Checking The Items [1], SS-Level Monarch of Darkness Sub-Talent

[Forsaken King] bukanlah seorang penguasa atas pilihannya sendiri. Ia adalah seorang tahanan.

Terikat di kastil ini, dipaksa untuk tetap berada di dalam dinding-dindingnya selama apa yang terasa seperti keabadian, tidak bisa pergi bagaimanapun keinginannya, semua itu karena sebuah perintah yang diberikan kepadanya oleh sesosok makhluk yang berada jauh di luar kendalinya.

[The Heavenly One]. Dan kata-kata yang telah diberikan kepadanya masih terngiang di dalam benaknya.

"Kamu boleh pergi jika kamu membunuh setiap pemain... dengan yang terakhir adalah seorang manusia."

"Seorang pemain baru tiba kemarin," tambah ghoul itu dengan cepat, suaranya bergetar saat ia berbicara, "Seorang manusia pria... dia tampaknya menjadi pemicu di balik semua ini—"

DUAR!

Sebelum ia sempat menyelesaikannya, ledakan aura yang dahsyat meletus dari singgasana saat sang raja tiba-tiba berdiri, keberadaannya meluas ke seluruh ruangan dengan kekuatan yang luar biasa.

"Kalau begitu semuanya akhirnya telah siap," katanya, sebuah senyuman lebar, hampir seperti orang gila, terbentuk di wajahnya, matanya bersinar lebih terang dari sebelumnya, "Setelah sekian lama... setelah ratusan orang mati... ini akhirnya saatnya."

Ghoul itu bergetar, hawa dingin merayap di tulang punggungnya saat ia menyaksikan ekspresi sang raja, sesuatu yang belum pernah ia lihat sebelumnya: kegembiraan.

"Kirimkan [Forsaken Minotaur]," perintah sang raja sambil perlahan duduk kembali, nadanya tenang namun penuh wibawa, "Mereka tidak cukup kuat untuk mengalahkannya, pastikan itu menghancurkan mereka sepenuhnya, ujian ini telah berlarut-larut terlalu lama."

"Baik, Yang Mulia!" jawab ghoul itu seketika, membungkuk dalam-dalam sebelum berbalik dan merentangkan sayapnya, terbang keluar melalui salah satu jendela kastil tanpa ragu-ragu.

Ditinggal sendirian sekali lagi, [Forsaken King] bersandar di singgasananya, senyumannya tertinggal saat ia menatap ke kejauhan.

Pada titik ini, itu hanya masalah waktu.

Segera, ia akan menerima notifikasi bahwa para pemain telah mati.

Dan ketika itu terjadi... Ia akhirnya akan bebas.

'Dan jika, secara ajaib, mereka selamat...' ekspresinya sedikit menggelap, matanya menyipit saat niat dingin memenuhi ruangan, 'Maka aku akan menghadapi mereka sendiri... Lagipula aku masih memiliki kartu as.'

Leon tidak membuang waktu begitu ia menemukan ruangan kosong di dalam markas, melangkah masuk dan menutup pintu di belakangnya sebelum perlahan mengembuskan napas.

Ia bergerak menuju bagian tengah ruangan, meletakkan setiap barang yang ingin ia periksa atau gunakan ke lantai di depannya, membentuk sebuah tumpukan kecil yang memancarkan aura samar dengan berbagai warna dan intensitas.

Untuk sesaat, ia memikirkan kemungkinan bahwa seseorang sedang mengawasi dirinya.

Entah itu salah satu dari yang lain yang lewat begitu saja atau bahkan Oasis yang menggunakan salah satu dari ciptaannya yang tak terhitung jumlahnya untuk mengamati segala sesuatu yang terjadi di dalam markas, tetapi pikiran itu hampir tidak bertahan lama sebelum ia mengabaikannya sepenuhnya.

Pada titik ini ia benar-benar tidak peduli lagi untuk menahan diri, terutama ketika ia dapat dengan jelas merasakan bahwa apa pun yang datang berikutnya akan mengharuskannya menjadi sekuat mungkin.

Pada saat yang sama, [Storage Space] miliknya hampir penuh, dengan hanya beberapa slot tersisa, yang semakin memperkuat keputusannya untuk menggunakan apa yang ia miliki daripada membiarkannya menganggur.

Tanpa ragu, Leon mengambil [Forsaken General Essence] dan [Spider Mother Essence].

Ia langsung mengonsumsinya tanpa penundaan, gelombang energi yang akrab segera menyebar ke seluruh tubuhnya bagaikan ombak.

Nom! Nom!

