There’s A Queen? The Training Grounds

Leon tidak berencana tinggal lama di kerajaan kekaisaran ini bagaimanapun juga, karena ia terutama hanya membutuhkan tempat tinggal sambil mencari berbagai hal untuk mempersiapkan [Medan Perang Abadi] serta menjadi lebih kuat demi menyingkirkan musuh-musuhnya untuk selamanya ketika waktunya sudah tepat.

'Aku juga harus fokus mengembangkan Alphox, mencari sang [Pemburu], dan akhirnya mencapai [Menara Jiwa] sebelum semuanya terlambat,' pikirnya, meninjau daftar hal-hal yang harus ia selesaikan dalam benaknya.

Sang [Pemburu] seperti yang telah sering dikatakan sebelumnya adalah seorang penduduk asli yang sangat kuat yang dapat menjelajahi berbagai domain untuk menemukan pemain yang "layak" untuk diuji dan berpotensi diberi hadiah sesuatu yang hebat.

Kamu mendapatkan kebaikan hatinya dengan menunjukkan "trofi" dari bos-bos yang telah kamu kalahkan dan kemudian... entah apa yang terjadi setelahnya, semuanya adalah misteri yang hanya sedikit pemain yang pernah mengungkapkannya.

Leon pernah menemuinya sekali di [Domain Tinggi #54] dan ditolak karena dia belum dianggap layak.

Ia pernah diberi tahu bahwa sang [Pemburu] terus-menerus bepergian ke semua domain, tidak pernah tinggal di satu tempat terlalu lama, yang membuatnya sangat sulit ditemukan.

Peluang untuk menemuinya sangatlah kecil mengingat betapa luasnya domain-domain tersebut dan berapa banyak pemain yang ada di dalamnya, tetapi Leon harus mencobanya sebisa mungkin karena hadiahnya konon sangat sebanding.

Jika tidak, ia bisa saja meminta [Jawaban Ilahi] untuk menemukannya, tetapi itu akan menghabiskan satu lagi penggunaan berharga dari skill yang terbatas itu, dan ia harus berhati-hati.

'[Jawaban Ilahi] mungkin adalah skill yang paling berguna dalam hal informasi di seluruh [Kenaikan Abadi], tapi kenapa total penggunaannya hanya tiga kali...' keluh Leon.

Siapa pun akan rela mati untuk memiliki sesuatu seperti ini, namun tentu saja itu harus dibatasi agar tidak menjadi terlalu overpowered.

Andai saja ada cara untuk menambah jumlah penggunaannya entah bagaimana, itu akan mengubah segalanya dan membuka begitu banyak kemungkinan.

Leon hampir ingin bertanya pada skill itu sendiri bagaimana cara mendapatkan lebih banyak penggunaannya, atau skill yang agak mirip, tetapi jawabannya kemungkinan besar adalah "kamu tidak bisa" dan ia akan menyia-nyiakan satu kesempatan dengan percuma.

Namun, jika memang ada cara untuk mendapatkan lebih banyak penggunaan... Leon akan melakukan apa saja untuk mendapatkannya, karena informasi yang diberikan oleh [Jawaban Ilahi] terlalu berharga untuk diabaikan.

"Baiklah, ayo pergi," kata Leon kepada kedua gadis itu sambil menggenggam tangan mereka dan menggunakan peta dunia untuk berteleportasi sebelum ada pemain yang mendekati mereka dengan berbagai pertanyaan atau permintaan.

Wusss!

Mereka bertiga muncul tepat di luar penginapan [Bulan Sabit], pemandangan familiar dari bangunan yang nyaman itu menyambut mereka begitu mereka terwujud di jalanan yang sepi.

"Baiklah, sekarang kamu resmi menjadi warga kota ini," Celeste tersenyum cerah, senang semuanya berjalan lancar, "Kamu bisa mengakses semua fasilitas dan layanan yang ditawarkan kerajaan!"

"Semua pemain dapat mengaksesnya sebagai bagian dari program kekaisaran atau semacamnya," lanjut Emilia, "Kerajaan ini sebenarnya cukup membosankan secara keseluruhan dibandingkan tempat lain, tetapi banyak pemain tetap tinggal di sini hanya karena lingkungan sekitarnya dipenuhi monster dan adanya peluang di sini untuk menjadi lebih kuat dan naik level."

"Aku dengar beberapa pemain bahkan bergabung dengan tentara kekaisaran," Celeste menggariskan dagunya sambil berpikir, "Meskipun kedengarannya tidak terlalu bagus sih jujur saja, aku tidak mau menerima perintah dari para penjaga kadal itu."

