkan darah pada setiap tebasan, sang malaikat tampaknya tidak bisa langsung meraih kemenangan. Pertarungan itu berlangsung jauh lebih lama dari yang ia perkirakan.

"Kau monster pertama yang tidak mati dalam beberapa detik," tawa Orion, senyum iblis terukir di wajahnya seiring antusiasmenya yang kian membara, "Akhirnya, ada sesuatu yang layak di wilayah ini untuk menguji kemampuanku!"

ROOOOOAR!

Minotaur itu tidak mampu berbicara, jadi ia hanya bangkit kembali. Luka di kakinya terlihat menutup seiring regenerasinya yang aktif, merajut kembali daging yang robek menjadi utuh.

'Ia juga punya kemampuan pasif regenerasi, ya,' mata Leon menyipit saat ia mengamati dari balik bayang-bayang, otaknya berputar cepat memikirkan berbagai kemungkinan, 'Ia benar-benar monster bos.'

Setiap cedera yang tidak secara fatal melukai minotaur atau menghancurkannya seketika dapat diabaikan oleh makhluk itu dalam hitungan detik, menjadikannya sangat tangguh dan sulit untuk ditumbangkan untuk selamanya.

Dan jika begitulah cara minotaur itu bertarung, maka Leon bertanya-tanya apa yang bisa dilakukan oleh tiga berserker lainnya di area masing-masing di seluruh wilayah ini.

Tik! Tik!

Satu-satunya hal yang Leon ketahui adalah bahwa mereka menjalankan tugas dengan sangat baik, karena jumlah peserta terus berkurang seiring berjalannya waktu, angka-angka itu merosot dengan stabil.

Dan setelah beberapa detik dari eliminasi tanpa henti ini, sebuah notifikasi muncul yang menunjukkan seberapa jauh jumlah peserta telah merosot sejak acara dimulai.

Ding!

[Hanya tersisa 100 peserta dalam acara ini.]

'Sial,' pikir Leon, keseriusan situasi meresap ke dalam dirinya saat ia menyadari berapa banyak yang telah tereliminasi.

Tik! Tik!

[Lupakan saja, tinggal 99... Oh, sebenarnya 98.]

"...Baiklah," gumam Leon.

Meskipun jumlah pemain yang masih bertahan di wilayah Iris kini berada dalam kisaran puluhan, kecepatan penurunan itu sama sekali tidak melambat, bahkan tampaknya semakin meningkat setiap menitnya.

Para berserker lainnya, seperti halnya minotaur, kemungkinan besar mencari para pemain di area mereka untuk dibunuh, memburu siapa saja yang berani tetap bersembunyi atau mencoba bertahan hingga acara usai.

Bahkan jika kamu mencoba bersembunyi dari mereka, kamu tidak punya peluang untuk selamat dari pengejaran tanpa henti mereka, dan mencoba melarikan diri hanya akan membuatmu menyia-nyiakan waktu berharga yang sebenarnya bisa digunakan untuk mendapatkan lebih banyak poin mana.

Artinya, jika para pemain ingin maju dan memiliki harapan untuk memenangkan acara ini—yang bagi banyak orang sekadar masuk 10 besar—mereka harus melenyapkan para berserker di area masing-masing sebelum para bos itu melenyapkan mereka.

Bagaimanapun, Leon memfokuskan kembali perhatiannya pada pertarungan antara Orion dan minotaur, matanya melacak setiap gerakan dan menganalisis teknik mereka.

Keduanya tampak cukup seimbang dalam hal kekuatan, yang membuat Leon memahami bahwa Orion memiliki kekuatan tempur sekitar 10 juta, angka yang benar-benar mengesankan yang jarang dicapai oleh pemain mana pun.

Bagi seseorang di level 100, memiliki kekuatan tempur sebanyak itu sangatlah langka, kecuali jika kamu menghabiskan waktu bertahun-tahun untuk grinding dan mengoptimalkan build karaktermu hingga titik kesempurnaan.

Bahkan Leon di kehidupan masa lalunya tidak mencapai level ini setelah bertahun-tahun berada di domain yang lebih tinggi, yang menunjukkan betapa luar biasanya Orion dibandingkan dengan pemain rata-rata.

Namun tentu saja, pertumbuhan eksponensial yang sebenarnya terjadi di [Eternal Battlefield], tempat di mana para kekuatan sejati ditempa melalui pertempuran tanpa akhir.

Di sana, ada begitu banyak hal yang dapat membantu para pemain meningkatkan [Kekuatan Tempur] mereka, hingga selisih kekuatan antar pemain level 100 menjadi sangat besar, menciptakan jurang pemisah yang sulit untuk dijembatani.

Kendati demikian, Orion tampaknya memiliki keunggulan karena kemampuan uniknya dan gaya bertarung serbaguna yang membuat sang minotaur kewalahan.

