Alphox The Baby Dragon, Returning To The Imperial Kingdom

Leon melangkah melewati portal yang telah dibuka oleh [Pengawas Waktu] untuknya, meninggalkan [Ruang Waktu] di belakang.

Fwoosh!

Begitu ia melintasinya dan muncul di sisi lain, ia mendapati dirinya berdiri tepat di luar lokasi menara itu sebelumnya. Lanskap [Dataran Hampa] yang familier terbentang luas di hadapannya di bawah langit terbuka.

Tentu saja, saat ia menoleh ke belakang, struktur besar menara waktu itu sudah tidak terlihat lagi.

Jika suatu saat nanti ia ingin masuk lagi—meskipun ia tidak melihat alasan untuk melakukannya dalam waktu dekat mengingat ia telah mencapai tujuannya—ia harus membawa [Token Alam Rahasia] lain untuk membuka jalan.

Atau setidaknya, begitulah aturan bagi orang lain yang ingin melihat isi [Menara Waktu] seperti Dominik, karena bagi Leon, situasinya berbeda.

Ia membuka [Peta Dunia]-nya dan membiarkannya muncul di hadapan matanya. Antarmuka yang familier itu berpendar lembut di udara, dan yang membuat Leon puas, menara waktu itu masih ada di sana dengan simbol dan judul yang tertandai jelas di peta.

Namun sekarang, berbeda dari sebelumnya, saat Leon mengkliknya, sebuah notifikasi muncul mengonfirmasi apa yang telah ia duga dan harapkan: bahwa koneksinya ke menara tersebut telah terbentuk secara permanen.

Ding!

[Apakah Anda ingin berteleportasi ke dalam "Menara Waktu"?]

"Ya!" ucap Leon spontan, ingin menguji fitur baru ini dan melihat apakah ia berfungsi dengan lancar.

Setelah menunggu hanya sepersekian detik, ia dan Alphox berubah menjadi partikel-partikel cahaya dan tersedot melalui kehampaan antarruang, sensasi teleportasi menyelimuti diri mereka.

Fwoosh!

Beberapa detik kemudian, mereka muncul di puncak [Menara Waktu] sekali lagi. Platform yang familier dan langit bertabur bintang yang tak berujung menyambut mereka.

Leon mendarat di tanah dan melihat sekeliling, matanya akhirnya tertuju pada [Pengawas Waktu] yang sedang duduk di atas singgasana yang tadinya tidak ada di sana. Pria itu tampak tenggelam dalam pikirannya sendiri sambil menatap kosong ke kejauhan.

"Tunggu sebentar, bagaimana kau bisa kembali?" Sang pengawas membuka matanya perlahan, menatap Leon dengan kebingungan yang jelas dan sedikit rasa khawatir. "Ini tidak..."

"Trik kecil dariku, sampai jumpa," kata Leon singkat, memotong ucapannya sambil melambaikan tangan.

Fwoosh!

Dan sekali lagi, Leon berteleportasi keluar dari [Menara Waktu] bahkan sebelum sang pengawas sempat bereaksi atau mengucapkan sepatah kata pun.

Bagus, sekarang aku bisa menemui pria ini kapan pun aku mau, di mana pun aku berada! pikir Leon dengan rasa puas.

Ia juga sebenarnya tidak perlu menghabiskan waktu berhari-hari berjalan melewati [Dataran Hampa] untuk kembali ke [Kerajaan Kekaisaran] tempat Emilia and Celeste menantunya, karena ia bisa langsung berteleportasi ke sana.

Leon membuka peta dunianya sekali lagi dan menggulir [Domain Tingkat Tinggi #1] hingga ia menemukan ikon besar kerajaan tersebut, yang tampak menonjol dengan jelas di antara kontur tanah di sekitarnya berkat penanda khususnya.

Karena ia belum masuk ke dalam sebelum pergi, ia tidak bisa berteleportasi langsung ke balik temboknya, tetapi gerbang luar sudah lebih dari cukup untuk tujuannya dan akan menghemat waktu perjalanannya selama berhari-hari.

Ding!

[Apakah Anda ingin berteleportasi ke luar "Kerajaan Kekaisaran"?]

"Ya," konfirmasi Leon.

Fwoosh!

Satu kali teleportasi kemudian, Leon tiba di tempat persis di mana ia, Emilia, dan Celeste telah mengucapkan selamat tinggal lebih dari sebulan yang lalu.

[Kerajaan Kekaisaran] berdiri di hadapannya dengan segala kemegahannya. Tembok-tembok masifnya membentang di cakrawala, melemparkan bayangan panjang ke dataran di sekitarnya.

Ratusan penjaga kadal masih berjaga di pintu masuk seperti saat pertama kali ia melihat mereka. Mata reptil mereka mengawasi setiap orang yang mendekat.

