The Imperial Arena [5], The Invincible Imperial Queen

"Hah, dan sekarang giliran kalian melawan kami," Violet menyeringai, rapiernya memancarkan kekuatan saat ia bersiap untuk menyerang, "Kalian tidak punya kesempatan—"

Senar Alam!

Sebelum Violet sempat menyelesaikan kalimatnya, atau bahkan bereaksi, senar yang terbuat dari daun-daun meletus dari tanah dan mengikatnya di tempat, melumpuhkannya sepenuhnya.

Hal yang sama terjadi pada Leon, meskipun ia berhasil memotongnya setelah melihat Violet terjebak, pedangnya merobek tanaman merambat magis itu dengan sekali tebasan.

"KAU—" seru Violet saat mencoba menggerakkan tubuhnya, namun sia-sia, senar-senar itu menahannya erat-erat dan mencegah segala gerakan.

"Kurasa kalian salah paham, sayangku~" Iris tersenyum manis, "Kalian mungkin kuat, tapi aku jauh lebih kuat daripada gabungan kalian semua, aku hanya ingin melihat bagaimana kalian menghadapi komandan pasukanku."

DUARR!

Begitu saja, Iris melepaskan aura miliknya, dan banyak orang di tribun penonton pingsan seketika akibat tekanan yang luar biasa, tubuh mereka tidak mampu menahan kekuatan dahsyat yang terpancar darinya.

Iris sangat luar biasa kuat, sedemikian rupa hingga Leon merasa ia tidak akan mampu melawannya meskipun dengan mengerahkan seluruh kemampuannya, jurang perbedaan di antara mereka terlalu besar.

Jika mau, ia bisa saja mengakhiri pertarungan pada detik pertama tanpa kesulitan sama sekali, namun ia malah memilih untuk mempermainkan mereka.

Dan jika Leon harus menebak berdasarkan aura yang dipancarkannya... ia mungkin memiliki kekuatan tempur sekitar 13 juta, atau bahkan lebih.

Itu hanya analisis kasar dari pengalamannya dan jumlah aura yang dipancarkan Iris, namun itu sudah lebih dari cukup untuk membuatnya sadar bahwa dirinya kalah telak.

"Yah," Iris menggerakkan tongkatnya, menyematkan Violet ke dinding arena dengan tanaman merambat magisnya, "Sekarang tinggal kau dan aku."

Leon tahu bahwa bahkan dengan [Time Stop], ia tidak memiliki peluang melawan seseorang sekaliber Iris; bahkan [Berserk] pun tidak akan cukup jika ia tidak bisa mengalahkannya dalam waktu 3 detik.

Mengenai [Oblivion Meteor], untuk suatu alasan yang aneh, Leon merasa bahwa jika ia menggunakan sihir terlarang yang begitu mencolok itu, Iris hanya akan menggunakan sihir miliknya sendiri untuk menawannya.

Ia punya firasat bahwa wanita itu juga menyembunyikan salah satu sihir terlarang tersebut, dan ia tidak begitu ingin menghadapi kekuatan semacam itu secara langsung.

Iris memutar tongkatnya di tangan dengan malas, lalu mengarahkannya ke depan ke arahnya, senyum penuh main terukir di wajahnya.

Ia bisa merapalkan sihirnya dalam sekejap tanpa persiapan apa pun, namun ia tetap melakukan aksi teatrikal seperti ini entah untuk alasan apa, mungkin untuk menghibur dirinya sendiri.

"Baiklah, kau menang," Leon mengangkat bahu, mengangkat kedua tangannya tanda menyerah, "Aku toh tidak begitu peduli soal kemenangan."

Violet menghela napas lega saat melihatnya menyerah, ia juga tidak menyangka sang ratu akan sekuat itu, dan bersyukur Leon tidak berniat mencari mati lagi.

"Sepertinya tim permaisuri dan Celestial telah menyerah, itu artinya—"

"Tidak," Iris memotong ucapan sang pembawa acara, senyum penuh ancaman merekah di wajah kadalnya, "Manusia ini telah membunuh pengawalku, kurasa pertarungan ini sudah berjalan terlalu jauh untuk sekadar "menyerah", bukan begitu?"

"Huh..." gumam pembawa acara gadis kucing itu gugup, "B-Benar juga, mari kita lihat dulu apa yang bisa dilakukan oleh kedua orang ini sebelum kita mengumumkan pemenangnya!"

'Sial,' batin Leon, menyadari bahwa tidak ada jalan keluar dari situasi ini.

Leon tahu ia tidak punya kesempatan melawan Iris, jadi ia sempat berpikir apakah sebaiknya ia bunuh diri saja untuk mengakhiri ini dengan cepat dan menghindari rasa sakit.

Namun, cara itu tidak akan memuaskan sang ratu; ia bisa melihat dari mata Iris bahwa wanita itu ingin bersenang-senang dengannya sebelum mengakhiri semuanya.

