The Forsaken Knight, Overwhelming Enemy

Kecepatan sosok itu bergerak jauh dari kata normal. Ia langsung menyerang seketika.

SRING!

Sebilah bilah hitam besar mengayun langsung ke arah leher Leon, membelah udara dengan kekuatan yang menciptakan suara siulan tajam, jelas bertujuan untuk membunuhnya dalam satu serangan telak bahkan sebelum ia sempat bereaksi.

Bagi kebanyakan pemain, serangan itu akan terasa terlalu cepat. Namun, mata Leon tetap tenang. Penuh fokus.

Di detik terakhir, ia menggeser tubuhnya ke samping dengan ketepatan waktu yang sempurna, membuat bilah pedang itu nyaris meleset saat melewati ruang di mana kepalanya berada sepersekian detik sebelumnya.

Serangan itu gagal. Namun, kekuatan di baliknya sama sekali tidak bisa diremehkan.

Kedua kaki Leon sedikit bergeser di atas tanah saat ia menstabilkan posisinya. Tubuhnya bahkan sudah berputar balik bahkan sebelum penyerangnya sempat melancarkan serangan susulan, sementara pandangannya langsung mengunci sumber serangan itu tanpa jeda.

Dan apa yang ia lihat membuat keningnya sedikit mengerut.

"Sial... Seharusnya aku tidak terlalu cepat bicara," gumam Leon pelan, nada suaranya menyiratkan sedikit rasa jenggal saat ia mengamati sepenuhnya sosok makhluk yang berdiri di hadapannya.

Berdiri di hadapannya adalah sesosok kesatria besar, tingginya mencapai sekitar dua meter. Seluruh tubuhnya terbalut zirah hitam tebal yang tampak kuno sekaligus kokoh, tanpa ada celah atau titik lemah yang terlihat sekilas.

Di tangannya, ia menggenggam sebuah pedang besar. Bilahnya berkilau tipis di tengah cahaya redup di sekeliling mereka, seolah-olah bilah itu memancarkan kekuatannya sendiri.

Dan dari tubuhnya, kegelapan merembes keluar.

Ada aliran energi gelap yang tipis dan konstan keluar dari balik zirahnya, seolah-olah kesatria itu digerakkan sepenuhnya oleh energi tersebut.

Aura yang dipancarkannya begitu pekat. Jauh lebih kuat daripada hampir semua hal yang pernah Leon temui di kehidupan ini.

Ini bukan musuh biasa. Ini adalah sesuatu di tingkat yang sepenuhnya berbeda.

Meski begitu, Leon tidak mundur.

Karena tidak sekuat apa pun musuh di hadapannya, ia sama sekali tidak punya niat untuk lari.

[Kesatria Terkutuk (Forsaken Knight)]

[Level: 75]

[Bakat: Bejana Kegelapan (B-Level)]

[Kekuatan Tempur: 900.000]

[Detail: Salah satu kesatria dari "Legiun Terkutuk" yang telah dimusnahkan oleh para dewa, ia tidak mencari apa pun selain kematian.]

Mata Leon terpaku pada panel yang melayang di hadapannya, ekspresinya sedikit mengeras saat ia memperhatikan detail-detail tersebut, terutama pada angka yang paling menonjol.

'900.000...? Yang benar saja?'

Angka itu terngiang di benaknya sejenak saat ia mencernanya dengan cermat, bukan karena angka itu lebih tinggi dari miliknya, tetapi karena apa arti dari angka tersebut.

Ini adalah musuh pertama yang ia temui di [Kota Terkutuk (Forsaken City)], namun musuh ini sudah memiliki tingkat kekuatan yang dapat dengan mudah menghancurkan siapa pun yang baru saja memasuki [Kuil Ilahi Para Ahli (Expert Divine Temple)].

Itu berarti, bahkan bagi para pemain terkuat sekalipun, menginjakkan kaki di tempat ini adalah tiket kematian begitu mereka terlihat.

Meski begitu, Leon tidak ragu-ragu.

Whosh!

Tubuhnya melesat maju dalam sekejap, kakinya nyaris tidak menyentuh tanah saat ia memperpendek jarak antara dirinya dan [Kesatria Terkutuk] itu. Pedangnya sudah bergerak, mengincar tebasan yang bersih dan telak ke arah tubuh musuhnya.

Namun kesatria itu tidak lambat, bahkan tidak sedikit pun.

Dengan gerakan yang tajam, ia langsung bereaksi. Pedang besarnya terangkat tepat pada waktunya untuk menangkis serangan Leon, memantulkannya dengan dorongan kuat yang menciptakan percikan api dari benturan tersebut.

Kekuatan di balik satu pertukaran serangan itu saja sudah cukup untuk membuktikan bahwa ini bukan pertarungan yang mudah.

Masih berada di udara, Leon tidak menyia-nyiakan waktu sedetik pun untuk mengubah posisinya. Matanya menajam saat ia mengarahkan tongkatnya ke depan, dengan mana yang dengan cepat berkumpul di ujungnya.

Bola Api Kuat! Pijar Es! Tanaman Rambat Penyiksa!