Leon melangkah maju dengan percaya diri sambil membuka [Daftar Teman] untuk memeriksa rekan-rekannya, penasaran apakah mereka telah mengiriminya pesan selama ketidakhadirannya.

Anehnya, ia tidak menerima terlalu banyak pesan dari Emilia and Celeste selama ia pergi. Mereka hanya mengirim beberapa pesan singkat seperti "Semoga berhasil" dan "Semoga kau baik-baik saja" tanpa memenuhi kotaknya dengan spam atau panik yang tidak perlu.

Ia telah mati berkali-kali selama tantangan tersebut, dan mereka mungkin melihat ikon tengkorak muncul di samping namanya, tetapi mereka tidak panik—sesuatu yang sangat Leon hargai.

"Baiklah," Leon menunduk menatap bayi naga yang ia gendong di pelukannya, tubuh mungil makhluk itu terasa hangat di dadanya. "Jika orang-orang melihat naga, mereka mungkin akan panik atau mencoba menyerangmu, jadi kembalilah ke ruang peliharaanmu dulu sampai kita berada di tempat yang aman."

Dengan perintah sederhana itu, Alphox memejamkan mata dan larut menjadi partikel-partikel yang meresap ke dalam dada Leon. Sensasi kembalinya naga itu ke ruang yang telah ditentukan terasa begitu alami dan pas.

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, setiap peliharaan memiliki ruang khusus di dalam diri tuan mereka tempat mereka bisa beristirahat dan memulihkan diri—sebuah dimensi kantong yang ada semata-mata demi kenyamanan dan keselamatan mereka.

Kondisi [Ruang Peliharaan] bergantung pada tingkat kesetiaan dan evolusi sang peliharaan, yang akan menjadi semakin luas dan "mewah" seiring bertambah kuatnya peliharaan tersebut dan semakin eratnya ikatan mereka dengan sang tuan.

Namun di awal, ruang itu cukup kecil dan kosong, sehingga yang bisa dilakukan peliharaan hanyalah beristirahat dan menghemat energi, yang sudah lebih dari cukup untuk peliharaan yang baru menetas.

Alphox masih berupa bayi naga, jadi Leon menduga makhluk itu akan butuh banyak istirahat di awal sebelum bisa bertarung secara efektif, kemungkinan besar akan tidur sepanjang hari seperti bayi pada umumnya.

Aku ingin tahu apakah kehadiran Alphox akan menimbulkan masalah di masa depan, renung Leon, memikirkan implikasi dari membawa makhluk yang begitu langka dan kuat.

[Jawaban Ilahi] telah mengatakan bahwa Alphox adalah naga terkuat dan yang telah mereka nantikan sejak sangat lama, yang berarti eksistensinya sangat penting dan pasti akan menarik perhatian.

Jadi, apa yang akan terjadi jika sesosok dewa, atau naga kuat yang mengetahui tentang [Naga Primordial Kekacauan], tahu bahwa Leon memilikinya dan memutuskan untuk merebutnya secara paksa?

...Kurasa aku tidak perlu memikirkan itu untuk sekarang, putus Leon, menepis pikiran itu untuk dipertimbangkan nanti.

Selain itu, kekayaan Leon telah bertambah dengan baik berkat semua esensi yang ia peroleh di [Dataran Hampa], dan yang lebih penting, ia telah meraup banyak uang dari semua barang yang ia jual di pasar global. Notifikasi transaksi terus menumpuk di antarmukanya.

Ding!

[+107,904,380 Koin Abadi.]

Ia memang telah menjual banyak barang, dan banyak di antaranya yang cukup langka, sehingga para pemain dari berbagai domain tingkat tinggi bergegas membelinya sebelum didahului orang lain, menyambarnya hampir seketika.

Dengan lebih dari seratus juta koin abadi, praktis tidak ada lagi barang yang tidak bisa ia beli saat ini, membuka dunia penuh kemungkinan untuk peralatan dan sumber daya.

Aku sudah merasa ingin kembali ke [Domain Tingkat Tinggi #3] dan menghabiskan semua uang ini, desah Leon sambil tersenyum, Tapi jangan sekarang. Aku akan terus mengumpulkan lebih banyak kekayaan agar bisa menghabiskannya sekaligus, sekaligus menempa kekuatan yang lebih besar untuk menghadapi para penjaga dan sang penguasa pembawa kebangkitan saat aku kembali nanti untuk melunasi utang itu.

Dengan kemampuan [Penghentian Waktu] yang baru ia miliki, itu sudah merupakan langkah raksasa yang membawanya lebih dekat untuk bisa menantang mereka, memberinya keunggulan yang tidak ia miliki sebelumnya.

Leon kemudian melanjutkan langkahnya menuju pintu masuk [Kerajaan Kekaisaran], siap untuk akhirnya bersatu kembali dengan rekan-rekannya dan melihat bagaimana keadaan mereka selama ia tinggalkan.