"Serang aku~" wanita itu terkikik, "Aku ingin lihat apa yang bisa kau lakukan sebelum aku menghabisimu!"

"...Hm," kata Leon, otaknya berputar cepat mencari solusi.

Fwush!

Leon menerjang maju dan mengayunkan pedangnya dengan sekuat tenaga, namun begitu ia berada dalam jarak satu meter darinya, sesuatu terjadi.

BAM!

Ledakan aura yang sangat kuat meledak di sekeliling Iris, menghantam Leon mundur seperti boneka kain, serangannya sama sekali tidak mempan menembus pertahanan perisainya.

Ia mencoba melakukannya berulang kali dari sudut yang berbeda, bahkan menggunakan beberapa mantra, namun tidak satupun serangannya yang berhasil menyentuh Iris.

Wanita itu benar-benar tak tersentuh, perisainya terlalu kuat untuk ditembus oleh apa pun yang ia miliki.

"Hanya itu?" ratu kadal itu tersenyum, "Kalau begitu kurasa sudah saatnya kita akhiri ini..."

TIME STOP!

Leon menghentikan waktu pada detik itu juga dan kembali menutup jarak dengan seluruh kecepatan yang ia miliki, memforsir tubuhnya hingga batas maksimal.

Kali ini, karena waktu sedang berhenti, perisai pasif Iris yang terus-menerus aktif tidak mampu menyelamatkannya, sehingga Leon mengayunkan pedangnya dengan segenap tenaga.

Saat waktu kembali berjalan, pedangnya nyaris menumbuk tubuh wanita itu, namun dalam sepersekian detik sebelum pedang Leon menancap dan seharusnya mengenainya, Iris menoleh dan menatapnya.

"Teleportasi?" ia tersenyum, mengayunkan tongkatnya untuk menangkis pedang Leon, lalu mendorongnya mundur dengan gelombang aurasinya, "Atau mungkin menghentikan waktu? Kau melakukan itu pada Zarek, bukan."

Ia adalah satu-satunya orang yang menyadari bagaimana cara Leon membunuh komandan pasukannya, persepsinya benar-benar luar biasa.

Sungguh, [Imperial Queen] adalah salah satu makhluk terkuat di seluruh dataran tinggi yang pernah Leon temui, kekuatannya nyaris melampaui batas dan mustahil untuk diatasi.

Wanita itu tak terkalahkan pada levelnya saat ini, sehingga Leon akhirnya hanya duduk termenung, pasrah untuk dibunuh; selain karena ia tahu tak banyak yang bisa ia lakukan, [Time Stop] juga membuat tenaganya terkuras dan sangat melelahkan.

"Menyerah begitu saja?" Iris tersenyum, "Kalau begitu, bersiaplah untuk... BALAS DENDAM!"

Ia mengangkat tongkatnya tinggi-tinggi di atas kepala, sejumlah besar mana mulai berkumpul membentuk sebuah bola yang memancarkan cahaya semakin terang setiap detik, kekuatannya membuncah menuju klimaks yang mengerikan.

Bahkan Violet terkejut melihat pemandangan itu, matanya terbelalak ngeri, tetapi ia masih terpaku di tempat dan tidak bisa berbuat apa-apa untuk membantu.

Fwush!

Namun tepat saat Iris hendak melepaskan sinar penghancurnya ke arah Leon, sesuatu yang tak terduga terjadi dan membuat jantung Leon seakan berhenti berdetak.

"Kaaaa~"

Leon mendengar suara itu, matanya melebar saat melihat Alphox keluar dari dadanya, naga kecil itu mewujud nyata dan berdiri di hadapannya sebagai perisai pelindung.

"ALPHOX," Leon benar-benar panik, suaranya penuh kekhawatiran, "KEMBALILAH KE [PET SPACE] SEKARANG JUGA!"

"Kaaaaaa!!" naga kecil itu balas berteriak, menolak untuk mendengarkan.

Naga kecil itu sepertinya tidak mau patuh, ia hanya berdiri di sana, begitu bersemangat ingin melakukan sesuatu setelah tidur berjam-jam lamanya, tubuh mungilnya bergetar penuh tekad demi melindungi sang majikan.

"Selamat tinggal, manusia, meski aku tahu kau akan bangkit kembali pada akhirnya," ucap Iris dengan suara dingin.

DUARR!

Iris melepaskan sinar serangannya, menargetkan Leon sekaligus Alphox, kekuatan serangan itu mengancam untuk melahap mereka berdua tanpa sisa.

"Kraaaa..." Alphox merintih, tetapi ia tidak bergeming.

"Sialan," gerutu Leon seraya langsung bangkit berdiri, karena ia tidak akan membiarkan hal itu terjadi pada hewan peliharaannya.