"Tetap saja," Emilia menyeringai, "Selama kamu punya uang di tempat ini... kamu pada dasarnya bisa melakukan apa saja yang kamu inginkan, yang mana itu bagus."

"Ya, kamu akan segera tahu maksudku sebentar lagi," Celeste mengangguk penuh arti, matanya berbinar-binar penuh antusiasme.

Kedua gadis itu memandu Leon menuju bagian lain kerajaan, dengan penjaga yang bahkan lebih banyak dari sebelumnya ditempatkan di setiap sudut, mata mereka mengawasi setiap orang yang lewat.

"Ada tiga fasilitas utama di kerajaan ini," bisik Celeste saat melihat seringai para penjaga ke arah mereka, "[Koloseum Kekaisaran], [Area Latihan], dan [Ekskursi]."

[Koloseum Kekaisaran] adalah tempat di mana para pemain dapat bertarung satu sama lain sampai mati demi kekayaan dan ketenaran, terkadang pertarungannya begitu penting hingga sang ratu sendiri datang untuk menonton dan ikut ambil bagian dalam tontonan tersebut.

"Tunggu, sang ratu?" tanya Leon, terkejut mendengar sebutan tentang kaum bangsawan.

"Ya, ratu kekaisaran, aku belum pernah melihatnya sendiri, tapi dia cukup kuat kurasa dari apa kata semua orang."

'Musuh yang lain?' Mata Leon berkilat penuh minat.

Setelah menghabiskan begitu banyak waktu di [Kenaikan Abadi], sudah sangat jelas bagi Leon bahwa pemimpin sebuah kota atau tempat penting selalu merupakan penduduk asli yang "jahat" dalam satu atau lain cara, dan ratu ini sepertinya bukan pengecualian.

Meskipun untuk mencapainya akan sangat tidak mungkin mengingat semua lapisan perlindungan di sekelilingnya dan tentara yang melayaninya.

Jumlah penjaga yang melindunginya serta kekuatan pribadinya sendiri akan membuat bahkan para pemain level 100 tidak akan mampu mencoba prestasi ini dengan sukses tanpa pasukan mereka sendiri.

"Bagaimana dengan dua fasilitas lainnya?" tanya Leon, mengalihkan perhatiannya kembali ke masa kini.

"[Area Latihan] adalah fasilitas paling berguna dari semuanya," kata Celeste penuh semangat, suaranya meninggi antusias, "Kamu harus membayar beberapa koin untuk masuk, tapi kemudian kamu bisa bertarung melawan monster untuk berlatih, bahkan ada bagian hewan peliharaan untuk melatih companion-mu dan membantu mereka!"

"Oh?" Leon terkejut dengan detail itu, "Kurasa itu akan bagus untuk Alphox."

Dan terakhir, [Ekskursi], tempat yang belum pernah dikunjungi oleh Emilia maupun Celeste selama sebulan mereka di kerajaan karena mereka tidak memiliki izin akses.

"Rupanya itu untuk acara-acara besar, tapi akhir-akhir ini tidak ada acara, jadi kami tidak tahu banyak tentangnya, para penjaga juga tidak mau menjawab pertanyaan apa pun tentang itu, mereka hanya mengabaikanmu."

"Hm," kata Leon, menyimpan informasi itu untuk nanti.

Untuk saat ini, kedua gadis itu memandu Leon ke [Area Latihan], yang merupakan area masif dengan puluhan ribu pemain keluar masuk secara konstan, arus orang-orang seolah tidak pernah berhenti.

Leon terkesan dengan skalanya. Tempat itu benar-benar medan yang sangat luas dengan banyak lapangan yang membentang ke segala arah, di mana di setiap lapangan seorang pemain atau penduduk asli sedang bertarung melawan monster yang dibuat dari mana secara eksklusif untuk tujuan latihan.

Monster-monster ini tidak memberikan poin pengalaman saat dikalahkan, tetapi mereka diambil dari basis data luas yang membuat perilaku mereka sangat akurat seperti monster sungguhan, sehingga latihannya sangat berharga.

Hal ini memungkinkan para pemain berlatih bertarung tanpa mati secara permanen, meskipun kamu tetap bisa terluka dan merasakan sakit dari pertarungan tersebut, jadi tempat itu tidak sepenuhnya bebas risiko.

Ada sebuah pos kecil di depan setiap lapangan tempat seorang pekerja pribumi dapat membantu, dan ketiganya langsung menuju ke salah satu yang tampak kosong dan tidak berpenghuni.