Meeting With Violet Again, The Kingdom’s Left Wall

Emilia dan Celeste tampak benar-benar terkejut melihat sang [Ratu Naga] mendekati mereka. Mata mereka melebar saat pemain terkenal itu berjalan melewati kerumunan yang membelah diri di hadapannya bagaikan ombak di depan sebuah kapal.

Mereka langsung mengambil posisi bertarung, tubuh mereka menegang secara insting bersiap menghadapi potensi konfrontasi.

Bagaimanapun, tidak seorang pun di kerajaan ini mendatangi orang lain hanya untuk menanyakan sesuatu.

Meskipun dalam hati mereka tahu bahwa mereka sebenarnya tidak memiliki peluang melawan seseorang dengan level kaliber sepertinya.

Hanya Celeste yang berpotensi melakukan sesuatu menggunakan [Bara Kegelapan] miliknya yang menargetkan jiwa secara langsung, tetapi wanita naga di hadapan mereka itu tampaknya siap menghadapi apa pun, dengan sikap percaya diri yang menyiratkan bahwa ia pernah menghadapi ancaman yang jauh lebih buruk.

Kendati demikian, syukurlah mereka tidak perlu mengkhawatirkan hal itu karena perhatian Violet terpusat sepenuhnya pada Leon, dengan ekspresi hangat dan akrab.

"Leon," Violet tersenyum, suaranya mengisyaratkan kehangatan tulus yang seolah-olah hanya disediakan khusus untuknya, "Kita bertemu lagi, setelah lebih dari sebulan berpisah."

"...Ya," Leon mengangguk kecil, suaranya bernada datar, "Senang... bisa melihatmu di sini, aku tidak menyangka akan berpapasan denganmu secepat ini."

"Kamu tidak terlihat begitu antusias mendengarnya," Violet menggelengkan kepala dengan senyuman jenaka, "Tapi tidak apa-apa, kurasa pasti mengejutkan melihatku."

Pupis mata Violet kemudian beralih ke dua gadis yang bersembunyi di balik punggung Leon, rasa penasarannya tergugah oleh kehadiran mereka.

"Pacar-pacarmu?" Violet mengangkat alisnya dengan geli, "Aku tidak menyangka kamu adalah tipe orang yang melakukan hal semacam itu..."

"R rekan," Leon mengoreksi dengan ekspresi datar, suaranya tegas, "Mereka cukup kuat di bidangnya masing-masing, jangan meremehkan mereka."

Celeste dan Emilia memperkenalkan diri kepada Violet, suara mereka memancarkan campuran antara gugup dan penasaran, begitu pula gadis naga tersebut, yang memastikan untuk menjelaskan kepada mereka bagaimana ia mengenal Leon dari masa-masa mereka di kota terpencil.

"Ya Tuhan, jadi kalian berdua terjebak di suatu kota selama penilaian kalian?!" Celeste tersentak, matanya melebar karena takjub.

"Yah, kalau bukan karena manusia yang satu ini, kami akan terjebak lebih lama lagi, atau bahkan selamanya jujur saja," Violet tersenyum hangat, tatapannya tertuju pada Leon, "Aku dan yang lainnya berhutang nyawa padanya karena telah mengeluarkan kami dari sana!"

Mendengar itu, dan melihat posisi serta prestise Violet saat ini di dalam kerajaan, hal ini seketika membuat Leon memikirkan sesuatu yang belum pernah ia pertimbangkan sebelumnya.

Di kehidupan masa lalunya, Violet, Alicar, Godrick, dan Oasis kemungkinan besar masih terjebak di [Kota Terpencil] tanpa cara apa pun untuk melarikan diri, ditakdirkan untuk tetap berada di sana tanpa batas waktu.

Faktanya, mereka mungkin tewas tanpa ada cara untuk keluar dari kegelapan kota tersebut, yang berujung pada hukuman sangat berat dari sistem, yang cukup untuk langsung mengakhiri hidup mereka sebagai pemain secara permanen.

Lagi pula, kecil kemungkinan mereka bisa melanjutkan setelah dilemahkan sedemikian rupa.

'...Yah, siapa peduli tentang itu sekarang, garis waktu itu sudah lenyap dan mereka hidup berkat aku,' pikir Leon, menepis pikiran-pikiran itu.

