The Lord’s Four Guardians, Forbidden Spell In The Kingdom [1]

“Kalian tidak terlihat seperti orang ramah yang hanya sekadar menjalankan perintah,” balas Leon dengan tatapan waspada dan penuh kecurigaan. “Dan lepaskan dia sekarang juga, atau—”

“Atau apa, hah?” NPC yang memegang Celeste itu menyeringai, jelas-jelas terhibur dengan ancaman Leon. “Kau mau membuat kami semua meledak dengan suatu mantra? Kau bukan tandingan kami berempat, bocah, jadi jangan coba-coba.”

“Kau mungkin sangat kuat di antara para pemain lain pada levelmu,” sang pemanah tersenyum meremehkan. “Tapi di tempat ini dan pada saat ini, kamilah yang menentukan apa yang terjadi, bukan kau.”

“Kami adalah pengawal pribadi sang lord,” umum Mathilde dengan bangga, membusungkan dadanya karena merasa penting. “Siapa pun yang menghalangi jalan kami atau menolak perintah sang lord, sama saja dengan bunuh diri, tidak peduli siapa mereka!”

“Jadi, Celestial, kami sudah tahu banyak tentang kaummu, tapi ini pertama kalinya kami melihatnya secara langsung,” cibir Iris sang penyihir dengan penuh rasa penasaran. “Dari apa yang kami dengar, kau tampak kuat… tapi di sisi lain, saat berdiri di hadapan kami sekarang, kau terlihat sangat lemah.”

‘Kaumku…?’

Leon menatap keempat pengawal yang mengepungnya dari segala penjuru; salah satu dari mereka memegang Celeste dengan erat dan tidak membiarkannya beranjak barang satu inci pun.

‘Setidaknya mereka tidak langsung membunuhnya saat ada kesempatan,’ ekspresi Leon mengeras karena khawatir. ‘Itu berarti mereka menginginkan sesuatu dari kami, tapi situasi ini tetap sangat buruk.’

“Omong-omong, sebenarnya siapa bajingan kalian ini?” tanya Leon langsung, berharap bisa mengulur waktu dan mengumpulkan informasi. “Kalian—”

“Sudah kubilang, bocah bodoh, kami adalah para pengawal sang lord,” potong Iris sambil melambaikan tangannya.

Setelah itu, mereka memperkenalkan diri dengan cukup tenang, membuat Leon sangat bingung karena ia tadinya menduga mereka akan langsung menyerang alih-alih berdiri di sana dan mengobrol.

Mathilde, yang sudah ia kenal sebelumnya, adalah wanita tinggi berbadan kekar yang membawa perisai masif, dan ia tampaknya adalah spesialis pertahanan di kelompok itu.

Elliot adalah orang yang menembakkan panah yang melukai Pyra begitu parah, dan ia adalah pemanah terbaik di seluruh [Higher Domain #3].

Marcus adalah prajurit berkulit gelap yang saat ini sedang memegang Celeste.

Dan terakhir, Iris adalah penyihir kelompok tersebut. Sama seperti Elliot, ia adalah yang terkuat di bidangnya di seluruh domain ini—penyihir terkuat di [Higher Domain #3] sekaligus salah satu pengguna sihir paling berbakat di seluruh domain yang lebih tinggi secara keseluruhan.

‘Emilia akan jauh lebih kuat darinya ketika dia mencapai levelmu,’ cibir Leon dalam hati mendengar kesombongan Iris. ‘Tapi kita harus bisa mencapainya dulu sebelum perbandingan itu berarti apa pun…’

Untuk saat ini, Leon terutama harus memikirkan cara untuk lolos dari situasi mengerikan ini tanpa membuat dirinya maupun Celeste mati, yang mana itu sama sekali tidak akan mudah.