Satu demi satu, sihirnya aktif tanpa jeda. Pengendaliannya atas mantra-mantra itu begitu mengalir dan presisi saat ia meluncurkannya ke arah kesatria itu dalam serangan terkoordinasi, berniat untuk mendesaknya dari berbagai sudut.

Bola api terbentuk lebih dulu, menyala dengan panas yang intens saat melesat maju dengan kecepatan tinggi, namun tepat saat hendak menghantam—

SRING!

Kesatria itu dengan santainya membelah bola api tersebut menjadi dua, seolah itu tidak lebih dari seekor lalat yang mengganggu.

Pandangan Leon sedikit menyipit melihat hal itu, tetapi ia tidak berhenti.

[Pijar Es] meletus dari tanah sesudahnya, melesat ke atas dalam formasi tajam yang dirancang untuk menembus tubuh kesatria itu, namun alih-alih menghindar atau bahkan mencoba memblokirnya—

Kesatria itu hanya berjalan menerobosnya begitu saja.

Pijar-pijar es itu hancur berkeping-keping saat menghantam zirahnya, tidak meninggalkan apa pun selain serpihan seolah-olah mereka menghantam dinding yang tak tergoyahkan. Hal itu memperjelas satu hal: kekuatan mentah saja tidak akan cukup untuk menembus pertahanan makhluk itu.

Namun kemudian, [Tanaman Rambat Penyiksa] aktif.

Berbeda dengan sihir lainnya, tanaman rambat itu melesat naik dari tanah dan melilit erat sekujur tubuh sang kesatria, menahan pergerakannya cukup untuk memotong lajunya dan menguncinya di tempat untuk sesaat.

Dan hanya itu yang Leon butuhkan.

Whosh!

Ia kembali melesat maju, kecepatannya meningkat saat ia memanfaatkan celah tersebut. Pedangnya terayun dengan presisi, mengincar langsung ke arah bahu kesatria itu dengan niat untuk membelah tubuhnya dalam satu gerakan bersih.

SRING!

Bilah pedang itu tepat sasaran. Kali ini, serangan itu berhasil.

Pedang itu menembus zirah, mengoyak tubuh kesatria itu dan meninggalkan luka yang menganga.

Namun bahkan saat itu, Leon langsung menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Ini belum cukup.

Serangannya memang telak, tetapi belum cukup dalam untuk melumpuhkannya, yang berarti tingkat ketahanan sang kesatria itu jauh melampaui perkiraan awalnya.

Dan sebelum ia sempat melancarkan serangan susulan—

WUSHH!

Kesatria itu melepaskan diri.

Dengan ledakan kekuatan yang tiba-tiba, ia merobek tanaman rambat yang mengikatnya. Gerakannya begitu tajam dan terkendali, langsung melakukan serangan balik dengan kepalan tangan yang menghantam perut Leon dengan kekuatan yang luar biasa.

DUARR!

Hantaman itu membuat Leon terpental ke belakang, tubuhnya menghantam bangunan terdekat hingga puing-puing berserakan dari tubrukan tersebut, sementara kepulan debu membubung ke udara di sekitarnya.

Untuk sesaat, segalanya menjadi sunyi.

Lalu—

Leon perlahan bangkit berdiri, menyeka darah di sudut bibirnya. Ekspresinya sedikit menggelap saat ia menatap kembali ke arah kesatria itu.

"...Bagaimana bisa makhluk sialan ini begitu kuat?"

Ini bukan sekadar kekuatan mentah. Kalau hanya itu, ia masih bisa mengatasinya.

Tetapi kesatria ini... berbeda.

Ia bergerak dengan penuh tujuan dan kesadaran, bereaksi terhadap serangan-serangannya alih-alih menyerang membabi buta seperti kebanyakan monster. Hal itu memperjelas bahwa makhluk ini bukanlah sesosok monster bodoh yang hanya digerakkan oleh insting.

Ia tahu apa yang sedang dilakukannya. Ia memiliki pengalaman.

Dan hal itu saja sudah membuatnya jauh lebih berbahaya daripada apa pun yang ia perkirakan akan dihadapi sepagi ini.

Cengkeraman Leon pada pedangnya mengetat saat ia melihat sang kesatria kembali melangkah maju. Aura makhluk itu terasa semakin pekat dan menyesakkan, seolah-olah ia bertekad penuh untuk membunuhnya tanpa ragu.

Dan pada saat itu, Leon memahami satu hal dengan sangat jelas.

Pertarungan ini tidak akan sama seperti apa pun yang pernah ia hadapi sebelumnya.

Jika setiap musuh di tempat ini seperti ini, jika mereka semua tidak hanya memiliki kekuatan tetapi juga kecerdasan dan pengalaman bertempur, maka ujian [Peringkat-Dewa] ini bukan sekadar sulit. Ini sudah gila.

Bahkan seseorang dengan satu juta [Kekuatan Tempur] bisa saja dengan mudah terjebak dan terbunuh jika mereka tidak berhati-hati.

Meski begitu, Leon tidak mundur.

Tidak peduli apa yang berdiri di hadapannya, tidak peduli sekuat apa pun itu, bahkan jika makhluk itu memiliki kekuatan dua kali lipat darinya, ia tidak memiliki niat sedikit pun untuk mundur.

Kesatria itu kembali melesat maju. Leon melangkah menyambutnya.