"Apa kamu tahu di mana Oasis dan Godrick berada sekarang?" Leon bertanya kepada sang ratu naga, "Aku punya sesuatu untuk mereka yang mungkin akan berguna."

Ia ingin memberikan [Skema Perangkap Penjaga Tanpa Sihir (Mitis)] kepada sang perajin Oasis, yang akan tahu persis apa yang harus dilakukan dengan skema tingkat lanjut tersebut.

Serta [Kapak Minotaur Gelap (Kuno)] untuk sang demon Godrick, yang akan menghargai senjata baru yang kuat.

Mereka berdua akan mendapat manfaat luar biasa dari barang-barang ini, dan mungkin mereka bisa menjadi rekan yang membantu nantinya ketika taruhannya menjadi lebih tinggi.

Bahkan jika mereka tidak membantu secara langsung di [Ranah Abadi], kemungkinan ada cara di mana mereka bisa membantunya dalam kapasitas lain, terutama Oasis.

'Penemuannya pasti akan berguna.'

"Mereka sedang tidak berada di ranah ini saat ini," Violet menjelaskan, ekspresinya tampak berpikir, "Tapi aku bisa mengirimkan pesan kepada mereka melalui daftar teman jika kamu membutuhkannya..."

"Baiklah, katakan saja pada mereka bahwa aku ingin memberi mereka sesuatu yang berguna yang akan membantu mereka menjadi lebih kuat, mereka akan mengerti."

"Baiklah, aku akan pastikan untuk menyampaikan itu kepada mereka!"

Violet, Godrick, Oasis, dan Alicar pasti terkejut bisa kembali ke [Ranah Tinggi] setelah bertahun-tahun terperangkap dan menyadari bahwa orang yang membantu mereka, Celestial, sebenarnya adalah seorang selebriti di semua ranah.

Violet tidak menunjukkannya secara terbuka, tetapi sudah jelas reaksinya saat melihat Leon bahkan jauh lebih terkejut dari sebelumnya setelah mengetahui reputasi dan pencapaiannya.

"Ngomong-ngomong, bagaimana kamu bisa tumbuh begitu kuat dalam waktu singkat?" Leon langsung bertanya, matanya memancarkan rasa penasaran, "Sebenarnya, level berapa kamu sekarang?"

"Level 98," Violet menyeringai dengan kebanggaan yang jelas terlihat, "Aku menghabiskan sebagian besar waktuku di sini untuk terus-menerus membunuh monster, dan mengenai kenapa aku begitu kuat... Katakan saja bahwa bahkan di antara orang-orang [Ember], aku dianggap sangat istimewa dan unik."

Hanya itu yang ia katakan mengenai hal tersebut, meskipun Leon sudah menduga bahwa ia pastilah seseorang yang penting di sana, mungkin bahkan bangsawan atau seseorang yang terpilih.

Hanya sedikit orang, bahkan dari dunia tingkat abadi, yang mampu masuk ke penilaian [Peringkat-Dewa] dan bertahan di dalamnya begitu lama, jadi pencapaiannya sangat signifikan.

'Bakat Tingkat-SS atau mungkin... Tingkat-SSS?' tanya Leon dalam hati, pikirannya berputar kencang.

Leon tidak tahu orang lain selain dirinya yang memiliki bakat Tingkat-SSS, jadi ia meragukan hal itu, tetapi kemungkinan itu tetap ada dan ia tidak bisa mengabaikannya sepenuhnya.

"Yah, senang bisa melihatmu lagi, Leon," Violet membungkuk pelan sebagai tanda hormat, sesuatu yang tidak ia lakukan kepada orang lain, sebuah gestur yang berbicara banyak tentang bagaimana pandangannya terhadap pria itu, "Ku harap kita bisa terus saling melihat di masa depan."

Banyak pemain yang melihatnya bertindak seperti ini sebenarnya terkejut, bertanya-tanya siapa manusia ini.

"Tentu," Leon menghela napas, "Aku mungkin akan membutuhkanmu nanti untuk sesuatu yang penting."