Saat esensi tersebut larut, Leon merasakan seluruh tubuhnya menegang saat kekuatan membanjiri pembuluh darahnya.

Dan pada detik berikutnya, notifikasi sistem muncul di hadapannya.

[+1.550 Agility, +1.000 Strength, +1.500 Constitution.]

Senyuman samar muncul di wajahnya saat ia sedikit memutar bahunya, meskipun ia tidak terlalu memikirkannya lama sebelum mengalihkan perhatiannya ke rangkaian item berikutnya yang tergeletak di depannya: gulungan sub-bakat.

Ada banyak dari mereka, dan peringkatnya lebih tinggi daripada yang bisa dibayangkan oleh sebagian besar pemain untuk didapatkan.

[Sub-Talent Scroll: Supreme Constitution Enhancement (S-Level), Supreme Agility Enhancement (S-Level), Supreme Strength Enhancement (S-Level), Supreme Spirit Enhancement (S-Level), Embodiment of Darkness (A-Level), x2 King of Darkness (S-Level), Monarch of Darkness (SS-Level)]

Melihat semuanya berderet seperti ini membuat senyuman Leon semakin melebar, karena masing-masing mewakili peningkatan kekuatan yang masif.

Namun bahkan saat itu, ia tidak ragu terlalu lama sebelum memutuskan mana yang ingin ia gunakan segera.

Tiga yang paling menonjol di atas yang lainnya tanpa keraguan.

[Supreme Constitution Enhancement], [Supreme Agility Enhancement], dan [Monarch of Darkness].

Alasannya sederhana.

Sub-bakat peningkatan konstitusi dan kelincahannya saat ini baru berada di Level-A, yang berarti yang baru ini adalah peningkatan langsung tanpa ada kekurangan apa pun.

Dan untuk sub-bakat kegelapannya, mengembangkannya lebih jauh lagi menjadi versi Level-SS adalah sesuatu di mana ia sama sekali tidak bisa mengabaikannya.

Tanpa membuang detik lagi, Leon mengalirkan mana-nya ke dalam gulungan yang dipilih, memperhatikan saat gulungan-gulungan itu larut menjadi aliran cahaya yang mengalir langsung ke dalam tubuhnya.

Fwoosh! Ding!

[Kamu telah mengembangkan "Mega Constitution Enhancement (A-Level)" menjadi "Supreme Constitution Enhancement (S-Level)"]

[Kamu telah mengembangkan "Mega Agility Enhancement (A-Level)" menjadi "Supreme Agility Enhancement (S-Level)"]

Dan kemudian, akhirnya—

[Kamu telah mengembangkan "King of Darkness (S-Level)" menjadi "Monarch of Darkness (SS-Level)"]

[Tidak hanya ada satu kehadiran yang mengendalikan kegelapan di kota ini lagi.]

Mata Leon sedikit menyipit saat ia membaca baris terakhir itu, rasa gelisah samar terbentuk di lubuk pikirannya.

Tetapi sebelum ia bahkan sempat memikirkan apa arti hal tersebut, rasa sakit yang tiba-tiba dan luar biasa meledak ke seluruh tubuhnya.

Itu bukan sekadar ketidaknyamanan atau sengatan tajam, melainkan sesuatu yang jauh lebih buruk, seolah-olah setiap bagian tubuhnya sedang dicabik-cabik dan dibentuk ulang pada saat bersamaan, memaksanya menggertakkan giginya saat napasnya menjadi tidak teratur.

Garis-garis gelap yang telah muncul di tubuhnya sejak ia mendapatkan sub-bakat [Embodiment of Darkness] mulai menyebar lebih jauh, menebal dan bergerak sedikit seolah-olah mereka hidup, kehadiran mereka menjadi jauh lebih intens daripada sebelumnya.

Pada saat yang sama, salah satu matanya, yang sebelumnya berwarna merah tua, berubah menjadi rona yang jauh lebih gelap, hampir sepenuhnya hitam, dan dunia melalui mata itu berubah seketika, menjadi lebih redup namun terasa lebih jelas dengan cara yang berbeda.

Rasa sakit itu berlangsung selama beberapa menit yang panjang, setiap detik terasa memanjang saat Leon menahannya tanpa mengeluarkan suara, hingga akhirnya, rasa sakit itu mulai mereda, meninggalkannya berdiri di sana saat ia perlahan mengembuskan napas dan menenangkan dirinya.

"Ini... tidak menyenangkan," gerutunya pelan, mengangkat tangan ke wajahnya saat ia merasakan energi samar yang terpancar dari matanya yang telah berubah.