The God-Rank Assessment Ground, Forsaken City

Bab 232: Tempat Ujian Peringkat Dewa, Kota Terlantar

Begitu ia membaca panel itu, ekspresi Leon sedikit berubah, sebutir keringat terbentuk di dahinya saat tekanan aneh mulai menyelimutinya.

‘Apakah… para dewa benar-benar sedang mengawasiku sekarang?’

Matanya bergeser secara insting, memindai sekeliling seolah mencoba menemukan sesuatu yang tidak ada di sana.

‘Atau… apakah ini hanya bagian dari ujian?’ tanyanya dalam hati, berusaha tetap tenang terlepas dari rasa tidak nyaman yang merayap di benaknya.

Karena jika bukan, jika para dewa benar-benar sedang mengawasinya saat ini, maka itu jauh lebih buruk daripada hal lainnya.

Jika para dewa sudah menyadari keberadaannya, menyadari kehadirannya, menyadari jalannya menuju [Medan Perang Abadi] dan [Ranah Abadi], lalu apa yang menghentikan mereka untuk campur tangan secara langsung begitu ia tiba di sana?

Apa yang menghentikan mereka untuk melenyapkannya sepenuhnya pada saat itu?

Tapi tidak. Itu tidak masuk akal.

[Sang Penguasa Surgawi] tahu tentang dirinya. Ia tahu tentang kehidupan keduanya.

Ia tahu tentang segala sesuatu yang telah Leon lalui.

Tidak mungkin ia menempatkannya pada jalan yang mengarah pada kematian pasti tanpa ada kesempatan bertahan hidup.

Tidak peduli seberapa kuat Leon menjadi, ia tetaplah bukan apa-apa bahkan dibandingkan dengan dewa yang paling lemah sekalipun.

Hal itu dipahaminya dengan jelas. Sebelum ia dapat berpikir lebih jauh, sekumpulan panel lain muncul di hadapannya.

Ding!

[Kamu telah ditinggalkan, temukan cara untuk membebaskan dirimu dari belenggu yang ditempatkan pada jiwamu, dan dorong dirimu melampaui batas kemampuanmu.]

[Kegagalan akan menghasilkan debuff permanen yang sangat keras, dan tidak dapat mengambil ujian Peringkat Dewa lagi selamanya.]

Mata Leon terfokus pada pesan tersebut, pikirannya langsung menganalisis setiap kata. Kali ini, tujuannya tidak jelas.

Tidak seperti ujian [Peringkat Dewa] sebelumnya, di mana ia secara langsung diperintahkan untuk melenyapkan sepuluh jiwa di dalam [Labirin Jiwa], ujian ini memberikannya sesuatu yang jauh lebih abstrak.

‘Membebaskan diriku dari belenggu yang ditempatkan pada jiwamu… dan mendorong diriku melampaui batas?’ ulang Leon dalam hati, alisnya sedikit berkerut saat ia mencoba memahami apa arti sebenarnya dari hal itu.

Tidak ada tujuan yang jelas. Hanya sebuah konsep. Dan mengenai hukumannya, tampaknya itu menjadi semakin buruk.

Dari debuff permanen yang "masif" pada ujian pertama menjadi debuff "sangat keras".

Itu saja sudah cukup untuk menunjukkan betapa seriusnya situasi ini.

Leon menghembuskan napas perlahan, menenangkan dirinya sebelum mengambil satu langkah maju.

Tidak ada gunanya memikirkan hal itu secara berlebihan sekarang. Apapun ujiannya, ia harus menghadapinya secara langsung.

Fwoosh!

Ia berjalan langsung melewati gerbang yang runtuh tanpa ragu-ragu.

Saat ia melangkah memasukinya, sekelilingnya langsung bergeser seketika, kehampaan menghilang saat ruang berpilin sekali lagi, menariknya ke lokasi yang sepenuhnya berbeda.

Dan kemudian—

Ding!

[Kamu telah tiba di Tempat Ujian Peringkat Dewa: Kota Terlantar.]

[Kengerian yang tinggal di kota ini telah merasakan kehadiranmu, temukan cara untuk membebaskan dirimu dan keluar sebelum semuanya terlambat.]

[Semoga kehendak Sang Penguasa Surgawi menyertaimu.]

Begitu panel-panel itu tertutup, Leon tidak tinggal diam bahkan selama sedetik pun saat instingnya langsung terbereaksi.

Matanya memindai segala sesuatu di sekelilingnya dengan fokus tajam sementara genggamannya pada pedang dan tongkatnya sedikit mengerat, siap bereaksi terhadap apapun yang mungkin muncul setiap saat.