"Silakan gunakan aku sesukamu," Violet mengedipkan mata, membuat Celeste dan Emilia merona merah mendengar tersirat dari kata-katanya, meskipun Leon tetap tenang dan bergeming, "Aku bahkan akan melawan Dewa jika itu berarti membantumu."

Telinga Leon bergerak-gerak saat mendengar pernyataan itu, dan senyuman kecil terukir di wajahnya atas kesediaannya untuk melangkah sejauh itu, "Siapa tahu, mungkin kamu akan mendapatkan kesempatan itu, kita toh akan saling melihat di [Medan Perang Abadi] ketika waktunya tiba."

"Mungkin bahkan lebih cepat dari itu, popularitasku mulai meningkat di [Arena Kekaisaran] saat aku pertama kali datang ke sini, mungkin kamu harus memeriksanya, aku akan berada di sana malam ini."

Begitu selesai berkata, Violet mengucapkan selamat tinggal kepada trio tersebut dan melambaikan tangan saat ia memanggil sayap pelangi yang megah dan terbang menuju kastil yang jauh, meninggalkan kerumunan yang masih bergemuruh karena kegembiraan.

"Kurasa dia akan menemui [Ratu Kekaisaran] atau semacamnya," Emilia mendengus kesal, "Aku sama sekali tidak menyukainya!"

"Entahlah, dia sepertinya agak... patuh pada Leon, tapi hanya kepada Leon sebenarnya," Celeste mengamati penuh1 renungan.

Sementara itu, Leon hanya menatap ke kejauhan tempat Violet menghilang.

Lalu akhirnya, ia meraih tangan Celeste dan Emilia dan menggunakan [Peta Dunia] untuk berteleportasi ke luar tembok kerajaan.

Fwoosh!

Setelah beberapa detik perjalanan tanpa bobot melalui aliran teleportasi, mereka mendarat di tanah tepat di luar kerajaan yang masif itu.

"Tunjukkan area tempat para monster berada, kumohon," katanya lembut kepada kedua gadis itu, "Aku harus naik level dan berburu barang."

"Baiklah," Emilia mengangguk, "Belakangan ini kami fokus di area level 90 sampai level 95, tempatnya ada di dataran di sekeliling kerajaan dan ada banyak monster di sana."

Karena lokasi strategis [Kerajaan Kekaisaran] yang berada di tengah-tengah [Dataran Hampa], ada lusinan monster dari area sekitar yang terus-menerus menyerang tembok, dan semakin jauh kamu pergi dari kerajaan, semakin kuat pula mereka.

Itulah sebabnya para penjaga di pintu masuk sebenarnya hanya sebagian kecil dari jumlah total penjaga, dengan lebih banyak lagi yang ditempatkan di sepanjang tembok untuk menghadapi ancaman yang konstan.

Setelah sekitar tiga puluh menit berjalan kaki dan mencapai jarak yang cukup jauh dari kerajaan, trio tersebut mencapai tepi tembok kiri, tempat ratusan penjaga saat ini sedang bertarung melawan gerombolan monster yang berkumpul untuk menyerang.

"Wah, kurasa pekerjaan mereka tidak semudah yang terlihat dari dalam... setidaknya mereka yang di luar benar-benar harus bertarung," amati Leon.

"Kami selama ini lebih banyak membantu di sekitar sini kapan pun kami bisa," jelas Celeste, "Ini membantu kami membangun sedikit reputasi dengan kerajaan dan juga naik level dari pertarungan yang terus-menerus, jujur saja ini cukup keren."

"Ya, tapi monster terkuat dari semuanya rupanya berada tepat setelah perimeter luar kerajaan, di situlah penjaga berperingkat tertinggi berada karena semua monster di sana sudah level 100 dan sangat berbahaya."

Jika para penjaga jatuh dan pertahanan jebol, maka kerajaan akan diserang oleh puluhan ribu monster sekaligus, yang akan membunuh jutaan orang dan memaksa mayoritas pemain melarikan diri demi keselamatan hidup mereka.

"Baiklah kalau begitu," Leon meraih pedang dan tongkatnya saat ia menatap gerombolan monster yang menyerbu ke arah tembok, "Mari kita selesaikan ini dengan cepat dan dapatkan beberapa pengalaman."