“Sang [Awakener Lord] awalnya memerintahkan agar kau tetap berada di [Exiled Lands] selama beberapa bulan sampai dia mengizinkanmu kembali ke kerajaan,” ucap Marcus seraya akhirnya melepaskan Celeste, meski ia tetap memposisikan dirinya di antara gadis itu dan jalur pelarian apa pun. “Tetapi lihatlah kau sekarang, kembali dalam waktu yang begitu singkat.”

“Omong kosong apa yang kau bicarakan?” mata Leon menyipit berbahaya ke arah Marcus. “Aku diminta untuk membawa [Magicless Core] kembali sebagai bukti penyelesaian ujian, dan aku melakukan persis seperti itu.”

Tentu saja, kau membawa intinya kembali, kami tidak bisa menyangkal itu,” aku Marcus sambil mengangkat bahu. “Tapi tetap saja, bahkan jika kau menemukan barang itu dan menyelesaikan ujiannya, bagaimana persisnya kau bisa kembali ke kerajaan secepat ini?”

Baru pada saat itulah Leon mengerti apa yang sebenarnya terjadi di balik layar.

Ia hampir ingin tertawa terbahak-bahak melihat betapa tidak masuk akalnya semua ini, tetapi benar memang, sang awakener lord sama sekali tidak punya rencana untuk membiarkan Leon kembali ke kerajaan dengan cepat, tidak peduli seberapa cepat ia menyelesaikan ujiannya.

Bahkan jika Leon berhasil menemukan barang itu, ia akan dipaksa untuk bertahan hidup di tanah pengasingan untuk sementara waktu sampai sang awakener lord akhirnya memutuskan bahwa waktu yang cukup telah berlalu dan mengizinkannya kembali.

Namun, karena Leon memiliki [World Map]—sebuah item yang tidak dimiliki oleh pemain lain—ia bisa dengan mudah berteleportasi kembali kapan pun ia mau, yang telah benar-benar mengacaukan rencana awal sang lord untuk menjauhkannya.

“Tidak seorang pun yang dikirim ke [Exiled Lands] diizinkan untuk kembali ke kerajaan sampai hukuman mereka benar-benar selesai!” bentak Mathilde kepada Leon sambil mengangkat perisainya.

Pada saat itu, Iris mengayunkan tongkatnya dengan lembut di udara, dan sebuah sangkar perak masif tiba-tiba jatuh menimpa Leon dari atas, disusul sangkar identik lainnya yang menjatuhi Celeste pada saat bersamaan, menjebak mereka berdua di dalam penjara sihir yang terpisah.

Segera setelah sangkar-sangkar itu mendarat, Mathilde dan Marcus maju mendekati masing-masing dari kedua pemain itu, merangsek masuk untuk melancarkan serangan berikutnya.

‘Baiklah,’ pikir Leon dengan tatapan dingin dan mematikan, ‘Aku sudah benar-benar muak dengan omong kosong ini.’

Ia tidak peduli lagi jika ia harus membunuh ribuan orang dalam prosesnya atau jika itu berarti menyebabkan kehancuran besar bagi kerajaan.

Karena saat ini situasi dengan cepat berubah menjadi mematikan bagi dirinya dan Celeste.

Leon harus melarikan diri apa pun taruhannya, dan tidak peduli betapa mengerikan akibat dari pelarian itu, ia akan melakukannya tanpa menoleh ke belakang.

Ia dan Celeste mungkin akan sama-sama tewas dalam proses merapal mantra terlarangnya, tetapi mereka berdua memiliki cara untuk membangkitkan diri mereka sendiri setelahnya—yang tidak terlalu buruk jika dibandingkan dengan tertangkap oleh para pengawal ini.

Tekanan di sekitar Leon telah mencapai puncaknya setelah semua itu, dan tidak butuh waktu lama bagi keempat pengawal tersebut untuk menyadari apa yang sedang ia kumpulkan. Jadi, alih-alih menunggu lebih lama lagi, Leon memutuskan untuk segera mengambil tindakan sekarang juga.

Dan ia mengibaskan tongkatnya ke bawah dengan sekuat tenaga.

OBLIVION METEOR!