Ia mendapati dirinya berdiri di tempat yang tampak seperti kota yang masif, kota yang membentang jauh melampaui apa yang dapat segera ia lihat, strukturnya menjulang tinggi namun rusak, jalan-jalannya lebar namun kosong, kehadirannya saja sudah cukup membuat suasananya terasa berat.

‘Yah… sudah kuduga,’ pikir Leon pelan, meskipun matanya tetap waspada saat ia mengamati detail-detail di sekitarnya alih-alih bersantai.

Saat ini ia sedang berdiri di salah satu jalan dari tempat yang disebut sistem sebagai [Kota Terlantar], dan saat tatapannya perlahan bergerak dari satu arah ke arah lain, ia dengan cepat menyadari bahwa hampir segala sesuatu di sekelilingnya telah hancur.

Bangunan-bangunan berdiri miring, beberapa kehilangan seluruh bagiannya, yang lain tereduksi menjadi tidak lebih dari tumpukan reruntuhan yang berserakan di atas tanah, sementara dinding-dinding yang retak dan pilar-pilar yang patah mengisyaratkan seperti apa tempat ini dulunya sebelum bencana apapun menghantamnya.

Tempat itu tidak tampak seperti tempat yang baru saja runtuh.

Kota ini terasa tua. Bahkan kuno.

Seolah-olah tempat itu telah ditinggalkan untuk waktu yang sangat lama, dibiarkan membusuk tanpa ada seorang pun yang datang kembali untuk memulihkannya.

Namun, mata Leon sedikit menyipit.

“Tempat ini terlihat persis seperti di luar kuil suci,” gumamnya pelan, menyadari kesamaannya hampir seketika, “Aneh… ujian [Peringkat Dewa] yang pertama tidak memiliki hubungan yang jelas dengan lingkungan sekitarnya, tapi ujian yang ini memilikinya.”

Hal itu saja sudah membuatnya lebih berhati-hati.

Jika lingkungannya sendiri terikat dengan ujian, maka itu kemungkinan besar berarti segala sesuatu di sini memiliki tujuan, bahkan jika ia belum memahaminya.

Perlahan, Leon mendongakkan kepalanya ke atas.

Tatapannya beralih ke arah langit. Dan apa yang ia lihat justru membuat keadaan semakin meresahkan.

Sama seperti di luar kuil suci, langit di sini benar-benar gelap, tanpa bintang, tanpa cahaya alami apa pun, seolah-olah sesuatu telah melenyapkannya sepenuhnya, tidak meninggalkan apa pun kecuali kehampaan yang kosong dan tak berujung di atas kota yang runtuh itu.

Tapi bukan itu saja. Ada hal lain. Sesuatu yang sangat mencolok.

Tinggi di atas kota, hampir tidak menerangi sekitarnya, terdapat apa yang tampak seperti matahari, tapi tidak sepenuhnya.

Matahari itu terjebak. Terkunci dalam keadaan gerhana yang konstan.

Cahayanya redup, tidak alami, memancarkan cahaya samar di atas [Kota Terlantar] tanpa pernah benar-benar membuatnya terang, seolah-olah ia sedang ditekan oleh sesuatu yang jauh lebih besar, sesuatu yang menolak untuk membiarkannya bersinar dengan semestinya.

Hasilnya adalah suasana yang terasa menyesakkan.

Tidak sepenuhnya tanpa cahaya, tetapi hanya cukup untuk melihat, dan hanya cukup untuk membuat merasa tidak nyaman.

Tempat ini tidak normal. Bahkan tidak mendekati normal.

Dan yang lebih penting, sistem tidak memberikannya petunjuk arah yang jelas.

Hanya instruksi samar: “temukan cara untuk membebaskan dirimu, dan keluar sebelum semuanya terlambat.”

‘Jadi aku harus menemukan jalan keluarnya sendiri kali ini,’ pikir Leon, ekspresinya semakin tajam saat ia memproses situasi tersebut, dengan cepat beradaptasi dengan kurangnya panduan.

Namun, terlepas dari ketidakpastian itu, sedikit petunjuk keyakinan tetap ada di dalam dirinya.

‘Seharusnya tidak terlalu sulit… terutama dengan [Kekuatan Tempur]-ku,’ pikirnya, mengenang kekuatan luar biasa yang telah ia capai sebelum memasuki tempat ini.

Dengan pemikiran itu, Leon akhirnya melangkah maju. Dan saat kakinya menyentuh tanah—

Fwoosh! BOOM!

Tanpa peringatan apa pun, sesosok figur masif menerobos keluar dari balik salah satu bangunan runtuh di dekatnya, puing-puing berserakan ke segala arah saat tanah itu sendiri sedikit bergetar karena kekuatan dari kemunculannya yang tiba-tiba.