Cincin Emas!

Ia akhirnya menggunakan salah satu skill-nya, dan belasan lingkaran aura emas muncul di sekeliling sang malaikat, berputar dengan kekuatan dan memancarkan cahaya suci.

Ia mengarahkan pedang sucinya ke depan lalu menusuk, dan cincin emas itu melesat ke arah minotaur dengan kecepatan menyilaukan yang mengejutkan sang makhluk buas.

Bos masif itu mengayunkan kapak raksasanya untuk menangkis beberapa cincin, bahkan memotong sebagian darinya dengan tebakan presisi yang menunjukkan kesadaran tempurnya.

Namun tepat saat ia menerjang maju, melompat ke udara dan melepaskan auranya untuk menghantam sang malaikat secara langsung, Orion telah memprediksi gerakannya dan sudah bersiap menunggu.

"Kena kau~" senyum Orion, matanya memancarkan kemenangan saat perangkapnya terpicu.

TEBAS!

Beberapa cincin yang sempat ditepis tadi berputar kembali dari belakang, menghantam titik yang sama: salah satu lengan minotaur, membuat serangan itu mengiris bersih daging dan tulangnya.

Lengan itu langsung putus, membanjiri alun-alun di bawah mereka dengan literan darah sementara sang minotaur meraung kesakitan, terhuyung mundur akibat syok dari cedera tersebut.

Ia kini terluka parah, dan Orion langsung menggunakan kesempatan ini untuk menebas minotaur itu secara beruntun, menekan keunggulannya dengan efisiensi yang kejam.

Sang bos mulai terlihat melambat setelah rentetan serangan itu, gerakannya menjadi lamban dan berat seiring akumulasi kerusakan yang diterimanya.

Sebab, meskipun ia mampu mempertahankan kepala dan titik-titik fatalnya dengan baik, semua cedera di sekujur tubuhnya terus menumpuk dan melemahkannya seiring waktu.

Dan bertentangan dengan apa yang dipikirkan Leon sebelumnya, "regenerasi" itu ternyata tidak datang tanpa bayaran sama sekali; kemampuan itu menguras cadangan energi minotaur.

Minotaur itu sebenarnya harus mengorbankan sebagian energinya untuk menyembuhkan diri, yang berarti ia secara perlahan sedang menguras cadangan tenaganya sendiri dan menjadi semakin lemah.

ROOOAR!

Oleh karena itu, alih-alih menyembuhkan luka-lukanya pada titik ini, ia memutuskan untuk mengabaikan strategi tersebut sepenuhnya dan fokus pada serangan habis-habisan.

Meskipun masih kehilangan satu lengan, ia menggenggam kapaknya dengan lengan yang tersisa, memusatkan seluruh auranya pada kaki dan lengan untuk mengisi tenaga demi serangan dahsyat yang akan mengakhiri pertarungan.

Kemudian, tanpa peringatan apa pun, ia bergerak dengan kecepatan mustahil yang mendebarkan ukuran tubuhnya yang masif.

LEDAKAN!

Meskipun ukuran tubuh minotaur itu sangat besar, ia melesat dari posisinya dan muncul tepat di belakang Orion. Tanah tempat ia berdiri retak berantakan akibat hantaman tenaga murni tersebut.

"Apa-apaan—" Orion baru hendak berucap, namun ia tidak sempat menyelesaikan kalimatnya saat kapak itu menghantam tubuhnya.

BANTUAN! (atau BUM!)

Bahkan sang malaikat yang bergerak sangat cepat pun tidak sempat bereaksi secara nyata terhadap gerakan mendadak ini, dan terpaksa mengangkat pertahanan serta pedang sucinya untuk memblokir serangan tersebut.

Kapak minotaur beradu dengan pedang Orion, namun kekuatan benturan yang begitu masif sudah lebih dari cukup untuk membuatnya terpental mundur menembus udara bagaikan sehelai boneka kain.

Dan ia tidak sekadar menabrak dinding; karena ia terbang menggunakan sayapnya, Orion benar-benar terus meluncur jauh ke kejauhan, terlempar ratusan meter dari alun-alun hingga tak terlihat lagi.

Leon menyaksikan semuanya terjadi dari balik bayang-bayang, matanya melacak lintasan sang malaikat, dan pada saat itulah ia tahu bahwa inilah saatnya untuk bertindak.

Orion tidak akan berada di sini untuk beberapa waktu, dan minotaur itu dalam keadaan terluka serta kehilangan fokus. Ini adalah kesempatan sempurna untuk menyerang dan merebut buruan itu untuk dirinya sendiri.

Sebab, bahkan Leon tahu bahwa ia akan kesulitan menghadapi makhluk itu secara langsung. Sekalipun minotaur itu sudah pincang, ia tetap harus memperhitungkan strateginya dengan cerdas.